“苗苗，明天就是腊八了，你腊八粥的东西齐了没？”元巧过来问道。秦城的腊八节是比较重要的，要准备米、栗、枣、果仁等七样食材熬制，又叫七宝粥。
前几天，宋娘子怕唐苗和元巧两人不知道秦城的习俗，特地打了招呼。
“三弟妹啊，我已经准备好了。”
“是这样的，苗苗啊，我这不每天上工，回来的也晚，现在还缺红枣和果仁，你看能不能允我点？”元巧，笑着递上一个空碗。
“啊，奥，好的。”唐苗也没办法，只能接了碗，回屋添了点。大家一个院子住着，还是自家人，总不能开始撵人吧。
“谢了啊，苗苗，我先回了。这鬼天气越来越冷了。”元巧接过碗，吐槽了句，搓着手回了屋。
“这元巧，又上门讨东西了，真不要脸。还家里两个工人呢，日子节俭的不成样子。搞得我们老宋家虐待她们一家似的。”宋娘子烤着火和老宋吐槽。
“嗯，之前没分家，觉得老三媳妇是个好的，知道心疼爷们，现在，真的是。”老宋也不知道怎么吐槽了。
“是啊，现在也就老大家的还不错，之前老二家的天天闹腾，这分了家以后反而安生了。”宋娘子感慨。
“是啊，也不早了，早点歇吧，明天买点肉给几个孩子乐呵乐呵。”
宋娘子现在手里宽松的很，是整个四合院里吃的最好的了。每天家里的人都能吃到鸡蛋，隔三差五的不是鱼就是肉，主食都肉眼可见的变好了。
每个月家里收入120块，扣掉吃、喝、用、衣服什么的，还能剩下50块，分家到现在，从原来的720多块钱，花了108块打家具，到现在家里一共有860多块钱了。
满意的看着小钱柜，宋娘子心满意足的睡觉了。
第二天，整个四合院弥漫着腊八粥的香味，各家的当家主妇开始挨家挨户的送腊八粥，每家也不多，就小半碗，三十户人家送下来，也不轻松。
唐苗看着桌上加起来10来碗的腊八粥，想着接下来的几天都不用做饭了，就配着腌的菜吃。
过了腊八就是年。
整个四合院过了腊八都开始准备起来了。有一首脍炙人口的民歌《新年歌》，唱的是这样的:二十三拜灶官，二十四扫屋，二十五磨豆腐，二十六去切肉，二十七杀猪杀鸡，二十八蒸枣花，二十九去喝酒，除夕夜包饺子。
第1件事就是办年货。
备年货、送年礼却是几乎全国上下的“过年必备”。置办年货，包括吃的、穿的、戴的、用的、贴的（年红）、送的（拜年）礼物等等，统名曰之“年货”，而把采购年货的过程称之为“办年货”。办年货是国人过春节的一项重要活动。
四合院的大妈们拉着小媳妇就去市集大买特买。毕竟越到年关东西越贵。
第2件事就是祭灶。
从腊月二十三开始，小年。这一天，人们要祭拜灶神，打扫卫生，给孩子送灶糖。民间说“二十三日，蜜饯粘”。
祭祀灶神时，要立一个神主，献上丰盛的食物和美酒作为祭品。在过去，每个厨房都配有“灶神”的神，即“灶神”。相传他被命名为“九天东厨，明造王福军”，负责每一个灶火。国王的壁龛通常位于厨房的北面或东面，中间是灶王爷的雕像。当然也有把偶像直接贴在墙上的。灶神只有一个，男女也有两个。另一个是“奶奶厨王”。一般写“东厨司主”、“人间监察之神”、“一家之主”等字，以示灶神的地位。两边写对联，“上天说好话，下界保平安。”。
民间传说，灶神从去年年底到腊月二十三都会待在家里保护监督家人。农历十二月二十三日，我们将升天，向玉帝报告这个家族的善恶。这时，人们会“送灶”，也就是“送灶神”。
第3件事，扫尘。
在民间，新年前夕有“腊月二十四，扫尘（亦称扫屋）的习俗。民谚称“二十四，扫房子”。民间称做“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，年前扫尘有“除陈布新”的涵义。扫尘用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，以祈来年清吉。
第4件事，腊月二十五，磨豆腐。
传说灶王爷上天报到后，玉帝会去下界拜访。所以家家户户都吃豆腐渣以示清白，所以这一天也被称为“迎玉帝”。
四合院家家都没有磨，就约着一起去了集市买了豆腐。唐苗也跟着买了一板豆腐，花了1块钱。足够吃一个多月了。
第5件事，农历腊月二十六，杀猪割肉。
这一天，有“腊月，洗内外”和“腊月二十六，洗鸡舍”的说法。农历腊月二十七，有杀鸡的说法。当然也有人杀鸭杀鹅。27号为什么要杀鸡？这是“鸡”和“吉”的谐音，意思是吉祥。当天杀鸡不吃，留到除夕。
第6件事，农历腊月二十八，用烧烤架做蛋糕和馒头。
四合院都是几人家凑在一起，有的负责发面，有的负责揉面，有的负责擀面，有的负责烧火，有的就负责包馒头。
这一天，整个四合院都弥漫着食物的香气，香味熏得四合院的老人和小孩都围着锅转，就等着馒头好了，第一个吃呢。
第7件事，农历腊月二十九，这一天，家里会有宴会。
