红舞说完，半晌没听到说话声。
她大着胆子抬眼偷瞄江云昭，却正对上自家主子面如寒霜神色冷冽的模样，不由心头一跳，忙又垂下了眼。
李妈妈在一旁气愤道：“人的心思居然可以龌龊到这个份上！咒了旁人，难道他们就能得了好处吗？”
“可不就能得到好处。”封妈妈身子尚未完全康复，此时被气得胸闷，扶着树干坐到了一旁的石凳上，“大房这一支若是后继无人，那王府就是他们那一家的了！”
最后这一句，分明没把大房和二房算作一家。
可是，在场之人却无人驳她。
人人噤声不语时，江云昭终于开了口。
“红舞，你是哪里人？王爷和王妃那边，可有与你祖籍相近的？”
她的语气既淡漠又疏离，透着股子让人敬畏的凉意。
红舞听了，愈发恭敬起来。努力想了半晌，最终摇摇头，苦笑道：“奴婢与那边的人不熟悉，哪知道这许多？”
封妈妈此时已经缓过气来，有些明白过来江云昭问那话的用意，唤了红舞一声，问道：“你哪里人？”
红舞说了出来，在江云昭的示意下，将风俗习惯与她们家乡差不多的临近地方的名字也一一说出。
她说到第七八个的时候，封妈妈叫住了她，说道：“刚刚是什么地儿？”
“粱金镇。”红舞说道：“就在我家乡的西南方。两个地方离得不远，很多习惯都是一样的。”
“我怎么觉得，这名字有些耳熟呢……”封妈妈迟疑道。
老杨头一直在旁边静静听着，此刻忽地想起了什么，上前两步慢慢说道：“我记得和桃姨娘的家乡名字挺像。”
生怕大家不相信，他又拍着胸脯说道：“前儿我和人闲聊的时候，提过我家乡梁京，府里有人就听成了粱金，还问我是不是桃姨娘的老乡呢！”
“那便是了！”封妈妈经他提醒，心中豁然开朗，再开口，语气既激动又愤恨，“桃姨娘是当年王妃身边第一得力的丫鬟，王妃说甚么，她便去做甚么。这事儿保不准就是她去做的！”
他们商议完，扭头一看，才江云昭不知何时矮下了身子，正在查看墓地旁燃过的灰烬。
听到周围没了动静，江云昭方才指了那堆黑灰之物，说道：“这些烧着的都是树枝，没错吧？”
如此显而易见的事情，不知为何她又特意问一遍。
大家摸不准她是个什么意思，就都应了一声。
江云昭弹掉指尖沾上的灰烬，看了看四周，“这儿下过雨，地面和树枝都是湿的。想要在短时间内将东西烧着，想来树枝是先前就在屋里搁着的。”
老杨头想了下，说道：“夫人，那董老儿的屋子隔壁，是间柴房。小的先前过去的时候，曾经看见有一堆干树枝。难不成是那边拿来的？”
江云昭往那边看了眼。
因着树林遮挡，瞧不太清楚。
让老杨头指好方向后，江云昭吩咐他和红舞在这边看好地方，她则带了两位妈妈和红莺往那边行去。
红莺凑到李妈妈身边，轻声问道：“夫人何必多此一举？那桃姨娘既是知道这些，唤了她来问就是！若是不肯说，丢到牢狱里几天，就也老实了！”
“不妥。”封妈妈此时已然平静许多，“夫人想要撬开的是她后面的主子的口。况且，虽说桃姨娘能够知道这个法子，但是保不准是她告诉了别人、然后旁人来做这事儿的。先看清是谁做的才是。”
红莺恨声道：“左右和新荷苑的脱不了干系！”
“正是如此。”封妈妈道。
李妈妈压低声音，“如果能查清楚便好了。更能拿捏得住她。而且，她那边还不知道咱们发现了这么做的含义，许是还在沾沾自喜，以为咱们要将此事定为意外、不会知道是有人故意为之。”
这个‘她’，自然指的是桃姨娘了。
封妈妈先是点了下头，继而又摇头。
“也不知行不行得通。那人一向忠于王妃。真是她做的，查到最后她一个人顶下来也是有可能。”
“桃姨娘怎么当上姨娘的？”江云昭忽地驻足，回头问道：“依着王妃对她的态度，倒不像是曾经那么亲密的主仆。”
“那奴婢就不知道了。”封妈妈回道：“当时奴婢已经不在王府里了。”
提起在庄子上的那些日子，封妈妈声音微微发颤，但好歹神色已经能够如常。
