王氏原意是想半劝半吓让任夫人认下谢棋算了，谢棋虽然拿不出多少嫁妆，可好歹如今是谢府长房嫡出的姑娘，抛去脾性修养这些，论家世尚且也不算太过埋汰任家，可没想到任夫人的态度竟然如此坚决，倒是有几分撕破脸的架势，心下也不由打起鼓来。
她强笑道：“夫人不必着急。这孩子们的事只有他们自己清楚，旁人也不知究竟。依我看他们二人也是平日有这情份才闹成这样的，不必太在意。好歹如今玉是有了下落，老太太那里是可以有交代了。”
任夫人唇角带着抹冷笑，缓缓道：“夫人可别提这情份二字，如今事情既然闹成这样，总要弄个清楚才是。若果真是隽哥儿送出去的，我们自会拿别的东西换回来，当面跟棋姐儿赔不是。如果不是，那也还两个孩子一个清白不是？”
这就是咬死不会同意谢棋跟任隽有瓜葛的意思是么？
王氏听着也来了气，说道：“既如此，不知夫人有什么高见？”
任夫人道：“我方才听隽哥儿说，他为了怕这事传开对棋姐儿名声不好，所以并没有说出去，那日夜里他曾经悄悄上乌头庄宅子后院里寻过棋姐儿，想把它讨回来算数，可是没想到却碰到了琬姐儿，还是她帮着遮掩的。
“如果说那玉是隽哥儿送去的，自然不存在连夜再去讨回，我们只消把琬姐儿请过来问问便知。”
谢棋蓦地一惊，她竟不知道还有这回事？
王氏也有些无语，虽说任隽夜闯内院找谢棋有些不合规矩，可他们都还只是个孩子，压根扯不上男女大防的事上去。如果真从谢琬嘴里证实了这回事，那岂不就坐实了任夫人的说法，而谢棋不但撒谎，而且还涉嫌栽赃？
可是她能够找出什么理由来驳回任夫人的提议么？
“去三姑娘屋里一趟，看姑娘在做什么，请她过来说话。”
她使了个眼色给素罗。
谢琬在栖风院外与谢葳分道后回了房，也在思考着这件事会怎么发展。
谢棋撞柱只能瞒过不知情的人，至少王氏和任夫人是瞒不住的。王氏怒则怒已，却多半会帮着谢棋圆下这个谎。
现在就看任夫人会怎么接招了。
不过黄氏既然与王氏存下了芥蒂，说不定也会偏向任夫人，谢荣虽然不主张让黄氏通过任家替他谋前途，可是多条人脉，将来也多条路子不是吗？
她万没有想到任夫人会让王氏来请她。
素罗过来说明来意的时候，她着实了愣了好一会儿。
素罗含笑道：“姑娘和二姑娘都是谢家的人，一笔写不出两个谢字来，如今棋姐儿蒙了冤屈，姑娘可要帮着姐姐全了名声才好。”
谢琬虽不知道任夫人请她过去具体是做什么，从素罗这话里却也听出来是让她帮着谢棋撒谎。
怎么偏偏找上她呢？
她存着满腹狐疑，回到了栖风院。
屋里大家虽然神色淡然，可是谢琬也嗅出了一丝硝烟味儿。
王氏指了旁边锦杌让她坐下，和声道：“找你来是问你件事，你们去乌头庄那天夜里，你在房里可听到院里什么动静不曾？”
谢琬心下咯噔一响，原来是为这事儿？！
任夫人竟然为了披露谢棋的居心，把任隽死死瞒着不肯说的秘密当众抖落出来？
那她是照实说还是不照实说？照实说的话难免得罪王氏，眼下跟王氏撕破脸对她来说有什么好处？若是不照实说，王氏就必然会想尽办法让任家认下谢棋，——要不然她额头上那道伤又找谁负责去？若是因此留下了疤，即便是将来定了亲，也会让人背后里说三道四。
谢棋要是攀上了任家，对谢琬来说不就是个更大的阻力了吗？
想到这里她看了眼任夫人，后者也目露期待看着她。
谢琬心里不免就生出几分不屑来，任隽既然说出她替他遮掩的事情，那必然也会说到谢葳，要不然她干嘛替她遮掩？这任夫人独独只请了她过来作证而不请谢葳，不明摆着是觉得三房得罪不起么？
再说了，她帮着任隽在谢葳面前遮掩，谢葳知道了却不说出来是一回事，这么样把纸捅破给她看又是一回事。她往后还怎么跟谢葳亲近？
说起来，这两边都没安什么好心肠。
一屋子人见着谢琬沉默不语，都有些焦急起来。
任夫人咳嗽着道：“三姑娘看到了什么，不要怕，直说出来便是。”
谢琬抬头道：“那天晚上，我就听到大姐姐惊叫，然后出来了呀！我怕她被什么吓到了，走得急，廊下被雪沾湿了，玉雪还滑了一跤。”
