次日，清晨。
范信从睡梦中醒来，见小姑娘还没有回来，踹了一脚呼呼大睡的李辞。
“都卯时了，你姐怎么还没有回来，不会出什么事吧？”
李辞翻个身，轻笑了一声，不以为然道。
“一个大活人能有什么事，不用管她睡够就回来了。”
“你这话什么意思？”范信皱起眉头淡淡道。
一直以来他有些想不明白，小诗为了供这个弟弟读书，整夜整夜给人家刷粪桶。
怎么这小子一副不以为然的态度？
“还能什么意思，当然是字面上的意思了。”
李辞冷哼一声，翻过身去蒙上了被子。
范信正要进一步询问，草庐外突然传来杨飞鸿的声音。
“范老弟在吗？段刺史招呼您去一趟。”
范信看了一眼李辞，穿上衣服走了出去。
由于今天要见一位贵客，杨飞鸿换上了一身锦绣儒袍。
见范信穿着一身粗布麻衣笑着打趣道。
“都说越有钱的人越低调，范老弟也太低调了，为兄比不上你呀。”
“杨长史过谦了，在下只是习惯了而已，咱们走吧。”
“请！”
两人坐上轿子一前一后向着燕来楼行去。
来到这里就见门口站着几名刺史府的官差，其中一名老者正是主持补缺大会的孟先生。
“怎么样孟先生，洛阳来的贵客到了没有？”
向四周看了一眼，杨飞鸿小声问道。
“府尊正在里面宴请洛阳贵客，杨长史，范公子你们随我来吧，切记谨言慎行。”
目光在两人身上打量一番，孟先生转身向燕来楼内走去。
杨飞鸿捅咕一下范信，两人跟了上去。
一行人来到二楼雅间，被两名身材魁梧抱着膀子的壮汉拦了下来。
“这两位是？”
面对两名侍卫，孟先生一改往日的威严，陪着笑脸说道。
“两位将军，这两位分别是杨长史以及洛阳商会的范公子。”
“原来是大名鼎鼎的洛阳商会少掌柜，啧啧，真是少见。”
两名侍卫从上到下端详一番范信，暗自点了下头。
目光深邃，气度不凡，一看就是见过世面的人物。
“你们先在这稍等会，本将军进去通报一声。”
“有劳将军了。”
望着侍卫的背影，孟先生小声说道。
“杨长史，范公子，你们别看这两人身穿素衣，他们的真实身份可是正四品千牛卫中郎将。”
“嘶！这么高的品级？”
杨飞鸿倒吸一口凉气，吓得脸都白了，他只是一个地方小官，哪里见过这么高品级的武将。
“那是当然，连刺史都得敬着他们三分呢。”
孟先生一副忌惮颇深的模样。
见范信面色淡然，一副不在意的样子，好心提醒道。
“范公子，你出身商贾没有接触过官场，不知道正四品的利害，一会进去后千万要谨慎行事，听见没有？”
“多谢先生，在下自有分寸。”
范信点点头淡然一笑。
看的孟先生直摇头，年轻人果然不知天高地厚，仗着家里有几个臭钱，就敢不把正四品千牛卫放在眼里。
那可是统领一卫兵马的大人物啊。
就在几人心思各异时，房门打开，两名侍卫走出来。
“贵人有令，尔等在门外等候，让范公子一个人进去。”
说完朝范信哼了一声。
“请吧，范公子。
在众人羡慕的眼神中，范信大步迈了进去。
房间内，歌舞环绕，美女如云，酒桌后面一身员外打扮的段刺史坐在侧位。
在他身旁，一名年约三旬，眉星剑目的中年人坐在中间，怀里搂着两个娇滴滴的美人。
看见范信来了，段刺史朝他招招手。
“范公子，这位是从洛阳来的国子监祭酒，崔缇大人，还不赶快上前行礼。”
“崔缇？”
范信一愣，他隐约记得这家伙在凤阁鸾台干过一段时间佐官，后来投靠了自己的妻子。
没想到短短一年不见，居然混到了国子监祭酒。
不过自己从来没有去过凤阁鸾台，这厮应该认不出来自己。
压下心中的异样，范信淡淡拱下手。
“在下范人言，见过崔祭酒！”
崔缇停下手中动作，对着歌姬挥挥手。
