第四百七十一章 各打五十
正在平秋里和黄锦在打玉熙宫帐目主意的时候，此刻，嘉靖皇帝正在玉熙宫召见刑部主事翟銮。
按说，六部主事职位不高，寻常之人也没办法得到皇帝的亲自召见。可对京城政治熟悉的人都知道，如今翟銮正当红，乃是皇帝重点培养的亲信大臣，未来的内阁阁员人选。
翟銮为人公正谦和，对任何人都是一副不冷不热的模样，很有些特立独行君子无朋无党的模样，也正因为这一点，他才入了嘉靖的法眼。
和对其他朝臣时的寡言少语神情冷淡不同，今天的嘉靖显得有些热情，也没有在蒲团上大坐，而是与翟銮一道坐在书房里谈话：“翟銮，听说你是弘治年的进士。”
“是，禀陛下，翟銮是弘治十八年的进士，授庶吉士，正德初改编修，继为刑部主事。”翟銮在椅子上坐得端正，整个人就像是棵松树。
“最近，吏部左侍郎出缺，杨廷和推荐了你，以你的清望，大臣们也不会反对。”嘉靖穿着一件厚实的皮裘，让人看了浑身发热。可怪的是，他青忽忽的脸上却看不到一滴汗珠。
翟銮也听说过这事，内心中也颇为振奋。可他做人的原则是，凡事在没有确定之前，绝不对问，一切顺时应变，不可急迫。
现在听皇帝说起这事，他依旧神色不变，只道：“翟銮才具不足，如今若身居要职，只怕力有不逮。”
“不不不，若你翟銮做不得这个左侍郎，只怕别的人还没这个资格。”皇帝冷笑，显然是对群臣有极大怨气：“杨首辅这个人事任命，朕准了。你且放心去做这个官吧。”
翟銮只得点头：“是，臣遵旨。”
嘉靖和翟銮都是话少之人，接下来，二人好象都想不出该说什么一样，屋中一片安静。
坐了片刻，一个老太监蹑手蹑脚走过来，低声道：“陛下，该烫脚了。”
嘉靖：“好。”
两个太监抬着木盆走过来，那个老太监将皇帝鞋袜脱掉，放进盆中，轻轻揉搓着。木盆乃是新鲜松木所制，一遇到热水，散发出一股幽幽的松香。
按说，在臣子面前前烫脚是一种很失体面的事情，若换成杨廷和、杨一清和毛澄等人在这里，只怕早就暴跳如雷了。可翟銮还是不动声色地坐在那里，双目低垂。
皇帝虽然在烫脚，可目光却有意无意地落到翟銮身上，见他如此表现，嘉靖心中却有些满意起来：这个翟銮倒是一个识趣识大体，不纠缠小节的豁达之人。此人的心胸是比朝中那群迂夫子要开阔许多，倒是一个值得一用之人。
正在这个时候，脚下的老太监手却一停。
嘉靖察觉到这一点，皱眉看过去：“怎么了？”
“陛下！”那个老太监眼中的泪水却涌了出来，滴答答地落在盆中：“陛下，你要保重龙体啊。你的身子……”
原来，刚才一脱掉嘉靖的鞋袜，那老太监见看见皇帝两只脚上长满了红色斑点，手指按下去就是一个深坑，半天才复原。
“滚，滚，滚，号丧啊！”嘉靖大怒。
三个太监慌忙退了出去。
嘉靖不紧不慢地擦着脚，开始穿鞋子。
沉默许久的翟銮这才缓缓开口道：“陛下还是要多保重龙体才好，陛下的身子是天下人的，并不只属于你。”
嘉靖叹息一声：“朕好得很，可命性这种东西，谁说得准呢。就算是修为精深的仙人，不也有三灾九劫，过去了就得到成仙，过不去，就灰飞湮灭。所谓，生死之间有大畏惧，修炼一事哪有一帆风顺的。”
见皇帝又开始神神道道的，翟銮也插不上话，只能静下心听。
突然之间，皇帝的一句话如一道天雷在他头顶炸响：“翟銮，如果有一天朕大行了，朕的两个儿子，谁堪继承大统？”
翟銮被皇帝问得几乎透不过气来，张开嘴，半天才道：“这是陛下家事，自然由陛下一言而决。”
“一言而决，一言而决……嘿嘿……”皇帝冷笑一声：“朕有的时候说话也不好使，就拿太子位一事来说，有的大臣要立长，有的人要立贤。翟銮，你也别跟朕打马虎眼，现在就回答朕，你觉得该如何是好？”
翟銮瞬间恢复冷静：“不管是立长还是立闲，现在都为时过早。立长，大皇子才两岁，还不算长大成人；立贤，两个皇字都是孩童，臣眼拙，看不出来。”
“是啊，看不出来，看不出来，都还是孩童，大的一个才会说话走路。小的一个尚字襁褓，话都不会说。可他们背后的人就迫不及待了，就要争了。自来帝王之家无家事，家事就是天下事。总得要选一个才好，只有太子位一定，人心才能安稳。”
