时光荏苒，一晃又是一年。
少女一袭白衣，双手捧定一束不知名的野花，缓缓行至石室外的山谷。
时维二月，正是草长莺飞、万物复苏的时节。石室外面的山谷中，也不复隆冬的萧条，温暖的棕色土壤簇拥着点点从地上冒出来的绿色，为山谷平添了一分生机。
小心地将手中野花放在了一个小土丘上，少女整了整衣衫，在前面跪了下来，轻声道：“师父，半年不见，您还好吗？”
这跪在土地跟前的少女，不是别人，正是叶婴鹂。一年过去，已是二八年华的她，眉眼间褪去了一年前还稍稍显露的青涩，更添了几分沉静。漂亮的凤眼依旧清澈，带着一丝不易被人察觉的坚定。现在，这双眼眸中流露出几分温柔和伤感，静静地望着面前那片土地。
半年前，师父就已经故去。也是在半年前，叶婴鹂才知道，自己的血液虽然能够让师父保持住一丝清明，然而师父所中的奇毒早已和她的身体融合，深入骨髓，自己的血液在消融师父身体里的毒素之时，同时也在销蚀师父的身体，让她日渐衰弱。这一点，师父再清楚不过，可是她仍然决绝地选择了用自己余下的生命，来交换清醒的意志。
得知真相的那一刻，一向乐观开朗的叶婴鹂沉默了，意外的是，她并没有任何的后悔，没有后悔自己间接地害死了师父，有的，只是深深的遗憾。
这是师父的选择，师父骨子里的骄傲不允许她的后半生真正成为一个嗜血的妖怪。叶婴鹂对这一点的意识，从未像得知真相之时一样深刻。因此，她没有哭，只是遵照师父的遗愿将师父火化，把骨灰深深地埋在了这一片土地上。没有墓碑，师父想要的，只是干干净净、安安静静的离开。
垂眸看向眼前的小土丘，新的生命正在光亮之下生根发芽。叶婴鹂眨了一下眼睛，心中默念：“师父，放心去吧，您的心愿，徒儿会完成的，我一定会离开这里的。”
入夜，北魏行宫。
已经过了宵禁的时间，宫中却依然是灯火通明，大殿上一片歌舞升平。今日是北魏与南楚两国正式签定和平盟约的日子，北魏皇令太子魏权在灵鹫行宫设宴招待南楚使臣，以示两国友谊。
北魏太子面上挂着得体的笑容，一双略显锐利的眼却不时地往南楚使臣的身上打量着。这回南楚派来的使臣分量相当的重，使臣团中有南楚的礼部侍郎，南楚右相，甚至还有南楚的三皇子楚云深，可谓是给足了北魏面子。
魏权的目光，更多的其实是有意无意落在了这位南楚三皇子的身上。只见这三皇子楚云深，气质儒雅，一身正装，端坐于座席之上，一举一动都表现得恰到好处，绝不会让人有一丝一毫的不适感。细看此人，侧脸的轮廓略微柔和，面如冠玉，唇若涂朱，修眉入鬓，眉眼间总是带着一丝如沐春风般的温和，正应了那一句话：谦谦君子，温润如玉。这样的人，从外表上来看，很难不让人生出亲近之感。
只是，之前魏楚商议结盟之时，这三皇子是南楚朝中反对与北魏结盟的那一派人之一，南楚皇帝这次却偏偏将他派了来，也不知是个什么用意。因此，这位三皇子，自然也就成了魏权的重点关注对象了。
似是觉察到了魏权带着一丝探询的目光，楚云深微微侧身，向着大殿上方看来，魏权瞬间收回目光。正巧一个宫女端着酒壶上来，屈膝半跪在魏权面前，恭敬地为他斟满酒杯。顺势，魏权端起杯子，朗声一笑，说道：“三殿下，良辰美景伴佳酿，小王在此敬你一杯，愿魏楚两国友谊永驻！”
楚云深微微一笑，同样端起手中酒杯，清朗的声音在大殿响起：“多谢太子殿下美意。小王回敬殿下一杯，与殿下同愿。”
