萧韶方过来就瞧见柳敏紧紧抓着蒋阮的手，蒋阮皱眉的画面。心中飞快闪过一丝不悦。
对峙中的两人回头，柳敏见了萧韶虽然惊讶，手却也没松开。萧韶见状，眸光一冷，大步上前攥住柳敏的手，将他的手从蒋阮胳膊上扯下来。
萧韶是练武之人，柳敏不过是手无缚鸡之力的文弱书生，登时便觉得被萧韶攥过的地方一阵钻心的疼痛，脸色有些发白。
“你怎么样？”萧韶转过头，这句话却是对蒋阮说的。
蒋阮摇头：“没事。”
“萧王爷，我与郡主正在说话！”柳敏有些气愤，出声提醒。或许是萧韶在朝廷中“乱臣贼子”之名太过明显，身为直臣的柳敏直觉对萧韶有些不喜。如今看蒋阮与萧韶神情熟络，更是眉头拧成了一个疙瘩。她怎生和乱臣贼子搅在一起？
萧韶也在打量柳敏，这个皇帝面前的新贵，自三年前一举成为状元郎，在朝中步步高升，终于官拜一品，便是朝中的老臣，如今看见柳敏也有几分忌惮。萧韶自然也知道三年前蒋阮曾与柳敏通过书信，上头殿试的题目历历在目。且不说蒋阮为何会知道殿试题目，单就是帮助柳敏的理由，锦衣卫查的焦头烂额也查不出来。
不过自从柳敏夺魁之后，蒋阮便再也没有与他有过什么干系。如今两人在御花园中拉扯，柳敏看蒋阮的目光充满狂热与激动，哪里还有平日里心无外物的书呆子模样。萧韶微微皱眉，淡声道：“现在说完了。”
那眼中的冷意让柳敏心中有些发寒。
露珠看了看柳敏，又看了看萧韶，眨了眨眼睛，心想她们家姑娘原是这般抢手的，萧王爷和柳太傅说起来都是不错的姑爷人选，若定是要选一个，露珠想，还是萧王爷好些，因为萧王爷更好看，更威风啊。柳太傅好是好，就是是读书人，不是有句话么，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。当然，萧王爷也不是屠狗辈，那可是大锦朝最尊贵的小王爷。
蒋阮眼下倒是不想与柳敏有什么牵扯，若是被有心之人瞧见了，难免有拿来做文章的地方。如今柳敏已经知道当初那个人是她，日后有什么事，以这位太傅的品性，想来也不会袖手旁观的。思及此，蒋阮便对柳敏笑道：“太傅今日若没什么事，我还有些事情想与萧王爷商量。”
这样熟络的语气，萧韶眼中闪过一丝笑意，柳敏脸色却是青了些。只他毕竟是个孤高的臣子，从来都不屑于与人纠缠，心中虽有些不虞，倒也给了蒋阮一些尊重。只是深深看了一眼蒋阮，拱了拱手道：“郡主，后会有期。”
说吧便对萧韶点了点头，径自离开了。
他倒是不曾向萧韶行上下之礼，而是同僚之礼，想来柳敏心中便笃定萧韶是乱臣贼子，也是十分瞧不上眼才是。
萧韶冷冷注视着柳敏远去，蒋阮抬头看着他：“你怎么来了？”
萧韶这才收回目光，道：“听说你遇到宣信？”
想来也是天竺给萧韶的“小报告”，蒋阮也没想瞒他，便点头道：“是。”
萧韶挑了挑眉，宣信是什么人，便是宫中有些姿色的都要被他垂涎一番，蒋阮生的也算不错，宣信又怎么会放过。
蒋阮自是不知道自己绝色容颜在萧韶眼中仅仅只落得一个“也算不错”之名。若是知道的，也必是会嗤笑一声，萧韶自己长得妖孽绝美，凡人的容色在他眼里自是不值一提。
萧韶问：“你如今可有什么打算？”
“什么打算？”蒋阮愕然的看着他。