嘉靖叹息着摸着自己脖子上的红色斑点，说：“一边是朕最宠爱的张贵妃，最亲信的黄锦，而且，看那个襁褓里的婴儿，虽然还小，却透着一股子机灵，朕深爱之。可若立了他，大臣们只怕不会答应。”
“的确如此，大皇子朱载堍乃是皇后所生，按理应该立为太子，就算大皇子是一个傻子瘸子瞎子，大臣们也会拥戴的。”翟銮说：“这是天下读书人秉持的所谓的公理和人论大礼。”
“人伦大礼，是啊，大礼，就这么一个礼字，大臣们已经逼得朕不能于先帝团聚，现在又将主意打到朕儿子头上去了。”嘉靖一想起大儿子，面上就是一片嫌恶：“朕看朱载菟好象就是一个傻子，话都说不全，两三岁大了，一见到人就傻笑，哪里有一点做天子的模样。可是，朕对内阁和六部的人也怕了，朕今天与其说是问你两个孩子哪一个可以做太子，不若说是在问你，究竟朕应该选择向群臣妥协还是选择……这已经不单单是立一个太子那么简单了。你说，朕立谁为太子的好？”
“都好。”翟銮本以为皇帝今天招自己是问一下河工这个案子，却不想竟然说到储君问题上去了，他也只能实话实说，想什么说什么。
嘉靖有些发呆：“怎么都好？”
“是都好。”翟銮回答说：“若选择大皇子做储君，也是一件好事。大皇子性格淳良，将来定是一个宽厚的君王，必将得到百官拥戴，可保持政局的稳定，可这却不过是一个守成之君；若立二皇子为储君，将来继位之后必将于群臣有一次大冲突，可以二皇子聪慧，必将是一代继往开来的明君。”
嘉靖听了这话，半天才道：“也只有你敢在朕面前说实话了，黄锦、孙淡如今都是各坏心思，不可信任了。”
他叹息一声，面色突然一片潮红，大口地喘息起来。
翟銮有些担心：“陛下，是不是传太医过来。”
嘉靖从身上摸了一颗红色丹药吞了下去，只片刻，他脸上的红色突然退去，变成了正常颜色：“不用，朕刚才是走火入魔了。翟銮你准备一下，以礼部左侍郎身份入内阁行走。”
听到这话，翟銮心中剧震，照这样看来，自己是快入阁了。就目前的形势看来，内阁只四大辅臣，其中杨首辅年事已高，可以预见，在未来两年会荣幸致仕，杨一清之所以入阁，估计就是来接替杨廷和的，也只有他才有足够的资历和威望出任元辅这个要职。
至于蒋冕，年纪比杨廷和还大，如今已经有点昏聩的迹象，估计比杨廷和还早退休。
而毛记是混一天算一天，大家都当他是一个隐形人。
如此看来，未来两三年中，内阁都需要补充进一大批新人。
而按照大明朝入阁为相的规矩，需要是翰林院出身，并有朝臣公推和皇帝点头。依照这两个硬性条件一卡，其实未来几十年嘉靖朝内阁人选呼之欲出。不外杨一清、杨慎、王元正，最后再加上一个孙淡。
他翟銮本就是庶吉士，又做过翰林院编修，与同僚们相处融洽，让大家公推是没任何问题的，如今又有皇帝点头，入阁已是板上钉钉。
也就说是，未来，至少在十几二十年内，内阁的五大辅臣的人选算是确定下来了。
杨一清估计是下一届首辅的不二人选。不过，他也年纪一大把，就是个过渡人物。未来的首辅会是谁呢？
翟銮心机深沉，又善权谋，立即将心思落到首辅这个位置上。杨慎，依他的声望、才华和资历，当首辅应该没有任何问题。不过，杨廷和父子同皇帝势成水火，杨慎入阁固然没任何问题。可要做首辅，陛下才不会给自己麻烦呢！
那么，王元正呢？不不不，他才具不足，威望不足，镇不住场面。
掐指注一算，我翟銮或许还真能做到元辅这个位置上。不过……孙淡呢？
翟銮突然一凛然，此人才华出众，又是士林领袖，同一众人老臣如赵鉴、乔宇等人关系密切，又有毕云佐为羽翼……宫中还有一批各居要职的学生……倒不可小觑了。
就个人而言，翟銮同孙淡关系还是不错的，不过，涉及到未来的权力之争，事情又要从另外一方面来看了。
翟銮心中一阵推算，已有定计，缓缓对皇帝道：“陛下，立储君的事情也确实要早做打算。毕竟，对群臣来说，储君一日不立，百官不安，百姓不安。”
嘉靖上下盯着翟銮看，眼神中充满怀疑，突然道：“翟銮，你也是想到朕这里来当说客吗？说吧，你属于哪一派？”