两人的目光在大殿中央交汇一刹，随即各自收回，酒杯送到面前，一饮而尽。魏权示意边上的宫女再次满上一杯，抬手举杯，向着楚云深哈哈一笑，道：“三殿下痛快！楚国各位远来是客，不必拘束，尽情欢宴便是，今晚我等一醉方休！”说罢，再次饮尽杯中美酒，眼带笑意地看着南楚使臣。
南楚使臣纷纷举杯回应，随即众人便饮起酒来，殿内觥筹交错，好不热闹。
魏权的目光转了转，再次落在正被围着敬酒的楚云深身上，双眼微微眯起，唇畔挑起一个似有些意味深长的笑容。随即，他突然开口：“三殿下，这行宫乃是父皇为秋猎而建，这宫中景色连父皇自己也忍不得要赞一声好。楚国使者远来是客，这宫中可尽情游玩，只是一件，这行宫最东面的一座山，三殿下是万万去不得的，那处乃是我大魏禁地，十年来无人敢于踏足，父皇更是特意下旨所有人不得入内，小王先在此向三殿下说明，以免误入。”
楚云深面上一片从容，道：“多谢太子殿下提醒，小王记住了。”
魏权点了点头，唇畔的笑意莫名地显得有些高深莫测。
宫宴一直持续到了子时。随着宾客的陆续离场，原本灯火通明的大殿渐渐黯淡下来，丝竹之声也是渐渐远去。
大殿一侧，花园的黑暗中，几个人头隐隐攒动，细听有声音从那边传出，说的是：“殿下，您今晚实在喝得有点多了吧，慢些走吧。”
往近了看，走在花园里的正是南楚三皇子楚云深，身边跟着一些侍从。奇怪的是，南楚皇子双颊微醺，一双眼睛却是意外的明亮，若是单看他的眼睛，只怕是半点也看不出来，这人其实已经醉了，而且……醉得还不轻。
楚云深回头，明亮得甚至有些渗人的眼睛看向出声提醒的那个侍卫，看得那个侍卫不自觉地后退了一步，心里有点发怵。正想着，只听楚云深幽幽地开了口：“本王这个样子……可像是喝多了？”
“……”侍卫一时接不上话来。原因无他，只是这位皇子殿下喝多了之后，不熟悉的人是真的一点都看不出来。就冲着这双越喝越亮的眼睛和相当好的酒品，谁敢说这是一个已经喝多了的人？然而，他们这些做属下的心里却都是清楚得很，自家殿下的酒量，连一般都算不得，若是非要形容，那只有四个字——惨不忍睹。偏偏这位醉酒之后，很长一段时间之内脑子还是清醒的，只是身体会不太受控制，过了这段清醒期之后，他就会直接倒头睡着，不睡上一段时间是醒不过来的……
看了一眼自家殿下，只见楚云深正好脚下一个踉跄，若非身边好几个侍卫扶着，这一下定是要跌得结结实实的。侍卫吓得急忙扶稳他：“殿下哎！您走路千万小心着些啊！”随即，这侍卫似乎是想到了些什么，一脸愤愤地道：“殿下今晚喝了这么多酒，倒有一多半是那右相之过了，做什么非得明里暗里挤兑人敬殿下酒，这下可好，殿下若是过些时候睡过去了，看哪个来替他签这附议的国书……”
“苏晨。”楚云深淡淡出声，打断了侍卫未完的话，“这里是北魏。”看着侍卫似是突然意识到了什么似的，闭口不再言语，楚云深眼中闪过一丝无奈，又道：“更何况，右相怕是本来就打着主意让本王醉倒在宴席上，只不过……”
“殿下小心！”毫无预兆地，苏晨突然向楚云深扑了过来，瞬间将楚云深整个人覆在身下，正好打断了楚云深的话。
楚云深几乎是条件反射地一闭眼，与此同时，不知何处传来“噗”的一声轻响，声音不大，听在楚云深耳中却无异巨雷炸响，伴随着两人轰然倒地的声音，楚云深猛地睁开眼，只见苏晨的嘴角流出了一缕鲜血，再往他背后一看——果然，一支不知从何处来的短箭，已经从他右侧的背上没入，只有一丝箭尾还露在身体外面！