“你们先下去。”
“是崔老爷。”
待房间内只剩下三人后，崔缇面无表情的盯着范信道。
“小子，本大人怎么看着你有点眼熟呢，我们是不是在哪里见过？”
“回崔先生，在下洛阳商会掌柜，常在洛阳各种场合行走，您见过我并不奇怪。
范信之所以提起洛阳商会，是因为该商会经常参与皇家宴席，人来人往太多，不容易露出破绽。
“是吗？”
崔迪眼中闪烁了几下，开口问道。
“对了，本官上次见到英娘先生时，送给他几坛子三勒浆，不知喝的怎么样？”
范信心中冷笑一声，淡淡道。
“先生日理万机记错了吧，大掌柜她平日里滴酒不沾，怎么可能爱喝三勒浆？”
崔缇一怔，与段刺史对视了一眼突然哈哈大笑起来。
“怎么样崔先生，我这位小兄弟人不错吧？”
“不错不错，单凭这份定力，日后必定不是等闲之辈。”
话落，崔缇目光转向范信咳嗽一声。
“小子，既然你是老段介绍来的，本官就不跟你弯弯绕了。”
“咱们打开山门说亮话，本官是国子监祭酒，掌管科举大业，背后又有皇家和各位老臣撑腰。”
“你若想进入仕途，本官可以助你一臂之力，如何？”
范信不动声色道。
“在下想当个头名状元，不知要孝敬给您多少银子？”
不料崔缇哈哈一笑，摆了摆手。
“小子你弄错了，不是本官想要你的银子。”
“本官只是拿你的银子去办你的事。”
“你想想从泄露考题到阅卷再到殿试，这期间要经过多少道程序，不花点钱人家可能帮你办吗？”
(
“再说了考生三千八百多人，状元只有一个，本官不上上下下打点一番，凭什么落到你头上？”
一旁的段刺史跟着附和道。
“范公子，这里没有外人，本官跟你直说了吧。”
“往年头名状元是八万贯，榜眼五万贯，三甲以外依次递减。”
“想要在众多竞争者脱颖而出，你得下点血本才行啊。”
面对两人的一唱一和，范信直接拿出一张商会通票拍到桌上。
“这是十万贯，事成之后再送两万！如何？”
“好！本官就喜欢和范老弟这样的人打交道，痛快！”
将洛阳通票塞进怀里，崔缇拍着胸脯保证道。
“老弟放心，明天傍晚之前本官会把考题复件给你一份。”
“答案都是我们的人专门探讨过的，到时候你只需要填上即可。”
范信犹豫了一下，说出了自己心中的疑问。
“崔先生，在下虽然精通商道，却并不善于拟写文章，万一写错了怎么办？”
然而让范信意外的是，崔缇毫不在意的摆摆手。
“不要紧，只要考官看到卷子上有你的名字，会主动帮你把文章写出来。”
“然后上报到凤阁鸾台，帮你定下状元的名次。”
见范信还有疑虑，一旁的段刺史笑眯眯宽慰道。
“老弟不用怀疑我们的信誉，在拿钱办事这一块，没有人比崔祭酒更讲信用了。”
“即便放榜时出了岔子，我们也会想尽办法补偿你。”
范信知道想要摸清这些人的底细，必须亲自参与进去。
只有这样才能把这些国之蛀虫一网打尽。
故而开口道。
“好吧，在下考上状元的事就拜托两位了，事成之后洛阳商会必有重谢。”
听到重谢几个字，崔缇脸上笑得跟朵花一样。
“本官就喜欢老弟这样的人物，干净利落！”
“来人呐，把花满楼的头牌歌姬叫出来，让她给范老弟跳一段衣裳舞。”
声乐响起，一队身穿薄纱的婀娜女子缓缓登场，身体舞动之间春色若隐若现…
段刺史捋着胡须笑眯眯道。
“老弟有所不知，这花满楼的头牌可是少有的人间尤物，身上自有一番独特的韵味。”
说到这他眼睛一亮，指着门口大笑。
“你瞧这不来了么……”
顺着手指的方向，范信抬头望去，当看清进来的女子时，笑容彻底凝固在了脸上。
眼中有着深深的难以置信之色。
因为进来之人正是朝夕相处的小诗姑娘！
