回落雪宫的路上，居桩心中有很多疑问，便缠着悠息问：“为什么居燕没有过关大祭祀那么在意？他就那么想居燕成为我的伴读？”
悠息摇头，“他不是想王子燕成为你的伴读，他只是要王子燕享受和你一样的待遇。如果不成为伴读，就只能进入普通的国学学堂，教授之人及资源都是千差万别的。”
闻言居桩心中疑惑更甚，“可是即便享受和我一样的待遇，他又能怎样呢？而且最终人选不是由我来定吗？我如果不选居燕，大祭祀有什么办法？”
悠息说：“如果王子燕能通过全部的关卡，灵长自然有办法说服王上要他直接成为你的伴读，不需要你选。至于享受与你一样的待遇会怎样，现在还无法说。”
居桩又问：“大祭祀说您设的关针对了居燕，是吗？”
悠息轻笑了声，“说我作弊，不如说他自己作弊，否则以王子燕的资质如何能过得了前七关，恐怕我设的第一关他就不可能过去。如今结果如此，他依旧会想方设法要王子燕成为伴读。”
居桩奇怪了，“您设的不是第八关吗？”
悠息自知失言，改口道：“教母记错了，是第八关。”
居桩也不多想，又问道：“居燕作弊了，那您怎么不告诉父王？”
悠息说：“灵长法力高强，我也不能找到证据，但他想在我设的第……八关作弊也是不可能。况且……”悠息说着叹了口气，“你父王即便知道也不会惩处他们。”
居桩更加不解，“为什么？”
“因为他对你和王子燕有愧。”悠息说。
“这又是为什么？”居桩刨根问底。
悠息长长叹了口气，却没有回答。
正如悠息猜想那样，此时上书房内，灵长极力说服王上要居燕成为王储伴读。“王上，您只有两位王子，也是您仅有的两个血脉。您怎么舍得弃王子燕不顾呢？况且我也只是想王子燕能享受到好的教育，也不辱没了他的天资。”
居然也是头痛不已，作为父亲，他是十分希望两个儿子共同成长，不厚此薄彼。但是作为国王，祖宗规定不能废。他恳切地对灵长说：“大祭祀，本王理解你的心情，本王何尝不希望燕儿成为伴读呢。只是结果已定，本王强行修改，如何堵天下人悠悠众口？”
灵长说：“王上贵为君王，并不是何事都要向天下人解释，况且王子之事也是家事，您做主便是，断不会有人借题发挥，扰乱民心。”
居然摇摇头说：“话虽如此，但终归会落人话柄。而且今天的情形你也看到了，我即便有心，此事也不能轻易成事。”
灵长见居然话语中有松懈的迹象，赶忙站起身来，长揖到地，“王上，王子燕是您的长子，也是王妃灵怅的遗腹子，如今王妃生死未卜，如果知道自己的孩子不能享受好的教育，该如何自处？不再是一次，我亦是不甘！”
居然听到灵怅的名字不觉心中一软，叹了口气，“大祭祀不必行此大礼，本王依你便是。”
居桩回到落雪宫时已格外疲倦，傅义见状，建议道：“王子，落雪宫后花园有一处温泉，最能缓解疲劳了，天色还早，不如您去泡泡？”
居桩奇道：“还有温泉，我怎么不知？”
傅义憨笑说道：“您才住一晚哪里就能知道。我们落雪宫大着呢，该有的我们这都有，而这一眼温泉却是别处没有的，是王上特意嘱咐从恒昌宫那引过来的，据说王子燕的燕阳宫也没有呢。”
居桩一听来了精神，赶紧要傅义带路。温泉在一处假山下，水面上浮着一层雾气，很有仙境的感觉。居桩屏退旁人，独自宽衣解带进入温泉。泉水微微有点热，一下子就让居桩身体放松了下来。居桩也不用力，让身体随意浮着，他闭着眼睛伸开四肢，惬意地享受着，慢慢竟睡着了。
等居桩转醒，却发现自己躺在床上，打量四周，知道是在自己的寝殿。居桩觉腹中饥饿难耐，便起身下床，一旁守候的未名赶紧拿来软拖，“王子您是饿了吗？大魔法师早已吩咐给您备下了宵夜，奴婢去给您端来，您坐着等着吧。”说完小步快走出了卧房。
