得到了吴世恭的首肯以后，整个内宅立刻就热闹了起来。按照吴世恭本来的想法，自己的这次生日，也就是一场家宴，最多再加上几位自己身边的头面人物，只是大家聚一聚，再热闹一下就完了。
可是无论是内宅的那些夫人，还是具体安排生日宴会的常猛，都把吴世恭的这个生日宴会往大里去办。见自己也阻止不了，也不想伤了身边人的好心，吴世恭也就只能够随意了。
唐媚打量着面前那位面容憨厚的男子，心中有些忐忑不安和无奈。没办法，自己一个苦命女子身若飘萍，也就是一个成为礼物，被送来送去的命。
这时候的唐媚也只能够苦中作乐，在心中想道：“看面前的那个男人的面相还是很老实的，也许他会疼爱自己的吧。”
唐媚不知道，她面前的薛志农，虽然露出了标准的憨厚样，可薛志农的心中正在百转千回着。
薛志农并不认为吴世恭送给他一名女子，只是对自己的奖赏，他认为吴世恭此举可能有着很深的含义。
可不管怎么样，既然猜测不到吴世恭的心意，薛志农也肯定不会把面前的女子收入自己的房中。可现在该怎么安排面前的女子呢？薛志农考虑再三，忽然眼前一亮，就问唐媚道：“你识字吗？”
唐媚被薛志农的问题搞得有些迷惑不解，只是下意识地点点头道：“嗯！”接着，唐媚看到眼前那位男子憨厚的脸上，露出了神秘的笑容。
吴世恭的生日是在九月间。所以这生日宴会也要准备一个多月的时间。那生日宴会的具体操办，当然也不需要吴世恭自己操心。而吴世恭在这些天，也就忙着接待各路来给自己贺寿的来宾了。
而得知了吴世恭要操办生日宴会，汝宁府和归德府与吴世恭交好的那些士绅，尤其是那些作为盐货销售商的士绅，都纷纷带着礼物，来到了汝宁府城拜见吴世恭。
对于这些士绅，吴世恭当然也要一一接待，毕竟这些人都是吴世恭管理地方的根基。再说，那些士绅送给吴世恭的礼物，加起来也是一笔不小的数目，吴世恭也着实发了一笔小财。
最夸张的就是那个吕云焕，他除了送礼以外，又一次提出送给吴世恭一个女儿作为吴世恭的小妾。吴世恭是被吕云焕这一次次的加码送家族中女人搞得是哭笑不得。他当然也是再一次地婉拒了吕云焕。
吴世恭心想道：“看你这个吕云焕，长得就象是一只溜溜球，生出来的女儿又会好看得到哪儿去呢？如果长得漂亮一些，说不定我也就给你一个面子了啊！”
就在吴世恭每天脸上带着好象绑上了石膏的笑容，接待着各处来宾的时候，突然接到了一个好消息：在京城养伤的薛强回来了。
吴世恭立刻抛开了所有的来宾，吧薛强迎了进来。
薛强见到了吴世恭以后，也很激动，立刻跪下磕头道：“姑爷，小的回来啦！”
吴世恭连忙虚扶起薛强，仔细地看了看薛强的腿，关心地问道：“你的腿好利落了没有啊？”
薛强甩了甩自己的伤腿，笑着说道：“姑爷，已经没有什么大碍了。”
可是吴世恭却观察到，薛强走路也已经有些瘸了。于是吴世恭立刻说道：“没事就好。姑爷我正好缺人手呢。等你休息几天，姑爷我就把你的差事安排下来。”
吴世恭的话，让薛强一下子放了心。虽然薛强腿伤已好，可他毕竟成为了一名瘸子。而原先薛濂已经要把薛强安排在阳武侯府中，做个月例丰厚、又轻松的差事养老了。可薛强年纪又不大，不愿意这么混吃等死，所以这一次还是回到了吴世恭身边。
不过，薛强也有些担心，毕竟自己已经残疾了，他生怕吴世恭还是给他安排个混吃等死的差事。而现在知道了吴世恭还要重用他，薛强也算是得偿夙愿了。
而吴世恭现在也正好缺这么一个人手。吴世恭想着要建立一支类似现代的警察部队，管理两府的盐货秩序和自己农奴中的一些刑事案子和民事纠纷。
吴世恭准备在自己的护庄队和士绅中的民团成员中，抽调出一千五百人来，驻扎在各地。而这支部队，也将维持着地方的治安。这样一来，吴世恭的军队就可以完全解脱出来，可以在外线作战中，投入全部的兵力。
