单于突然宣布向西京进军，两日之内，所有人都必须离营上路，包括诸多工匠，不便携带的物品，一律留在蒲坂。
出乎所有人的意料，单于甚至没在薄坂留下一兵一卒，他向疑惑的诸大人道：“中原有多大？贺荣部有多少骑兵？如果占一个地方就留人守卫，太少则不成事，太多则分力。贺荣人必须集中在一起。”
单于在秦州一直执行分兵四掠的策略，突然改成集中兵力，诸大人虽不敢当面反对，心里多少有点不满，觉得单于不该反复。
“留中原人守城呢？”有人提出建议。
单于摇头，“中原人懒惰而怯懦，长处唯有人多与器械，只可驱而用之，不可委以重任。”
单于不给诸大人太多考虑的时间，自己带兵第一拨出营，同时派出信使，向各支在外的贺荣军传令，要求他们无论在做什么，一律停止，立刻来与大军在指定地点相会。
徐础出发得比较晚，沿途见到大批冀州士兵催促并州人走快些——单于的这一招颇有效果，冀州人乐于享受自己的地位，并州人则急于参战，俘虏秦州人代替自己的位置。
头两座城已被攻下，第三座城拒不投降，单于留给后面的中原军队，自己带兵绕行过去，出发不过数日，每天都有贺荣人赶来汇合，他的兵力迅速膨胀。
并州人立即行动，就近伐木取石，一日完毕，再一日搭建器械，第三日攻城，天黑之前，小城赶在墙破之前投降。
并州急于攻下城池，除了使用器械，还派出大量士兵不停地爬梯攻城，伤亡颇多，因此心怀怨恨，他们将怒火转向城中军民，未经请示，就进行了一次自发的屠城，将领们开始还试图阻止，很快自己也参与其中。
徐础已经追上单于，没见到攻城、屠城的场景，消息传来时，据说城内除了少量妇孺，已无活口。
单于大怒，罚并州人再攻一城，派人回去当面告诉并州将领：“没有俘虏，谁来代替你们攻城？”
虽然屠城的消息很快传开，秦州诸城大都还是选择投降。
连年的饥荒、兵荒，早已将秦州折磨得疲惫不堪，城中将士，无论是残留的官兵，还是趁虚而入的盗匪，都不愿死守废城，宁愿投降，不在乎敌人是谁。
贺荣骑兵差不多都已到齐，俘虏日益增多，已经可以用来攻城，单于脸上却无多少喜色。
有两件事让他不满。
皇帝张释虞亲自出马，却只带回不足一万名冀州将士，更多人拒绝领受圣旨，声称没听说过新帝登基，但他们也不肯与贺荣人为敌，自愿向西北退却，让出诸多城池。
张释虞义愤填膺，将责任全推到尹甫身上，“亏他还是读书人、朝中老臣，在邺城的时候，装出与世无争的样子，将朝廷上下全给骗了，原来他有自立的野心！说什么不敢与朝廷相争，因此退居散州，旁观九州形势，天下归一之时，他必还兵于朝……老滑头，真是个老滑头。”
“秦州西边的散州是凉州吧？”单于问。
张释虞点头，“是，凉州民风彪悍，向来对朝廷不是太顺从，朝廷对其也只是羁縻而已，万物帝曾定下计划，等……等再去平凉，没来得及。”张释虞及时收住，万物帝原打算先破贺荣，再逐个收拾周围半自立的散州，“尹甫是个文臣，带一群冀州兵，到了凉州必遭屠灭。”
单于在意的不是这个，“凉州离草原很近，按理说凉州人没这个胆子，但是不能不防，得派个人去警告他们一声，不准接受外人入境。”
单于先看向寇道孤。
“劝说非我所长，我愿留在单于身边，随时以备顾问。”
单于笑着点下头，又看向徐础。
“我愿意去一趟，如果我没记错，楼家曾有一个女儿嫁到那边去，或许……”
“你不能去。”单于可不想放徐础出去，“凉州人欺软怕硬，想让他们听从命令，不能派书生去，我自有人选。”
这件事暂时算是解决，见单于没对自己发怒，张释虞暗暗松了口气，至于笼络冀州兵将为己所用，他的热情早已消失，并将责任依然推给尹甫，对自己说：“尹甫将主力带走，剩下这点人拉拢过来也无用处，反会惹祸上身。”
还有一件事令单于难以心安，他让皇帝退下，向徐础道：“降世军可有旗号、官职？”
“当然，尤其是在东都之后，除非他们一回到秦州就变回原样，否则的话，旗号应该更加严明。”
“这就怪了，有几座城的守军自称是降世军，可是旗帜稀少，官职也尽是些大王、二王一类，不像真正的降世军。”
