从到场后凃夫便心生悔意，
在他看来连肚子都填不饱的宴会，实在不配叫宴会。
跟着克兰从餐桌上拿了杯有很有年头的葡萄酒，又在场上逛了一圈后，便将礼物由魏玛家的管家递交上去，每位贵宾的礼物都会被打上记号。
根据礼物的价值在未来赠礼者举办同样舞会时，魏玛家族都会奉上该物件两倍价值以上的贺礼，相互给足了面子。
从这个小细节不难看出，这座扎根于拜亚几百年的古老家族为何兴盛至今。
克兰的礼物是一颗深海明珠，大概是产自同一批的珠宝，除了款式与赠送苏菲的不同，原料基本一致。
在这样的日子里，贵宾赠送一位刚成年的贵族小姐的礼物，无非就是珠宝首饰，古董画像，彷佛礼物越名贵就越彰显出他们的诚意。
“你好，我代表瑞恩皇室赠送给最美丽的魏玛小姐一套礼物。”
说话者很年轻，用瑞恩口音不算熟练的讲起了拜亚语。
这个人不止克兰见过，就连凃夫也有过一面之缘，在中心城大饭店抢占一号包厢，后来听到首相之名后立刻撤退的年轻乔治王子。
此事他手里拿着的是一套绿松石珠宝，一顶头冠、一对耳饰、及一串梨形绿松石，绿松石向来就有吉祥和健康的寓意。
乔治王子似乎是注意到了旁边的目光，也扭头过去。
几人目光相对后，也并不见火花的爆发。
彼此反而很有礼貌的相顾一笑便各自转身，算是打过了招呼。
“看起来王子殿下的脾气还不错。”凃夫轻笑着调侃。
克兰随意的耸肩，“这可是魏玛公爵的宴会，别说是那样一桩小事，即便两国交战时，在战场上打生打死的死敌，来到这也必须给足面子暂时握手言和。
文明人嘛，一向如此。
之前我就听过一个关于宴会的笑话，如果在这挨了地位比自己要高的人巴掌，你猜挨打者会说什么？”
“你惹毛我了？”
“不，他们会把另一边脸伸过去请求对方再来一巴掌，这样一来，会让两边的脸都匀称些。”克兰嘴角撇起。
凃夫轻吹了声口哨，称赞道：“不错的地狱笑话。”
他想了想，又补充问道：
“不过我是在不明白他这样的人来干嘛。”
“还能做什么，跟魏玛家的小姐搭上关系呗，这大概也是魏玛老公爵的意思，借着成人礼的机会，张罗各国有身份地位的青年才俊，作为未来联姻的选择之一。”
趁着舞会还未开始前，克兰便用手偷偷的指向了二楼场内的几人，那些人几乎都是被小圈子围住。
“瞧见没有，不止是瑞恩的乔治王子，那边是萨索伦帝国的伯爵家族继承人，还有那是巴尼亚的王室，兰蒂斯的波旁家族……”
“还有兰蒂斯的人？”
“有何不可，别看现在跟兰蒂斯的关系紧张了些，说不定等远东的萨罗伦帝国或是瑞恩王国壮大时，还有合作的机会呢。”
“那你认为魏玛小姐的会在这其中选择谁？”
“看来你完全没懂我的意思。”
克兰抓了下脑袋，“艾琳娜的选择权从来都不在自己手中，一切都要等未来国际关系的变化。
如果拜亚跟兰蒂斯有所摩擦，大概会在巴尼亚或者瑞恩皇室中选一位王子，或是某个有实力的古老家族嫡系子，以此换取他们的支持。
若是跟兰蒂斯关系改善，搞不好便送去共和国的波旁家族，缓和两国对立的矛盾。
等本国政坛有所改善，说不定便会嫁入拜亚王室，就像是……”
克兰说话时不免上了头一阵侃侃而谈，幸好最后收住了话。
这样的言论不管跟谁，不管在哪都不该随意乱说。
凃夫悲哀地内心替他补充道：“一件礼物。”
“我还以为公爵受宠的儿女，不会被作为交易的筹码。”凃夫目光不自觉向宴会主桌瞟去，不知是否因为还未到舞会时间。
