艾文的身份远不止布雷兹那么简单。布鲁弗莱夫妇的亡灵亲戚，他的舅舅威尔逊·菲利普斯·帕克，曾任教廷的高级牧首，在圣赛缪尔教区有举足轻重的影响力。他本人是布雷兹的同乡兼死党，在圣赛缪尔教区有不小的权力，而且与艾文的舅舅珀西关系甚笃。艾文和亚伯拉罕的关系更是众所周知。这两位年青才俊是最近几年最炙手可热的新星。如果他加入布雷兹的阵营，即使布雷兹遭遇了危机，恐怕也不会有人敢贸然动手。
但是，他现在还有退路吗？
卢修斯感觉胸闷，忍不住低喘一声，抬头看了看亚瑟。亚瑟正在打量他的衣柜和卧室，似乎根本不把这件事放在心上。
卢修斯慢慢镇静下来。他问：“您刚刚说的话，指的是什么？”
亚瑟转过身，笑眯眯地说：“我说的是——‘我们’！”
亚瑟的目光落在卢修斯脸上。他嘴角翘着，露出了一抹狡黠的微笑。
“你要留下来？”卢修斯问，“我是说，我们？”
“不仅仅是我。”亚瑟说，“你知道的，卢修斯，我的父母都是圣骑士。他们也想邀请你来做客。你不妨留在伦敦。我保证不会再有坏蛋欺负你了。当然，前提是你得跟随我。我们俩联合在一起，绝对安全无忧。”
卢修斯犹豫了一下。
亚瑟站起来，朝着他伸出右手：“欢迎加入，朋友，卢修斯。”
卢修斯迟疑地抓住了亚瑟的手掌。
“谢谢。”他说，“但是，我还要离开一段时间。我必须去解决我自己的问题。”
“那么，我等你的消息。”亚瑟笑着点点头。他注视着眼前的男人。卢修斯和艾文差不多大，身材健壮而修长。他的脸庞棱角分明，皮肤苍白干燥，带有欧洲贵族特有的细腻与柔和。尽管他的神情仍旧带有一丝惶惑，但整体给人的感觉很平和。
“你的女儿还好吧？”他突然问。
卢修斯愣了一下：“嗯？”
“我听说你有一个女儿。”亚瑟含蓄地询问，“她现在怎么样了？”
卢修斯沉默许久，说：“她……”他欲言又止，最终叹了口气，“算了。你也没必要知道太多，先休息吧，亚瑟，我得去洗澡了，很晚了……再见。”
卢修斯匆匆走进盥洗室。
他将门反锁，脱掉外套，扔到椅子上，靠在浴缸边缘，闭上了眼睛。
冰冷的水流顺着颈椎滑过身躯，他疲惫地呼出一口气。他揉了揉额头，脑袋疼痛难忍，仿佛有什么东西压抑着他，迫使他不断地想要释放。
卢修斯睁开眼睛，从储物柜里拿出一瓶酒来，打开瓶塞，仰起脖子喝了一口。辛辣的液体滑过喉咙，刺激着他的五脏六腑，让他稍微舒服了一些。
他的思绪纷繁复杂，令他感到头昏眼花。他晃了晃脑袋，试图驱逐脑海深处那股躁动的情绪。可它就像是一只恶魔，不断地诱导他堕入黑暗与邪恶，吞噬理智。
他努力控制住自己，将剩余的液体喝掉。然后，他站直身体，甩了甩头发，冲进淋浴房，打开凉水，让温度降下来。
他不由自主地抱怨。
这种状况不知什么时候才能结束。他已经习惯了这种日复一日的折磨。如今他却不希望它继续下去。
他想要找到那个人，他需要他。
卢修斯不想失去这个唯一的依靠。他也想弄明白，他究竟是谁，又是从何而来，为什么会被困在这个世界里。
卢修斯睁开眼睛，望着镜子里自己苍白的面孔，以及脖子上一条浅红色的印记。
“该死……”他喃喃道，“你就不能乖一点吗？”
镜子晃动了一下，似乎表达它的愤怒。
卢修斯的眼底掠过一丝阴霾：“别忘了，艾文……你可是一只吸血鬼……”他低哼着，像是自语，又像是在嘲弄。
他伸出左手，食指和拇指捏紧，按向印痕，顿时鲜血涌出。他将它凑近鼻端，深吸了一口，脸颊浮现出病态般潮红的颜色。过了好久，血液渐渐从伤口处停滞，卢修斯这才满意地收回了左手，继续闭上眼睛。他忽然觉得有点饿了，于是坐直身体，拿起旁边的杯子。温热的茶水令他精神振奋，他抿了一口，舒服得呻|吟了一声，然后又喝了一口。他突然意识到，这是亚瑟刚才喝剩的。
