是个古朴的盒子，盒子上雕刻的雄鹰正欲展翅高飞。落荆棘不用打开都知道里头装的是什么。这个盒子他只见过一次，却终生不会忘。这里头装着的，是他的授业恩师亨利先生一直视若珍宝的医学典籍。
玫瑰说：“我无意中看到，不想让它蒙尘，便偷偷打开看了，谁知这一看，就停不下手了，你会怪我吗？”
落荆棘摇摇头，说：“我还以为……”
“以为什么？”
“没什么。”
什么没什么？明明有什么。
又想到他之前的神态语气，一枕头砸过去：“好你个落荆棘，居然以为我看的是……那种书……”
怪不得这么硬核的要统统扔掉。
落荆棘没说话，只把她抱紧，好似要把她与自己融为一体，连空气都插不进来：“谢谢你。”
至于谢什么，无需多言便已心知肚明。
玫瑰听着他胸膛里的心跳，说：“你要真想谢我，就跟我说说今晚……啊不对，过了十二点便是第二天了，昨天，你是如何舌战群雄口下生花，让南方商会的老头子们心甘情愿拿出那笔钱的？”
落荆棘笑：“以为你不会喜欢听这些。”
他的小妻子，犹如出淤泥而不染的莲花，不适合听那些诡计多端的阴谋，清清白白做自己想做的事情就好。
玫瑰反驳：“藏在心里哪有比与人分享来得舒服畅意？更何况我不问不代表我不想知道呀。不问跟不想知道是两码事。”
“哦？有什么区别？”
“区别可大了呢。”
玫瑰滔滔不绝的说，“不问，是怕你说出来为难，还得斟酌用词。不想知道，是懒得去分析那些人，都是一群披着羊皮的狼。”
深邃的眼瞳里尽是赞许的目光，他又一次深入了解自己的小妻子。以前不谙世事的小妻子长大了。为了他，目光如炬。
落荆棘把盒子放回去，抱着她躺下：“你既然问了，那我姑且认为你是想知道的。让我想想从哪里开始给你讲起，这可倒是为难我了。”
有种让她随意点戏的既视感。想听什么，就点什么。
玫瑰枕在他的手臂上，两根小食指点啊点：“想要的东西到手了，可是要怎么送出去呢？”
落荆棘的眉毛一挑，脸上的讶然如水中粼粼散开的波纹。玫瑰当即明白这话是问到点子上了，卷着被子像极了蝉蛹：“是不打算说呀？还是......尚未想到？”
落荆棘点了下她的额头，满足她小小的虚荣心：“尚未想到。”
玫瑰立马举起空闲的手：“想不想听听我的意见？”
商会这群铁公鸡拔了毛，铁定要疼个一年半载。既然那么‘疼’，余下的事情决计不会再参与。他在沪上虽是游刃有余，可到底还是巧妇难为无米之炊。不能暴露身份，很多事情自然会受限。
落荆棘听完她的计划和安排后，不着痕迹的见缝插针：“你知道落家的家规是什么吗？”
玫瑰目光惊奇，心在犯嘀咕：落家还有家规？她嫁给他那么久怎么一直不知道？
“不记得了？”
落荆棘把被她卷成坨坨的被子扯出来，玫瑰不让他动，两人这一拉一扯，跟小孩子玩过家家似的，笑声不断。玫瑰趁他不备的时候，说：“婆婆跟我讲过，不过我忘了。要不，你再跟我讲一遍......吧？”
委屈又撇嘴的模样还真是我见犹怜，撒得一手的好娇。
落荆棘拍了下她的脑袋：“就几个字还能忘？”
“几个字？提醒下嘛。”
撒娇女人最好命。
“及冠时，以父母长辈为尊；成婚时，以妻子儿女为宠。”
玫瑰一个字一个字的数：“1，2，3......18，19，20！我的天，落荆棘，整整二十个字，你还说就几个字？”
又是拳打又是脚踢，这二十个字对于她一看书就打盹昏睡的人来说，背起来简直是真是......难如上青天。