王氏不知道还有谢葳这层，遂道：“你大姐姐她叫什么？”
谢琬两手一摊，说道：“她说是被野猫吓到了。不过我看她神色像是吓得不轻，不知道看到了什么。要不，太太把大姐姐叫过来问问吧。”
王氏哪里会想到谢琬虽然不曾旁听，却把事情想了个通透，当下也不曾起疑，掐着绢子沉默起来。
到底是去请还是不请呢？万一惊到谢葳的正是任隽，又该如何是好？葳姐儿可不像琬姐儿那么好拿捏，她后头还有个黄氏呢。
自从与赵家的事过后，王氏面对黄氏总有几分直不起腰来。
任夫人听完谢琬的话，却有些讷闷，明明隽哥儿说替他遮掩的是谢琬，如何谢琬又假称不知，反推到谢葳头上？
不过不管怎么样，总算她没有否认有这件事。
她与王氏道：“索性就听三姑娘的，去请大姑娘过来吧。”
王氏只得点头，唯有期盼着谢葳不会把这事捅破。
素罗又跑了一趟，把在黄氏屋里描花样子的谢葳给请了来。
谢葳听完王氏说话，瞬即往谢琬看去，谢琬向她无辜地摊手。
她沉吟了下，说道：“是有这么回事儿，我在后院里见到的确实是隽哥儿，他在棋姐儿门外转悠了许久，我怕吓着琬姐儿，就假称是野猫进来了。而且，”说到这里她顿了顿，看了眼谢棋再道：“后来那几日隽哥儿心情也十分低落，也不知道是为什么。”
任夫人脸上一松，看向阮氏母女，又看向王氏。
谢棋哭着道：“明明就是隽哥哥给我的，是他给我的！”
王氏闭了闭眼，张嘴了几次，简直不知道说什么好。
在谢葳的庚贴出现在赵夫人手上的时候，她怎么能还指望她会帮着她和谢棋说话呢？她真不知道是谁背地里挑拨的三房和她的关系，若是让她找出来，非把他捻碎不可！
这下好了，谢葳这一明明白白地说出来，谢棋不但白落下一道伤，更是不要指望再嫁到任家去了。
“真是话不说不明。我一时糊涂，倒差点听信孩子们的话，误会隽哥儿了。”她深叹了口气，无比歉然地开口了，“这事是我管教不严，以致于棋姐儿犯下这种错，还请夫人看在她年纪还小的份上，原谅了她这一回。——还不把玉拿过来！”
不管怎么说，都没有把着人家的东西不放的道理。王氏接过玉来，瞪了谢棋一眼。
任夫人本就是为着讨玉而来，先前十分顾忌着两家面子，若不是后来谢棋来上这么一出，她也不至于把脸撕破，如今见王氏这般形态，心下倒是又暗暗惊讶于她的能屈能伸来，一个人能够把面上功夫做到这种随心所欲的地步，自然是不好惹的。
两家几代的交情总不能毁在这件事上，便也就说道：“也不能全怪棋姐儿，若是我们隽哥儿早些把这玉的重要告诉太太，相信棋姐儿也不是那不讲理的人。不过是孩子贪新鲜物儿好玩罢了。我也是心急了些，方才有什么得罪，还请夫人勿怪。”
“哪里话？也是咱们家有这样的情份，孩子们才会亲近不是？”
王氏把玉递回给任夫人，然后沉着脸与谢棋道：“打今儿起禁足半个月，再罚抄二十遍《女诫》！”
谢棋见得如意算盘落空，早伤心得跟什么似的，如今额上有伤还要受罚，更是无地自容，当下忍着眼泪应下，咬唇退了下去。
任夫人眼角也不曾扫她，却是笑着拉起谢葳的手来：“你母亲可还在房里？方才与她说起借头面样子的事情还没说完，回头还要再去叨扰。”
谢葳温顺的道：“母亲一直在屋里等着和夫人说话呢。”
任夫人放了手，与王氏赞道：“别的不说，府里几位哥儿和姑娘都还是很出众的。”
王氏笑着谦词，起身与之步出了门去。
阮氏这里竹篮打水一场空，满心的欢喜又化成了泡影，愈发觉得空虚失落，坐下也垂泣起来。
谢琬明明无辜沾染了一身灰，最后偏落得一身清爽，自然是最好的结局。
可她心里却轻松不起来，她太了解王氏为人了，她不起这个心则已，一起心则必定要到手。今日虽然在任夫人面前道了歉服了软，可她真的就放弃了这个想法吗？谢棋是谢宏的长女，今日平白受了这道伤，就是王氏能放手，谢宏能甘心放手吗？
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