这日，在天津城里的北洋大臣衙署的后府中，李鸿章正在品着茶。
突然有属下闯了进来，还神色慌张的叫道：“中堂大人，出大事了！”
猝不及防的李鸿章，惊得差点呛着。
他把茶杯重重的顿在几上，沉着脸，嗔道：“何事如此惊慌！不成体统！”
来人见状，满脸愧疚，忙深施一礼道：
“中堂息怒，是下官唐突了，惊扰了大人，请中堂责罚。不过，这要不头等大事，下官也不会如此。还请中堂明鉴。”
“你素来沉稳，这是何事啊，竟得这般？”
“回中堂，是，是大沽口那边，来了大军了！”
“什么？”李鸿章闻言，也是一惊。“哪来的大军？”
“是商团大军，应该是从上海那边来的。”
本已起身的李鸿章，听到这，又缓缓的坐了下来。“商团大军？商团本就常驻大沽，这又有何奇怪的。来了有多少人啊？”
“回中堂，估算，总有万人吧！”
“啊？竟有这么多人马？”
“是啊，中堂。自同治元年以来，商团在塘、沽驻军，从来就没超过三千。而且是分驻两地。
“如今这一下子就来了不止万人，还不算原先的驻军。这是，他们这是要干什么呀？而且听闻，还来了数艘战舰在口外呢。”
“水师也来了？这可是头一回啊。可有通函传来？”
“说是正在传来，下官已命人候着，一旦传到，即刻送给中堂。”
“嗯，好。”李鸿章微微点了点头，面色有些沉重。略思索了片刻，他低声问道：“淮军各营，现在直隶布置如何？”
“回中堂，在直隶省内，有盛军和仁军，计三十三营，分驻保定与天津。但战备不足，若欲集齐，恐需些时日。”
“三十三营！只是人数占优些罢了。”
“禀中堂，临近省份，山东有铭、庆等军，四十余营。山西有树字、武毅等军，十余营。是否需要……”
“远水解不了近渴啊。”
“中堂的意思是？难不成，真的会兵戎相见吗？这陈家人，莫不是……”
李鸿章摇了摇头，没有作答。
这时，房门外有人禀告：“中堂大人，有通函从大沽传来。”
“快拿进来！”
下属急忙出门，接下函件，又快步回到房内，递给了李鸿章。
依照咸丰十一年所订的《塘沽驻防章程》，商团在塘、沽驻防，由直隶省负责供给饷银和粮秣等补给。
因此，每当塘、沽驻军有轮换或增减之时，都会向直隶总督衙门通传员额，以及对应所需。以备直隶方面，进行给养安排。
此次，有商团大队抵达大沽，依例自然也是要通传的。
而且这次，与通函同来的，还有一件折子，是请李鸿章代为转递给朝廷的。
这折子并未缄封，似乎是有意让李鸿章看到内容。而他也没有客气，一展而阅。
读罢，他眼珠一转，不禁呵呵笑出声来。
见他如此，面前的属下诧异的问道：“中堂，这，是什么意思啊？”
“哈哈哈。陈侯这是派军来示威来了。明着说，是平台凯旋之后，为壮国威，特遣得胜之师来大沽操演，以舒民气，震慑外人。
“并请朝廷，简派执政近支亲王与重臣，观礼检阅。这不就是指恭邸、文相他们么。分明就是，为前日恭邸所受不公之事，专程来找场子的。”
“啊！这，这朝廷能乐意么？”
“不乐意又如何，人家商团随意出入塘、沽，皆由自主，那是有章程可循的。
“这次无非就是，人来得多了些，又准备大肆演练一番，再请大人们来瞧瞧，而已。”
“而已？”
“呵呵，当然啦。这既不违制，又有呈请。再说，人家来都来了，又能怎样？”李鸿章掂着手中的折子说道：
“不过也好。有他们出头，倒省了我们很多的事。这陈侯的想法，与我类同，不过人家向来是真敢做啊！不若我等，总是瞻前顾后的。
“真是佩服啊！既然人家要我转呈，这个忙，我李某人是一定要帮的，还要再推波助澜些才好。来吧，笔墨伺候，我要写折子了。”
当同治皇帝看到李鸿章的奏疏，还有后面附带的折子时，气得把桌子都掀了。
他虽然荒唐胡闹，但并不太傻。商团大军到大沽，是什么意思，还是能看得明白。
发泄了一会后，他忽然想起什么来。便急匆匆的抱起这些奏折，跑去后宫，找他亲娘去了。
慈禧太后对此也是大动肝火，随后又拉着皇帝，寻到慈安处哭哭啼啼。
这慈安太后虽说倦怠政事，不爱揽权，但对大事人情，还是心知肚明的。她心中道：此事皆由你母子起，现又来找哀家作甚。
她等慈禧哭闹得差不多了，才平静的对着同治皇帝说：
“这个陈济方啊，是当年诛杀肃顺时的功臣。还抗击过洋人，打了大胜仗。先帝在时就十分看好他，所以才赐他驻兵近畿之权。
“这次平定台事，他又立有大功。咱也没怎么给人家封赏吧？皇帝若是疏忽了，那就该补上。他这折子里的意思啊，也没什么，又不违制。
“不妨就从管着总理衙门的那几位中，选几人，走一趟。还可以让京城的洋人，也跟着去瞧瞧。若真能壮壮我大清的声威，不也挺好么。
“往后呀，对这些于社稷有功的重臣，无论内外，可都要善待啊。咱大清还得仰仗着人家呢，可是不能寒了人心啊。”
慈安太后的话，同治皇帝向来是听的。见如此说，连忙应下。
一旁的慈禧听得明白，慈安后面的话，分明就是在数落她。她此时心里，已恨得是咬牙切齿，面上却只能装出一副顺从的模样。
随即，同治皇帝降诏，陈济方平定台事有功，着晋大学士，赏赐财物若干，并交部优序。其麾下将士，依奏请，另作奖赏。
同时下旨，命奕?、文祥和宝鋆，赴大沽口校阅军马、船舰，并慰问军士。着李鸿章随行。又传谕京中各使馆，可遣人同行观礼。
于是乎，一场在大清国内少见的，水陆大操演，也将就此展开。
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