迟迟没有见到艾琳娜·魏玛小姐，她大概最后才出场。
“我父亲常常告诉我，当出生在这样的家庭时，你顶着头上姓氏和一大堆头衔时，有着享用着家族给予的资源的权利，也要付出相应的义务。
当你到达常人一辈子都无法企及的高度时，命运便早已经不属于个人。”
克兰摆摆手，心有所感，“所以，没有人能为所欲为。”
“没人能为所欲为，而国王陛下除外。”
凃夫在内心忽然想到这句话，不禁觉得好笑，也没有深究这个话题。
他很随意的将礼物向管家奉上后，便找了个椅子便准备坐等着舞会开始。
老实来讲，一个不能随意用餐，跟宾客谈论话题大多仅限于12岁以下小孩的文明话题，实在也生不出什么乐趣。
凃夫注意到了艾琳娜的成人礼上，来了一堆政府官员，来了许多大大小小贵族，来了各国王室试图想和魏玛家族先搞好关系的“白马王子”们。
大家和和气气的谈论着外界的一些八卦，哪位大人物遇到的糗事之类的。
作为蒂洛·索伦斯首相的小儿子，克兰在这混得倒是风生水起，见到熟悉的长辈便点头哈腰，极有礼貌。
遇到年龄相彷者便上去交谈两句，靠着他察言观色的天赋，跟有抱负的年轻一代谈论理想，讨论制度，针砭时弊，
滔滔不绝的能说上半天，互相视作知己。
如果撞上不靠谱的纨绔二代，便讨论起哥廷哈根的各处的项目，飙车、赛马、打靶射击以及永远绕不开的女性话题，
克兰的能力能让他完美融入各种段位的关系圈子。
相比起来，即便在宴会中偶尔有人向凃夫递上名片，也只是些对他熟悉的学术圈层的人，哥廷哈根皇家学会这类偏学术性的组织。
“给你个建议，在舞会开始提前找好伴侣，不然舞会马上开始，没有邀请到女士的年轻绅士到时会十分尴尬。”
在仪式开始前克兰瞄了一眼腕表，好心提出了一个建议。
“感谢你的提醒，但我却不准备这样做。”
凃夫下意识摇头，他没有这个打算，刚刚倒也有些长相不错，打扮时尚的女士向他示好，不过都被凃夫婉拒。
根本原因在于他不怎么会跳舞，更不喜欢这种闹哄哄的宴会，
干脆决定当一回看客。
注意到克兰惋惜的表情，凃夫还是幽默的回道：“在此之前，我该提前适应这样的尴尬。”
“那真是可惜了。”
克兰实话实说，“如果我有你那张具有迷惑性的脸，说不定已经牵起了在场任一一位女士的手，然后第二天一同从床上起来看朝阳……”
“我猜你接下来要说的绝过不了王国的书报审查制度。”
凃夫努嘴，他对这种乱七八糟的关系可不感兴趣。
比起这个，他开始纠结起等会该不该穿隐身斗篷，这样或许不会显得太尴尬。
果然，没有等候太久的时间。
到来后的半个小时后，成人礼的主角，艾琳娜·魏玛小姐终于和他的父亲一同出台。
她化了一副很精致的妆容，为她本来洁白无瑕的脸蛋上添加了几分光彩。
一套很合的蓬松裙子，蕾丝和细纱成为主题，袖口填上了荷叶边，不算低的胸前有一条绸缎带向下绑去，立领和高腰更是让对方细束的身材得以展示。
这幅精致打扮让魏玛小姐看起来就像从童话中走出来的公主。
只是那双如夜幕般的黑色珍珠，却流露着一抹哀伤。
平光镜下很好遮掩了眼眶中的水雾，凃夫从没看见过这么悲伤的眸子。
也不知是为了成长的代价而惋惜，还是对命运生不由己的难过，艾琳娜从化妆间出来时便极力克制着自己的情绪，洁白柔软的面庞看起来像是平静，却暗流涌动的大海。
而她身旁的魏玛公爵，一位很慈祥的中年男人，穿着凃夫不知道什么品牌的高端却很居家的一套衣着。
