“我什么都想要！”
俾图罗哼哼唧唧地说道，把嘴巴里黑透的牙齿暴露在火光中。
他手握着桑顿卡亚的传送坐标，彷佛看见了未来，气势不凡地说道：“你承诺过，能够让我带着一支不错的队伍回到南疆诸国……”
俾图罗将泛光的法器递出去，目光尖锐，带着某种危险的胁迫感。
“兑——现——它！”
他威胁着说道。
亚瑞尔在接收到挑衅的那一刻，嘴角和脑袋都上扬了，镶嵌在眼眶中的水晶格外深沉，彷佛在观察面前的强盗。
他的语气没有波澜，旁边黑理铁骑的枪刃也没有丝毫移动。
亚瑞尔说：“工作完成一半，就开始祈求奖赏了？”
他没有否认自己许下的承诺，同时也很冷漠地纠正了俾图罗的错误。“传送坐标很重要，在万不得已的时候，靠着它，就能让黑理铁骑出现在桑顿卡亚。”
亚瑞尔朝着俾图罗走过去。
他目光阴冷，与俾图罗伸出的手掌擦肩而过。
亚瑞尔抵住俾图罗的盔甲，用不容置疑地口吻命令道：“我对你的要求，是杀了桑顿卡亚的代理指挥官，叫什么来者，哦，蒙。”
那颗晶石假童泛着寒光，似乎能够洞察到弱者心底的波澜。
亚瑞尔很清楚地感受到——当他叫出蒙的名字时，对方身上散发出了嫉妒和杀意。
俾图罗带来的两个喽啰不敢轻举妄动。
他们看见亚瑞尔单手搭在俾图罗肩膀上，彷佛是一把抵紧喉咙的利刃。
“如果把蒙杀死，南疆军队就能突破桑顿卡亚，从坵鸣古道打通一条深入北境的道路。”
这个计划当中，蒙必须死。
桑顿卡亚军队失去指挥官，就需要有人站出来拿主意，俾图罗强硬的态度，以及在南面征战立下的功勋，足以支撑他夺取权利。
他们中大部分人都没有见过战旌，家园破碎的恐惧会使人迷茫。
肯恩·布维尔？
一个被困在北方的名字，有什么意义？
亚瑞尔转过身，腰背笔挺，步伐缓慢地往回走。
两侧的士兵彷佛是漆黑的城墙，而亚瑞尔的声音在坚硬的盔甲中回荡。
“到时候，你，俾图罗，就是拳头最硬的人，苔藓都是跟着石头去生长的，失去主心骨的新兵会依附到你身旁……”
亚瑞尔回到营火旁，伸手拨弄滚烫的炭，像是在挑逗凶恶的猎犬。
黑暗的轮廓中唯有那只眼睛格外的明亮，嘴里的话语，像是咒师拨弄蛛丝弦的呢喃。
“往北是部落战争的洪流，往南是饥肠辘辘的城邦军队，他们能往哪儿去呢？”
在这片混乱中……
郫斯顿克帝国会恰到好处地留出一条生路。
一条离开永冻高墙的道路。
俾图罗会站出来，带着桑顿卡亚的军队退回南疆诸国，变成异国他乡的流浪者。
亚瑞尔将细碎、殷红的炭沫撒在地上，像是在给恶犬施舍一份口粮。
肯恩·布维尔靠着声望积累起来的军队，就是他对俾图罗的施舍。
俾图罗想象自己南下穿过永冻高墙的样子，一支崭新的军队，会成为卷土重来的基础，开启一段南疆诸国的猎盗枭雄故事。
此时就连副官们都开始有些兴奋，转而对郫斯顿克的骑士长又多了一分忌惮。
俾图罗回想起一周前的相遇：
黑理铁骑在帕洛图斯比南面的古道上，穿过上百里地围杀他的夜晚……亚瑞尔抽出那柄锋利又可怖的钢刃……
俾图罗吞咽口水，收敛自己的张狂。
他很清楚：亚瑞尔·摩斯掌控局势的手段与计谋，比他腰间的武器更危险。
俾图罗不敢再直视对方，转而看向远处，很容易就注意到裹着毛毯的尹凡。
桑顿卡亚的位置，肯恩·布维尔的底细，都是这位郫斯顿克帝国的瘸腿新兵透露的。
尹凡在杜瓦部落跟肯恩结仇，于是用魔法仆役跟踪流民，想要伺机报复，也是在那个时候探听到了一些桑顿卡亚部落的消息。
没过多久，马哈鲁先生风头渐旺，也就把坐标给对上了。
亚瑞尔·摩斯原本要率军南下，暂时撤出永冻高墙，跟郫斯顿克的一支重骑兵汇合。
尹凡在交谈中提供了情报。
亚瑞尔当即更改行程，联络郫斯顿克附属的城邦，找了一支渴望建立功勋的军队，也就是现在正在前往坵鸣古道的南僵士兵。
他正在试图打穿桑顿卡亚的防御，彻底毁掉肯恩的后路。
亚瑞尔并非那种耿耿于怀的人，至于针对肯恩，则是出于忌惮。
他在红枫高地跟肯恩的几次接触，非常短暂，却印象深刻。
亚瑞尔断定肯恩会成为帝国征服帕洛图斯比的一大障碍。
他也依稀能够预感到：
弗伦冈铎对桑顿卡亚的宣战，只会调动少量兽人军队，大部分的兵力还是要投到南部战争中。
肯恩会遭受重创，却不会就此湮灭。
亚瑞尔决定把我机会，于是设计了这场袭击。
他想在肯恩返回前摧毁桑顿卡亚，把对方扼杀在崛起初期。
接下来的计划是这样的……
城邦军队朝着坵鸣古道发起突袭，仓皇应对的桑顿卡亚联军会前往抵抗，而俾图罗压着自己的军队拒绝任何驰援，转头去固守另外几条主干道。
蒙会率领狼骑兵前往支援。
而那个时候，会有好几支军队同时调转方向，朝坵鸣古道杀过来，一个小小的桑顿卡亚，会被南疆诸国的入侵北境的洪流摧毁。
……
亚瑞尔在发动袭击之前，特意去调查了蒙。
他根据几场战斗的汇报，判断出蒙是一个经验不足，咬着牙硬撑的新手指挥官。
“蒙扛不往回撤退的时候，一切都晚了。黑理铁骑会传送到阵桑顿卡亚，展开屠杀，整个村庄会在下一个日出到来之前消失。”
俾图罗正在跟副官们解释自己的计划。
他为了保证不出现叛徒，在此之前，就连最亲近的心腹都没透露过详情的布局。
俾图罗的一众追随者，几乎都有不太干净的历史，大家也都心知肚明——现在被告知详情，要么就彻底上贼船，要么就被当场灭口。
他们当然知道该怎么做，能够被选中带到这里来的人，都对桑顿卡亚没有忠诚度。
臭味相投的人渣们在营地前笑得很猖狂。
黑理铁骑的士兵寒风凌冽中保持肃穆，彷佛跟盔甲融为了一体，他们握着附魔过的钢铁长矛，没有发出任何杂音。
在这样的衬托之下……
俾图罗等人，像是得意洋洋的野狗。
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