人们互相拜访，在户外烧香，俗称“天香”，通常持续三天。这一天，除了准备各种过年物品，还有一项极其重要的活动:上坟请祖。因此，在这一年里，有人说“在农历十二月二十九日，请去坟墓，给你的祖先一个大的贡献。
宋博文这天也约了宁松来家里吃了一顿，从今天开始，整个秦城算是进入放假的模式了。只有一些特殊的人员需要值班。
第8件事，贴年红（挥春）。
年廿八、廿九或三十日家家户户“贴年红”（年红是春联、门神、横批、年画、“福”字等过年时所贴的红色喜庆元素统称）。过年贴年红（挥春），是中国传统的过年习俗，增添了喜庆的节日气氛，并寄予着人们对新年和新生活的美好期盼。
春联：根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等文学作品记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”。春联的另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联。贴春联也叫贴门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
年画：春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓墨重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩。
窗花与“福”字：在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
今天政策放开了，家家户户门上都贴了春联，唐苗还剪了窗花贴了，给刘金知和元巧也送了些。刘金知到了句“以后还是多顾着自家。”
整个院里都看上去红红火火的。院里有些和宋家交好的人家还特地跑来要了两张窗花贴了。
第9件事，年夜饭。
年夜饭，又称年晚饭、团年饭等，特指岁末除夕的阖家聚餐。年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后团圆聚餐。年夜饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头。吃团年饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。席上一般有鸡（寓意有计）、鱼（寓意年年有余）、蚝豉（寓意好市）、发菜（寓意发财）、腐竹（寓意富足）、莲藕（寓意聪明）、生菜（寓意生财）、腊肠（寓意长久）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的一顿晚餐。
四合院的每家每户，不管平时怎么样，都会一家人聚在一起一起吃个团年饭，连宋家也不例外。
在宋娘子的带领下，几个人做了整整10个菜，寓意十全十美。
老宋简单的说了几句，一家人就开始吃起了饭，整整2大桌都不够坐的，不过不影响一家人过新年的开心。
吃完年夜饭，宋家人围在一起守岁。
“一夜之间连两岁，甚至两天。冬天的雪不再寒冷，温暖带来了春风。”除夕是每年农历十二月的最后一天。守除夕是最重要的习俗。一般大人会在孩子的枕头下放几个铜钱，或者在床边放一把桃木剑，防止恶鬼捣乱，祝福孩子来年平安。
晚上十二点刚过，家家户户就开始放鞭炮，叫“封门”。
唐苗拿出准备好的红包，里面包的是压岁钱(12张)，一分钱一张的面额，给虎娃和英娃每个人发了一个红包。
宋爷爷和宋奶奶也发起了红包，一个人一份，不管大小，都是一样的。只有宋奶奶有私心，给宋博文和虎娃子的红包是双份的。
老宋和宋娘子今天的大事基本了了，每个人的红包也是足足的。
喜得元巧和刘金知连忙夸赞。
压岁钱，年俗之一，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱派发给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。
在历史上，压岁钱是分多种的，一般在新年倒计时时由长辈派发给晚辈，表示压祟，包含着长辈对晚辈的关切之情和真切祝福；另一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。可追溯的最早压岁钱文字记载在汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能。
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