“你已及笄，又是太后请封郡主，蒋信之功勋卓绝，宫中人对你虎视眈眈，你的亲事少不得被人做文章。”萧韶提醒道。
却是如此，蒋阮此番回京，各种各样的人见了不少，如今她倒成香饽饽了。
“萧王爷莫非以为我真会动心？”蒋阮道：“如你所言，那些人我躲还来不及，我没想过成亲。”成亲，和一个陌生人共度一生？这一世，她不知自己还没有那个信心，怕是如上一世般最后落得个凄惨结局。
萧韶注意到蒋阮眼中一闪而过的冷意，心中微微一顿，突然有种冲动问出口：“那你看我如何？”这个念头甫一冒出来，萧韶自己也莫名其妙。他做事沉稳冷静，平日里性子又清冷淡漠，唯有感情上一片空白。自然不知道自己心中对蒋阮那点奇怪的心思，便如邻家少年一般有些发愣的站在原地。
蒋阮见萧韶出神，问：“你怎么了？”
萧韶回过神来，摇头道：“无事。”看向她的脸：“伤药可用了？”
自从见到太后后，蒋阮便开始用萧韶给的药膏来，那药膏的确是少有的灵丹妙药，用了之后便觉得清清凉凉的，一个疤痕也瞧不见。只是懿德太后在前，每日用的也不多，不过即便这样，如今也是一点也看不出来的了。
“用了。是好药。”蒋阮笑了笑。
萧韶抿了抿唇：“以后再送你一些。”那伤药是他师父八歧先生亲自所配，千金难求，却是用来给蒋阮治脸上的巴掌印，八歧先生若是知道，定是要骂他不孝和暴殄天物。
蒋阮觉得气氛有些怪异，不由得抬头去看萧韶，正巧萧韶正低头看她。她个子其实已经算高的了，可是仍旧只到萧韶胸口处，这样看来，却是将她显得娇小可爱。萧韶漆黑的双眸星光点点，似乎含着某种异含着某种异样的情绪，蒋阮只看了一眼便别开目光，心竟是有些不受控制的狂跳了起来。
她在心里暗暗骂了一句：死妖孽。却不想方才有些不自在的动作落在萧韶眼中，萧韶唇角微微勾了勾。
露珠远远的跟在两人后面，心中焦急的不行，萧王爷是个闷葫芦，自家姑娘表面温柔性子却孤冷，若想走在一起，不知道还有磨蹭多久的时间。如她这样伶俐可爱的贴身婢子，自然要想方设法的令姑娘幸福，露珠暗暗握拳，心中下了一个决定，过些日子一定要寻个机会，谁说冰人才能做媒，她这般聪明的婢子，也可以。
……。
蒋权在称病不上朝几日后，终于重新出了蒋府大门。
就不说上朝的时候同僚看他讥笑的目光了，便是下朝之后，还有人远远在背后戳他脊梁骨。蒋权一身自诩清流世家，公正清廉，如今却是自打了脸面，何曾有过这般狼狈的时候。一路上只是不停地催着车夫赶快回府。
马车咕噜噜的行驶，不知行了多久，突然停了下来，蒋权还以为是到了府上，心中纳闷何以今日回府的路程这样短，一掀开车帘便愣住了。并非自己熟悉的府邸，而是一处荒芜的郊外。
“车夫，车夫！”蒋权气急败坏的大叫：“这是什么地方！”
可喊了半天也未有人来回答他，蒋权心中一凉，有一丝不好的预感。他跳下马车，赫然发现坐在马上的不是平日那个车夫，而是一张陌生的脸孔。
蒋权强自压抑住心中的恐惧，厉声喝问：“你是谁？”
那男子却是哂笑一声，拍了拍掌，只听空气中有风声传来，面前赫然出现一人，却是一名女子。
这两人都生的一副陌生脸孔，蒋权打量了一下周围，此处荒无人烟，便是呼救也无人听到。他冷静下来，道：“二位想要做什么？若是求财，咱们可以好好商量。”
