一大早，天还不亮，廖平就赶紧起床，她想在姜水清醒来之前先做好饭，等到了时候吃了再去车站，这样也可以节省几毛钱。可是她刚起床就听到里屋有动静，掀开帘子发现屋里屋外的灯都亮着，廖平还以为是水清已经起来，就小声说，“你干嘛这么早，我来做饭就是了，你还是再睡会儿吧！”
可是，当廖平出来门口，看小厨房的时候，发现婆婆弯着腰在投煤火。廖平心里一阵感动，到底是长辈，在老家如果出远门也都是娘起来做饭，没想到这个不喜欢自己的婆婆同样起来这么早，从娘家骑自行车回来给两个孩子做饭。这让廖平对这个妈妈改变了不少看法，大概天底下的母亲都是一样的善良。
“妈，我来吧！您歇着！”廖平过来说。
可是，婆婆没有接话，只是转身过来，给火上坐上水，到里屋去继续忙。
廖平跟着进了屋，看到案板上已经放好了面团，她猜想婆婆是准备给他们擀面条来着，就挽了挽袖子，动手去扞。这个时候，身后传来婆婆的声音，“别动，我来弄！”
这是这几天到了这里第一次婆婆直接给她说话，虽然口气很生硬，一点温度都没有，可是廖平听了就像是音乐，很享受。“没事儿，妈，我会弄！”
“去！”这一次，婆婆直接过来，用胳膊肘一推，挡在了前面。廖平见状也只有退到后面。她站在一旁多少有点尴尬，不过还是耐心看着这个年轻的婆婆擀面的动作，麻利快速，一点也不像水清介绍说的那样，婆婆是大户人家出来的，不会做饭。
几分钟，一张面饼擀好了，婆婆拿刀在面饼上麻溜地顺向拉了几刀，然后横向再拉几刀，这个时候廖平才知道原来婆婆不是要干面条，而是面叶，看来要是自己弄，说不了还真是误解了她的意思，弄不好还会闹点儿小矛盾。
廖平知道下面也很快，转身进去叫水清起床，可是这个时候她发现床上是空的，水清不在，廖平一下子紧张了，可是出来门口看到婆婆从容不迫下面的样子，她突然明白了，难道昨天晚上是婆婆在里屋睡了，水清去了姥姥家？
正纳闷呢，水清推了自行车进了院，见到廖平怀疑的目光，他只是笑了笑，什么也没说。不过，有一点廖平很庆幸，看来她还是有先见之明，没有答应跟水清一起住在里屋，要是那样，婆婆回来家里住，见到他们两个人那样，可能会发很大脾气的。
吃完饭，第一次见到婆婆露出一点儿笑容，她亲自给儿子弄弄衣领，然后说，“回去了给我来封信说一下！”
“知道了，妈！”
城市依然还在路灯的照耀下，早起的人们开始忙碌着，不过今天马路上人似乎多了起来，好像大家都在门口默默忙活着什么，廖平就止不住好奇，“他们在干啥呀？”
“干啥，你还看不出来吗？”
廖平摇摇头，“那谁知道哇？”
“搭灵棚，吊唁呢！”
“啊？”廖平觉得特不吉利，这在方庄村这么早碰到这种事情，一天可能运气都会很坏。上学读书的时候，不要说碰到这种事情，就是碰到小孩的哭声，都马上要吐几口唾沫，还要说三句，“呸呸呸”，否则一天都背不会书的。可是她知道今天她不敢这个样子，这里不是自己的村子，“每家都要搭灵棚吗？”
水清不愿意理她，觉得这个女人怎么进了城就变成了一个傻子，什么都不懂啦。
天慢慢亮起来了，等到了长途车站，这里的景象让她再次吃惊，整个车站真的像是一个大灵棚，到处都是黑纱，就是工作人员，每个人都戴上了黑袖箍，有人胸前还别了一个白花。过去热闹喧嚣的车站，现在每个人都默默的工作，几乎没有一个人说话，准确说没有一个人大声说话。
