烈日下，郑军两个方阵一动不动，楚军却在不停移动，只片刻工夫，楚军便排好了进攻阵型。前锋士卒手擎大盾，盾后是长矛兵，后面士卒扇列两侧，主将居中后方。这是锋矢阵。看旗号大约有五千人马。
楚军阵列稳步前行，脚步隆隆，旗甲在烈日下光耀夺目。行出里许后，后面的楚军又开始排兵布阵，片刻便排出两万人马的鱼鳞大阵，紧随前阵跟进。陈封在台上看得清楚，楚军只有主将纛旗堕后，压阵的也只有五千人马。这是全力进攻，不留后手了。而郑军这两个防御方阵只有五千余人，能顶住楚军大军的进攻么？
前队锋矢阵行至距郑军五十步开外便停住，随即漫天箭雨射来。郑军兵士矮身举盾，箭矢射中盾牌的“夺夺”之声此起彼伏，不时有箭射中郑军兵士，惨叫之声四起。但郑军却仍是纹丝不动，将领也并未下令弓弩手放箭回击。待楚军箭雨稍缓，便有人将受伤兵士抬到阵后救治，又有兵士立即补上空缺。箭雨停了，楚军后队鱼鳞阵也到了，锋矢阵又继续前进。只走了十余步，郑军方阵两翼的弓弩手开始放箭，羽箭破空之声“嗖嗖”，几乎连成一片。楚军前军脚步不停，只举盾防护。郑军箭雨虽不及楚军密集，但距离更近，楚军又在行进之中，防护不严，是以杀伤力更甚于楚军。楚军阵中不时有士卒倒下，但楚军阵型不乱，脚步不停，仍是稳步行进。
双方只距二十步，郑军阵前的兵士已能看清楚军的胡须，楚军后方战鼓突然响起，楚军齐声大喊，一齐冲杀过来。脚步极快，阵型却仍是丝毫不乱。前军长矛挑翻郑军阵前的鹿砦，锋矢阵的尖锋便插进郑军两个方阵的缝隙处。但郑军两个方阵瞬间便融合了，插进去的楚军便如撞到大石，只见前方到处都是盾牌，盾牌后都是寒光闪闪的长矛。
寒光闪动，热血飞扬，绞杀开始了。
冲入方阵的楚军士卒越来越多，但每个人面对的都是漫无边际的盾牌，盾牌后还有闪着光的短刀，带着血的长矛偶露峥嵘。一个又一个士兵倒下去，一个又一个士兵冲上来，有楚兵，也有郑兵，两方兵卒绞在一起，已分不清彼此。绞杀像一个漩涡，从阵型前方漫延到全阵。双方兵卒已完全杀到一处。郑军阵型开始有些散乱，赵广、文越在阵中纵马厮杀，喝令兵士补上倒下兵士的位置，这才勉强维持阵型散而不乱。
眼见楚军渐落下风，楚军后方中军的号角响起，阵前楚军鱼鳞大阵分为两半，前军万人开始冲锋。旌旗漫天而来，几乎遮住烈日。秦玉看了一眼陈封，见他还是神闲气定，想说什么终于没有说出。中军只有亢营残兵和近卫亲军共两千人，如何抵挡楚军？
楚军大军冲上来，郑军瞬间被湮没，倒下的人越来越多，但已没有人能再补位。赵广、文越已杀红了眼，身上铠甲、战袍被血污染透，只不知是敌人的还是自己的。
陈封终于动了，他没有说话，只是看了一眼陈肃。陈肃也没有说话，转身下台，上马提枪，一声呼喝，两千中军便跟着他杀了出去。
此时只剩一百亲兵护卫中军。
陈封看着陈肃率军冲入敌阵，身影在千军万马中若隐若现，忽然说道：“孝正是我族弟，”他声音低沉，像是对秦玉说，又像是自言自语。
“他自幼丧父，家境艰难，我父亲便将他养在我家中。他从四岁起便跟着我兄弟们同吃同睡，同读书同习武。他跟我最是亲近，甚至比我的两个亲弟还要亲近，我父亲待他也甚于我等亲子。我承父亲武职入仕从军，便将他带在身边，初时只做我一个随从。我身边大小事务都是他料理，事无巨细，他都料理得极有条理。冲锋陷阵，他不如我，但他想的比我更多，也比我更细。多少次战事危急，都是他出谋划策，助我脱离险境。”秦玉看着陈封，不知他这时为何会说起这些事，也不知如何回话，只得任由陈封说下去。“我没有虚报过他的战功，却也没有埋没他的功劳。他如今做到正六品武职都是他自己挣来的。”陈封叹了一口气，“可我从未令他身罹今日之险，他若有事，我无面目去见我父亲。我宁愿自己去冲锋陷阵，也不愿他去......”他似乎说不下去了。
