从杨广那里述职离开，萧铣心中的忐忑也着实放下了不少。他不是没有料到过自己将来会被不断异地任用，如同膏药一样哪儿堵漏贴哪儿、建立不起根据地，只是这一天来得如此之快，还是让他少了几分心理准备罢了。好在，这个时代对于朝廷官员利用自己的势力经营一些产业还不算太忌讳，完全不似后世对公污猿经商的禁止那么严格，有了杨广的特许，将来无论萧铣在江东经营下多大的产业，都不怕朝廷反悔了。只要有名义上隔离撇清一下，便没什么大碍。
事实上，哪怕是一千多年后，名义上喊着公污猿禁止经商，但是只要套层皮换成公污猿老婆、孩子、兄弟的名义，照样吊事无。大隋朝这么做，无非也就是差一双白手套而已。
“罢了，距离隋末大乱还有至少十年呢，现在就开始计较军政权一把抓的藩镇官员地位还太扯，能够先把经济基础打好就不错了。”一边如是安慰着自己，萧铣浑浑噩噩心不在焉地跑去后宅拜见姑母萧妃。
……
“是铣儿回来了么？快过来让姑姑看看这一年半可吃苦了么。”
见到萧妃的第一瞬间，萧铣就被萧妃亲自起身紧走几步拉到了跟前，随后把他的脖子一把搂过按在香肩上，似乎在感受呼吸的起伏一般，一切都显得那么纯乎自然，毫无违和之感，只剩下至亲之间的孺慕纯爱。直到萧铣勉力硬着脖子想抬起来一些的时候，萧妃才从玉臂上传来的压力感悟到——十六月没见，这孩子的身高终于彻底反超了自己，而且一下子高出了将近半尺之多。
“已经不是个孩子了呀……少年人长得真是快。”萧妃心中愣神，随后居然觉得面色有些酡红娇羞，放开了钩住萧铣脖子的玉臂皓腕，把衣领重新紧一紧，然后迅速恢复到尽可能端庄地姿态，婷婷坐回自己的位置，招呼萧铣远远地坐下，免得看到自己的窘态。
整理好了心情，调匀了气息，萧妃重新用淡定又不舍的语气问道：“这次回来，能够住多久？你姑父又要给你派差使，别埋怨……你毕竟不是在大梁时候便得了爵位的，又没了父母，要想和颖儿一起，本来就有些繁难。但是也要小心别累着才好，事情是做不完的。”
“最多住半个月吧……正月完了，可就要回到扬州去赴任了、路上再快，也得十几日。不过好在太子为侄儿安排的官职是扬州水曹佐史，而且修河的活儿也要到处跑，所以扬州总管治下各州都是去得的，还不至于太拘束于一地。”
“唉，又是这么匆忙……这些日子，姑姑给你找机会，多陪一会儿颖儿吧。等到你那边事情完了，定然让你们得偿所愿。你都十七了，也不小了。姑姑在你这个年纪，已经连颖儿都生下来了……这样吧，一会儿你多坐一会儿，陪姑姑一起用个饭，让颖儿也过来，你们说说话儿。”
萧铣陪着萧妃有一搭没一搭地聊着天，把在杭州一年多的见闻境遇挑着说了一些。不一会儿，南阳郡主杨洁颖便抬着脚进来了，先给萧妃请安行礼，然后款款坐在萧铣对面。她背后带着张芸张出尘这个做保镖的小尾巴，也不知是如何调教的，居然让这个一心做女侠的少女收拾得并不介意做跟班。
杨洁颖已经十五周岁了，张出尘虚岁也有十四，过去这一年半，正是豆蔻少女身段长开的时候，这许多时间不见，如今再看，那风流婉约的波澜起伏，真是乱花迷眼了，仿佛空气中都可以带出一股微微地甜腻气息。
“见过郡主。”
萧铣唯恐表妹这一年半心中还有一丝芥蒂未消，赶紧先表态见礼，免得表妹有不豫之色露出来，给姑母看出破绽。所幸表妹只是淡淡地不以为意，所以看在姑母眼中还是觉得小女儿家长成了之后心中羞涩而已。
当下萧妃便笑骂着：“颖儿你这是拿什么乔呢。十几个月没见表哥，平时想得什么似的，这会儿倒害羞起来。还不还个礼来，哪有让你表哥喊你郡主的。”
杨洁颖其实也不是说如今还真的生萧铣的气，只不过是少女心性被人伤过了总要找个台阶下而已——何况当初虽然略微伤了一下，其实也是她自己心软导致的，真要论那事儿上的过错，她和萧铣也是三七开——如今既然有母命这个台阶，顺势也就下来了。
“表哥不必多礼，一年多不见，到生分了，还是如往昔那般便好。”一句话说开之后，场面自然而然也就缓和了下来。
须臾，传上膳来，萧铣陪着萧妃母女用了，一边张出尘倒也陪着末席摆了一张杌子，侧坐在杨洁颖身边同席。或许这一年多来，萧妃也知道了张出尘是她舅父张荆的庶孙女，只是从小和家里生了龃龉不好回去，但是既然有一些血缘在里头，自然不好再拿来当真的女侍或者丫鬟使唤了，多少还要给些优待，唯有名分不好点破而已。
饭后又聊了一会儿，天色渐渐有些暗了，萧妃吩咐下去，给萧铣在府上安排了宿处，今天便不必去崇仁坊的宅子住了，随后萧妃自己带着张出尘走开，把萧铣和杨洁颖两个单独留下，好制造机会让他们说些体己话儿。