这样的氛围一直到了在县城倒车。下了车，廖平才松了一口气，“哎呀我的妈呀，憋死我了！”她不敢大声说出来，只得自言自语。
“你说啥？”姜水清还是听到了。
“我说，还是这里的公路好，汽车稳当！”水清知道自己媳妇撒了谎，可是他也不揭穿，“走吧，去买票！”
很快到了一个车站，下来车，廖平又说，“水清，你说为啥从县城到咱们这公社就不修那种柏油路？”
“你出钱呀？”
“又不是我开车，我凭啥出钱？不过，这路面也真是太颠了，要是哪一天咱们这儿也修了柏油马路，那该多好哇！”
“等着吧，早晚的事儿！”
“哼，等到我闺女长大了，那时候我都老了！”
“不许说闺女，你怎么就记不住呢？你想让咱爹他们气死呀！”
说着就到家了，也算是水清提醒自己媳妇，因为一家人老老少少都盼着廖平肚子里的孩子是个带把儿的。
“爹，娘，我们回来了！”进门，廖平如释负重，到底是到了自己家里，放开嗓子大声呼喊。
“听到了！”她娘先从堂屋里出来。“你爹不在，出去开会了。这么早就到了，还没吃晌午饭吧？我赶紧做去！”
“娘，你做廖平一个人就中了，我得赶去窑上呢！”姜水清到屋里扔下手提袋，手里拿了两件工作服，匆忙出来。
“你干嘛，吃了饭再去就晚了？”还没走到大门口，就被廖平拽住。
“就是，搁上鏊子就是馍，吃一口再走吧！”娘也附和着说。
“不了，等我爹回来，就说我回来了，具体细节我过几天回来跟他说！”好几天没在家，国家又出了那么大的事儿，姜水清心里不放心，还是想马上回到煤窑上看看，到底情况怎么样。所以，他从廖平手里挣脱，笑了一下，朝门外走了。
“算了，外守人就是这样，要在外面打拼的。你也先别吃了，去小学校看看吧，听说是出了大事儿，您爹一早就出去了，到现在都没回来。”
“啥大事儿，他心里就没小事儿！”廖平随口说了一句。
“真的，娘，这还能还有假？你听说谁能活到一万岁的？哪个皇帝活到了一万岁？就是一百岁恐怕也没有。那都是想象，那都是一种美好愿望而已！”
“闺女，你如今可是教师，可不敢乱说话的。娘没文化，小时候没有念过书，可是娘不聋不瞎，我知道你们廖家过去算是大户人家，过得好日子，住的砖瓦房，吃的白面馍，你外婆家可不是这样。要是你外爷还在，知道这事儿，那是要跪下来磕头呢！”
“娘，这都解放多少年了，你整天就会说过去的事儿。我知道姥爷家是贫农，房无一间地无一垄，可是这不是解放了吗，不是斗地主分田地，有了吃喝了吗？人总不能一辈子总念叨过去那一点点事儿吧？”在廖平这一代人心里，着实说真不知道过去旧社会的日子是怎么过来的。说贫雇农，佃农，只是想象的概念，可是她娘就不一样了，那是亲身经历过的，知道过去的日子，且不说吃的喝的怎么样，可是一点人格尊严都没有的。不管如今吃的喝的有了多大改变，至少目前这些年社会风气很好，夜不闭户路不拾遗，安全有了保障。这是那一代人相当满意的，特别是这个深山区里，更是这样。在他们的心目中，不管好赖能够有饭吃，有地种，到了过年过节，能够吃上一顿安心饭，就算是不错了。农民，就像空气中的尘埃，把自己看得相当的轻，任何条件下，能够生存下来就算是满足了。
“赶紧吃饭吧，这样你也就占住了嘴！”虽然娘听不明白闺女的意思，可是她知道这个多少有点学问的闺女心里有太多的不满足。
