二更时分。
许遵带着一丝醉意回到家里，见儿子儿媳、女儿女婿全都来到门口，稍感歉意道：“你们都还没有睡啊！”
“爹爹没有回来，儿怎敢睡。”
许凌霄赶忙说道。
到底这许遵年纪不小，他这晚上不归，家里人都还是有些担心的。
来到厅堂，穆珍赶紧给许遵倒上一杯热茶。
许芷倩略显担心道：“爹爹，你这岁数，晚上还是少出去喝酒，可莫伤了身子。”
“我也不想去应酬，这不...。”许遵突然瞧了眼一旁的张斐，“这不都怪你丈夫么。”
张斐愣了下，才反应过来道：“是因为河东百姓上诉一事么？”
“还能是什么事。”许遵苦笑一声，叹道：“今儿想请我喝酒的人，都快从南门排到北门了。”
张斐笑道：“这么夸张吗？”
“你还笑？”
许遵没好气地瞪他一眼，其实他也不喜欢应酬，实在是这回很多老友都出面约他，又道：“这回的事，还真是不同于以往，以往你就是再闹腾，也少人来找我打探消息，因为他们也知道我的性格，但这回人人都厚着脸皮来找我，让我劝劝你，要以大局为重，可不能瞎折腾。”
许芷倩小声嘀咕道：“百姓有冤，还不能申诉么？”
许遵无奈地瞧了眼许芷倩，倒也没有说什么，又向张斐道：“张三，我倒是无意干预你的职务，我只是想将朝中的情况告诉你，至于你怎么处理，那是你们最高皇庭的事。”
张斐笑着点点头道：“我知道。”
.....
以前张斐再这么折腾，也就是涉及到大家的利益之争，多交一点税，少干点违法的事，也就这么回事。
而且，张斐往往是占据道德制高点，是符合儒家思想，还能赢得不少人支持。
但这回可不一样，这回是要命啊！
甚至涉及到国家的存亡。
所以，这回不管是革新派，保守派，是忠臣，还是奸臣，都对此感到非常担忧。
因为这事落到张斐手里，就没法去控制，故此他们才放下身段去找许遵，打探一下消息，这明示暗示，一定要让张斐知晓其中利害关系。
许遵是知道张斐与赵顼的关系，这事要没有皇帝点头，他也不敢折腾这一出。而且，关于这方面，张斐其实比他更加擅长，所以他只是将这情况告知张斐。
就是朝中绝大多数大臣，对此都非常担忧。
但其实也仅限于朝中。
由于这些百姓是公开诉讼，并且还请了法援署，所以消息很快就传开了，并且立刻引发热议，而氛围却跟朝中完全相反。
这道理也很简单，现在诉讼的是百姓，是受到辽国蛮横对待的百姓，是更能激发百姓的共情，但是身为大臣，肯定还是要以全局为重，比如说，富弼对此其实也很愤怒，但他也不认为现在是跟辽国撕破脸的好时机。
可不管是酒楼的酒保，还是年轻的书生，都在抱怨辽国太蛮横无理，因为这已经不是一次两次，是次次如此。
听着就生气，就愤怒。
但他们对朝廷已经不抱希望，因为回回都是如此，这回又能有什么区别？
所以，他们现在将所有的希望都寄托于大庭长身上，渴望大庭长能给他们一些不一样的东西。
大庭长的存在也是与以往最大的不同。
但张斐只是放出消息，涉及到人数过多，且案件比较复杂，最高皇庭还需要收集更多证据，才能做出判断。
暂时还没有决定要审，但也没有说要驳回。
......