江云昭轻轻颔首，这便回转身子，继续向前。
这边林地植株茂密，树木繁盛。那些人被婆子们围在一处不能随意行走，倒是方便了江云昭行事——因着树木的遮蔽，从那个地方，是看不到看林人住的那片屋子的。
因着下过雨，郊外的地面已经泥泞不堪。
江云昭她们当初下车的时候，就已经套上了木屐。如今踩着走在路上，倒也不至于弄脏鞋袜。
她们一路行一路看。虽说从这边往那柴房的方向有不少的木屐印子，到底因着今日来来往往的仆从太多，无从分辨其中的某些足印，已经做不得什么证据了。
京城廖家定居京中几代人，看林人的住所一再修葺，如今也有了不小的规模，已有分为起居、厨房、库房、柴房等各种用途的七八间屋子了。
屋子分成两排，第一排有四间。受伤的董老儿就在第一排最西边的卧室之中。而柴房，恰好离他最远，在第二排的最东头。
瞧见屋子的格局后，大家更是歇了去问董老儿的念头。
——原本就想着，他是董氏那边的人，在江云昭面前会不会说实话都还难说。如今再看，一个受伤的老人家，挪动不得，怎还能注意到隔了好几间屋的动静？
一行人行到柴房前，红莺走到最头里，轻轻推开房门。
门应声而开。一股子潮闷之气扑鼻而来。
李妈妈进屋查探了下，没有发现异常，又寻了角落一个尚算齐整的凳子，拿帕子擦干净，这才将江云昭请了进去。
江云昭环顾屋内之后，并未落座。
董老儿显然对收拾打扫不甚上心。这间屋子墙壁斑驳，白色的墙壁早已染上了灰蒙蒙的一层。屋角的墙棱上结了厚厚实实的蜘蛛网，赫然就是久未有人清理。
就在窗边屋角旁的那块地上，堆了一小堆柴火。里面有劈开的木柴，也有一截截的细细树枝。
江云昭的视线最后定格在了屋角的柴火堆上。
她走到这些东西前面，躬下.身子，拿起其中一些树枝仔细看了片刻。
因着没有发现太大的异常，她便准备换一根树枝看时。谁知她的手刚刚放下，还没来得及再次举起，身后突然响起‘喵呜’一声。
紧接着，还不等她反应过来，一团黑影从她身边闪过，扑到了那一堆里。
江云昭定睛瞧去，才发现是只纯黑色的猫儿，正直勾勾地望向她。因着是白日，它绿色的眼中黑仁只剩了一条线。即使如此，也丝毫不影响它眼中的紧张之色。
“哪儿来的猫啊？”红莺奇道。
“应当是董老儿养的。”李妈妈道：“先前和人闲聊时，有人提过，他有这么一只猫。看样子，八.九不离十了。”
江云昭却好似没听到她们的谈话。
她和猫儿大眼瞪小眼片刻后，忽地笑了。
抬手抚了抚猫儿的小脑袋，江云昭凝视着猫儿的动作变化，试探着去拿先前自己那支树枝。
猫儿本还没什么反应，就连她摸它小脑袋，它也不闪不避。偏偏她去拿树枝的时候，指尖刚刚触到，它就低低嘶吼着，做出戒备的模样，虎视眈眈看着江云昭的手指。
空气中隐隐有一种味道。先前江云昭还不明白，没去想那是什么。可是看到小黑猫后，她有些反应过来，与红莺说道：“把它抱起来。”
当年在侯府的时候，三夫人连氏就养了不少的猫儿狗儿。
因着那时候晞哥儿和晖哥儿还小，偶尔猫儿狗儿跑到宁园的时候，秦氏就吩咐人将小家伙们捉走，送回去。
红莺性子活泼，又爱和小动物们打交道，做过不少这种事情，早已熟练。
如今听闻江云昭如此说，她不动声色地上前，凑着小黑猫不注意的时候，一把拎住了它，不顾它的奋力挣扎，将它好生抱在怀里。
猫儿不甘心地低低呜咽，时而嘶吼。
大家浑不在意。只盯着江云昭看。
李妈妈和动物们打交道少，不太晓得。红莺和封妈妈却是有些明白过来，却怕打扰到江云昭，未曾吭声。
封妈妈走到江云昭身边，蹲下，看她果然去翻那些柴火干枝，就与她一起动手将东西拨开。
不多时，后面的情形便显露出来。
——在树枝和柴火的遮掩下，里面藏了五六条鱼干。小黑猫先前的那些作为，便有了解释。
“这小家伙还挺护食呢！”红莺挠着小家伙的后颈，笑道。