刚端上碗，往嘴里扒拉了两口饭，就看到后队的魏建新进来，廖平赶紧站起来，说，“哟，建新没有下地去？”
“去了，我看到你们回来，所以就赶过来。水清呢？”建新这次没有说瞎话
“走了！”
“这么快？也不吃饭就走了？”
“是呀，不是好几天不在家吗，他担心煤窑上的事儿，所以撂下东西就走了！”
“真是的，这么不巧！”魏建新很失望。
“有事吗？你给我说，等他回来，我一准儿告诉他！”毕竟廖平和魏建新是同学，只是到了高中阶段，廖平去了公社上学，而建新没有机会。
“这个嘛，”魏建新还是有点不好意思，毕竟找人家走后门办事儿，不好意思张口。再说了，廖平又是老同学，说出来更不好意思，所以他就不想说出口。决定求水清帮忙，都是魏建新私下下了很大的决心。他不喜欢在地里干活，他觉得这样太没出息，一年到头也挣不了几个工分，他看到了在煤窑上至少每个月还能挣个十块二十块的，这样花起来也大方，否则就是算是累死，每年开再多的荒地，种再多的烟叶，遍地都种成棉花，最后分到每个社员手里也抵不住人家一个月的工资多。所以他下定了决心，一定要冒这个天下之大不韪，求求水清。
“说吧，难道你和水清你们在外面还有啥秘密？”见到魏建新不好意思，廖平想偏了，还以为这些男人之间有什么见不得人的事情。
“别，别误解，水清是正经人，我只是想求他帮忙。”
“他能帮你啥忙？一个煤黑子！”廖平嘴上这样说，可是心里高兴着呢。村里人谁不知道魏家人和廖家人算是村子里的高干家庭，这两家人啥时候会出来会说求人办事的。更不要说，这两家人表面上没什么，见面也点头打招呼，可是暗地里相互较劲，这要是让自己老爹知道魏队长家儿子过来找廖家人帮忙，那他还不是高兴坏了！
“廖平，你知道水清煤窑上还要人不？”魏建新还是凑到近一点压低声音说。
廖平瞪大眼睛，看了一眼魏建新，惊讶地说，“魏建新，好赖你也是初中毕业，怎么就想去当煤黑子呢？你是不是没去过煤窑上吧？”
本来魏建新就觉得有点害羞，听到老同学还是自己喜欢的女孩儿这样说，他赶紧低下头，然后匆忙出了大门，廖平也跟着送出来。可是见到魏建新居然骑了一辆赞新的二八自行车，廖平不由自主地说，“哎呀，魏建新，行啊，想不到不吭不哈自行车都骑上了！”
“哪呀？这是我大嫂子陪送的嫁妆。”
“你嫂子娘家那么有钱？”廖平心里在想，这么有钱还能嫁到我们村子来？
“也不是多有钱，就是她哥哥不是当兵回来，安家费，正好妹子结婚，他顺便送了个自行车，这样不是时髦一点吗！”说完，他就准备跨上自行车离开。
“建新，那你干嘛不也去当兵呢？”
听到廖平还有话讲，他又下来，站住说，“我想啊，可是我爹他不同意。”
“我不信，肯定是前两年说珍宝岛要打仗，把你给吓住了。”
“真不是的，我真心想去当兵。可是每一年征兵，我爹都不同意。”
“那就怪了。我要是男孩子，我爹肯定会同意的。”
“不给你说了，记着，别忘了，水清再回来一定叫我一声！”魏建新骑车走了，可是他心里明白老爹不让他去当兵是有原因的，可是这个原因他不方便给外人说，那就是他是他爹培养的接班对象，将来是要当队长的。
两天后，廖硄和魏长顺同路从公社回来，路上有一搭没一搭地聊几句，“你说，上面这么一弄，会不会有啥大变动？”
