二龙山。
大雨冲击着山上泥土不断滑落，天空被乌云遮蔽，以至于在这丛林之中，显得有些灰暗。
周围不断有鸟儿传来的嘶鸣，大抵是由于雨太大而染湿了羽翅，而无法飞动，最终被出来觅食的野兽捕获而吃掉。
在这片丛林之上，便是那座威慑久已的二龙山地龙山贼。此刻的山上毫无一丝动静，大抵也早就得知山下情况，得以提前做好准备。
望着那烟雾笼罩的远方道路，仿若通向鬼门一般，势必要将这一行三十七人尽数吞没，然后连骨头也不会吐出来一根。
原本打算快速进发，给敌人一个致命的打击，哪成想刚到山下时，便下起了这场大雨，雨水浇灌之下，山道愈发难走，以至于不甚漏了行踪，虽说解决了几名山贼小喽啰，但终究还是逃走了一些。
三十六人，一共分成三小队，每队一名队长，一切都是按照沈无言的安排来做，然而此时这情况，沈无言却从未交待过。
老祖回身看了一眼身后站立整齐，从未因为这大雨来袭，甚至手上火器已然浸水，而又有一丝懈怠，于是他十分满意的点了点头。
“半刻钟之后再往前走一千步……”老祖沉沉道。
身后并未有回答之声，直到片刻之后，第一小队队长才冷冷道：“已然两个时辰……边军派出去请示参将的人也该回来，但他们依旧没动静……”
“从未有想过要指望他们。”老祖轻笑一声，道：“这些人吃着皇粮，却是不操心自己的银子被山贼蒙古人抢走……但你我不同。”
听着老祖的言语，第一小队队长深深低下头，不由回想起自己外出贩卖药材的大哥，去年外出直到而今还未回来，大抵已然惨死这些山贼手中。
这般情形在这三十六人中，每个人都有各不相同的仇恨，以至于明知此去凶多吉少，却依旧毫无惧意。
“大不了就是一死，却要与那山贼们拼个你死我活……我们的亲人不能枉死……”第二小队队长怒喝道。
这般一说，立刻引来第三小队诸人的应和，不一会整个队伍立刻热血沸腾，恨不得现在就冲上去将那些山贼们剁成肉泥，分而食之。
老祖神情依旧平静，他轻哼一声，道：“放屁……你们每一个人都是价值连城的，若是就这般死了，如何去跟沈先生交待……活着，杀人。”
老祖不甚善于言谈，但只是这几句话，便又足以震慑这群辽东大汉们，他们各个身负世仇，皆都极具血性的男儿，杀人赴死在所不辞。
只是此时经老祖这般一说，立刻想起之前那位沈先生所说的话。
“我是个生意人，所以不喜欢做赔本的生意……战场上杀人，总有觉得同归于尽便英雄，但我却不需要……我要的是你们想尽一切办法杀掉敌人，但要留着自己的命……”
临行前的这一席话虽说平淡，但每一个人都听的很仔细，大抵对于这书生的仁慈总是有些不满，若真的惜命谁有肯来与人厮杀。
不过此时经老祖，这位与自己相处不过半月的汉子提起时，又有别样的感情。
回头绕着队伍走了一圈，老祖继续道：“无论在任何时候，都不要想着同归于尽……你们要记住，这些山贼，永远也都没有你们值钱。”
雨依旧瓢泼，身后等待许久的支援始终未曾过来。
老祖看了一眼远方，沉沉道：“一千步，违令者斩……”
……
香坊之内，李参将结果沈惟敬递上来的毛巾，随即又亲自沏上热茶，看着眼前这位士兵喝过之后，才忙问道：“那边情况如何？”
那士兵大抵一路赶来，此时尚还无法喘过气来，倒是将一边的沈惟敬急得半死，毕竟二龙山上而今出了状况，这位李参将还不住的嘘寒问暖，显有拖延时间之嫌。
好一阵之后，那士兵总算是缓过神来，他猛烈干咳之后，这才忙道：“大雨……大雨阻隔了山道，队伍速度减慢……正好与山贼交锋，敌人十二人，死七逃五……行踪暴漏了……”
一边的沈惟敬早就有些不耐烦，听着这士兵支支吾吾的，忙道：“老祖怎样了……三十六人有没有受伤的……那边情况如何？”
听着沈惟敬的问话，一边的李参将稍有不悦，但却并未表态，只是轻咳一声，随即道：“你说说情况……慢些说，无需着急。”
那士兵抬头瞪了一眼沈惟敬，接着忙道：“三十六人无一人受伤……边军也未有受伤……只是大雨将带过去的火器尽数失效……炮轰二龙山只得取消……”