翟銮知道一个应对不好，别说入阁为相，今日只怕未必就能从这玉熙宫里全身而退。从古到今，人议论立储这等大事都是人臣的大忌，多少人载倒在上面，也不少自己一个。
他吸了一口气，镇静地看着皇帝，道：“陛下立谁为太子，那是陛下的家事，臣眼中只有陛下，陛下说什么，臣自然就做什么。正如臣刚才所说，这种大事自然要以陛下的意志为主，同别的人也没任何关系，也不需要让任何人来说三道四。”
“说得好。”皇帝深以为然：“朕立谁不立谁，那是朕自己的事情。可是，有的苍蝇总想去找地方叮，却是烦不胜烦。”
翟銮继续不动声色地道：“所以，陛下现在需要做的就是让所有人都……”他这话已经说得有些露骨了。
嘉靖皇帝亢奋起来，打断翟銮的话：“朕现在所需要做的就是让所有人都闭嘴，他们自己斗不要紧，不要将朕的两个儿子都牵涉进去。朕百年之后，难不成还在天上看着朕的两个儿子骨肉相残，效玄武门之举？朕决不会给他们这个机会。”他咬着牙，神情狰狞起来。
翟銮见自己已经成功地将这颗种子种进了皇帝心中，松了一口气，跪地磕头：“陛下圣明，臣告退。”
“去吧！”皇帝挥了挥袖子。
等翟銮退下，皇帝又从袖子里摸出一颗丹药吞进腹中，半天，就感觉那丹药在肚子里化开，化着一团烈火从肚子里升腾而起，直冲天灵。浑身都着火了，眼睛也红了。
他咬牙切齿，低声咆哮：“孙淡，黄锦，你们就可劲折腾吧，你们自己斗不要紧，还将朕的两个儿子也牵连进去。朕不会放过你们，好好好，你们要闹，朕就将你们分开，让你们一年之中也见不上几次面，看你们还怎么吵。”
他大步走到长案之前抽开抽屉，拿出一本官员名册，翻了翻，道：“江南制造还缺一个坐堂太监，黄锦你可以去那里呆着。南京乃是六朝古都，天下一等一繁华之地。黄伴，你去那里呆几年，朕也不算亏待了你。至于你孙静远，臣实在是拿你没法子了。四川还缺一个巡抚，你也去好好清净几年，朕把你的恩情都给还了。等将来朕立了太子，朝局稳定了，你们再回来吧，也算是朕对你们的一种保护。”
喃喃说完这一段话，嘉靖也不传近侍，径直提起笔来，写了两份外放孙、黄二人的中旨，扔到抽屉里，准备找一个恰当的机会再宣布。
……
王漓道人这两年呆在皇帝身边，人也胖了些，皮肤也白了。可整个人看起来依旧显得高大魁梧，自然而然地带着一股威严的气势。
站在他身前，不知道怎么的，陈洪总觉得有些畏惧。
他看了看四周，王漓所住的院子以前本是武宗皇帝用来打造兵器的。正德皇帝性喜兵事，加上对大明朝工部制造的兵器铠甲非常没有信心，因此，索性自己在西苑开辟出一座院子，建了几座小高炉，用来打造兵器。
如今，武宗龙驭上宾已经快三年了，可那群匠人中有两个年幼的匠人却留在王道人身边做起了火工童子。而那几座小高炉也成了王仙长的丹炉。
如今，丹炉里的钢炭烧得正旺，那里面的火苗子已经完成变成了白色，显示出极为可怕的高温。
见陈洪到了这里，王漓笑道：“陈公公不在司礼监侍侯着，怎么得空跑贫道这里来了。”
陈洪装出一副若无其事的样子道：“司礼监那边，自从陛下将批红的权力拿回去之后，也没事可干，就下情上达，上情下达，准一个门房。就连我干爹黄公公也闲得烦闷，这几日成天在司礼监打瞌睡。陈洪也是呆得烦了，听说前一段日子孙淡送了不少矿石到你这里来，让你炼丹。王神仙的手段我是佩服的，孙静远送过来的矿石自然是不同寻常。却不知道仙长这几日练出什么要的仙丹来。陈洪心中好奇，想过来开开眼界。”
他又道：“陛下最近几日功力日见精纯，如果有好的仙丹，或可助他更上一个层次。若仙长真练出新的丹药来，陈洪也好去向陛下报喜，得些赏赐。呵呵，仙长莫要笑话。”
“哦，这样啊。”王漓深深地看了陈洪一眼：“你来得也是时候，孙静远送过来的绿莹石的确是难得一见的好东西，贫道将这一千斤矿石都融了，最后提纯出一两精华来。后又辅以一百多味天才地宝，经七七四十九日，终于练出一炉丹药来，总数有二十颗。哎，以后像这种矿石只怕再也找不到了，此丹也成绝品。”
