宁砚泠冷不防受了陈蕤薇如此嘱托，只觉得难做。从来这种事情哪有旁人代做的？可是陈蕤薇已经哭成这样，自己也着实难以退却，只得硬着头皮答应下来。好在这事不是很急罢，和李公公交待的事情相比，简直不值得一提。
宁砚泠还来不及忖度这牵扯到太后、楚皇以及先皇两位妃子的事情到底是什么，就听见外头有人敲门。陈蕤薇忙背人坐了，宁砚泠才去开门。门外是小德子，他笑嘻嘻地对宁砚泠道：“宁赞善，请跟我来罢。”宁砚泠对着陈蕤薇的背影道了个别，只听陈蕤薇含糊地“嗯”了一声，倒没带上哭腔。
一路上，宁砚泠问道：“咱们这是去哪儿？”小德子道：“李公公吩咐的，先去内廷藏库。”内廷藏库是后宫最大的内藏库，并不是各宫的私藏，而是后宫所有归公的藏库。内廷藏库里不仅有历代先皇留下的物品，包括字画、古董，大臣朝贺、礼品、寿礼，以及边塞的战利品等，还有历代先皇的内起居注，记录了本朝所有的后宫纪事。宁砚泠并不知道去那里要干什么，便又多问了一句，道：“去了哪里该怎么说呢？”小德子笑道：“现在管内廷藏库的是李公公的义兄尹阳华。尹公公平素不喜多言，倒和李公公是两个性子，不知怎的竟续上兄弟了。待会儿你和他说话便是。”宁砚泠道：“说点什么呢？我算个什么身份去呢？”小德子道：“其实李公公已经打过招呼了，不过是走个过场给底下的人看罢了，宁赞善不要紧张，和平时一样随意些就行。”
说着话呢，已经快到内廷藏库了。这内廷藏库独立于后宫，不依附任何一座宫殿，矗立在后宫中轴线偏东南方，据说这是当年布衣国师建安侯设计宫殿时特意关照的。内廷藏库其实是一座较高的楼，足有九层，匾额上书“临秋阁”据说也是出自建安侯的手笔。
小德子带着宁砚泠，转眼便来到楼下正门前。这儿平时也少来人，只有几个小太监在打扫卫生，竟见人来了，一时连行礼都忘了。小德子噗嗤一笑道：“就说太后娘娘跟前李公公派来的，找你们尹公公。”几个小太监一听是太后娘娘跟前的李公公派来的人，更是唬得一动都不敢动，里面只有一个稍微机灵点的马上进去通报。
不过片刻，尹公公就出来了。许是这儿活计轻松，也亏得他那沉默寡言的性子，看着竟比李公公要年轻些。小德子早伶伶俐俐地行了礼，给宁砚泠和尹公公做了引见。末了，小德子道：“宁赞善奉太后娘娘懿旨，来查一下公主赞善若指婚给藩王作正妃，有无旧例可依。”
尹公公一听这话，倒打量起宁砚泠来，一旁的小太监竟自作聪明道：“恭喜宁赞善了。”这话一出，宁砚泠闹个大红脸，小德子毫不客气地哈哈大笑。尹公公斥道：“正蠢材！公主殿下只得一个赞善吗？又有哪个赞善会亲来查看自己指婚的事宜！”那小太监本想屈意奉承，没想到马屁拍在马腿上，又是被嘲笑，又是被斥责，早低头退到一边儿去了。宁砚泠想着自己和小德子是作为李公公的人来的，若不挽回一下又显得拂了尹公公的面子，怎么说两人也是义兄弟罢。于是，宁砚泠道：“小孩子家家的也是好意，没关系的。”尹公公听了，也没说什么，只引宁砚泠进去，上了三层楼。
这一层都是书架子，只有靠窗的地方放了一张小方桌，一张凳子。书架上一卷一卷的书码得整整齐齐，竟连半点灰尘也没有，看来这尹公公虽然不善言辞，却是心细如发。尹公公道：“宁赞善，自太祖爷开国以来，所有的内藏书都在这里了，你尽管查罢。这里不可轻易动烛火，也不可进茶点。宁赞善有任何需要，下楼来找便是，咱家都在楼下伺候着。”
宁砚泠忙道不敢，只说自己叨扰了。尹公公便下去了，小德子道：“出来得太久了，小奴要先回李公公那里去，回头再来接您。”宁砚泠便放他去了。走之前，小德子用微得几不可闻的声音凑在宁砚泠的耳边道：“天宣九年。”说完，便快步下楼。
宁砚泠回过神来，心里一惊。天宣九年？这是楚皇出生的那一年啊！她不知李公公为何让自己来查这一年的情况，但是既然牵扯到了太后、陈顺妃、张太妃，宁砚泠隐隐有预感，这件事绝不简单。
所有的内起居注都按照年份码得整整齐齐，宁砚泠没费多大力气就找到了天宣九年的记录。她从中间抽了出来，在原来的位置放了一片竹篾当作标记，随后便拿着书坐到方桌旁。
宁砚泠深吸一口气，然后打开了书卷，开始阅读了起来。内起居注，事无大小，一言一行都记录详尽，宁砚泠仿佛能透过这些薄薄的纸页，回到十九年前一般。
天宣九年，正月里的庆典热闹非凡，比之往年尤甚。神宗甚至允许在宫内燃放烟花助兴，还领着后妃们在望月台上观赏。今年喜庆的气氛如此浓烈预示着一年的兆头，果然，刚过二月，陈顺妃与僖嫔竟同时被诊出有孕，此乃后宫第一大喜事也。神宗九年，后宫尚无人诞育皇嗣，汪后与神宗结缡多年却一无所出，一直为御史所诟病。神宗与汪后伉俪情深，曾许下诺言，后宫无论是谁诞下皇长子，都将抱给中宫抚养。神宗探望陈顺妃与僖嫔时再次重提此事，陈顺妃年长几岁，体贴懂事，当即表示如她诞下皇长子，必亲手交给汪后抚养。僖嫔只得十七岁，一团孩子气，言下有不愿母子分离之意，神宗不悦。
到了十月初九那日，顺妃与僖嫔二人竟同时临盆，宫中登时忙作一团，女医们分作两拨，分别看顾顺妃与僖嫔。初十凌晨刚过，天蒙蒙亮的时候，僖嫔先诞下一子，便是今上。刚落地就由邓嬷嬷抱去了中宫。神宗龙颜大悦，当即晋了僖嫔为贤妃。等到太阳升起时，顺妃也诞下一子，可孩子甫一出世便夭折了。神宗心痛，仍然追封为悯孝皇子。
什么？宁砚泠看得头一痛，当年陈顺妃竟与当今太后同时怀孕生子，而两人的命运到了今天竟如此悬殊，真是令人唏嘘不已啊。
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