“殿下！”见到自家殿下倒地，周遭侍卫也都反应过来，纷纷拔剑在手，瞬间将楚云深和受伤的苏晨围了个严实，警惕地望向四周。
刚才的冷箭被苏晨挡了下来，楚云深倒是并没有受什么实质性的伤，他有些踉跄地从地上站了起来，一边扶起苏晨，道：“你怎么样？！”
苏晨脸色苍白，几乎站立不稳，连带着还在醉酒的楚云深也是一个趔趄，一旁的几个侍卫立刻扶住了他们。他咬牙道：“属下无碍……只是，此处不是北魏行宫吗？何时混进来的刺客……为何前殿不见动静！”
楚云深脸色一沉。安排给他们一行人的寝宫环境清雅，居住适宜，然而地理位置却是有些偏僻，从宴会大殿到寝殿，所经路途也多半是些小径，路程也是不短，而他们现在所在之地就算是闹出些什么动静，前面一时间也未必能够注意到。而且……这一点自己能想到，那些刺客又怎么会想不到？没有一定把握又怎敢在北魏行宫行刺杀之事？
思及此处，楚云深脸色又是一变，猛一回头往来路看去，意料之中地发现，来路已经被一群黑衣蒙面的刺客尽数堵上了。
刺客们并没有要停下来和他们交流的意思，眨眼间，场面已经乱作一片，楚云深的侍卫们与刺客们交起手来。一片刀光剑影之中，侍卫们一个个倒下，这些刺客明显是有备而来，仅仅一些侍卫，又怎能够阻挡这他们呢？楚云深这边几乎是立刻呈现出溃败之势，侍卫们不敢恋战，护着楚云深且战且退，刺客们步步紧逼，不过一会，还站着的侍卫人数就不到半数了。
楚云深被侍卫们保护在中间，心却是一点点地沉了下去。已经有一会了，前面却仍然是半点动静也无，看来今夜除了自行设法脱困，没有别的路可走了。
危急关头，魏权在大殿上的话不知怎的突然在楚云深脑海中浮现：
“……这行宫最东面的一座山，三殿下是万万去不得的，那处乃是我大魏禁地，十年来无人敢于踏足……”
楚云深脑海中灵光乍现，当机立断下令：“往东面撤！向最东面那座山上走！”
楚云深的侍卫都是些执行命令绝不拖泥带水的，自家殿下下令向东撤，他们便真的向东撤了，并且竟然真的坚持到了那座山脚下——虽然，这时候还站着的人，也只剩四个了，楚云深、苏晨，还有两个侍卫。
四人身上皆已挂彩，苏晨除了背上那一箭外，还多了一道几乎要把整个背脊切做两半的刀痕，楚云深左胁下中了一刀，几支箭深深没入胸前背后，右侧腰间更是有着一道明显的血痕，其余的刀剑伤痕更是不计其数，若不是扶着侍卫，几乎都要站立不稳。
“殿下……”苏晨艰难开口，话音未落就被楚云深打断：“快上山……这里，是北魏禁地，是北魏皇下旨封起来的……无人敢进来的……”
“上山？来不及了啊……”苏晨苦笑。
楚云深一愣，随即反应过来，见已经追到身后的刺客，也是苦笑一声，道：“还是被他们追上来了啊……”
苏晨与另外两个侍卫对视一眼，其中一个侍卫上前，眼神坚定，抱拳道：“殿下请速速上山，这些追兵，交给属下等便好！”
楚云深一愣。这是要他抛下自己的侍卫先行离去？
见他愣住，苏晨也上前道：“殿下！时不我待，殿下绝不能不明不白死在此处！殿下若是就这么……如何对得起去了的娘娘！”
苏晨这句话，让本来还在犹豫的楚云深生生一顿。良久，他几乎是咬着牙道：“你说的是……本王绝不能，就这么不明不白死在此处，绝不能是这里！苏晨。”他深深地看了苏晨一眼，轻声道：“本王这次能否平安脱险，看你们的了。”