“魏队长，咱们小猫耗子，他们变不变跟咱有啥关系？咱还不是伺候好那几百亩地，多打点粮食，家家户户家里都能存点余粮，就是再遇到年馑儿，咱也不怕，不是吗？”廖硄很实在，真心不关心上面有什么变化。在公社开了两天多的会，开始还真是开会，贯彻上面的指示精神，可是后来突然风向变了，一个通知，所有人参加追悼会。公社毕竟是一个机构，他代表着人民的利益，更代表着上层建筑的利益。所以，这里按照要求，做了吊唁和追悼活动。完事儿，还专门就如何化悲痛为力量，又讨论了一天。不过有一点不错，两位队长也都乐意参家会议，就是这里管吃管住，都是免费的，人家说，我们听，不发表意见，这是他们一向的态度。
“廖队长，咱们也不是外人，我看到走的时候后，主任把你叫住了，交代了啥事儿呀？”
“还能啥事儿，不就是煤窑上那点破事儿，每次开会都要叮嘱一下，不能出事故，还能有啥？”
“不是要钱？”魏队长坏笑一下。
“要钱也正常，毕竟那煤窑是公社的名义开的，否则你以为我有那么大的能量吗？”
“咱们在一个村里住了大半辈子了，我太知道你了。可是你女婿我可不大了解，听说他老爹可是个大人物，你不觉得这个煤窑能开起来跟他的后台有关系吗？”魏建新真是猴精，这个事儿廖硄也不是没有想过，可是他从来没有细想过，只知道水清这孩子想法多，敢干，也能干，所以也就被他说服了。老实说很大程度上也都是因为他是准女婿的原因，把一年卖烟叶收入的钱都投到了煤窑上，对廖硄来说也是一个很艰难的决定。不过最后他这么做了，从现在来看，两年过去了，这个决定是对的。这个时候，听到魏队长提到自己女婿，那口气显然很羡慕，廖硄自然也就高兴。不过，他已经知道女儿女婿已经回来两天了，他还没有得到实信儿，到底这一次回去见亲家是咋说的，回城的事儿最后怎么决定的，这才是廖硄最关心的。所以，他不自觉加快了脚步，也不管魏队长愿意不愿意，“饿死了，早点回家吃顿饱饭！”
“哼，我就知道谈到煤窑就不接我的茬儿！”后面，魏队长心里抱怨道。
刚到村口，与魏队长分手，廖硄就被副队长挡住了，“总算回来了！”
“咋了？出啥事儿啦，这么着急慌忙的？”廖硄看到副队长满脸的汗水，觉得肯定是有啥事儿。要不这么冷的天，怎么会出汗呢。
“也不是多急。我只是老远看到你们回来，我就从坡上跑回来，走得急了点，出汗了！”说着，副队长还擦擦脸上的汗水，“廖队长，你回来了，咱们仓库的那些烟叶还是要赶紧卖了，我听人说，到了月底收购站就要停止收购了，要是晚了，我们就必须到城里去卖呢！”
“我以为啥事儿呢？原来是这件事呀。那你安排了吗？”
“这事儿不都是你亲自安排的吗？”副队长知道这种涉及到钱的事儿，从来不插手的好。
“哦，哦！”听了副队长的话，廖硄还是挺满意，刚才也许是他太着急回家，想赶紧打发这个副队长一走了事，把话说得快了，过头了，所以，他补充一句，“这样吧，你跟保管说说，清理一下，这两天咱们就去公社一趟，把烟叶都买了！也快该下雪了，那时候，没活儿，咱们算算账，看看今年情况咋样？”
“好的，你忙吧，我去了！”其实，今年情况咋样，还用说嘛，凭感觉今年情况还不错，不要说烟叶这里比去年多卖了不少钱，就是煤窑那边估计也能分红几万块出来，这样一算，不要说是队长副队长就是普通社员心里也有数，所以，廖硄这样说，也就是客气一下而已。
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