来年入春，枫原万叶的父亲也快要病愈了。
里奈自己寻了事情做——跟着木匠学点粗浅活。
不，硬要说的话，其实是她想要亲手利用自己和新朋友费心思弄到手的木材，雕刻出最为独一无二的礼物盒，装下她最独一无二的绳结礼物。
——本该如此。
结果显而易见，小妖怪求助了在她眼中无所不能的八重神子。
然后对方被烦的不行，拎着她的后脖颈衣领子把她丢在了一个木匠家门口。
里奈眼睁睁看着屑狐狸掩唇轻笑，然后和这个木匠聊了会天，最后加上一句：“那这孩子就拜托你了，先生。”
屑狐狸走了。
里奈被留在木匠家里，跟着他学木刻的技术。
好消息：里奈有伴，除了时不时来关怀她的荒泷一斗，她还遇见了另一个朋友，名叫宵宫。
坏消息：荒泷一斗只能提供情绪价值，宵宫倒是和她一起学手工，但是对方的手工比她好太多。同样都是小小年纪，宵宫居然都会做烟花了。
里奈就不行。
对比之下，她的木刻盒子还没着落。
里奈：“……”
里奈很是挫败，在又一次被她的木匠师傅指出雕刻时的握刀方法有问题之后，里奈彻底蔫了。
她变回原型，失魂落魄地飞到了房檐上，然后不讲道理地强行和鸟窝里的原住民挤了挤，还用翘着几缕蓝色的小鸟尾羽对着人，逃避之心由此可见一斑。
而她目前的朋友——
除了因为要照顾父亲所以许久没聚的枫原万叶，其余两人都在现场了。
荒泷一斗站在鸟窝下，摸着头脑，有点费解。
“我说里奈，你怎么了？”他大大咧咧，尚未意识到小妖怪挫败的心情缘何而起。
小小一只的宵宫站在高大的鬼族身边，看着自己的妖怪伙伴翘着蓝羽毛的鸟屁股，突然就意识到了什么。
八重里奈不知道这两人商量了点什么，总而言之，片刻之后，身后传来了不好说的动静。
窸窸窣窣噼噼啪啪，等到她终于忍不住回头时，差点被眼前场景一下子吓到炸毛。
两张对于小鸟来说真的偌大的脸就距离她那么近。
宵宫趴在荒泷一斗的背上，双手抓住鬼族的赤红双角来看控制平衡。一大一小两个头叠在一块，然后目光灼灼的看着她。
里奈：“……”
宵宫眨巴眨巴眼：“里奈，别难过了，我们可以一起慢慢学啊。”
宵宫底下的那个头也没心没肺地笑：“是啊里奈，这有什么好挫败的，只是学习进度慢而已，又不是没进度。”
“要是你实在是做不好礼物盒，那干脆、干脆……我们就用别的方式做一个就好了！”
小孩子的友谊大多如此。
朋友们愿意为了你一起做一些看起来无关紧要但是很有意义的事情。
里奈被感动了，扑扇着翅膀飞下来。
小鸟变回了矮个子的女孩。
女孩站在地上抬头一看——
好家伙。
她就说荒泷一斗怎么突然有房檐那么高。
原来是踩在了梯子上。
“……谢谢你们。”八重里奈吸吸鼻子，湖蓝色的眼中是一片泪汪汪的感动。
宵宫伸出手摸摸她的头。
“没事的啦。”明明看起来都是差不多大的孩子，但是她已经熟练掌握了安慰人的小技巧，“我和老爹学做烟花的时候，也经历了不少挫折呢。”
“我很想立刻就制作出让老爹都赞不绝口的烟花，但是真的太难啦。”，宵宫甩了甩头发，“总而言之，不管是烟花还是木刻，慢慢来吧。”
“而且我觉得，就算最后的成品真的不太好看……里奈，你的心意一定不会因为礼物盒的外表就被否认的。”
八重里奈宣布，现在这一刻，宵宫是她最好的朋友了。
好朋友说话真好听，嘿嘿。
正如八重神子所说，八重里奈会短暂为了什么事情而伤心，但是任何事情都不会在她的心中停留太久。
或许是因为还没长成成熟的妖怪，所以她会有如人类孩童一般特性；又或许是因为种族天性如此。
毕竟是妖怪。
妖怪的情感要是太深重，只会在未来变成某种伤害，这样不好。就像……最初的那个约定那样。
＊
在荒泷一斗和宵宫的陪伴下，八重里奈终于学有所成。
——她做出了一个居然意外很不错的礼物盒。
纯手工打造，枫木材质，上面还有里奈一笔一划刻下的小鸟羽毛花纹。
她用剩下的枫木趁热打铁，又刻了几个不一样的摆件送给荒泷一斗和宵宫。
给荒泷一斗的是自己精心雕刻的小牛，给宵宫的则是一个漂亮的木质糖果盒。
“没想到本大爷还能得到第二件礼物，里奈，真不愧是本大爷看中的朋友！”荒泷一斗特别得意。
八重里奈也特别得意。
“谢谢里奈，这个我很喜欢！”宵宫眼睛亮亮的，显然对这个礼物很是喜欢。
八重里奈挠挠头：“嘿嘿。”
小妖怪心中盈满了快乐和莫大的满足。
她和朋友们一起坐在夕阳下，听了许久的赞扬。
然后挥手同他们作别，终于准备回鸣神大社。
＊
枫原万叶父亲正式恢复健康后，又带着他一起去了鸣神大社一趟。
好像旧贵族总会有一些寻常家族没有的习惯，比如说奇奇怪怪的祭祀和祈福都必不可少。
“本来新年第二天就该来了，但是那时候我病得太厉害，一拖就拖到现在……实属不该。”
枫原万叶抬眼看向父亲。
“父亲，其实您没必要如此辛苦，这些祭祀，免掉也未尝不——”
“这是祖上的规矩，万叶。”父亲叹息一声，“枫原家不可废除这些规矩。”
枫原万叶欲言又止。
……即便枫原家已经没落？
这个问题他没有问题，但是他想，父亲或许会毫不犹豫回答：
【是的，即便枫原家已经没落。】
某种枷锁被父亲亲自戴在身上，枫原万叶年纪虽小，却看的分明……也毫无办法。
小鸟扑扇着翅膀飞到枫原万叶的肩膀上，然后轻轻地“啾啾”了两声。
别难过了。
里奈想告诉他。
——大多数人都是这样的啦。
她在神社就已经见过不少了。
为什么要给自己套上枷锁呢？小妖怪不明白，小朋友也不明白。
他们的世界很单纯，没有思考太多，也不会顾虑太多，心中只有眼前如何，所以也是世间最为自由的。
八重里奈带着他，来到了一处没什么人的地方，然后便成人，亲手送出了那份“友谊的见证”。
她催促着枫原万叶打开盒子。
“……这是？”
“施加了神社巫女祝福的绳结，还是我亲手编制的！”八重里奈双手叉腰，“我觉得啊，有的东西是劝不了固执的大人的。”
里奈觉得神子说的对……本来就是这样。
人总是复杂的。
她自觉成长了一大截，说不定已经是个合格的成熟妖怪了，还反过来给枫原万叶提建议。
“但是……你可以换个方式关心他啊。”
她是预备巫女，所以就祈福，枫原万叶也可以做一些自己能做到的，来帮助他的父亲。
枫原万叶拿着礼物，愣愣地看着她。
“谢谢你，里奈。”他蓦然微笑。
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