吕家已经洒扫门楣，将里里外外的东西都清洁和收拾了一遍，与时雍上次来时大不相同，刚建的宅子，宽敞透亮，一看便知是个殷实的大家族。
陪同时雍的是吕家二爷吕建安，四十来岁的年纪，留着美须，说话行事与时雍上辈子打过交道的那些生意行人差不多，精明、世故，也有普通人的感恩心，对她很是恭敬。
“宋姑娘，可有瞧出异样？”
时雍摇头。
其实锦衣卫来过多次，她和赵胤也来过一次，里里外外早已搜查遍了，除了当时缸里的鱼虾，时雍发现了异常，别的瞧不出名堂。
若是有人处心积虑，像祸害皇帝那样，将毒塑于圣像中，那也查无可查，时雍想不明白的是，就整件事来说，吕家人是最无辜的，因为他们是局外人，与谁的皇图霸业都不相干。
邪君为何要害他们一家子？
最合理的解释，要么是碰了巧，要么就是为了利用这件事情达到不可告人的目的。
时雍目前还想不透。
她问吕建安：“你们可有仇家？”
仇家？吕建安细思片刻，摇了摇头道：“我们吕家做生意向来本分，不曾和谁结仇。”
说到此，他脸色一变，“宋姑娘的意思是……我们全家不是吃坏了东西，而是被人下毒？”
时雍笑了笑，“没有，我就是随口一问，吕老爷别往心里去。防人之心不可无嘛，若是有仇家，防着些也是好的。”
吕建安在她的宽慰声里轻松下来，“宋姑娘说得有理。不过，我家刚搬入京师不足一月，即便有得罪的人，也不可能专程跟到京师来灭我全族。”
时雍点头，笑道：“听说吕老爷是做海产生意的，怎么想到转行，又搬入京城了呢？”
吕建安叹道：“不瞒姑娘，我们这点家业当真是全族人舍了命拼出来的。上百年来，出海捕捞，再往外贩卖，为了这点营生，我吕家族人死伤无数……”
说着，他热泪湿了眼眶。
“世代积累下来，吕氏小有家业，奈何近些年，家里尊长年岁渐老，儿孙学业也要兼顾，为了后世子孙，我们便商量入京，投奔鄙人的旧友，转行做米粮生意。哪料入京不久，双亲和大哥，都……都故去了。唉！”
简简单单几句话，却是一个家族世代的辛酸拼搏史，时下人很看重家族宗嗣的前程，为儿孙学业入京投靠亲友，确实合理。
时雍没有从吕建安的话里听出什么破绽，他与整件事情也确实没什么相干，便随口笑道。
“从海产做到米粮，跨度不小，吕老爷这个赌注，下得很大。”
时雍是做过生意的人，很明白隔行如隔山的道理，同样是民生食品，海产和米粮差了十万八千里，贸然将本钱投入一个陌生的行业，赌的是全族资本，一旦失败，倾家荡产也是有可能的。
“宋姑娘所言极是。”
吕建安长叹一声，神色比方才凝重了许多。
“入京前，鄙人也是再三思量，下不得决心。幸得我那故友在京师经营米粮多年，我派家中老大先入京探路，勉勉强强铺开了摊子，这才敢做出这么大的决断。”
“哦？”时雍思忖道：“可否冒昧打听一下，吕老爷的旧友是谁？”
看吕建安不答，时雍又笑道：“不瞒吕老爷，我也有不少旧友是从商之人，在京师有些人脉，说不定识得。”
换往日，听到一个十七八岁的女娃娃说有不少从商的旧友，吕建安是断断不肯相信的。自从时雍救活了他们全家的性命，他便觉得这女娃娃了不得。
“是刘家米行的刘员外，姑娘可识得？”
时雍心道：巧了。
不仅识得刘员外，还识得他家二公子刘清池——她未来的妹婿，宋香好不容易勾搭回来的未婚夫婿。
“刘员外财大气粗，我听过他的名讳，不熟。”
时雍半真半假地说完，又叮嘱吕家人今后勿以鱼虾海产为主食，要多食用蔬菜果类等等，将话题岔开。