不多时，未名便端来一碗热乎乎的白米粥和两碟开胃小菜。居桩也不说话，认真地吃了起来。很快，居桩便吃完了，接过未名递与的锦帕擦了擦嘴。这时傅义引着两个侍女端着两个托盘走了进来，要服侍着居桩漱口，净面。以往这些都是居桩自己动手，现如今却要别人服侍，不禁万般不适，心中又担心教母知道了会责怪，赶紧说：“你们放下吧，我自己来。”
未名说：“怎么能让王子自己来呢，要我们这些侍者侍女还有什么用处？”
居桩无法只得依了他们。他想到明日还要选伴读，起身回床上继续休息，却意外发现身上衣服已经换上了睡袍，居桩瞬间冷汗浸出，他慌张地盯着傅义和未名，失声问道：“你们谁给我换的衣服？”
傅义与未名不明所以，慌忙跪倒说：“是大魔法师把您从温泉带出来，亲自为您更得衣。”
居桩闻言松了一口气，“你们起来吧。教母不喜我让别人近身服侍，切记我沐浴更衣之事你们不可插手。”傅义与未名连连点头，想来悠息也一定是叮嘱过他们。
翌日，居桩早早起床，收拾妥当，用罢早膳，便坐上轿撵朝教习宫去。进入教习殿，里面的人只有寥寥数十人，都是昨日胜出之人。居桩意外地发现居燕在人群了，他周围围着两男一女，看面具和服饰应是祭祀族人。
居桩想起悠息的话，心下了然，却隐隐觉得很不舒服。居燕也看见了居桩，却不似往常那样上前挑衅，只是冷眼看了居桩两眼，
不多时居然便率众大步走了进来，悠息视线似乎看到了居燕，居桩隐约看见悠息嘴角一抹若有若无的冷笑。
居然坐下之后，示意居桩坐到自己身侧，然后吩咐舒青莺开始。
舒青莺扫视了一下殿下站立的众人，目光不期然看见了站在王族首位的居燕，她疑惑地看向居然。
居然略感尴尬，轻笑了一下，温和地解释说：“本王只有两位王子，且都没有了母亲，本王平时忙于政事，难免疏忽。而两个王子自小便不养在一处，也疏远了。故本王想他们二人一同学习，燕儿聪慧，未来也能成为桩儿的得力助手，毕竟桩儿仅这么一位手足，不似本王有诸多兄弟帮衬……”
“王上此言差矣！”居然话音未落，紫衣已出口反驳：“即便千条合理的理由，也不能置伴读之选为儿戏之举，随意改动岂不动摇法度？”
“预言家未免夸大其词。仅仅是王上爱子情深，考虑深远，怎么到你那就这样不堪？”灵长显然有备而来，言辞犀利。
“正如大祭祀所言，其实不过就是父爱子，兄弟相伴的小事，怎能与动摇法度相较？实在不值得大家在此事上费神，就特许王子燕成为王储伴读吧。”右相漆戚言辞恳切。
“右相此言似有不尊法度之嫌，涉及王储及伴读，就是关系王国的万世基业，怎会是小事？您这样大事化小，是否不妥？”极其悦耳动听的声音婉约响起，明明是指责，偏偏让人觉得是爱人嗔怒。居桩抬头看去，说话的是大月司姬盛乐。
“那大乐司所猜忌之言就没有惑众之嫌吗？到底只是王子桩多了一位亲兄弟相伴，即使有违法度，也不至于引来什么恶兆，那么大事化小，既能显出君王气度，也能顾全父子之情，何乐而不为！”商族族长商博道。
……
一时间，众人分为两派，唇枪舌战，殿内硝烟弥漫。
居然轻咳了一声，正在大谈父子人伦的左相隗鼠立马将剩下的话咽了回去。居然微微一笑，“看看我们，孩子还在下边站着，岂不笑话？”
舒青莺赶紧躬身，歉然道：“是臣疏忽。”说完便去组织那些孩子依次离开。