最高皇庭。
“既然赵相公已经驳回，你又何必再揽祸上身。”
司马光面色严肃道：“如果只是单纯的司法案件，我是决计不会来过问的，但这个案件，不同于以往任何一个案件，是会影响到公检法。
因为不管你怎么判，你的判决，是决定不了此事的走向，这必须是朝廷决定，必须是由官家来决定。
如果你判了，但是最终却无法执行，这一定影响到你大庭长的权威。
还有，万一你的判决影响到朝廷的谈判，甚至于你没有影响到，但是那边谈判却出现不利于我朝的情况，也会有人将此番过错，算在你身上。
现在情况于我朝非常不利，正缺一个替罪羔羊啊！”
他虽然不支持跟辽国撕破脸，但他来找张斐，还真不是想影响张斐的判决，只是他知道，张斐的判决在此事上面是没有卵用的，他是纯粹帮张斐分析其中利害关系。
你不管怎么判，你都无法决定整件事的走向，只会令自己的权威受损，只会惹祸上身。
如果真的要割地，总得找一个背锅的，你这一杆子插进来，你肯定就是第一人选。
这种事在宋朝发生过很多回，但以往背锅的全都是外交时辰，司马光对此非常担心。
张斐点点头道：“多谢司马学士关心，但是我所想的，与司马学士所看到的，或许有些不一样。”
司马光诧异道：“不一样？什么不一样？”
张斐道：“司马学士和大多数人一样，看到的是外交，是国与国的关系，但我看到的是那些百姓的利益。
是，我决定不了外交方面，但是我能判定，百姓是否应该得到赔偿。正如赵相公在驳回的理由上说到，这是属于外交事宜，不归皇庭管。
外交的确不归皇庭，但是因外交而导致百姓蒙受巨大的损失，那我认为朝廷必须对这些百姓负责，他们无缘无故丢了土地，但是得不到任何赔偿，这简直就是有辱司法，有辱法制之法的理念。”
司马光一怔，“哦，你是想帮助那些百姓得到赔偿？”
“当然。”
张斐道：“至少从目前的证据来看，他们应该获得赔偿。”
司马光听得连连点头，“这倒是应该赔偿。”说话时，他带着一丝狐疑地瞄了一眼张斐，又道：“这样吧，我建议朝廷先赔偿给那些百姓，你这边就别折腾，到底韩大夫还在幽州与辽使谈判，你就别节外生枝。”
张斐迟疑片刻，道：“司马学士，你是知道我的，我只是看上去放荡不羁，其实我是最守规矩的.......！”
“我是很了解你，你是最懂规矩的，但不是最守规矩的。”
司马光打断了他的话，呵呵两声：“这种事别说百姓，就连我都想不到，还能跑到皇庭去诉讼，我之前都怀疑，河东那些百姓都是长着翅膀飞过来的。只有你想得出这种办法，因为只有你最懂这公检法是如何运作的。”
“......？”
“你怎么不说了，你不是很能说吗？”司马光哼道。
张斐很是委屈道：“我还以为司马学士是来关心我的，原来是来试探我的。”
“这还用试探吗？”
司马光怒喷一句，又道：“我要不是关心你，我何必来此趟这浑水。”
说到这里，他又低声道：“你要知道一点，这事不是哪一个人可以决定的，如果要做这个决定，那定会有无数只手拉着他。而借此事出头的，也必然是会成为替罪羔羊。赵相公铁面无私，但他在此事上面，也是选择明哲保身。”
这也不是一回两回，时至今日，他也摸清楚张斐的套路，此事绝不可能这么简单。
但是他认为，这事就连皇帝都无法一个人做主，因为这涉及到太多太多方面，一旦出错，那谁也保不住你。
张斐听他语气真挚，心中稍稍有些感动，到底这话一般是不能说的。神色一变，自信地笑道：“其实我一直都明白这个道理。”
司马光稍稍皱眉，道：“所以你还是决定这么做。”
张斐笑道：“我只是决定保留这一个选项，至于用不用，那不是我要考虑的。”
......