听王漓这么说，不但陈洪大为吃惊，连随同他一道过来的几个小太监也是瞪大了眼睛，皆说：“我等若能见到此种上品丹药，也算是一种难得的福气。”
便叫着让王神仙拿出来给大家开开眼界。
王漓突然冷笑：“这种丹药有几桩不好，练成之后需要用一寸后的铁盒子盛放，不能沾人气。这里这么多人，若大家都围过来看，人气一染，药效却去了六分。陈公公你是黄公公的身边人，要看，自然是可以的，可别的人想看我的仙丹，嘿嘿！”说完，也不废话，扬长朝屋中走去。
众太监面面相觑，都是极为尴尬。
陈洪这才咳嗽一声：“各位公公，你们稍待片刻，陈洪我先去看看再说。”
几个太监才无奈道：“陈公公你快些吧，我们在这里等着就是了。”
等进了王道人的密室，四下无人，王漓拿出一个铁盒子：“陈公公，这就是新炼的丹药，请过目。”
陈洪打开厚实的盖子，却见里面放着二是颗猩红如血的仙丹，红灿灿，晶莹萤煞是可爱。他拣起一颗凑在眼前看了看，只嗅到一股扑鼻清香，不觉道：“好仙丹，好仙丹。”
“主要是材料难得。”王漓不动声色地说。
陈洪一边看丹药，一边装出无所谓的模样说：“最近陛下火气甚大，也不知道这药是否是大燥大热之物，若献给万岁爷爷，也不知道他是否受用。”
“哦，陛下怎么火气大了？”听陈洪话中有话，王漓留意起来，上下仔细端详着眼前这个鬼机灵。
陈洪叹息一声，装出一副随口而言的模样：“还不是因为淮安大水一事。”
“那事不是已经定了案吗，不外乎是王恕贪墨了河工银子，而朝中又有不少官员得了他的好处。直接办了王恕，然后让大家把钱退出来就好了。对了，黄公公好象也得了不少吧。以黄公公在陛下心目中的地位，也没什么大不了的。”
陈洪连连摇头：“单就这个案子而言，其实也没什么大不了，这大明朝官场上，依百官那点俸禄，若是一文不贪，只怕全家人都要饿死。再说了，人谁没有一个三朋四友，三亲六戚。你做了官，人家求了你，你办还是不办，人总得要讲人情不是。办了事，依照人情世故，人家总要来感谢一下吧。你若不收，未免不近人情，太伤人心了。若收吧，一个贪污的帽子扣下来，弄不好要掉脑袋。哎，这官儿吧，咱看也不好做，那个度不好把握。正如孙先生以前说过的一句话，凡事都有两面性，要辨证地看问题。”
王漓笑道：“小陈公公看得明白，真是名师出高徒啊！”
陈洪：“这不，一个南河河工案把干爹他老人家给牵连进去了，这还是小事，问题在与，有人在陛下耳边进了谗言，说干爹和孙先生有意插手立储。这可是犯了陛下的大忌啊！这下好了，可怜我干爹要被发配到江南制造去了，而孙先生则要去四川任驯服。一个是我干爹，一个是我恩师。一想到要好几年见不着他们，我这心中就一阵难过。”
王漓听到这话，身体一震，眼睛亮得像一把刀子，他直愣愣地看着陈洪：“当真，你怎么知道的？”
“啊，我失言了。”陈洪这才装出一副惶恐模样：“王仙长，就当我什么也没说过。这事若传了出去，可是要掉脑袋的。”
王漓嘿嘿一笑：“你不说也罢，王漓乃是方外之人，对这种俗事也没任何兴趣。”
“却也是。”陈洪有些不好意思的样子，道：“仙长，不知怎么的，咱家一看到你就觉得亲切，就像是看到自家长辈一样，什么话也藏不住。”他羞愧地吐了吐舌头：“实话对你说吧，这事也只我自己知道，方才我偷看了陛下御笔写的一份圣旨，上面就有干爹和恩师新的任命。此事就天知地知，你知我知，还请仙长不要说出去。”
陈洪不住地作揖，好象很害怕的模样，可暗地地眼珠子却转了个不停：王仙长本就是恩师的人，这事只要告诉他，恩师也就知道了。如今京城山雨欲来风满楼，这两年又是人事大变动期，若离开了京城，恩师这辈子就别想再回来了，还谈什么入阁，谈什么官居一品？这事必须告诉恩师，让他早做准备。可惜，恩师那里也不知道被多少人盯着，根本没办法上门报信。还是我陈洪精灵，想出这么一个好法子来。
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