回程的马车里寂静无声，仿佛连街上的喧嚣也一同隔绝了。其实秦冕执意让小马和川子留下，只因为他有话要与宁忆单独说，可如今看着他面色苍白的坐在那里，又不忍让他多说一句，几次欲言又止，倒是宁忆先开口了，这孩子虽看上去冷漠的像个陌生人，可每次都能猜到自己心中所想。
“我会替秦大人守住秘密的。”
秦冕笑了，那种由衷的欣慰看似平淡却直击内心，想到他那晚在五王手里受刑的样子又忍不住心痛起来，所以他告诉他：“假如有一天，这个秘密会危及到你的生命，说出来也无妨。”
“我的命，本就卑微……如今……更是一文不值……”
他吃力的靠在马车上，感受周遭传来的车马喧嚣，这些平常的不能再平常的事情，对他来说正一点一点的在远去。
唯有秦大人的声音，如春风细雨落在他心里。“你用命来护我周全，我一定会想办法让你好起来。”
“大夫的话我都听到了，秦大人不必为了我白费力气。”
“我已经托文礼叔去宫里寻药了，过几日就该有回音。”面对如此万念俱灰的小宁，他终究还是不忍心说出真相，他早就已经心里暗暗盘算着偌大的世界，还能托谁去宫里帮忙。
未想宁忆看向他，用仅存的气力问他：“秦大人……不觉得刚才那两个人很眼熟吗？”
他确实觉得眼熟，但又说不上在哪里见过，可想而知，哪怕见过，也不过就是一面之缘，他看着宁忆，摇了摇头。
“未曾见过。莫非，是那日茶楼行刺我们的人？”
“不是茶楼。”
“那是哪里？”
宁忆猜想秦大人哪怕想到也不愿承认吧，于是他避开视线，在夕阳的余晖下缓缓道出：“孟大人府中……若我没看错……他们应该是刺史府的侍卫……咳咳……咳咳……”一下子说太多话，让他力不从心咳嗽起来，秦冕缓了一瞬，立刻上前扶住他，那停顿的一瞬间足以看出这个答案对他的震撼有多大，大到他都忘了该如何问下去。
要不是宁忆选择继续说下去，恐怕他一时半会都无法在此间停留。
他说：“我去找过孟大人……”
“为何？”
“秦大人忘了吗……我曾在空岭河的岸堤……找到孟大人的印章。”
那枚印章此刻还留在衙门里，他并没有还给文礼叔，也未曾向他开口提过半个字，他是不愿提起，还是早已忘记，这些宁忆无从所知，只不过如今秦大人的反应，着实让他不忍心再说下去。
“你去找他，问他印章的事？”尽管他已经在努力克制，可担忧和恐慌却在眼中交织成一片海洋，宁忆几乎都不敢与他对视，只是轻轻点点头，说道：“对不起……没有经过你的允许……就擅自去找孟大人。”
秦冕轻拍他的背，他已经用最快的速度让自己恢复平静，平静到自己都觉得不可思议。
“没关系，早晚都是要知道的，只不过下次行动前，还是先跟我说一声，别的没什么，我是怕你一个人有危险。”
他点点头，没想到刺史大人这么快就找上门来，那么他那日的回答就显得颇有几分蹊跷，就在他选择是否要将实情告诉秦大人的时候，他却开口了：
“我猜文礼叔会说，印章是不小心弄掉的，至于它后来为何会出现在空岭河，他自己也不得而知吧。”
听着秦大人的猜测，他忽然就明白了秦大人对孟文礼的感情，是好到无需提示，他都可以猜到八九不离十。“没错……他还说，印章是在半年前掉的，而江大人遇害已是一年前的事了。”秦冕暗自思忖着，如此一来，他就与江大人在空岭河遇害毫无关系了，至少从掉落物件这个角度来看，应是无关了。
“小宁，你除了问他印章的事，还有没有提到其他事？”
宁忆摇摇头，想要说什么却一个字也说不出来，他难受的抓住胸口的衣服，渐渐失去意识。待他们回到衙门，秦冕立刻派人去医馆找大夫，这天一直折腾到很晚，前来的大夫已是黔驴技穷，离开的时候也没收出诊费，只语重心长的劝解秦大人——万般皆是命，半点不由人。
说来也巧，隔天衙门就收到了一封密信，密信的规格不同于寻常，秦冕收到后立刻打开来看了，如果说他内心毫无波澜那一定是假的，因为于先生在边上叫了他好几声，他都没听见。
“秦大人——”
这一声霸道中带着些许甜味儿的“秦大人”把秦冕和于道梅两个人同时唤醒，秦冕不动声色的收起信，见来者是万家那个娇滴滴的大小姐以后，方才露出一丝意味深长的笑意，他竟忘了今日是她的生辰，他应该提前准备礼物送去府上的。
他吸了一口气，正要解释，婉婷便直勾勾的盯上了他：“在婉婷心里秦大人好像不是一个言而无信之人……”那边于道梅见形势不对，朝秦冕眨眨眼以后悄无声息的离开了。
事到如今，就算推辞也无济于事了，秦冕慢悠悠的起身，笑容比往日真诚好几分：“万姑娘的生辰我一直记在心里，这不正要去府上祝寿你就来了。”“秦大人当真记得？”她欣喜的睁大眼睛，忽闪忽闪的望着秦大人，他真诚的点着头，真诚的回道：“当然记得，这不礼物都准备好了么。”
“什么礼物？”婉婷喜悦之情溢于言表，结果秦冕遗憾的摇摇头，说的像真的一样：“提前半个月订的净心法师的画，结果前几日告诉我法师闭关了，你看这事……”
“确有此事？”
“我岂会骗你？”
他真诚的眼神再次让婉婷上了当，小丫头美滋滋的凑到秦冕跟前说道：“秦大人有心了，既然这样，今晚的船宴你必须来。”
什么？既然这样就别来了吧！
“其实今晚真的不方便……”
“秦大人都送我那么大的寿礼了，我当然要好好招待秦大人了。”
秦冕决定再挣扎一番：“万姑娘都看到了，宁护卫病的那么重我实在是没心思……”
“所以才需要出来散心呀，再说我还邀请了江柔姑娘和浩轩哥，就差秦大人了，秦大人若是不来，他们都会失望的。”
她忽闪着大眼睛循循善诱的说着，秦冕迫于无奈只得勉强点了点头。
“那就说好了，晚些时候我会派马车来接秦大人，咱们晚上见。”
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