户部。
“哟！是大庭长来了，稀客，真是稀客啊！”
王安石站起身来，拱手笑道。
“王学士可真是折煞我也。”
张斐赶紧拱手回得一礼，旋即又苦笑道：“王学士，你还是叫我张三吧，我听着也顺耳一些。”
“不敢。”
王安石道：“倒不是说惧怕你大庭长的权威，而是如今要是叫得太亲近，这会惹祸上身的。”
张斐撇了下嘴道：“人家司马学士还去关心过我，哪像王学士你，对我是敬而远之，可真是太不讲义气了。”
王安石哼道：“他去找你，那是因为他只是看透你将那些百姓送到京城来告状，而未有看透你下一步。”
张斐问道：“王学士看透了？”
王安石道：“你不是与我说过么，要开始激发百姓对辽国的愤怒，庭审无疑最好的宣传，你肯定是看着局势去的。”
张斐当即尬笑几声。
王安石又正色道：“但此中危险还是有的呀。”
张斐点点头道：“所以我才来这里问问，准备的这么样，这要是打输了，对每个人都是有危险的。”
王安石道：“但我认为这不是最佳的时机，至少也得等到我们消灭西夏，获得河套马场，才有能力与辽国一决雌雄。”
他是有自己的战略路线，就是集中主力先灭西夏，对辽国是尽量拖延，中间吃点亏也无妨，因为双线作战的成本实在是太大了，而且胜算不高。
如今这情况在他看来，可能会演变成两头不着岸。
“这当然是最理想的。”
张斐点点头道：“但是这事，王学士知道，我知道，辽国也知道，所以现在不是我们在挑衅，也不是我们想打，而是辽国在行动，我们必须要确保，自己不被打。”
王安石不禁叹了口气，点点头道：“所以现在吉甫是天天在外面跑，只能是我来帮他看着这户部。”
张斐道：“现在情况怎么样？”
王安石道：“目前还算是比较顺利，河北各重镇的粮仓都已经存满，而且火器也加紧生产。到底之前内藏库存下不少钱，暂时还不觉吃力。而且根据三司那边的统计，朝廷这钱主要是花在粮食和煤铁上面，更多是用于粮食购买和运输。
大量的税币流入到地主手里，而地主不同于商人，在三大解库铺提高存储利息后，他们便税币又存入解库铺，亦或者直接购买国家债务，暂时税币价格并未受到影响。
但问题依旧存在，就是辽军占尽地理优势，从幽州出兵，便是一马平川，同时他们拥有大量的骑兵，光凭火器也不一定防得住，真打起来，还得看河北禁军的战斗力。”
为什么他渴望等到消灭西夏，其中一个原因，就是因为他知道大宋最能打的军队全在西北，包括骑兵精锐，他对河北禁军还是没有太多信心，虽然早就开始整顿，但到底这么多年没有打过仗，谁知道能不能打得赢。
而河北平原一马平川，非常有利于骑兵作战，火器也弥补不了这一点，必须得依靠士兵的战斗，得依靠战马。
这也是为什么他想兴马政，以及他坚持东流的原因，河北本就没有什么天险，还将河道改了，那简直是为辽国创造进攻环境。
而这就是大宋战略困境。
张斐却是乐观道：“我大宋已经是脱胎换骨，而辽国也不是萧太后时期的辽国，我不能将自己想得太弱，更没有必要将对方想得太强。”
王安石道：“但你似乎对此过于乐观。”
张斐道：“不是我过于乐观，而是我认为此战不可避免，就不如去乐观面对，做足准备。”
王安石微微一笑，道：“对了，你来户部有什么事？”
张斐道：“哦，我来拿河东地界的税目账本，顺便再问问，准备的怎么样。”
......