“蒋尚书真是好大的口气，”那女子咯咯咯笑道：“不过我们不求财。”
不求财，那就是求命了，蒋权额上冒出大滴大滴的冷汗，他不知道自己得罪了什么人。只得做出一副冷静的模样道：“有话好好说……。你们谋杀朝廷命官，这是大罪……”
两人眼中同时闪过一丝嘲讽，就这么个玩意儿，一不中看二不中用的人渣打了少夫人？难怪少主要如此生气了。那男子面上浮起一个笑容，蒋权还没来得及说话，便觉得双腿一软，一颗小石子打入他的膝盖，整个人一下子歪倒下去。
“啧，骨头真软。”锦二很是嫌弃，看向身边女子：“该你上了。”
锦三摩拳擦掌，慢慢走近蒋权。但凡女子总是比男子要心软些，蒋权见状，忙求饶道：“姑娘，姑娘饶命，在下可以给你们银子。是谁要你们来杀我的？”
“蒋尚书急什么？我又不是来要你命的。”锦三笑的风情万种：“不过是看你有些不顺眼，前些日子听说蒋尚书为了给你戴绿帽子的夫人重打了蒋府嫡女，我们这些江湖人士最是嫉恶如仇，很是为那个小姑娘鸣不平哪。”看蒋权还未反应过来，锦三脸色一变：“便让我们来为她讨个公道吧！”
“啪啪啪啪啪”一连十几声清脆的巴掌声在荒野处响起，着实的令人耳中一凛。打完后，锦三吹了吹手：“怪疼的。”
锦衣卫调教出来的人怎么可以被小看，锦三虽是个弱女子，下手可比蒋权那一日重多了，每一下都是十打十的狠力气，直打的蒋权眼冒金星，转眼便成了个猪头。许是锦三下手太重了些，指甲划过蒋权脸上，便显出了指甲印来。
锦三咯咯咯的笑起来：“手误。”
蒋权心中呕的吐血，好端端的，也能遭到这么一场灾祸！说来说去，又是蒋阮，这个蒋阮便是天生生下来克他的！如今他落到眼下这个地步，全是拜蒋阮所赐！这哪里是女儿，分明是仇家，讨债鬼！
蒋权自己将蒋阮视为眼中钉，却不想自己曾经对蒋阮做过的事情又何曾像是一个父亲能做出来的。世上便是有这样一种人，全然不会认识到自己的错误，只觉得处处都是别人欠了他。
锦二和锦三替蒋阮出国气后，再也看也不想看蒋权一眼。便将蒋阮抛在这荒野之中施施然离去了。蒋权要想寻回蒋府，还得再大费一番力气。
两人边走边聊，锦三道：“少主让咱们以牙还牙，这样还的怎么样？”
“不错，还附赠了许多。”锦二道：“咱们这么卖力，日后肯定能在少夫人面前博个脸面。”
……
这一日，最后蒋权是在大庭广众之下顶着十几个巴掌印自己驾车回到蒋府的。京城众目睽睽之下，所有人都瞧见这个以清流着称的蒋尚书狼狈的模样，有些人猜测难不成是被花楼姑娘打了，瞧那脸上的巴掌印可不像是男子的巴掌，上头还有女人指甲划过的痕迹。
一时之间京城所有的说书楼又开始热闹起来，蒋权这件事情被说书人编成故事整日在酒楼里说道，观众还很是不少。精彩纷呈，趣味横生，一时间京城中人人都知道此事。
可怜蒋权方装病结束第一天上朝就弄成这样，这一回倒是真的卧病在床，向皇帝递了折子。他自觉老脸无光，心中将蒋阮骂了个遍的同时又开始怀疑起来，说是江湖中人怕是有些勉强，到底是谁会为蒋阮撑腰？难不成是太后？或者是将军府的人。然而无论是太后还是将军府的赵光都是蒋权招惹不起的。是以他只得暂时咽下这口气，只将此事暗暗记在心头。