后者显然也没想到会在这里看见他，俏脸瞬间煞白一片。
对此毫不知情的段刺史哈哈一笑。
“诗小姐，今天是本官接待贵宾的日子，你可要好好展现一下你的手段呀……”
回过神来，小诗深深的看了一眼范信，眼眸微垂道。
“段刺史，奴家最近身体不舒服，能否过几天再说。”
“嗯？”
段刺史笑容一收，脸色阴翳道。
“诗姑娘，若非本官照拂，你弟弟怎么可能进弘文馆学习。”
“如今他马上要参加官试了，你可要想好呀……”
此话一出，小诗低着头娇躯一颤，似乎被这句话击中了软肋。
良久，
缓缓抬起头，目露微笑道。
“罢了，既然府尊要听，奴家就给您和贵宾跳一曲衣裳舞吧。”
“好，这才像话嘛。”段刺史大喜，冲着崔缇和范信说道。
“崔先生，范公子，这诗韵姑娘可是人间尤物，一会了你们就知道了。”
“嘿嘿，那本官就拭目以待了。”
崔缇搓了搓手，一双眼睛火热的盯着小诗。
只有范信一言不发，淡淡的看着眼前的女人。
随着声乐再次响起，小诗一甩长袖在原地转了一圈。
幽婉的词调从嘴中响起。
“君不见妾起舞翩翩…
“君不见妾鼓瑟绵绵…
刚开始的时候段刺史几人还笑眯眯的听着。
可听着听着发现不对了，这哪里是诱人的脱裳舞。
分明是一个女子无颜再见情郎的悲曲。
“段刺史，这就是你说的诱人手段？”
崔缇倚靠在床榻上不满的说道。
“崔祭酒勿恼，本官这就安排。”段刺史悻悻一笑，脸色阴沉的对着小诗道。
“把你的衣裳脱了，给我跳！”
闻言，正在房间中翩翩起舞的小诗滞了一下。
美眸含泪的看向范信，曲调越来越轻…
“苍天垂怜，何必让你我在这个时候相见……”
一曲唱罢，小诗双手颤抖的伸向扣子，迟迟不肯解开。
见状，段刺史勃然大怒，豁然起身咬牙切齿道。
“本官命令你，给我跳！”
“哎，段刺史这是干什么，本官就喜欢这种犟劲，起开让我来教导一番！”
推开段刺史，崔缇摘下官帽，笑眯眯向小诗走去。
“小娘子，这里没人能帮的了你。”
话落，宛如饿狼一样向小羊羔扑去……
突然，一支手握住了他的手腕，回头看去发现是一言不发的范信。
“范老弟，你？”崔缇面露一丝不解。
“崔先生，在下对这名姑娘一见如顾，做个成人之美如何？”
范信笑着说道。
“这……”
崔缇一时间难住了，官场行走多年，他从来没见过这么不开眼的小子。
自己都表明态度了，这小子居然还敢横刀夺爱。
这是要干什么？
察觉到事情不妙，段刺史赶忙上前打圆场。
“崔祭酒，您大人大量，别跟范公子一般见识。”
“年轻人嘛，见到女人时难免气盛一些，您可千万别跟他一般见识。”
说到这段刺史朝崔缇使了一个眼色，提醒他这小子可是大金主，绝对不能得罪。
崔缇是个懂进退的人物，自然不会因为一个女人和十几万贯钱过不去。
当即松开手笑道。
“罢了，既然范老弟喜欢这个小娘们，本官就不参合了。”
“你们出去耍吧，本官还要放松放松。”
从房间里出来，段刺史瞪了一眼小诗，把范信拉到一边。
“范公子，你太莽撞了，一个女人算得了什么，何必因为这个得罪崔祭酒？”
范信苦笑一声，拱拱手。
“这事让大人为难了，事后送钱时，您那里在下会多送一份。”
一听说多送自己一份，段刺史脸上的怒气瞬间消失无踪。
拍了拍范信的肩膀笑眯眯道。
“范公子这是什么话，你是本官引荐的人，不帮你帮谁。”
“好好准备一下吧，过几天就是国子监收录学子的考试了。”
“你先去走个过场，等进入国子监在帮你运作！”
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