居桩的目光也下意识扫向那些人。突然，居桩心中一动，目光穿过层层人群，锁定在最后边的两个女孩身上，一个带着荷花盛开面具，长发白袍，是魔法师的打扮。另一个…居桩不禁心跳加快了一下，他屏住呼吸，只见那女孩同样魔法师的白色长袍，长发披肩，面上是白梅竞艳面具，正垂着眼睑站在那，遗世而独立。
不知为何，居桩毫无意识地站起身，穿过其他人，直接来到那女孩面前，看着她的眼睛，“你叫什么名字？”
那女孩同样看着居桩，良久，垂下眼睑。
“我是悠雪。”
忽然一声响亮的冷笑唤醒了居桩，居桩明白过来立马如坠冰窟，身心瞬间凉透，他缓缓转过身，却无论如何不敢看悠息，低着头小心翼翼地走回居然面前，轻唤道：“父王。”
居然看着居桩一副大祸临头的样子，不禁莞尔。“坐下吧。”
居桩却一点也不觉得轻松，浑身僵硬地坐了下来，低着头看着明亮温润的大理石地面，上面纵横交错的纹理竟不及居桩此时心情的复杂。
灵长再次冷笑，“王子桩刚刚的举动实在有失王储礼仪，却轻易便得到了宽恕，可见王上爱子之情。而王子燕同为王上的骨血，王上疼爱他又有何不可？况且王子燕事事得体大方，颇具王者风范，怎么就连伴读都当不得了？”
这下刚刚还坚决反对寸步不让的众人全都没了言语，殿内一时寂静无声。
居桩的头低得更低了，他万没想到会是自己成全了居燕，不知教母会作何感想。
这时，悠息开口了，“王子桩殿前失仪，一定要罚。事从缓急，当下是要确定伴读人选。至于王子燕未合格而要破例准其成为伴读，是否就是要情凌驾于法之上？”
悠息甚少开口，但却有一言九鼎之威，刚刚那些振振有词的族长都不再开口。
灵长急了，“并非要凌驾于法度之上，只是法也并非完全无情。刚刚列为族长大臣也已讲的很清楚，只是父爱子的小事而已，而王上之意也十分明显，为顾全兄弟情谊。请问大魔法师一定要违逆王上之意吗？”
居然点点头，看着悠息，语气温和却不容置疑，“大魔法师，是本王想燕儿接受到和桩儿一样的教育，是本王有爱子之心，还望大魔法能体谅我这个做父亲的一点情谊，勿要阻挠了。”
悠息没有接话，转过头看着殿下站着的舒青莺，“首辅大臣，请《古典法则》。”
闻言居桩猛然抬起头，脑海中有一道光一闪而过，居桩霎时清明。
居然愕然地看着悠息，忙说：“大魔法师，你何必……”
舒青莺异常庄重地施礼，疾步出殿。不多时，四位赤衣五弓的侍者抬着一本巨大厚重的书来到殿中，将书放到一个篆刻着飞龙在天的乌金四脚架上，架子四角镶嵌着拳头大小的祖母绿的宝石。居桩放眼望去，那是再熟悉不过四个金篆大字——《古典法则》。
居然携诸人站起身，双手合十三拜，而后重新坐下。舒青莺打开书，仔细地察看着，很快将书翻到一页，然后施礼问询。
居然无奈道：“念！”
居桩的脑子里早已出现那些文字，随着舒青莺的声音一一浮现：“王储伴读之选，谨遵两律，一则通过八关；二则王储青睐。国在则法不可破，违者除面以警。”
舒青莺读完后，殿内安静得居桩可以听到自己的急促的心跳声。
灵长眼见大势已去，不由得大急，“大魔法师，你一定要如此不讲情面吗？从君臣来讲，你是臣，应听从王上之意；从私交来讲，你是王上挚友，理应体恤王上的爱子之情。你如此冷血无情，怎担得起王上向来视你为至重至亲之人！”
灵长此语在情在理，令殿内诸人不能不动容，他们也都是居然幼时的伴读，每个人都很珍重与居然的情谊。
居然知道如果自己坚持，其他的人是不会再反对的，只是悠息这关不好过。他叹了口气，极其诚恳地说：“大魔法师，本王知道你所坚持的一切都是为了王国，并非私心。只是王子燕为伴读是本王的企盼，本王想他可以和王储共同成长，将来也能协助桩儿安邦定国，对于这件事本王是坚持的，还望大魔法师体谅！”