小黑猫逃脱不得，只能无可奈何地睁着大眼睛被她欺负。
江云昭未曾接那话茬。
她拿起拨到旁边的一根树枝，凑到鼻端嗅了嗅，长舒了口气。
“夫人，这东西，可是味道够大的。”封妈妈看着那些鱼干，又看江云昭这般行事，心中了然，顺势说道。
“嗯。”江云昭唇角含笑，眸中厉色一闪而过，“这也是巧了。若她是从家里就准备好了干树枝带过来用，或许还没那么容易捏住把柄。如今……倒是好办了。”
李妈妈去到柴火堆旁，与封妈妈一起将它重新垒好。
江云昭捏着那树枝逗弄了猫儿几下，稍等片刻，这便带了她们一同出屋。
小黑猫紧紧盯着藏了鱼干的地方，再眼睁睁看着屋门被关上，眨巴眨巴眼睛，低低呜咽了几声，缩在红莺的怀里，不动了。
江云昭她们一路直奔众人聚集之处而去。
永乐王廖宇天和王妃董氏早已不耐烦了。
——他们身份尊贵，如今却被一些个丫鬟婆子给困在其中。成何体统？！
可是任凭他们两人如何用权势来压人，那些丫鬟婆子尽皆不动如钟，静静地目视前方。只是在他们想要走出这些人的看管范围时，离他们最近的两个人会走上前，半礼貌半强制地把他们请回去。
如今看到江云昭远远而来，董氏冷冷轻哼，面色不善地嘲讽一笑。
廖宇天没她那么‘好说话’。
他看到江云昭后，负手而立扬声指责：“你以前行事如何不合章法，本王就也不与你计较了。只是这次是清明！是祭拜先祖的日子！你却对长辈这般无礼……本王问你，作为廖家新妇，你羞愧不羞愧！”
江云昭本不欲搭理他，但看他一脸正色神色凛然，到底没能忍住，面无表情地说道：“我不过是怕放走了心怀恶意故意去烧墓地的歹人，故而如此。王爷也说了，今日是清明。墓地被烧，在这寒食禁火之日，更是让人恼恨、难以平静。再说，我行事素来不合章法，故而心急之下作出这种事情，也是情有可原。”
话一说完，她懒得去看那夫妻俩脸色如何扭曲，款步行到了人群之中，寻了一处干净的地方坐下。
红莺则抱着猫儿在里面随意闲逛。偶有二房的人想要赶她走，就有会武的丫鬟婆子上前来帮她一把。
先前江云昭她们不在，自是不知道。为了让这些人‘聚集’到一处，这些会武女官可是着实费了不少的力气。
而二房的主子们和仆从们，也是吃了不少的苦头。
因着有这些女官的护卫，红莺这一圈圈走下来，倒是不像有什么目的，而是似示威、显露大房的与众不同了。
主子们不好与一个奴婢计较。丫鬟侍妾们，口中就有不好的话接连传出来了。
廖泽昌的一个通房扇着帕子嘟着小嘴，斜斜地睨着红莺，大声说道：“什么叫狐假虎威狗仗人势，如今可是知道了。”
红莺看着自己身边不远处的桃姨娘，眨了眨眼，脸色一变，摆出气恼的模样，说道：“你莫要口里不干不净的。须知分水轮流转。今儿你还得人宠幸，明儿就不知道那份好处到谁头上去了！”
她这话本是激那通房。
可廖泽昌听了这个话后，却是侧头朝着那一抹身影望过去……
因着方才急匆匆去急匆匆来，江云昭走得颇快，此刻脸上就带了些红晕。
廖泽昌不知怎地就想到了那天看到她时，她身上的慵懒之意和脸上的那丝媚态，顿时口干舌燥，就舔了舔嘴唇。
谁知那舌头还没来得及收回来，旁边突然响起了一声猫叫。
那猫儿的叫声来得太过突然，声音又有些尖，吓得廖泽昌一个发抖，差点咬掉了自己的舌头。
他登时怒了，回头吼道：“叫什么叫！哪儿来的破猫！扔出去砍了！”
先前那个通房刚才就瞧清楚了猫儿的模样，诧异道：“这不是前年你买了来养腻了，随手丢到这儿的那只吗？不过叫了一声，怎么就要砍了？”
廖泽昌冷笑道：“敢惹我的，能有好下场？”他若有所指地朝江云昭看了一眼，“倒不如乖乖听话，或许还能得些好处。”
通房听了他前一句，脸色白了白，浅笑了下，不说话了。
江云昭则压根没注意到他。
远远瞧见小黑猫一头跳进桃姨娘的怀里，左闻闻右嗅嗅，似是在寻觅什么，江云昭就让人把红燕叫过来。