然而，事实也正如张斐所料的那般，由于韩维没有提到岁币，这让辽国看破宋朝只是虚张声势，反手就是一个超级加倍，指责宋朝违背澶渊之盟。
其理由就在于，宋朝在雄州、涿州正在加紧修建防御工事，要求宋朝立刻拆除。
这更是韩维无言以对。
他又不能指责对方违背澶渊之盟，因为他是有皇命在身，而事实上宋朝确实是修了，尤其是最近修了很多，这也的确违反了澶渊之盟。
其实这条例对宋朝非常不利，因为辽国主要是骑兵，而宋朝是步兵，沿边城市不修堡垒，当然是宋朝吃亏。
韩维在这事上面非常谨慎，皇帝不让说，他就坚决不说，他知道这种事最容易背锅，于是他赶紧写信给送皇帝。
这要我怎么说？
这一封信，无疑大宋官员们的脸上，正反抽了两耳光，你们要求不拿澶渊之盟说事，可如今辽国拿出来说，那怎么办？
从外交上看，宋朝是愈发被动，现在再指责辽国违反澶渊之盟，万一辽国真答应以从河东地界退兵，换取你拆掉那些堡垒，你是拆还是不拆？
那河东地界，辽国轻易就能够占领，根本就防不住，占与不占，只是一个名义上的问题，可你要拆掉堡垒，那就是将性命都交出去。
史书上总是记载着宋朝外交使臣多么厉害，但其实在外交方面，辽国是要胜于大宋的，不然的话，辽国也不可能每回都能通过外交占到便宜。
虽然武力是一方面，但战略目光同样也重要。
尤其是最后宋徽宗时期，辽国的外交策略是非常正确的，就是联宋抗金，其实宋朝当时要给辽国支持，自己是可以躲在后面遥控的，但是宋朝的外交战略，简直就是一塌糊涂。
这回也不例外。
原本是去指责辽国的，但结果弄得自己这么被动。
早知道，就还不如不去。
面对辽国给予的压力，朝堂上是回归沉默。
其实沉默就代表着妥协，只是他们不敢说出来而已。
最终还是富弼想到一个办法，也就是说，让辽国遵循证据，承认那些领土是属于大宋的，以此来换取宋朝拆掉雄州的那些防御工事。
辽国可能答应从争议地区撤兵，但不可能答应承认那些土地是宋朝的。
但这也只能是拖延之术。
可就在这时，最高皇庭突然宣布，经过多日的证据查证，最高皇庭决定将开庭审理河东百姓土地诉讼案。
此消息如此突然，群臣是震惊不已，之前他们眼看张斐迟迟未决定开庭审理，以为张斐知晓其中的利害关系，稍稍放心一些。
哪里想得到，张斐突然决定要审理此案，事先可是没有一点风放出来。
能够阻止张斐的，只有皇帝。
因为政事堂是无法干预司法的。
但问题是，辽国刚刚给他们两巴掌，这时候跑去跟皇帝说，制止大庭长，这又显得太过软弱。
关键，此消息一出，民间百姓是欢欣鼓舞，终于来个能够做主的，年轻书生们也是奋笔疾书，在报刊上发表支持大庭长的文章。
因为他们都知道，这桩官司的唯一的问题，就在于开审与否，只要开审，百姓多半是会胜诉的。
这么一来，大臣们就更加不敢开口，这要传出去，百姓不得堵在他家门口骂。
他们只能退而求其次，要求闭门审理。
但是张斐认为这是民事诉讼案，决定公开审理，并且连日期都定了下来，就在下个休息日，距离今日也就三天功夫。
这可将大臣们给气笑了。
这小子真是油盐不进，你审，你审，你要能够让辽国赔偿，老子将头剁下来给你当椅子坐，公检法就是老子下辈子的信条，谁特么说公检法半句不是，我跟他拼命。
也有一些大臣，匿名发表文章攻击张斐，认为张斐只是表现欲强，哗众取宠，趁机炒作自己，但实际上没有卵用，被告方都不可能参加这一次庭审，这不过是咱们的自娱自乐。
有意思吗？
只会给国家添乱。
不得不承认，这种说法，也赢得不少人的认同。
到底被告方都不参加，你开审，有什么意义？
但是对于百姓而言，这恰恰就是他们对大庭长的期待。
以前张斐告朝廷的时候，大多数人都认为他是在作死。
事实又如何？
如这种情况，一次又一次的发生。
谁说大庭长就治不了辽国。
当开审之日，张斐首次以大庭长身份出现在皇庭时，外面顿时响起整齐划一高呼声。
“大庭长！”
“大庭长！”
......