悠息久久不语，大殿内再一次陷入沉默。
外面似乎变天了，风呼啸地刮了起来，乌云也将刚刚还光芒四射的太阳遮了起来，转眼间天空黑压压一片，竟似黑夜一般，天地一色，瞬间盲了人的眼睛。
居然向外看看，低声唤过一旁的吉利侍者，“送那些孩子回家吧，你亲自送王子桩回宫殿。”吉利领命而去。
居桩坐在轿撵上回想刚刚发生的事，心中很不安，若真要居燕成功了，也不知道悠息会用什么惨绝人寰的方法惩罚他。
大殿内，悠息终于开口了：“王上，如你坚持，我便不再反对。”居然闻言大喜，还未开口称谢，又听悠息说道：“只是我们魔法师一族便不再有族人为王储伴读。”
灵长冷言道：“大魔法师，你这是在威胁王上！”
居然看着悠息，“大魔法师何必绝情，魔法师族的伴读中将会有一位未来的大魔法师继承人，若不为伴读，魔法师族如何传承？而王子燕为伴读一件小事怎就致使大魔法师下这样决绝的决定呢？本王实在不懂。”
悠息平和地说：“涉及王储伴读，在我眼里不会是小事。王上既知伴读都是未来一方之主，涉及万世基业，又怎可不遵循一贯的法度？法度无错而改，规则无端被废，殊不知动摇的便是这锦绣河山？”
居然闻言长叹了口气，“倒是本王的不是了，既然大魔法师坚持，此事便作罢吧。”
灵长眼见事成，又被悠息阻挠，他已是痛恨之极，怎奈也奈何不了悠息，他怒极反笑，哈哈大笑，指着悠息说道：“大魔法师恃功而骄，威逼君王，该当何论，是否应该请《古典法则》一判？”
悠息淡然一笑，“大祭祀凭己之私，枉顾法度，又该如何？”
灵长道：“大魔法师恃法而不顾君臣大义，冷酷绝情，难道是该有的人臣之礼？”
悠息回敬道：“大祭祀仅顾君臣情，父子情，偏爱有私，凌驾于法度之上，难道就是一个国之大祭祀该有的行为？”
居然见事态恶化，赶忙出言化解：“大魔法师，大祭祀，你们这是干什么，都是为了王国的兴盛，只是立场不同，也不止于此吧。”
天空黑到了极限，伴随着电闪雷鸣，大雨倾盆而下。雨水敲击大理石石路面上，溅起一朵朵水花，宛若水晶冠。雨愈下愈大，雷却住了。而仅仅是雨打大地的声音，便如万鼓齐鸣，震耳欲聋；又如万马奔腾，响彻天地。
居桩已经回到宫殿，正趴在寝殿卧房的窗子上，看着外面的雨，脑子想些不着边际的事情，想着想着便睡着了。
大殿内依旧死气沉沉，剑拔弩张。居然向大殿外看了看，打破沉默说：“下了这样大的雨，晚些更不方便回去了，便早些散了吧。”
“慢着！”灵长喝道。
居然不解，此时木已成舟，不知道灵长还想干什么。
只见灵长起身摒退所有侍者，然后屈膝跪在居然面前，一向高傲霸道的灵长，此时恭敬卑怜地说：“请王上赐王子燕一道‘圣血之旨’！”
居桩睡姿不佳，睡得极不安稳，他梦见大魔法师罚他永远见不到悠雪，要悠雪不做魔法师，赐除面，居桩急得痛哭流涕……
居桩一惊，醒了过来，他爬起来向窗外看去，却意外发现天空已不再是黑压压的，却是黄橙橙的，居桩大为惊奇，赶紧打开一扇窗，向外探头看去。
雨并没有停，依旧很大。那块黄色的天似乎很不寻常，周围依旧是乌云密布，唯有那一块像是铺上了一块黄布。突然，黄布上开始多了一道道红色，像是某人在书写一般，不多时便是几个血淋淋的大字，居桩定睛看去，却是一句话。
“本王居然特许王子居燕为王储伴读。”
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