这气氛诡异的乞巧家宴总算是结束了，宁砚泠目的达到，正准备回去偷偷庆功的时候，竟然叫太后给硬派了差使。
想起前两次送楚皇回长乐宫，一次呢是在毒日头下的石板上跪了整一个时辰，想起这个膝盖骨就一阵发酸。另一次更可怕，在长乐宫被囚禁了足有三天，还捱了打。
现在回想起来，进宫后这脸上身上几乎就没有没尝过的滋味了，下次……再有下次，怕是要连小命儿也搭进去了。
可是，太后明明白白开了腔，总不能违命罢。宁砚泠寄希望于楚皇开口拒绝，于是偷眼瞧了楚皇一眼。
楚皇嘴角微翘道：“谢太后娘娘关心。”说罢看了宁砚泠一眼。宁砚泠心中一阵悲忿，只得跟上去了。
小春子极有眼色地在后面十来步远的地方走着，楚皇身后只跟着宁砚泠，亦步亦趋。
两个小太监在前面提着玻璃盏子的圆形宫灯，一路上树影疏摇，天阶夜色更是清凉如水。
这样的月夜，青春少艾踏月而行，难道不该发生些什么瑰丽的故事么？也许太后正是这么期待的。
可是宁砚泠只觉得这上峨眉月散发着溶溶的月光，照得人心里像被羽毛轻拂一般地痒，她只求快些到长乐宫，自己好回去。
楚皇感觉到宁砚泠的步子有些快，紧两步贴了上来，可一靠近他却又慢下来。于是，他不动声色地伸出手，悄悄地从大广袖下携了宁砚泠的手，她的手柔软微凉，就这样将她拉到自己的身边。
宁砚泠一时不敢挣扎，也不敢说话，只紧紧地贴着楚皇而行。她面上不动声色，内心犹如天人交战。
终于到了长乐宫，回到书房。宁砚泠道：“陛下，微臣先行告退了。”
“慢着。”楚皇道，一边儿用眼神支使走了小春子，却也不关门，任这月色洒满水磨石板的地面，地下的月华凝成了一片。
“今天公主在赛巧大会上得了巧，也是你捣的鬼罢。”楚皇玩味地看着她，仿佛她是猫爪子底下的一只耗子。
“是。”宁砚泠答得爽快，太后和楚皇都是公主的至亲，公主的女红如何他们心里自是有数的，宁砚泠从一开始就没想着要瞒。
“哼，还算老实罢，你是怎么做到的？”楚皇问道。
宁砚泠笑道：“回陛下，不过是女孩儿的小把戏罢了。”宁砚泠直说了关窍就在凌宜公主手上戴着的缠丝顶针上。
那缠丝顶针以细如发丝的银丝打着旋子拧成三股缠绕而成，只要从三股中抽出一根，拧成小圈。那银丝圈软硬适中，细密如发，极容易就穿过了针眼，再将线从银丝圈中穿过，只消轻轻一拉，线就穿过了针眼。
用这种方法，别说是连串七针，便是七十针、七百针都不在话下。而且妙在那银丝圈细极，外人根本看不出破绽。
楚皇听了，只冷哼道：“雕虫小技。”
宁砚泠也不生气，只笑道：“可不是呢，本也是哄小孩子的玩意儿。”
楚皇漫不经心道：“你就靠这个法子，救了那个叫刘一保的小太监罢。”
“是，却也不是。”宁砚泠道，“刘一保的罪是陛下恕的，何况陛下早看穿了微臣的这点微末伎俩，要是正经追究起来，怕是微臣也要被一道打发到浣衣局去做苦工了罢。”
宁砚泠说罢，暗自咬了咬牙，跪下规规整整地磕了三个头，道：“微臣谢陛下开恩。”
楚皇冷笑道：“士别三日刮目相看，宁赞善这会儿长进不少呀。”
宁砚泠抬头，看着楚皇，她的眼眸在月色下显出琥珀琉璃一般的光泽。此时的她，身着浅紫色大广袖，月华裙上缀着的珍珠仿佛银河星带一般。她本身形窈窕，黑发如鸦，月光给她周身笼上了别样的光彩，一时间竟美得有些惊心动魄。
“陛下恕罪，微臣还有一事相奏。”宁砚泠目光灼灼，她已经打定主意了。这月光，是薄纱，是迷雾，还是万丈深渊前的掩映，她都不顾了，她只想站在自己心里想站的地方，哪怕那里洪水滔天！
“说罢。”楚皇冷冷地看着她，比月光更清冷。
宁砚泠上前一步，踮起脚尖，她的手不自觉地拉住了楚皇的袍袖，她的唇贴近了楚皇的面颊，她吐气如兰：“微臣僭越了……”
楚皇静静地听着，听她原原本本地说了固原王与陈蕤薇结为秦晋这背后的意味、李公公分析的朝中格局的变化、还有后宫的态势。
月光照濯在楚皇的脸上，仿佛凝结了一层冰冷的霜。大殿里的烛火愈来愈暗，却没有一个宫人太监敢进来剪剪烛花。
小春子站在书房外隔绝了所有的人，他不时向内张望，看到的是，紧紧挨在一起的两个人的剪影，这画面似有说不出的旖旎遐思。
可是殿内的两个人，暗流在他们的心间涌动，几乎卷走了属于凡人的恩怨情仇，直将他们的心变成比这金碧辉煌的宫城更空洞的地方。
听宁砚泠讲完了所有的事情，包括太后和李公公希望宁砚泠识时务，为他们所用，成为他们手中的一道绳索，继续将楚皇控制在他们的手中。
楚皇阴沉着一张脸，道：“你做得很好，比朕想象的还要好。”
宁砚泠紧了紧眉头，方才她亲手撕裂了对母子间所剩无几的亲情羁绊，此刻她实在说不出“多谢陛下夸奖”之类的话。
楚皇打量着她，微微俯下身，贴着她的耳畔，道：“可是你若是不告诉朕这些事情，直接答应了李公公，按着他们的计划走，还怕谋不到一个光耀的前程么？”
“陛下，陛下让微臣做孝子忠臣，微臣，微臣不能辜负陛下的厚望。”宁砚泠此刻说不上是紧张，还是害怕，身子竟有些微微颤抖。
“很好。”楚皇的唇角牵起一抹笑意，他天生一对凤目，眼璨星辰，本是俊美无俦。可是现下，那目光中的寒意，对上就如同直坠冰窟，身受极寒酷刑。
楚皇对宁砚泠道：“明天你去回他们，你同意了。往后他们让你做什么，你就做什么，每一件事都记下来，朕都要知道。”
“是。”宁砚泠的牙关紧了又紧，眼中晦暗不明，似是下了很大的勇气一般，她张了张口，还是问道，“我在你身边，你会讨厌我么？”
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