卢修斯皱了皱眉头，把杯子放到桌面上，却发现茶杯被搁得很高，于是他弯腰捡起杯子。杯中残存的水让他想起了某些事。
当时，他和另外三名学弟正聚集在图书馆。他们讨论的是今年奥古斯丁家族的婚礼。他和其他三个人，一直都喜欢奥萝洛。他们试探过奥黛丽，可惜奥黛丽的态度模糊。他们不知道自己还能否得偿夙愿。
“唉！”卢修斯烦恼地用脚尖踢了踢桌腿，“早知道就应该把那件衣服送给她……不过也不能怪她，毕竟，她根本不认识我……”
他突然意识到，他曾经送过一件裙子给艾文。他当时看到艾文对它爱不释手，所以便想趁机占有。他还想让艾文帮他追求奥黛丽。当然，他不会强迫艾文做任何事，甚至还鼓励他去尝试。他当时还说：“如果艾文真的成功了，那就代表我没有看错你。”他希望艾文能够追求到他心仪的女孩。然而，事实却告诉他：他错了。
那天，他在街边遇到艾文，因此才改变计划，让他们三个人同时参加舞会，借机引诱艾文犯罪。艾文最后的选择令他震惊，他不敢置信。
可事情已经发生了。他没办法改变事实，也没办法惩罚艾文。
“真是愚蠢。”卢修斯摇了摇头，“你居然放弃了一切，甘心被关在监狱里。你知不知道你的灵魂将永远不得超升？”
这是他最初的想法。他原本打算在这座城堡里度过漫长的一百年，然后老死，化作黄沙，飘散于空中。
“可惜，这座城堡不是属于我的。”卢修斯低声呢喃，“或许，我该考虑重新寻觅一具新的肉体了……”
就在这时，敲门声响起。
“请进。”卢修斯说。
他以为会是仆役送饭来了，没想到推开门进来的，竟然是一位漂亮姑娘。
卢修斯怔了怔：“你是……”他认出来了，她是亚伦·菲利普。
亚伦穿着一条素雅的淡蓝色长裙，柔顺的头发披散在肩膀上，她朝着卢修斯露出了甜美的笑容：“你好。我叫亚伦。”
她走过来，坐在床沿，笑盈盈地看着他。
卢修斯立刻警惕起来，往后退了半步，避开了她的触碰。
他冷冷地问：“我们认识吗？”
亚伦的笑容僵硬了一瞬间。
卢修斯注视着她的双眸：“不认识。”
亚伦咬了咬嘴唇，轻轻地说：“那么，你认识一个姓亚伯兰登的男士吗？他叫亚瑟·韦斯莱。”
卢修斯皱起眉头：“亚伯兰登？”他仔细回忆了一番，“你是说那位韦斯莱先生？”
“没错。就是他。”亚伦的表情更加沮丧，“我不知道他为什么要离开……他明明答应了我，会娶我。”她抬头盯着卢修斯的脸，“你认识他吗？”
“哦，当然，我确实见过亚伯兰登先生。”卢修斯敷衍道，“但他跟我无关。”
亚伦低落地垂下了头。
“我知道了，谢谢你……”她勉强挤出笑容，“再见。”她站起身，转身要离开。临走前，她忍不住又看了卢修斯一眼，眼底闪过一抹黯然之色。卢修斯察觉到了。
等亚伦离开后，卢修斯的脸色变得凝重起来。卢修斯摸索着下巴，思索道：“亚伦……”他想起来了，他曾听亚伯兰登先生提起过一次这个名字，当时他还觉得奇怪。亚伯兰登先生居然会跟这么一个女孩子结婚，这倒是稀奇事儿。现在看来，这大概就是卡西欧亚小姐吧。亚伯兰登先生虽然年纪比较大，但是据说风流倜傥，不少贵妇人和千金小姐争抢嫁给他呢……
卢修斯撇了撇嘴。
“不过，他们的感情看起来很差嘛……”他喃喃道。
卢修斯的脑海中闪过了那个小男孩的身影。那张稚嫩的面庞上透着一股坚毅。
他拿出魔杖，开始施展摄魂取念。他必须弄清楚亚伯兰登为什么离开这座庄园。
他很快就弄清楚了——原来，亚伯兰登早就背叛了他。
卢修斯愣了愣。他想起当年的那些事情，想起他的父母和哥哥死在自己的面前。他难以相信亚伯兰登竟然会背叛自己。可是，亚伦说的话却又提醒着他：“亚瑟他……”他叹息一声，终究没能说出口。
他沉默片刻，把魔杖放回抽屉里。
