大概也知道今日情况特殊，周家人略坐了片刻便告辞离去，约定次日一大早便过来帮忙接亲待客什么的。
临行前，周舅父本打算率着儿子与檀知府当面道别的，被周舅母体贴地拦住了：“妹夫辛苦一整天，劳心劳力的，就别打扰他了，以后还愁没机会见面说话？”
“说得是，夫人提醒的周到！”周舅父心情很好地离开，还表示要把周老太太存的老山参拿来给檀知府进补。
周氏的心情很微妙，想要找个人诉说，那又是她的娘家人，亲兄嫂，和儿女说起来不妥——年轻人血气方刚的，三言两语不对头，很容易就把人一杆子打死，来个老死不相往来。
于是她看向了梅姨娘。
没想道梅姨娘也正在看着她这边。
二人对视一笑，并肩而行，一切尽在不言中。
“太太，我不恨他了。”梅姨娘的声音很小，却很清晰：“过去的事烟消云散，我不想再耽搁在里头，孩子们多好啊，日子也好过。您也别恨了。”
周氏点头：“好，我也不恨了。孩子们这么好，日子这么好，咱姐妹俩日常有伴，挺好的。嫁出去的女儿泼出去的水，你看我家这些哥哥嫂嫂的，做得实在是……”
梅姨娘并不附和着说周家人的不是，只默默听着。
周氏原本也只想找个人说说而已：“……所以啊，咱们要把孩子们教好，让他们手足友爱，将来无论走多远，都能牵挂彼此，始终有个去处。”
“太太已经做到了。”梅姨娘回转眸子，看着周氏微微一笑，流星飞霞，温柔灿烂，是真的放下了往事。
“我们进去。不能让顶梁柱寒了心，他对孩子们特别重要啊。”周氏抿着笑意，当头走入房中。
这会儿檀知府已经吃上了热腾鲜香、加了嫩绿豆苗和香葱的银丝鸡汤面，他身边围着一家子人，儿女、女婿、妾室，此外还有一个未来女婿冯宝山。
被一家子围着，檀知府整个人都抖擞起来，又恢复了自信和得意，看到周氏和梅姨娘，就笑着和她们打招呼：“快过来坐着歇歇，今日又要忙家里的事，又要替我担心，辛苦了。”
裴融颇感叹，悄悄和檀悠悠使眼色，表示自家这位老丈人真是人才，自说自话的，硬是把家里经营成和睦友爱的样子。
要搁着是他，定然做不到这一步，明知妻妾把自己当成养家糊口的骡马，还要帮对方塑造形象。
檀悠悠回了裴融一个眼神。要不，渣爹怎么能过得这样好呢？妥妥的完美领导啊，能上能下，不怕下头的人不喜欢自个儿，只要老实干活、维护共同利益就行。
檀知府并没有注意到裴融两口子的小动作，安置好周氏和梅姨娘后，他就开始描述自己这惊心动魄、充满传奇色彩的一天。
“我敢打赌，每年见驾的官员那么多，没人像我这么特别！我当时不是被几个突然出现的官差给带走了吗？”
檀知府见全家人都盯着自己，老老实实点了头，这才接着往下说：“问他们要做什么，因何事带我去哪里，他们什么都不说，只说到了地头我就知道了。
我这一路上心里直发慌，就怕自己是被人陷害了，摊上什么不得了的大事，要被直接带去天牢关起来，我就哭啊，心说我这一走，你们可咋办？
尤其是至锦，嫡长子，咱们这一支的宗子，将来咱们家兴旺发达都要看着他，马上就要成亲，我却出了这种事，怎么办？怎么办？
我急得五内俱焚，一筹莫展，就盼着五女婿早些得到消息寻了来，弄清楚是怎么回事，好把我接出去。
结果啊，走着走着，我觉着不对劲了，这是朝着皇城走啊，我就想，怕不是陛下要召见我？
跟着也觉的不该是这么个阵仗，陛下传召臣子，有专门的宫使，沐浴更衣熏香，再入宫门等待传召。哪有这种当街被官差二话不说就当人犯带走的？
我也不敢胡思乱想了，心说到哪步说哪步的话，若真是摊上祸事，我就全都往自个儿身上揽，务必保住你们。”
檀知府说到这里，有意停下来，端茶喝水润喉，也是给全家表达感动的机会。
周氏和梅姨娘是一如既往的安静，几个儿女想开口，又觉着尴尬，便也不出声。
钱姨娘福至心灵，掏出帕子擦擦眼睛，哽咽着道：“老爷，您可真是太好了！这种时候还顾着我们，妾身真是烧了几辈子的高香才遇着您。”
“咳咳……那不是一家人么？骨肉相连的，我怎么舍得你们受罪呢？”檀知府眉飞色舞，虽然只有钱姨娘愿意捧脚，总比没人搭理的好啊。
“走啊走啊，我眼瞅着宫门就在眼前，一下子醍醐灌顶，明白过来，还真是要面圣！我就着急了，我这一大早出门买菜，也没穿个体面衣裳，这件衣裳还是五六年前做的，袖口那儿是拆换过的，这怎么见人？
我正着急，一个袋子突然兜头罩下来，把我整个儿给罩在里头了！啥都看不见！我跌跌撞撞，整个人都是懵的。我就喊：几位小哥，我这到底是犯了什么事，好歹让我做个明白鬼，饱死鬼。
他们也不理我，就把袋口扎上，把我抓起来扔在车板上带着往里走。把我抖得七荤八素，隔夜饭都险些吐出来，身上更是疼得要死。
不晓得过了多久，有人把我抓起来，扔在地上，也没理，就让我蜷在袋子里，躺在冷冰冰、硬邦邦的地上不管了。这么着怕是得有两三个时辰吧？我老寒腿发作，疼得真厉害，终于，袋子开了……”
檀知府眼里闪出恐惧。
他获得自由，首先便是观察周围的环境和人。
并不是他以为的什么金碧辉煌的宫室，而是一间阴暗潮湿的屋子，四周散落着各种各样的刑具，有些刑具上头发黑发紫，他一看就知道那是用刑留下的血迹，年深日久，成了这副模样。
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