却说蒋阮在太后身边呆着，有一日露珠听宫里的小太监们在谈论此事，打听了一番后茶都没顾得上喝一口就将这个消息告诉了蒋阮。露珠自然是解气的，当初她们这些贴身婢子可都是为蒋阮鸣不平，蒋阮微微思索一下，懿德太后虽然有些为她出头，却不会用如此自降身份的手段。瞧着像是将军府的手笔，可是女子的指甲印？蒋阮摇头，脑中便想起一个人来。
若是萧韶的话，倒有些说得通了。锦衣卫做事从来都是随心所欲，某些时候并不在乎什么手段。并且这种以牙还牙以眼还眼的感觉，倒是像有心要为她出气。
不得不说，萧韶这一手，倒是解气得很。她微微笑起来。
锦英王府，锦一来同萧韶报告蒋权的事情，萧韶正在书桌前看信，南疆快马加鞭送来的信件，萧韶头也不抬，淡淡道：“做得好，去领赏吧。”
“主子，要不要跟郡主那边通个气儿，不然郡主也不知道这事是您做的。”锦一为主子鸣不平，这追妻之路怎么能如此将到手功劳拱手于人呢，虽然锦衣卫们平日里并不在乎功勋。可是要获得美人芳心，自然是不遗余力的殷勤示好啦。
“不必。”萧韶目光还是只盯着书信，他做这事只是让蒋权受到惩罚罢了，至于要怎么处置蒋权，最后还是得蒋阮自己决定。举手之劳，他也没打算让蒋阮知道，当然，蒋阮也未必猜不出来。
锦一心中腹诽，就主子你这么闷，小心有天少夫人被人拐走了都没处哭。
……
宫中思梦殿里，陈贵妃正在饮酒。
海上运来从波斯进贡的葡萄酒，盛在晶莹剔透的羊脂玉杯里，散发出好看的紫色光泽，仿佛是上好的紫色宝石一般。
陈贵妃醉眼微眯，似乎有些乏了，身子越发柔若无骨，整个人陷在软榻中，温柔的如同江南水乡的一个梦。她唇角微微扬起，声音动听，语气却含着一种清醒的冷意。
“你说，瞧见了蒋阮和柳敏在御花园中拉扯。萧韶还与她解围？”陈贵妃问道。
宫女低下头去：“回娘娘的话，正是。”
“啪”的一声，却是拿盛着美酒的羊脂玉杯猛地摔碎在地上，上好的玉质四分五裂，散发着光泽依旧美丽，就如此刻陈贵妃脸上破碎的神情。
若说蒋阮和柳敏有什么瓜葛只是让陈贵妃心中诧异之外，听到萧韶维护蒋阮的事情，陈贵妃的心却似被什么狠狠揪了一下，气恨不行。
若说这宫中什么都入不得陈贵妃的眼，除了八皇子宣离之外，萧韶是一个。陈贵妃早年进宫，那时候的皇帝已经坐拥佳丽三千，她美丽温柔，娇花解语一朵，才谋到了如今这个地位。可事实上，她每次靠近皇帝的时候，都有淡淡的恶心。
萧韶却不同，他像是每个女子心中一个完美的梦，干净，清冷，优雅，高贵。即便萧韶年纪与宣离相仿，也不妨碍陈贵妃对他那些隐秘而肮脏的心思。也不知是从什么时候开始，只记得当初她还是年轻女子的时候，萧韶是清冷少年。如今她风姿不减当年，萧韶已经成了令人心动不已的俊美男子。
她以为若是可以，一辈子瞧见这青年也是不错的，萧韶性子冷清，从来都不曾与女子间有什么牵扯。不想如今得知萧韶与蒋阮关系匪浅，怎么能不如晴天霹雳，登时令陈贵妃嫉恨难当。
就仿佛自己少女时候的一个美梦即将离她远去了。若说从前对蒋阮只是棋逢对手的挑衅，可是从这一刻起，陈贵妃就下定一个决心，蒋阮此人，若是不除，她誓不为人！
那张向来温柔的脸孔此刻紧紧扭曲着，表情令人生惧。
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