秦玉道：“制司且放宽心，孝正身经战阵无数，更兼有众多亲兵护在身旁，定能化险为夷。制司身为三军主将，岂能以身犯险，临阵指挥也只有制司当得。”
陈肃率军冲入阵中，郑军缓了一口气，但楚军立时山呼海啸般涌来，又将郑军压得喘不过气来。陈肃抬头看时，周围已见不到一点缝隙，都是楚军身影。所幸这晴川平原地形不大，楚国大军无法全面展开，因此郑军还能抵挡一时，但楚军还有万余人马没有投入战场。陈肃知道，必须把楚军都拖进来。
已是申正时牌，两个时辰过去了，厮杀渐渐变成肉搏，陈肃、赵广、文越各率一军被分割包围。三人都已全身是伤，却仍在竭力拼杀。突然身后的郑营号角响起，陈肃的牙旗快速挥动，赵广、文越心领神会，一声令下，率兵士向陈肃处杀去。郑军突然变招，楚军有些措手不及，竟被他们冲出一阵，三支军马靠近了许多。若是他三人合兵一处，便可集中兵马突围。楚军变化也是极快，号角声起，众兵卒全力截杀，三人相距不过十余丈，但前进一步却已难如登天。
陈肃在阵中看到一员楚将正指挥兵卒包围三支郑军，知道这是楚军上将，若能斩将，或可搅乱楚军。看看相距只三十余步，那将又高居马上，无人遮挡，便将长枪横在马上，取下腰间弓，捻雕翎，搭鹊画，一箭射去，正中楚将面门，那将倒头撞下马去。郑军兵士见了，齐声欢呼，楚军震动，阵型便有些散乱，赵广、文越奋力向陈肃处杀来。三支牙旗越来越近，终于就要合在一处了。
楚军后军一万大军开始动了。兵马迅速分开、汇合，只片刻便排成鹤翼阵。两翼展动，向两侧包抄而来。这无疑是想要围歼郑军。
陈封早已知道，何璠定是想要吃掉自己全部兵马，是以他一直留着一万五千人马为后备，就是在等这个时刻，他不想让郑军跑掉。但陈封看到这一万后备兵马终于动了时，脸上却掠过一丝喜色。他一直在等的也是这个时刻。他终于等到了。郑国将士们终于顶到了这个时刻。
鹤翼阵的两翼包围已将合围，郑军的战鼓突然响起。鼓声密集激昂，如同奔腾的马蹄声。马蹄声随之从远处传来，同时传来的还有战马的嘶鸣和将士的喊杀声。
左右两侧各有一支骑军从远处原野尽头奔驰而来，将旗上都是一个“王”字，正是斗营王凤和房营王焕两支骑军。
战马如同烈火掠过原野，瞬间便到了眼前。骑士手中的骑兵弩开始放箭。密集的箭雨过后，外围的楚军兵卒已倒下许多。随即战马如同洪水涌入楚阵。刚围上来的楚军兵卒还没有对内圈的郑军开始绞杀，阵型便分崩离析。骑士们如虎入羊群一般，所到之处人命贱如蝼蚁，倒地的兵卒便再也不可能爬起。踩在身上的也许是敌人的马蹄，也许是战友的脚，此刻的身体卑贱如泥，也终将融入泥土。
再精锐的轻装步兵，在平原上面对骑兵也毫无抵抗之力。这已不是厮杀，而是屠杀。不到半个时辰，楚军已开始溃散，阵型不复存在。
看得这里，陈封的脸上终于浮现出了笑意。楚军本还有五千人马压阵，看到两翼郑军骑兵杀出的时候，他们便开始向前急进，准备投入战场。但步兵的速度怎么可能快得过骑兵，他们赶到阵前的时候，已见到有退回来的楚军兵卒。督阵的将领手起刀落，斩了一名溃兵。军令传下，督阵的兵卒又杀了十几个溃兵，但后面的溃兵像乌云一般卷了过来，没有人能挡住溃败了。大溃逃便这样开始了，楚军的纛旗被溃兵簇拥着，向北方逃去。