慢着，好似有什么不对。再看落荆棘别过头掩嘴似要遮挡什么，可抖动的肩膀却没有替他遮掩半分。她又默念了遍刚才的‘家规’：及冠时，以父母长辈为尊；成婚时，以妻子儿女为宠。
第一个反应是惊，第二个表情是喜。
这么说的话，他是同意用她的办法了。只是他为什么乐成这个样子？难道是在笑她太蠢了？
是！没错！就是这样！
玫瑰气不打一处来，扑上去揍人：“落荆棘，你居然敢骗我！”
哪有什么家规？分明就是他临时编出来的。
落荆棘一脚撑在床沿边，半环手臂护着她。只剩一手一脚，又不躲闪，怎么可能会是她的对手？
闹的动静太响，连楼下的莫愁都惊动了。手里的糖纸一扔，咚咚咚就要上楼。
“心急火燎的要做什么？”
一楼厨房，喂完稀粥的穗穗正昏昏欲睡，转而听见莫愁的脚步声，又惊又吓，撇嘴想哭，被长生抱着轻哄。
莫愁也最怕他哭，跟人把玻璃接二连三摔碎似的，刺耳又刺心：“乖祖宗我错了。您大人有大量，不要跟我计较好不好？睡吧，快睡吧，可不要当夜猫子哦。”
长生还是第一次见到这么标新立异的哄睡方法，双手合十求个饶就成。
莫愁一张苦瓜脸：“姑奶奶，你就别笑话我了。”
长生说：“喊他祖宗，又喊我姑奶奶，你真是要当孙子了？”
莫愁：“......”
打嘴仗的哑巴亏，他不是第一次吃。
二楼的动静小了不少，估计是少爷发了威，把豪横的少夫人镇住了，声音逐渐消弭。长生心如明镜，但笑不语。反倒是莫愁一脸的不解风情：“他们......这架打得......我还要上去吗？”
长生托着穗穗的手有些累，换了另一只手：“上去做什么？收拾战场吗？”
莫愁再不济，也听出了反讽的意思。摸了摸鼻子，憨憨一笑：“让我抱抱吧。”
这就对了。
长生说：“等你以后成了亲，这些事情自然而然就明白了。”
莫愁压根没将心思放在这上面，只想跟着落荆棘为国出一份力。至于其他的，顺其自然吧。
长生看他抱孩子还挺娴熟的，默了半晌，说：“你有你的生活，少爷也有少爷的生活，难不成你还想依赖少爷一辈子吗？”
莫愁觉得她话里有话，一时也悟不出来：“哈哈哈，长生，你该知道我的，粗蛮汉子一个，也听不懂你们的画外音，所以啊，你要是有什么话就直说吧。”
长生看着庭院的微光，似是有感而发：“倘若以后真的实现人人平等，不论是平民还是富商，再无三六九的等级之分。出力获资，更不会再出现卖子为奴的情况，你觉得这个世道会是怎么样的？”
对此，莫愁只说了四个字：“抬头挺胸。”
是啊，不用低人一等，走出去都是抬头挺胸的。
可，这并不是她心中该有的答案。
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夜幕降临的时候，整个沪上最热闹的地方就是百乐门。正因为太过热闹，正大门口常常是车如流水马如龙，热闹非凡。里头的舞乐着实好听，难怪吸引了不少人。
玫瑰跟在落荆棘身后，他们的目的地不是百乐门，而是绕开它去了前不久刚建好的清苑。这个清苑是仿照北平的梨园所建，影壁、戏台、第一官，戏迷、角儿、鼓笙师，一个不少。可最近某些跟风习性盛行，相比百乐门之下，清苑的生意倒是有些凄清。
两人都是粗布麻衣的平头百姓打扮，为了不被认出来，玫瑰还恶作剧似的在落荆棘脸上抹了不少以前常用的草灰。
找了个位置坐下，玫瑰还有些不习惯。以前看戏，要么就是把戏班子请进家里，要么就是在第一官看个过瘾，哪有像现在这样子，前面十数颗脑袋，时不时还夹杂着孩子的啼哭声。远远飘来了股味道，一阵反胃，居然还有人在抽水袋大烟。
玫瑰：“......”