……
人都走光了，萧铣倒是有些尴尬起来，他知道对付女人，是绝对不能在独处的时候傻呵呵问：“当初我对不起你的事情，你还介意么？”，若是这样问了，那女人铁定是要说介意的，还会把“上次……上上次……”全部旧账都翻出来。虽然对于萧铣来说，并不存在“上上次”乃至更多的劣迹。
这种时候，岔开话题就是了。
“表妹……唉，当初离京时，为兄心中自问踌躇满志，定要做一番功业，好让自己配得上你。可是走了之后，才知道其中苦楚。风吹日晒在修河工地上处置公务，夜里还要宿在征用的民居里；遇到臌疫流行，还要担惊受怕留着指挥控疫。心中越是觉得撑不下去的时候，越是止不住的念想。”
“啐……油嘴滑舌。”杨洁颖被萧铣说得有些架不住面子，虽然言语中没有半个字吐露爱意，但是那种润物无声的言论，对少女最是有杀伤力不过，“在外边，可有保重好自己？这么拼，也不知道有几分是为了人家。”
“天地良心呐……颖妹，就说这一次，太子殿下准我回京述职一趟，我可是日夜兼程，十几天就从杭州赶到大兴。朝廷的斥候不加急，也就这么快了吧。也罢，你若是不信，为兄只有继续用时间证明了，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。只要你过得好，你不急的话，我也不急。”
“好了，别矫情了，人家早就原谅你了……呸呸，也不对，人家本来就没当回事儿，你自是你，此前与本郡主有何瓜葛？你也没对不起本郡主的地方，本郡主也懒得计较，可听明白了么？”
杨洁颖本非傲娇之人，只是面子下不来，这一番话说出口之后，却是着实觉得松了口气，好像给了自己一个不丢面子又可以原谅表哥的理由一般。其实她的内心根本已经没有怨恨萧铣的成分了，有的，只是一种患得患失的虐心自我拷问而已，生怕自己表现得一点都不生气，就是不够在乎对方，太过于无所谓。
“是是是，为兄从来没有得罪过妹子，妹子也没有当回事儿。一切都是为兄不好想多了。”
“其实，听说你在杭州如此努力，颇有建树，人家还是很为你高兴的。”调整好了心情和氛围的杨洁颖，觉得貌似给个甜枣也不至于让萧铣得瑟起来，终于忍不住把心里话掏了出来，想了一想，又续道，“刚才那两句‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’倒是说得不错，莫不是在杭州又作了新诗，可是为人家作的么。”
“确实是出自肺腑，不过也是恰才一时情急想出来的，并无想出上下联呢。”
萧铣知道这个时代没有宋词的词牌，当然不好把“纤云弄巧，飞星传恨”整首都抄袭出来，不过说成是临时起意纯发自然想到的，对于给妹子暖心的效果却绝非蓄谋已久提前做好的诗可比。果不其然，听了萧铣的解释，杨洁颖便有一丝失神，似乎在求索那两句诗词背后应该还羁绊着哪些优美凄婉的文句一般。
“呜呜呜呜……表哥你可知道，人家已经很久以前都一点也不怪你了，已经快一年都没有怪过你了。你不在的时候，我心里剩下的只是想念，只是觉得你知疼着热，又体恤女人。可是我一直都怕……如果我对你曾经要过别的女人这件事显得毫不介意的话，会不会显得我不够在乎你？让你看轻了我？”
“胡思乱想些什么呢，我怎么会这么想。太子殿下交给我这么多事情，都是许诺了将来事成，便把你许配给我，我才如此拼命的，若是不在乎你的话，我又如何会这么上心呢。”
“因为我觉得自己下贱！不管你做了什么，我内心深处都生不了你的气。你让我觉得世上没有别的如此知情识趣又真个敬重女子、懂女子、有担当的男人。你不管做了什么，我心里都没法生出动摇，我很无力，害怕自己将来会离不开你，而你却不会离不开我——表哥，答应你的颖儿一句话好么？永远不要因为我爱你比你爱我更多，就觉得可以放纵自己。”
“真是一个要强的女孩子啊，一定是摩羯座的，太虐了。”萧铣在心中暗叹了一声，做了一个决断，他知道说再多，只会勾起这一年多没见引来的更多压抑爆发，所以，还是暂时不说什么的好。
“嘤咛……唔唔……呜呜……”杨洁颖的双眸瞳孔猛烈地缩放了几下，酸甜咸湿的奇异感觉一下子把她电得酥麻不堪，整个人都软倒在萧铣怀里。
“颖儿，我可以对天发誓。以后，你也不许再想这么多了。”
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