可是这支部队的统领人选却不太好找。吴世恭手下的那些武官，都不愿意从军队中退到这支地方上的半军事化部队中去。可是这支部队的统领，又需要一位对吴世恭很忠心的人选。而这次薛强的回来，正好解决了这个问题。
而这次随着薛强来的，除了那些已经养好伤的，当时吴世恭送到京城了养伤的重伤员以外，还有吴世恭的正妻薛雨霏送来的随身大丫鬟——梅韵。
当那次吴世恭的勤王和薛雨霏见面以后，薛雨霏回到京城，就按照吴世恭的安排，要把自己余下的三位大丫鬟都安排个人家。
可是其他的两位大丫鬟都许配了，就梅韵死活不肯嫁人。又因为薛雨霏接到了竹韵的告状信以后，要派出自己的嫡系人马来拴住吴世恭的心，于是，这次梅韵也被送到了吴世恭的身边。
梅韵这时候也已经二十出头的，在那个年代，也已经成为了老姑娘了。所以一见到吴世恭以后，她睁大了双眼看着吴世恭，显得有些紧张。
可吴世恭怎么会不知道薛雨霏的小想法呢，他无奈地对梅韵笑了笑说道：“你就到内宅里先安顿下来吧。等姑爷我过了生日以后，再找个好日子和你办事吧。”
听到吴世恭接受了自己，梅韵是又喜又羞，她立刻象只小鹿一般，窜入了内宅，找竹韵去说悄悄话去了。
更让吴世恭惊喜的是，薛强这次来，还给吴世恭带来了秦良玉写给吴世恭的一封信，还有秦良玉送给吴世恭的一些礼物。
当吴世恭翻看秦良玉送给自己的一件裘皮大衣、二十几颗东珠，以及秦良玉亲手为自己做的一套外衣和两双鞋子时，吴世恭的心里确实感到十分温暖。
说实话，吴世恭从邸报中，得知了大凌河城被鞑子大军围困以后，确实很为秦良玉担心。因为秦良玉和吴世恭分手以后，正是带着白杆兵到辽东和鞑子作战去的。
不过，吴世恭从秦良玉写给自己的信中得知，秦良玉到了辽东以后，很被辽东的那些军将所排挤。无奈之下，辽东督师孙承宗也只能够一直把秦良玉和她的白杆兵放在山海关，不让她到辽东去作战，生怕秦良玉和她的白杆兵抢了辽东军将的功劳以后，有什么不好的事发生。
于是一气之下，秦良玉就上奏朝廷，带着自己的白杆兵回四川去了。而在回四川的途中，秦良玉路过了京城时，她派人把那封信和那些礼物送到了阳武侯府，让吴世恭的岳父薛濂，以后把这些礼物带给吴世恭。
不过，秦良玉在信中对那些辽东军将很是愤慨，对他们那种不顾全大局，只知道自己抢功劳的行为是大加指责。
吴世恭看了信以后，在心中是暗暗好笑：“这老太婆还是这么大的火气，能够不打仗那还不好吗？”
放下信以后，吴世恭也为秦良玉不在大凌河城，能够逃过这一劫而庆幸不已。
可就在吴世恭的生日前夕，却来了一位，不，应该说是两位意外的来宾。那南阳府的李禄李守备，带着南阳府的一名叫万文东的员外也给吴世恭贺寿来了。
一见到李禄，吴世恭是大为惊讶。以为李禄的南阳府，是不是又有什么意外的事情发生了。可是当吴世恭看到李禄的神色还算是正常，吴世恭也就放下心来。
不过，就象吴世恭一样，李禄作为南阳府的守备，是不可以随便离开自己的驻地的。所以，吴世恭知道李禄为自己贺寿是假，肯定是有什么事情要找自己的。
不过，当着众人的面，吴世恭也不好询问详情，因此，吴世恭就把李禄和那个万文东单独地迎进了大厅。
当双方坐下寒暄了一番以后，吴世恭就问起了李禄的来意：“李守备，你这无事不登三宝殿的，来到小弟的汝宁府又为何事呢？”
那李禄听了吴世恭的话，犹豫了一会儿，接着笑着对吴世恭说道：“妹夫，我这做哥哥的，有一笔财要和你一起发哟！”
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