还是最便宜又最呛人的。
落荆棘心疼她，说：“去楼上当小厮？”
清苑有东南西北四个楼梯口，北面正对着他们，还站了不少拿枪的，不许任何人从这头上去，一看就是个豪横又霸道的主儿。
玫瑰压了压帽子，说：“我哪有这么的身娇肉贵？”
戏台上的戏子突然一个趔趄，婉转低吟的吟唱却不曾断绝，一看就是拥有稳扎稳打的功底。北头的第一官传来男人的呵声：“李公子赏你的，好好唱，唱得李公子满意，保管你们今日就能赚得盆满钵满。”
被砸的祝英台戏子还在继续唱，仿佛置身事外之人，丝毫不受半点影响，只是腿脚不似方才登台的时候那般利落。掉在她脚边的绿宝石跟鸽子蛋差不多，这赏赐还真是丰厚。
只听说过沪上有个落老板，却从未听说多了个李公子。
有人普及说：“听说这个李公子是从那头来的，特喜欢听咱们的戏。漂洋过来的来，还不就是好这一口。”
指了指西的方向，暗指不言而喻。
穿黄衣的人反驳：“什么好这一口，分明就是......过来避祸的。什么李，跩了口听不懂的腔调。看到他身边的十个大箱子没有？听说那里头装的是他所有的家当。但凡拿出其中一样，都够养活咱们这一城的人。”
前头那个人说：“就你信口胡诌，要真是这样贵重的东西，他干嘛不找个地方藏起来，还非得每天抬着它们招摇过市。”
黄衣男人冷哼：“他这种人就是不见棺材不掉泪。那么爱出风头，等哪天东西真被偷了，他也该倾家荡产，后悔也来不及了。”
......
玫瑰吃着落荆棘给她剥的花生，小粒不说，还黏糊糊的，一点都不脆利，还没有嚼劲。茶也是兑了不少水，跟喝白开水没什么两样。倒是瓜子还算凑合：“等我以后老了，就开个戏院。只要少量的票钱，就可以吃到免费的茶水和点心。”
落荆棘看她一眼，笑而不语。
戏唱到一半的时候，来了一位不速之客。
单看前头几个人开路的架势就料到他的身份不一般，许多人对他恨之入骨，却因受各种掣肘，暂时没有人敢动他。
玫瑰才动，就被落荆棘揿住手，往她掌心里塞了不少大粒瓜子：“这回慢点吃，我都快赶不上你吃瓜子的速度了。”
玫瑰不知该用何种话语来形容此刻的心情，可见他泰然自若的模样，倒也没起初的慌乱。她的计划里并没有应对突如其来横插一脚的意外的办法，而且这个人还是张特立。
一看到他就想起小月遍体鳞伤出现在她面前，心里的怒火在熊熊燃烧。
落荆棘整了整面前的花生和瓜子碎屑，把它们堆到一处：“不是他对小月用的刑。”
玫瑰握紧的拳头一松，转头看他：“是用刀伤了你的人？”
那日见到的刀伤切面平整，下手又快又狠，一看就是把刀功练出了出神入化地步的人。
一个名字蹿进了玫瑰的脑海里。
倘若真的是他，那么……玫瑰举目四顾，先前只是走马灯花扫了人堆一眼，如今各种情绪杂糅在心头，目光里不免带上各种锐利的警觉。
落荆棘喂了颗瓜子给她，让她放宽心：“他不可能会出现在这里。”
她的聪慧和机敏是他以前从未发觉的，这世上谁不想拥有一个对视即可默契十足的心爱之人。这么个宝藏女孩，值得他对她的偏爱和付出。
至于木村，他就算养得再好，也是中了他三枪的敌人。最后一枪直接穿破胸膛，就算侥幸不死，短时间内也拿不起枪了。
只见张特立一副高高在上的模样，丝毫不把其他人放在眼里。戏本里说了，有些人的存在，天生就是用来挑事的。
比如光头，比如张特立。
明知北门有人守着，还像个爱找茬的公鸡似的，一个眼神过去，派了个奴颜婢膝的走狗去跟人叫嚣，吵吵嚷嚷的，连清苑的老板都来了也劝不住。
眼看就要干起架来，第一官秋室的神秘李公子没露面，只探了个手出来，楼下守着的人立马心领神会。齐刷刷让开，张特立一脸得意：“有些人，有什么可豪横的？不属于这里就不属于这里，也不看看这是谁的地界，也敢在这里叫嚣？”
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