简单的一句话，却令得苏晨眼圈有些发红。殿下这么说，是已经把自己的性命交到他们这些侍卫手上了，现在这种时候，殿下对他们的信任还是未曾改变……闭了闭眼，强自镇定下来，苏晨道：“请殿下速速离开！”
楚云深这回没有再多说什么，扭头就向着山上而去。几个侍卫对视一眼，皆是从对方眼中看到了某种坚定。刺客又如何？他们何曾畏惧过这些乌合之众？下一刻，三人同时举起了手中兵器，齐齐向着刺客扑去。
冷。刺骨的冷。
楚云深觉得，自己应该有些明白，为何这座山被划为北魏的禁地了。越往上爬，他就越是能够感受到山中一股刺骨的阴冷之气，正在一点一滴地从每一个毛孔入侵他的身体，直到骨髓深处。他本就酒劲未过，又身受重伤，这股阴冷之气的入侵，是他完全不能抵抗的，只觉得整个身体都像是要僵死了一样。偏偏他醉酒之后脑海能够一直保持清明，因此对身上所有的变化都有着清晰的感觉，身体不断传来想要倒下的讯息，然而深知此地不宜久留，他只能强忍着全身割裂般的疼痛和刺骨的寒冷，几乎是用挪的，一步一步往前。
过了很久，他停住了脚步。
他是不得不停下的，因为他发现，自己已经到达了这座山的山顶。而与他想象中不一样的是，这座山并非到达山顶就能够翻过去。在他面前的，是一个陡峭的悬崖。
楚云深在悬崖边上蹲了下来，小心地探头往下看了一眼，顿时觉出了不对。这悬崖的崖壁，离崖顶近的一段，显得太过光滑了点，又几乎是垂直向下的，不太像是纯天然形成，反倒是有着人工的痕迹。再往下看，就不能看到太多东西了，这个悬崖下面，似乎有着云雾缭绕，还带着些淡淡的水汽，这不禁让楚云深感到有些奇怪，按理说，已经入冬了，这个时候北魏的河道都应该冻住了才对，可是这样浓重的水雾，却像是一条尚在流动着的大河形成的。
更为奇怪的是，靠近这个悬崖，楚云深反而感觉，那股一直萦绕在山上的阴冷之气似乎淡了许多，完全不像在半山上那样浓重，就像……那些阴冷之气在惧怕些什么似的，不敢太靠近这一片区域。这是怎么回事？
虽然楚云深对这个悬崖下面的情况十分好奇，但是现在的情况容不得他多想，后面的追兵尚未摆脱，前面又是悬崖，过不去，看来只能另寻他路了。楚云深这样想着，慢慢直起身来……
？！
直起身来的一刹那，楚云深只觉得脑海中一阵强烈的晕眩感袭来，这种感觉他再熟悉不过，是自己将要彻底醉倒的前兆！他顿时暗道一声不好，自己醉酒之后，起初一段时间只是身体无力，脑子却是极为清醒的，可是一旦过了这段时间，便会不管不顾地一头睡着，彻底失去知觉。这个他知道得很清楚，方才逃跑之时，清醒的感觉也是帮了他大忙，让他没能倒在路上，可谁知，都已经到这里了，就要甩开那些刺客了，却……
下一刻，阵阵虚弱伴着晕眩感一同袭来，楚云深眼前一黑，整个人就倒了下去，在崖壁上狠狠地撞了一下之后，直直地朝着悬崖深处掉了下去。彻底失去意识前，他的心中，有绝望，但更多的是不甘。
不能……在这里……
这是他在坠落之时，心中的最后一个念头。
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开坑连发中……
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