“降世军是个统称，各地起事者，若无固定首领，往往自称降世军。真正的降世军只有一支，归降世王统领。”
“据说降世王还是个婴儿，统军之人是他的姐姐。”
“金圣女。”
“嗯。”单于知道徐础与金圣女的关系，却没有提起，“她占据秦州已久，为何不派自己人守城？”
“降世军回到秦州刚刚一年，期间曾与另一股降世军发生冲突，又曾受到诸州军的进攻，大概是腾不出兵力来占据各城吧。”
单于轻轻摇头，“降世军龟缩西京，是不想分兵，要与我贺荣骑兵决战。”
徐础笑道：“单于所言更有道理。”
单于看向寇道孤：“你说得没错，一旦牵涉到女人，徐础更不愿说实话。”
寇道孤点下头。
“单于想听实话？”徐础问。
“难不成我还愿意听假话？”
“单于独断于心，听到假话，单于无动于衷，听到真话，却会陷入两难境地：是坚持己见，还是临时变计？”
“哈哈，你为自己辩解的功夫，总是第一流。说真话吧，看我是否会‘两难’。”
“我若是降世军统帅，绝不会在西京与贺荣骑兵决战。”
“为何？”
“单于倾草原之力入塞，锋不可挡，此乃一不可战。”
“嗯，有几分自知之明。”
“贺荣是外族人，即便侥幸败之，远不得其地，近不得其民，空得一名而已，此二不可战也。”
“嘿。”单于冷笑一声，“待到天下一统，再不分塞内、塞外。”
“中原群雄并立，大吞小、强凌弱，人人都想嫁祸于他人，坐观两强相争，自己从中渔利。降世军纵然击败贺荣骑兵，自己也会实力大损，反予他人可趁之机。此乃三不可战也。”
“我明白你的意思了，降世军会投降吗？”
徐础摇头。
“战又不战，降又不降，降世军……要学冀州军，也逃向凉州？”
“未必是凉州，可去的地方还有许多。”
单于大笑，向寇道孤道：“寇先生觉得徐础这回说实话了吗？”
“西京相距不远，很快就能知道结果。”
单于想了一会，向徐础道：“有一件事你说错了，对我来说，没有所谓的两难境地：无论降世军逃与不逃，我都会攻下西京，打通秦州与草原的通道，从此以后，贺荣骑兵通行无阻！”
次日，单于派出一名大人，带数百骑兵前往凉州，宣告单于与皇帝的旨意，禁止他们接纳任何一支外来的军队，同时观察尹甫所率冀州军的动向，若有北上之意，需立该通报。
前方先锋已经到达西京，并且与降世军打了一仗，获得大胜。
单于得知消息之后，特意将徐础唤来，笑道：“降世军没逃，你的三条不可战，一条也不准。”
“我说我若是降世军统帅，会有这样的想法，可我不是。”
“你当然不是，像你这样的想法，不能做任何一军的统帅。”
单于加快行军，只用一天就赶到西京，留别人监督立营，自己带少量随从前去查看敌情。
徐础第一次来西京，别人搭建帐篷时，他向城池遥望，隐约见到密集的旗帜，忍不住想，即便金圣女非要决战，曹神洗也该明白这一战的难处，或许又像从前一样，曹神洗想到了，但是没办法说服他人。
西京是座大城，规模与东都相仿，贺荣人一时间还不能完全包围，这一天以及次一日，频繁有小股降世军出来挑战，双方连战十几扬，降世军败多胜少，等到贺荣人合围，西京城门紧闭，再没有人出来。
后面的军队陆续赶到，单于将冀州、并州、秦州两两配对，以并州人监督冀州人、冀州人监督秦州人、秦州人监督并州人，再后面则是贺荣骑兵，三州各攻一面城墙，留下一面不打。
所有此前曾经攻城的将士，都成为后方“督兵”，但是允许他们自愿参加前方攻城，立功之后能得两倍赏赐。
此前攻打的城池都比较小，单于将攻打西京视为一次大型演兵，给予充足的时间，没有过分逼迫。
战事日趋紧张，徐础却越来越无事可做，连见到单于的机会也少了，每日在帐篷里反复推算：降世军究竟要如何守城？群雄就这么眼睁睁看着贺荣人纵横天下，没一个敢于截其后路？
攻城开始的第三天，单于派寇道孤过来通知徐础：“好消息，天成公主的下落有消息了，居然就在这西京城内。上天有感，知道我的心意，将公主送到我手中，城破之日，我必要将公主送给平山。”
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