百姓激动地是振臂高呼。
坐在堂内的赵顼，听到这欢呼声，内心稍稍有些失落，这欢呼声本也可以属于他，但他也知道，他不可能这么做，暂时也做不到。
正如司马光所言，一旦他决定这么做，将会有无数只手拉住他，到底宋辽和平八十多年，这里面涉及到太多人的利益，一旦开战，生死未卜。
大庭长的判决，是可以被他否定的，甚至可以演变成一场闹剧，但是他一旦开口，那就是再无回头路可走。
其实张斐就是先帮他扛下所有的压力，让他能够更从容的抉择。
所以，院内坐着大臣们对此是嗤之以鼻，人人都认为张斐是在哗众取宠。
你审得是爽，但却是天下人陪着你承担这一切的后果，你可真是一个大大的忠臣啊！
过得好一会儿，直到张斐落槌，外面才渐渐安静下来。
待时辰将到，一个官员站起身来，宣读此次审判的案件。
旋即，张斐宣第一批证人出庭作证。
一共上来五人。
张斐先是让他们自报姓名，哪里人士。
他们五人都是河东天池附近的百姓。
天池也是此番交涉中，主要争论的地区。
张斐低头看了眼文案，道：“根据你们的诉状，大概是在四个月前，也就是今年的三月二十六，契丹人霸占了你们的土地？”
其中一个名叫陈旭的年轻人道：“是的。”
张斐道：“他们是如何霸占你们的土地？”
陈旭激动道：“那天上午，突然来了好几十契丹人，他们骑着马，将我们的村子突然围住，说这地是属于他们辽国的，限我们在三天之内搬离这里，并且走的时候，还将我们的农具都给收走，就连田地全部毁掉，那可是我们刚刚种下的苗啊！”
说到后面，他是眼含热泪，旁边四人也是默默的抹着眼角，说到底这田地，那就是他们农民的命啊。
外面也是一阵叫骂声。
这真是欺人太甚。
“肃静！”
张斐狠狠一敲槌，又向陈旭问道：“你们是否有凭证，可以证明，那些土地是属于你们的。”
“当然有。”
陈旭直点头道：“我们是有地契，我们家已经在那里耕种二三十年之久。”
代表他们的法援署王回站起身来，“大庭长，我们不光是有地契，我们还查到当时朝廷的公文，正是韩琦喊相公在皇佑五年，亲自下令招募他们去天池耕种，并且许诺，他们只需耕种两年，便可发放地契给他们。所以他们五人是在至和元年得到官府给予的地契。”
张斐道：“呈上。”
“是。”
证据呈上后，张斐倒是没有助手，而是自己一一看过之后，又向陈旭他们问道：“当时可否有衙差或者士兵来保护你们？”
“没有。一个都没有。”
陈旭又道：“当地本是有巡检的，可是他们见到辽人来了，跑的比我们还快。”
嘘声四起。
坐在里面的大臣，都是低着头，挠着脑门。
其实他们也已经习惯了。
在皇庭之上，朝廷是毫无尊严可言。
太实诚了，什么话都说。
正当这时，又听得一人高呼道：“皇家警察！”
顿时又引来众人齐声高呼：“皇家警察！”
这也对于旧制度的一种嘲讽。
庭警本来是要举牌了，一听这话，立刻放下，给我继续喊。
直到张斐用询问的目光望着他们时，他们才将牌子举起。
肃静！
等到外面安静后，张斐继续问道：“你们家在那里耕种二三十余年？”
“是的。”
“在这期间，可有发生过类似的事。”
“有的。有的。这些年来，一直都有契丹人来侵占咱们的田地，说那些田地就是他们的，还打死咱们好些人，光我知道的，他们杀了咱们十多个人，有士兵，也有普通百姓。
但这回可不一样，这回他们可派了好些人过来，将我们全部赶了出去。”
“那之前发生这种事，当地官府又是如何应对的？”
“这咱就不知道了，最后可能也是不了了之吧。”
外面的百姓听得顿时血压飙升。
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