炮轰二龙山是计划之中的一步，为的便是将敌人阵脚搅乱，接着老祖便能带着三十六人冲进山寨，将这群匪类尽数驱逐，然而这第一步还未实行，便失败告终。
沈惟敬深深叹息一声，无奈道：“倒是天不助我了……老祖如何说的……”
那士兵停顿片刻之后，才又道：“老祖的意思是让边军帮着一同上山围剿，但副参将的意思是要来请示参将您……便派我过来了……”
“这还有什么犹豫的……当真是……”沈惟敬虽说不懂用兵之道，但听着这般描述，却也懂得其中道理。
既然行动已然暴漏，且随身火器大多失效，大可趁着此时山寨之中尚不清楚山下虚实之际，一起冲上去，将敌人打的落花流水，再不济也不能给敌人准备部署的时间。
然而此时竟然让一名士兵回辽阳来问信，这便等于无辜延误战机，倒是给敌人几个时辰准备的时间。
抬眼看了看愤怒的沈惟敬，李参将沉声道：“沈老板莫非忘记……边军始终都是助威之用……无需插手的？”
沈惟敬一时语塞，这却是他答应过的：“可是这情况有变……李参将快发兵……再晚就难办了……”
一边的士兵苦笑一声，道：“那老祖倒也是倔，根本不听副参将的劝阻……就这般带着三十六人冲上了山……”
“妈的，老祖若是出了事……”沈惟敬猛的一拍桌子，随即才缓过神来，接着向着李参将微微一抱拳，道：“失敬……”
李参将面色从容，平静的看着沈惟敬，道：“他若是出了事，沈老板要如何？”
沈惟敬连忙赔笑，道：“您看您说的……我说是那群山贼，老祖若是出了事……我便要让那群山贼们好看……李参将定然也会给老祖报仇的。”
李参将轻笑一声，随即向着那士兵一挥手，道：“既然老祖已然带人上山……我等便可撤军了，去给副参将说……即刻撤军。”
“就这样撤军……是不是有些可惜……”就在李参将刚从椅子上坐起时，便听到这句熟悉的声音，于是微微皱起眉头看向门外。
门外书生面色淡然，随即走了进来，向着李参将一抱拳，道：“沈老板曾说，那山上财帛无数……大抵价值十多万两银子……足够辽阳城一段时间的军饷了……”
李参将稍有迟疑，片刻之后才向着沈无言一抱拳，道：“原来是沈掌柜……我们刚才才见过，你说回家收衣服了。”
沈无言轻笑一声，摇头道：“原本是打算去收衣服……但想想那几件内人亲自裁剪的衣服固然宝贵……但有些事兴许更加宝贵。”
“比如？”李参将好奇道。
沈无言这般说着话，一边走进茶厅之内，向着沈惟敬肩膀轻轻一拍，然后坐在李参将对面，道：“刚才去了一趟仓库……对，我被发配辽阳城，正好管理仓库……看到那一幕，却是有些尴尬。”
“军饷已然许久未曾下发了……”李参将嘴唇稍有惨白，他长叹一声，道：“不过这又如何，辽阳城也不止一间仓库……”
沈无言点点头，淡笑道：“李参将非要如此固执？……剿灭二龙山，山上所有财帛，我等分文不取，尽数交给朝廷……”
一边的沈惟敬顿时一愣，原本答应出资围剿二龙山，便是为了那山上聚集的财帛，然而此时就被沈无言这般拱手让人，心中却是不快，正要反对，却被沈无言拦住。
“半年的玉露，可以白送给沈老板……大抵也超过那些东西的价值。”
沈惟敬并未多言，只是平静的坐在了一边。
接着沈无言又道：“若是李参将喜欢，醒八客茶庄这一个月的收成可以尽数充当军饷……这想来不是一笔小数目。”
李参将自然知晓这其中将有多少银子，足够多久的军饷。
看着这名淡然的书生，李参将忽然笑道：“条件……你可以提你的条件了。”
沈惟敬这才松了口气，接着才道：“两个条件……二龙山山下的边军，等着老祖他们下山……第二个，五年之内不要动我这三十六人。”
却也不算什么过份的条件，李参将微微一笑，随即道：“传我的令……就照沈掌柜这般说的去做……”
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