如果不是碍于他的公爵身份，凃夫甚至会错认为尹森叔叔，他挽着女儿穿戴白色蕾丝边长手套，看起来对这个女儿宠爱极了，很庄重的将魏玛小姐带到宾客们面前。
魏玛公爵用和善的表情看向到场的男士，嘴角扬起了笑容，“艾琳娜，看来小伙子们都到场了，不知今天是谁会走运。”
没什么血色的艾琳娜只是轻轻点头，并没有给予回应。
而公爵先生话音落下，刚刚收了宾客们礼物的管家，便招呼着佣人将那些礼盒一一送上，逐一摆在魏玛小姐面前。
“这是什么流程？”凃夫瞧瞧的看向身边的克兰。
“一个哥廷哈根的小游戏。”
克兰饶有兴致的笑道：“魏玛小姐会从这堆暂时不记名的礼物中，挑选出最心仪的东西佩戴。这说明送礼者能读懂她的心，然后他在今晚的舞会便有幸与魏玛小姐共舞一曲。
所以每到这时，各国的王子也好，贵族子嗣也好，一定会用心准备礼物来博取那位女士的欢心。”
“有趣的抛绣球的游戏。”
凃夫嘴角微翘，但不妨碍他觉得这是个有趣的游戏。
果然，当宾客们的礼物呈上前，尽是些价值连城的珍宝，除了乔治王子的绿松石三件套，还有用罕见钻石和红包色打造的心形项链，连配绳都镶着金边。
奢侈的水晶钻石头冠、价值极高的深海明珠，都不是些常见的礼物，即便再落魄的贵族这时为了撑起门面都会变卖家产的送礼。
这些寓意象征着幸福、健康，或是用礼物了表达自己诚挚的心意，倒是用心得很。
但艾琳娜一一将目光从礼物堆中扫过，从小富养的淑女并不会因为一些珠宝而惊讶。
直到她的目光停留在一串做工精细的项链上。
正中心是一枚蓝宝石，而四边则用钻石镶嵌，东西的成色很一般，但是焊接的技巧却令人着迷。
在看见那件礼物时，凃夫悬吊者着的心瞬间登顶，心脏简直就要跳了出来。
“该死，那是有人套路贾斯汀大师施展的最恶毒诅咒的项链。”
凃夫瞬间想到那串“海洋之心”，它本身就是诅咒的容器，再添上超凡符文，恐怕在戴上的一瞬间诅咒就要发作。
到时，发生什么后果他实在都不敢去想。
“天哪，到底是谁把这东西给送了上来，求你了，不要选那串项链，不要选那串项链。”
凃夫只能在心中向天主祈求，连小腿都感到发颤。
那东西正是自己从船上带下来的，要是闹出大动静恐怕要一路追查到源头，可实在不是妙事。
转瞬间，他的额头便抹上了一层厚实的汗珠，看着魏玛小姐在那串做工精美项链上逗留的时间越长。
凃夫明显能感受到心脏勐窜的程度。
似乎是他的祈祷终于起了效果。
终于，魏玛小姐的目光在迟疑中还是放弃了那条该死的项链，最终选择了另一件饰品。
“至高无上的伟大天主，从今天之后每个礼拜日我都会去天主大教堂祭拜您，今年如此，年年如此。”
凃夫徒然松了口气，额头的汗水不知什么时候落了一地。
而他身旁的克兰则是用敬佩的眼神看字自己，轻拍了一下凃夫肩膀，赞叹道：
“干得漂亮。”
说着，他抬头示意台上的魏玛小姐拿起的那枚戒指。
正是他从精灵手中搞到，经过守门人传授了符文手艺，再有工匠大师悉心打造的生命之石戒指……
这一刻，
它闪耀全场。
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ps：照理说这章该断下章，可惜了……啧啧
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