秦玉双膝跪地，跪向尸横遍野的战场：我们才是胜利者。他无法掩饰内心的震撼。虽自幼习读兵法，精研古之战例，钦慕“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的儒将，但真正亲眼目睹如此惨烈的战阵厮杀却是生平第一次。无数人倒在这片原本充满生机的原野，原本的绿色山谷，此刻也变成死灰与腥红，但争战还是不能停止，天下一日不能一统，争战便一刻不能停息。
郑军骑兵仍在掩杀，步兵却已无力追击残敌，活下来的兵士和将领都瘫倒在地，就倒在无数尸体中间。陈肃与赵广、文越相互搀扶着走了回来，身上虽已伤痕累累，却幸而活了下来。此刻，只怕所有人都是同一个念头：幸好还活着。
夜幕降临时，王凤和王焕率骑兵回到军营。他们追杀了十余里，缴获许多粮草。楚军主将和溃兵向宿州逃去。这一夜，全军休息，整个军营似乎停顿了，只有收治伤兵的几个帐篷连夜忙碌着。次日，郑军开始清理战场，整顿部伍。这一役，郑军战死两千余人，伤两千余人，尚有战力的兵士不足七千人。战场之上楚军战死者五千余人，俘敌千余人，余者便不得而知了。清理战场又收缴许多粮草，与淮阴的通路已然打通，大军便不必再忧心粮草之事了。
陈封令明日休整一日。夜间安州军报到了，郑军大捷。原来安州何瑛处军马自得知郑军兵进应州时便连夜起兵回援，但安州城内张先却昼夜紧盯楚军动向。见他拔营便即出城，张先兵少，不敢直接进攻，只尾随楚军不时袭扰，楚军无法全速进军，一日只走三、四十里。一日后，张先得到陈封军令，便尾随楚军过了葱岭，到长亭发起攻击。杨显已占据长亭，与张先前后夹击，何瑛猝不及防，全军败退。去应州、宿州之路已被杨显截断，何瑛只得走小路退回楚境宁县。如今张先、杨显两军合一，正向晴川行来，预计明晚可到。于是陈封令全军再休整一日，又派人回应州探听战况。第二日晚张先、杨显军马到了，随后应州军报也到了，应州城已克。
周严、郭岩二人用秦玉之谋，昨日晚间遣三千兵士攻北城，两千兵士偷袭西城，西城果无防备，被郑军登上城头，打开城门。郑军又从背后攻击北城，北城也被攻克，郑军全军进城。但楚军却誓死不退，与郑军巷战，占据几个大宅及州衙抗击郑军。周严因应州本是郑地，不愿百姓受损过大，没有用火攻。是以直到今日午时才攻克楚军全部据点。楚军三千兵马全部战死，主将李固亦死于乱军之中。
陈封大喜，遣秦玉明日领兵五百押送一千余楚军俘虏并郑军伤兵至应州，待宿州收复后即放俘虏回楚。再命秦玉与周严率部一同赶回，只留郭岩镇守应州。与秦玉相约宿州城下会合。
次日，陈封率军取道宿州，三日方到。一路之上，斥候不断回报，楚军残兵陆续汇聚宿州，已聚集近两万兵马。何璠征集当地民夫加固城墙，打造守城器械，又向大户征粮，却不侵扰贫苦百姓。何璠自恃兵多，不怕被围，已遣兵马打通往寿州的粮道，似要作长久打算。
陈封到了宿州城下，在南城外十余里处安营，结三座营盘，深沟高垒，也不出战。如此两日，秦玉与周严率军赶到，黄梃也随军到了，他伤虽未愈，却已无大碍，坚持与周严一同赶来。
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