攻占兴元并且打退了蜀夏吴友仁的大举进攻，使得明军完全控制了陕西，并为下一步进攻蜀中抢占了立足点，打开了从北面进入蜀地的门户。明眼人都看得出来，在北方，扩廓大败、顺帝崩逝、新元主北逃，北元军事集团暂时无力对抗明军，北部边疆短期内安稳无虞。在南方，割据一方、自立为王的蜀夏，盘踞云南的前元梁王，都是阻碍朱元璋完成统一大业的绊脚石，此时就成了眼中钉、肉中刺，必须一一解决。
对蜀夏，朱元璋起先一直以和平收复为首选，而对云南则从来都是武力进攻为上。前阵子朱元璋还派人前往蜀夏，商量借道进攻云南事宜。结果，蜀夏君臣害怕明廷行假途灭虢之策，严辞拒绝。此举惹得朱元璋很不高兴，加之前些年几次遣使劝降夏主明升无果，朱元璋对和平收降蜀夏彻底失去信心，只能诉诸武力，且欲取云南，也必须先解决蜀地。
朱标对明升的决绝毫不意外，没有一个帝王甘愿当亡国之君，不过蜀夏的实力毕竟有限，主弱臣庸，明军拿下蜀地没有难度。反观云南却是一块儿硬骨头，不仅有前元残部，还有很多蛮夷土司，崇山峻岭，民风彪悍，三天两头儿地袭边扰民。但是，朱标不打算掺和南面的事情，他现在重点关注北疆，毕竟北方游牧民族才是中原王朝的大患。
奉天殿内，朱元璋正在御案前批阅奏章。今夏南方雨水偏多，多地已是水灾泛滥，百姓流离失所；沿海各地诸如山东、浙江等也不太平，倭寇屡屡袭扰，虽被击退，但为祸不浅。灾后抚恤、蠲免钱粮、修缮城池，大事小情的，都得皇帝批阅点头。
“启禀陛下，太子殿下求见。”值殿内侍官通禀道。
“让他进来吧，不用唱和了。”朱元璋头也没抬，手中的笔也没停，继续说，“另外，以后太子来见，无需通禀，直接引入就行了。”
“是，臣遵旨。”
朱标走入奉天殿内，跪地称：“儿臣参见父皇。”
“起来说话。”朱元璋放下手中的笔，示意朱标起身，拿起桌案上的茶盏喝了一口。
“谢父皇。”朱标谢恩起身。
“老大，有什么事儿就说吧。咱这儿还有很多奏章没看呢！”朱元璋放下茶盏，指了指旁边高高一摞奏章说道。
“父皇，儿臣今日来，是有些关于北方战事的想法，向父皇禀奏。”朱标开门见山地说。他觉得与便宜老爹说话还是直来直去地好。
“北方？此次北征大获全胜，扩廓帖木儿只身逃亡，顺帝身死，宗室家眷、朝廷重臣悉数被俘，仅太子爱猷识理答腊侥幸逃脱。你还有何想法？”朱元璋不解地问。
“儿臣知晓，元主既亡，新主落跑，北元实力大损，北疆安定。另外，父皇命徐叔叔率军攻占兴元，是想趁元人势微之际平定蜀中，进而兵进云南。”
“是啊，没错，咱是有这个打算。竖子明升，不识好歹。这和北方战事有什么关系？别扯那些没用的，说重点。”
“是。儿臣以为，顺帝已死，新主逃亡，北方各地散落的前元残部失去了效忠对象，已成一盘散沙，正是劝降的大好时机。父皇乃仁德之君，一向善待前元降人，招降诏书一出，必定悉数来归。”
“是这么个理儿，咱也是这么想的。咱已经下诏，草原上的前元文臣武将、宗室亲王，只要来降，一概收纳，并且由朝廷授予官职，仍就统领部落，悉如从前。”朱元璋得意地说。
“父皇圣明。不过，儿臣以为，这些降人仍居草原，远离教化，少沐皇恩，有多少忠心实难知晓，不若给他们树立一个可以效忠的对象。”朱标转入正题。
“一个可以效忠的对象？”朱元璋有点儿纳闷，“既已归降，自然是效忠我大明。你这话是何意？”
“父皇既许前元降将留在各自部落，那我朝便难于管理约束，想让他们效忠我大明，也不是一时半会儿就能做到的。一旦北元新主缓过劲儿来，招其举事，难免会有人三心二意。所以，儿臣的意思是，给这些部族树立一个可以心安理得效忠的对象，足以对抗新元主的对象。这样我们只需控制住这个人物，就能够掌控部分蒙古部落，以为屏障。”
“你的意思是，扶植一个傀儡，以元人对抗元人？不过想要做到这一点很难，新元主乃顺帝嫡长子，名正言顺，岂是旁支可比。”朱元璋摇头，表示不赞成。
“父皇，眼下京师就有一个现成的。”朱标赶紧提醒道。
“哦？”朱元璋闻言思索了片刻，“你是说买的里八剌。”
“正是。买的里八剌乃是顺帝之孙，新元主之子，这个身份可以利用。”
“身份倒是没有问题，可万一将来他有二心，与新元主联合，岂不是搬起石头砸自己的脚。咱的意思是，让他留在京师，感受我大明的物阜民丰，国力强盛。待成年之后，放其回归草原，若能继承元主之位，必与我朝亲善，如此北疆可保安宁。”
朱标心想：我就知道你打的是这个如意算盘。可惜啊，老朱，事情并没有朝着你预计的方向发展。买的里八剌确实继承了帝位，却没和大明亲近，元明之间依旧争斗不断。所以，这个法子行不通的。
“父皇之意，儿臣明白。不过此策的变数非我朝所能掌控。回归草原后的买的里八剌，即便能够凭借身份继承元主之位，但其久离草原，没有心腹部落，难免要受制于人；而其若想掌控权力，必然要为蒙古贵族谋求足够的利益，那无非就是与我朝为敌，南下劫掠。请父皇三思。”
朱元璋沉吟了半晌，点了点头，说：“标儿所言不无道理。那你的想法是？”
“回禀父皇。儿臣赞成父皇对买的里八剌的恩典，令其沐浴皇恩，感念我朝。不过，封爵赏赐，令其享受荣华只是其一；其二，让其去除胡习，归于汉化，识汉字，说汉话，娶汉女；其三，让其见识我朝军威，不敢兴起半点儿反叛之心。”朱元璋闻言点头，示意朱标继续说。
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