这些官家小姐，李公公见得多了，一个十五岁的半大孩子能有什么城府呢？他试探了宁砚泠后，终于满意了，便好言宽慰了宁砚泠一番。
话头又转到了陈俣复的身上，李公公道：“陛下召你，必然也是为着陈阁老的事情，今日总算是没有时间说，也是好事——你年纪轻，看事情不容易看透——陛下现在看重你，你能给陛下留个好印象很重要。”
宁砚泠便老老实实地问道：“依公公高见，陈阁老这是在试探陛下么？”
“不错。”李公公点头道，“陛下即将大婚，按照先皇遗诏，大婚后须得归政。那时，首辅也和其他阁臣一般，并无特殊权利了。”
宁砚泠小声嘀咕道：“首辅本来就没有特权……”
李公公冷哼道：“话虽如此，可陛下登基时才十岁，十岁天子，如何治天下？”
宁砚泠嗔怪道：“公公这话说得不通，简直是大逆不道，可别在我这儿说了，我可担不起！”说罢鼓起腮帮，有些气哼哼的样子。
李公公看了笑道：“你这小丫头，现在你这屋，怕是整个萱室殿都没有比这更安全的地方了，有咱家在，你怕什么？”
其实，宁砚泠自己也说不上来在气什么，她本该是故作天真，好哄得李公公完全信了她的。可是，听到李公公这么说楚皇，她心里竟像扎了根刺似地难受，言语中不免带出来的太过，仿佛真的生气了一般。
李公公见她不言语，便继续道：“可是陈阁老把持朝政多年，跟随他的人多，和他作对的人更多。在他失去了权利后，能决定他生死的人只有一个，那就是——”李公公说到这里，意味深长地留白。
“是陛下！”宁砚泠不禁脱口而出，忙看向李公公，他竟满意地点头。
“你果然是个机灵的，太后娘娘确实没有看错！”李公公夸赞道，“那么你说，要是你是陈俣复，你会怎么做呢？”
宁砚泠想了想，又摇了摇头。
“别怕，只管说罢。”李公公鼓励她。
宁砚泠一壁想，一壁开口道：“继续不怕死地做首辅只有死路一条了，可是不做首辅怕是死得更快……对了，所以陈阁老要继续留在首辅的位置上！”
她对上了李公公鼓励的眼神，便继续说下去，道：“所以，今天的辞官不过是试探一下陛下的态度，如果陛下能放他一马，也许就许了他的折子，那么朝堂里那些对头也知道了陛下的态度，必然不会轻易动手，至少不会那么快动手，陈阁老就能获得一个喘息的机会！”
宁砚泠一时激动，竟越说越快，道：“若陛下不许他的折子，那事情可就难办了，陈阁老这些年借着先皇遗诏，名为辅政，实乃摄政——怕是广收门生，集结朋党……”
“哼——”李公公冷哼道，“不错，这老小子结党营私，几乎脱离了太后娘娘的掌控，所以——”
“所以太后娘娘想趁陛下大婚这个机会，收了他手里的权力，再收拾他罢。”宁砚泠接道。
“娘娘不必亲自动手收拾他，他现在也已经是一个靶子了。陛下恨他，故而不准他的折子，不让他全身而退。”李公公的眼神阴鸷冷狠，叫人看了不寒而栗。
“可是陈阁老苦心经营多年，虽然恨他的人多，可是他在朝中依然势力庞大，轻易怕是动他不得。”宁砚泠皱着眉头道，末了又轻轻地补了一句，“他是我父业师，我怕……”这一句话竟越说越轻，戛然而止。
李公公似乎早料到了宁砚泠的忧虑，轻拍她的背安慰道：“宁大人必不会有事的，如今你是太后娘娘这边的人，你父亲自然有人会关照他，你只要一心一意为着太后娘娘，娘娘必不会负你。”
“嗯！”宁砚泠听罢，重重地点了点头。
李公公看她情绪回转了，便又问道：“你方才说陈阁老在朝中势力庞大，这确实不假，但是你可知哪些是他的党羽罢？”
“难道不是今日挽留他的那些人罢？”宁砚泠奇道，这事不是一目了然么？
“非也，非也——”李公公笑了，他摩挲了一下光滑的下巴，那里并没有胡须供他捋罢，他还是笑道，“陈阁老如今唯一能保命的牌就是他在朝中的势力，你说如果是你，会那么容易就亮出自己的底牌么？”
宁砚泠摇头：“那——今日挽留他的都是些什么人？难不成还是他的仇人对家么？”
李公公听罢哈哈大笑道：“不错，不错，你有长进了！正是他的仇人对家！”
宁砚泠本是随口那么一说，没想到竟得到了李公公的认可，她也兀自吃惊个不住，只听李公公道：“朝臣们是不会知道陛下真正的意思的，他们不过是想火上浇油罢了，求情挽留的人越多，陛下便会觉得陈俣复更不可留。可才是他们真正的目的罢！可惜这帮书呆子蠢材，刚好助了陈俣复。”
宁砚泠听罢，大着胆子道：“也许今日求情挽留的人中间既有一部分陈阁老的朋党，也有一部分他的对家，而陈阁老选在今日公开上疏要求致仕，不过是为着把水搅浑，好叫清尘浊水皆难辨。”
李公公抚掌笑道：“妙啊，你说得不错。”
“那我们——”宁砚泠试探着问道。
“与我们不相干，后宫不得干政，那是祖制。”李公公登时收起笑容，正色道。
宁砚泠为难道：“那倘若陛下真的以这件事来问我，我该如何答呢？”
李公公眯起眼睛，这会儿他终于能说出他真正想说的话了，他道：“你不要答！相反，你要问陛下，他到底想做什么，懂了么？”
棋子终究是棋子，是不会摆出棋盘外的。
宁砚泠听了李公公真正的意图后，除了点头称是外，也没有什么可做的，可说的。她一时落寞，从眼神中溢出来，并没有收好罢。
李公公瞧出端倪，可是他并没有说破，小女孩的失落他见得多了，这时候哄一哄就好了。只见李公公笑道：“不说这个了，咱家听说今个儿一早，刘一保小猴儿已经回宫了，这会儿怕是到秀女所了，你可想见他一见？”
“不，不，不合规矩。”宁砚泠忙摆手道。
“哼，在这后宫里，咱家的话，那就是规矩！”李公公哼道，“带上绿袖，就说咱家许的！大大方方地去！你们主仆一场，你又如此费心费力地救他不是？”
宁砚泠听了李公公的话，心下又是一惊——
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