红燕是她身边几个丫头里最漂亮的。
今日出来扫墓，她倒穿得颇为亮丽。一身青翠色的衣裳上身，倒不像是来祭奠先人的，更像是来踏青游玩的。
瞧了眼桃姨娘，看她惊诧地抱着怀里的猫儿，江云昭吩咐红燕道：“桃姨娘好像对付不了那个小猫了。你去与她讲一声。就说，这猫儿喜欢在柴房下面塞鱼干，所以喜欢她衣裳上的味道。除非洗了手、换了衣裳，不然，这猫儿怕是要黏着她不放的。”
红燕应了一声后，领命过去。
李妈妈有些不放心，说道：“夫人怎地让她去说？奴婢听说这丫头可不是个太安分的。前几日那边的厨房做了点吃的，不知谁给了她一叠，她竟是收了。”
红莺这个时候已经跑了回来，闻言也道：“先前她还不怎么爱打扮，只和奴婢们穿差不多的衣裳。这几日倒是愈发出挑了。不知是好，还是不好。”
口中说着不知，脸色分明显示出她对红燕这番做派极为不喜。
“越是如此，越要让她去。”江云昭笑了笑，“若是在那些人的面前她连传句话都能说拧了，那就直接不用留了。”
李妈妈和红莺知道这是因为红燕是江云昭的秦氏亲自挑选的，江云昭想给她再多一次机会，就也没再多劝。
桃姨娘听了红燕的话后，先是笑着应了一声，而后停了片刻，突然抬头望过来，面上神色倒是还算平静。
但是红燕在她旁边再说什么，她都没再搭理了。只定定地看着江云昭，神色喜怒难辨。
江云昭看着时候差不多了，朝红莺点了下头。
红莺笑盈盈走了过去，抱起猫儿，与桃姨娘说了几句话，又朝江云昭这边指了指。
桃姨娘看向王爷和王妃那边，显得十分犹豫。
红莺就朝红燕说了句话。
红燕不知讲了句什么，桃姨娘的神色，显然松动了许多。红莺又说了几句后，她叹了口气，竟是朝着这边走过来了。
江云昭奇道：“红燕好大的本事。居然说动了桃姨娘。”
封妈妈在旁说道：“她跟桃姨娘说，若是夫人不放人，大家都走不了的。姨娘违抗夫人，没有半点好处。”
这句话看似是在劝桃姨娘，可怎么听怎么不舒服。
倒像是在说江云昭不近人情一般。
江云昭心中有数，也不多说，只笑道：“封妈妈竟是懂唇语。当真厉害。”
封妈妈平静地道：“在宫里头过活，总得有一两项长处。”
江云昭想到楚月华憔悴的模样，深深叹了口气，轻轻‘嗯’了声。
桃姨娘来见江云昭的时候，江云昭已经站在了远处一棵柳树下等她。
看看四周没有旁人，桃姨娘踌躇了下，到底行了过去，说道：“大少夫人这可是为难奴婢了。王妃可是看着奴婢来找您的。等下若是没个合理的理由，奴婢怕是要吃排头的。”
江云昭勾了勾唇角，说道：“那火，是你放的吧。受谁指使？王妃？亦或是，王爷？”
桃姨娘显然没料到她竟是直接一句说到那个，不由愣了下。
江云昭说道：“我还以为刚才红燕讲的够明白了。怎么，你还是听不懂？”
桃姨娘这便知道，随便闲扯过去是不可能了。
她垂首想了半晌，慢慢抬起头来，笑了，“就算那猫儿认出了味道，就算夫人说得句句有理，您能把这些拿到衙门去当证据？若夫人要去告奴婢，非要给奴婢安个罪名，奴婢无话可说。只是您切莫冤枉了王爷和王妃。”
“我说过要告你了么？”江云昭轻轻笑了，“我做这许多，找这切实的证据，不是想着告诉你，这件事，我知道是你做的了。而我的目标并不在你，而是那心怀最大的恶意非要置我们于死地之人。”
桃姨娘还欲再辩，江云昭却懒得与她浪费时间了。
“我并非要饶过你！不过是给你个机会，来将功赎罪罢了！你既然帮着那恶人来算计我们的子子孙孙，就不要怪我不留情面！”
江云昭眼神冷厉地说道：“你若想和你的孩子们都好好地活着，你在我面前就老实一些，听话一些。如若不然……不只是你。恐怕你的一双儿女，都要为你今日的所作所为付出沉重的代价！”
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