“或者说，是你太过仁慈。”他低语，“既然他不肯留在你身边，你又干嘛管他呢？”
他躺倒在床上，闭上了眼睛，睡眠逐渐恢复。这个夜晚对他而言毫无意义，他什么也没有做，只想安静地休息。
然而，当他再次苏醒时，他的脑袋疼痛欲裂，感觉就好像有人在敲击他的大脑。他睁开眼，看到亚伦趴伏在床前，两手抓住他的手臂，拼尽全力喊道：“救救我，卢修斯！”
他猛地瞪圆了眼睛：“亚伦？你怎么会在这里？”
亚伦松了一口气，瘫软地靠在床头，说：“还记得昨天晚上的那个女孩吗？她是一名巫师，刚刚偷跑进来的，她假扮我，并试图控制我，幸亏我及时逃了出来。我现在浑身酸痛，根本动弹不了，她随时都会杀了我！卢修斯，我需要你帮助我！”
她的呼吸急促，显然非常焦急。
“你是说……”卢修斯的神色严峻起来。
亚伦点头：“是的，你必须帮助我……我需要你的帮忙。你知道她的魔力有多可怕，我根本抵抗不了！”
卢修斯沉吟片刻，从床上爬了起来，说：“我带你走。”
亚伦欣喜万分：“太感激你了，我亲爱的朋友！”
他们换上衣服，匆匆赶往城堡外的森林。路上，亚伦向卢修斯介绍这段时间发生的事情。亚伦和布雷克家族签订协约时，他还不满十岁，因此并未参与其中。直到几个月前，布雷克家族的管理者找上门，邀请他加入到他们的家庭联合组织中。当时他们提供食物和住宿给他们，允许他在这所城堡里居住。他拒绝了管理者的好意，独自在城堡里住了下来。
但没过多久，那个管理员突然失踪了。亚伦一直待在自己的房间里，并且用了一块石板封锁了整栋屋子。
然后，一群陌生的人闯了进来。亚伦惊讶于这些人的强大，却也知道，他们不可能伤害自己。
亚伦被带进了城堡最深处的一扇门。他被迫进入了一间昏暗的房间。紧接着，一个戴着银色面具的人出现了。
“我是艾米丽?布雷克，是布雷克家族的继承人。”戴着银色面具的女人说。
亚伦震惊地瞪大眼睛。
“我想，你应该已经猜到了。我的丈夫背叛了家族，投奔了那个人类。而他现在就在这个世界上某个隐蔽的地方。我需要你的帮助，亚伦。”
“可是我不懂魔法……”
女人打断了他的话，说：“不，你能够帮助我。”
她伸出手掌，一团火焰燃烧着。那火苗摇曳着，如同她跳跃的心。
“你拥有大多人包括我丈夫所不具备的魔法才华。”
亚伦怔了怔，随即露出了笑容。
“艾米丽小姐。我可以成为你们的盟友。”
“非常感激您的慷慨。”艾米丽微笑着说。
亚伦忽然想起了另一件事。
“对了，我还想知道一件事。”她迟疑着开口道，“你是不是有一个侄女叫玛丽莲?布雷克？”
艾米丽的笑容消逝，冷淡地说：“是的。”
“她的情况如何？”
“她……我不知道。”艾米丽垂下长长的睫毛，遮掩住了眸底的悲哀，“我们已经有一年多没见面了。你知道，布雷克家族的血脉传统，每隔三代就需要换新人，而玛利亚的母亲就是在第四代血脉变更的时候死亡的。她的尸体被埋葬在地窖里，而玛丽塔的母亲则被葬在她的墓穴旁边。她是唯一的例外。”
亚伦听到她的描述，心里咯噔一下。
“我曾听我叔叔说过，他说玛利亚的母亲是他的妹妹。”
“是的。所以，他才格外偏袒她。”艾米丽咬紧牙关，似乎不愿提起这件令她伤感的事情，“玛利亚很漂亮，性格乖巧。我们一致认定她将会成为一名优秀的巫师，成为布雷克家族最重要的成员。”
亚伦的心里充满愧疚。她的确没有考虑周详，才让玛丽达和玛丽塔兄妹遭遇不测。
艾米丽似乎察觉到他内心的挣扎，便问：“你是想帮助玛利亚吗？我们会竭诚欢迎您的到来的。”
亚伦点点头。
“那么，明天我派车来接您。今晚您就好好休息吧。”
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