吕建安听着，特地叫小厮写在本子上，又对时雍恭维了一番。
冬天日短，眼看就黄昏，时雍正准备告辞出来，听到吕家内宅子里传来嘤嘤的哭声。
她转头瞧了一眼，吕建安便叹息解释道：“鄙人的内侄女。大哥因那怪病故去了，姑娘伤心，近日来每每思亲啼哭，唉……”
噢。
时雍想起来，
吕家大爷的尸体还是时雍亲手解剖的。
“吕老爷节哀！”
她告辞出来，不料却在吕家外面的米市街碰见巡逻的周明生。
这小子好久不见，清减了不少，没以前那么壮实，看着倒显出些俊良。
“哪去呀？”周明生身着捕快的差服，双手抱着腰刀杵在时雍的面前，下巴轻抬着，一脸不悦地瞅着她。
时雍笑盈盈拱手，“差大哥，忙着呢？您忙您忙，回见了您勒。”
说罢她绕过周明生就想走。
周明生长腿往左跨过来两步，仍然横在她面前。
“想走？有那么容易么？”
时雍蹙着眉头，斜眼看他，“怎么着，周捕快要当街拿人？请问我是犯了哪条大罪？”
周明生看她发凶，马上就怂了。
他低下头拽着时雍的衣袖把她扯到街边，“过来说，过来说。”
时雍甩袖子，“大街上拉拉扯扯，成何体统？周明生我告诉你，我十八岁都没有嫁掉，就是赖你。”
周明生翻了翻眼皮，“赖我？宋阿拾你有没有心？”
时雍哼声。
周明生冷哼：“你是不是忘了你身陷大牢时，是何人冒死探监，给你送吃送喝，又是何人冒死去大都督府上，为了替你传信，差点被锤死？”
时雍：“施恩不图报。”
周明生看她软硬不吃，叹口气，双手拉住她的手臂，抖了又抖。
“姑奶奶，祖姑奶奶，你就帮帮我吧。就报答这一次，成不？”
唉！
时雍看着他，淡淡地道：“周大头，你是哪双眼睛看出我有这份能耐，能把你从顺天府小捕快，调到锦衣卫去办差的？”
说来捕快和锦衣卫都是抓捕凶犯的人，可身份区别可就太大了，锦衣卫是军事编佥，一个直属皇帝的特务机构，招编人员极为严格。而捕快是为衙门服役的差役，等级相差极大。
时雍又道：“你没看出来吗？我至今还是一个平平无奇的女差役，我自个儿都没机会，怎么轮得到你？”
“哄鬼！”周明生白眼一翻，冷笑两声：“谁不知你是大都督的……心腹。哼，不帮就不帮，说这么多推辞之词。宋阿拾，你没有心。”
时雍无语。
“为什么非得去锦衣卫呢？”
衙门里办差虽然琐碎繁杂，但至少没有性命之忧，也可横行乡里，而锦衣卫光鲜亮丽，背后却有太多的谋算和隐忧，时雍觉得以周明生这大大咧咧的性子，还是留在衙门里更合适。
可一听这话，周明生就急眼了。
“你说为什么？锦衣卫俸禄高，那一身差服也威风，走出来唬人也强上许多……”
说到这里，他声音弱了些，“我要是锦衣卫当差，早讨到媳妇了。哪至于一表人才光棍多年？”
时雍：“你可真会往自个脸上贴金。”
周明生嘿嘿笑着，一脸哀求的样子，“你就帮我这个忙吧。你都不知道，最近京师极不太平，我成日里忙得脚不沾地，回了衙门，还得整理案卷名册，就快累死在顺天府了。”
时雍道：“叫苦叫累，还敢去锦衣卫？”
“锦衣卫再苦再累也比整理案卷好……”
周明生的话刚说到这里，眼神突然一转，变了脸色，冲出去大喊一声。
“诶你哪里去？”
时雍跟着扭头，只见一个姑娘从吕家的方向往这边飞奔过来。
米市街车水马龙，可那姑娘不管不顾，分开人群就掩面往前奔跑，径直跑出米市街，冲到街外的桥上，纵身跃下，“扑嗵”一声，就落入河水……
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