阿莲怀揣着对未来的憧憬与梦想，毅然独自踏上了前往省城的征程。她背着简单的行囊，眼中闪烁着坚定的光芒，她知道前方的路虽然充满未知，可却一样有着无尽的希望。
阿莲到了省城以后，立马找了一家简陋的旅馆住下。旅馆的房间狭小而昏暗，但阿莲并不在意，她知道身上带的钱要省着花，总不能出来闯荡还大手大脚的。阿莲满心想着如何在这个陌生的城市里闯出一番事业。
安顿好后，阿莲便迫不及待地走上街头，开始四处观察城里人的生活。
街头上，人们有的穿着朴素的衣服，行色匆匆；有的却打扮得光鲜亮丽，悠闲无比。一路上，她看见了推着小车叫卖的小贩，在工厂门口忙碌的工人，还有夹着公文包表情严肃的人。阿莲仔细地打量着他们，心中暗暗思考着自己的出路。很显然，她想成为穿着时髦的皮夹克，还烫着一头大波浪的女老板。
阿莲一边走一边看，最终被一个打扮时髦的姑娘所吸引。那个姑娘身上穿着的裤子不仅很长，直到拖在地上，而且裤管也很宽大，但屁股却包得紧紧的，她走起路来身姿摇曳，显得十分潇洒。阿莲眼看着羡慕极了，她也想试试穿上这样的衣服，自己会是什么样。阿莲好奇地发现这姑娘头上戴着一副眼镜，这眼镜里外都是黑黢黢的，也不架在鼻梁上，只卡在头顶上，可却意外地好看，显得英姿飒爽。
阿莲不禁笑了起来，这城里人可真有意思，穿着打扮和镇上的人都不一样。她不禁低着头看了看自己的衣裳，然后把两只脚紧紧地并在一起，十分不自信，她是特意好好打扮过了出来的，但和城里人相比，自己还是显得十分土气。
阿莲就这样慢慢地在街上走着，她路过了一个的集市，看见很多人围在一起，不知道在看什么热闹。阿莲几步跑上前，也伸着头往里看。她看到一个男人，长得像神婆一样丑陋，正在卖一种神奇的药水，并声称自己的药水可以治各种病。
那男人说得天花乱坠，还有人上前试药，一个腿脚不灵活的人在喝下药水后没多久，就活蹦乱跳地跑了起来。周围的人有唏嘘不已的，也有看笑话的，阿莲不禁感叹，连这样的骗局都会有人相信，这药水竟也还卖出了几瓶。
阿莲撇着嘴，摇了摇头，很快就离开了。她心想，这省城里果然是赚钱的机会多，当个骗子竟也能挣到钱。但这显然不是阿莲想做的事儿。
阿莲还没走多远，又遇到一个女人，那女人怀里抱着一个小孩子，低着头跪在地上，哭着说自己的孩子生病了，急需用钱，希望阿莲能借给她一些。
阿莲心地善良，看那女人满脸是泪，脸上也脏脏的，很可怜的样子，于是很想尽自己所能帮帮她。可她发现周围路过的人都绕开了这个女人，根本没有人愿意上前帮她。阿莲想想觉得不对劲，担心自己被骗，于是对那女人说：“这样吧，大姐，我带你们去医院吧，找个大夫好好看看。”谁知那女人一听，脸色直接变了，抱着孩子站起身就走了。
“姑娘，你不用理她，她天天都跪在这儿乞讨，那孩子根本没病，只是睡着了而已。你应该不是本地人吧？”一位大爷走过来，好心提醒道。
“对，我不是本地人。”阿莲笑了笑说。
“这些人心眼坏得很，专门利用别人的善心来骗钱，自己却想着不劳而获。你既然不是本地人，可得小心着点儿，不要被骗了才好。”大爷说完，便背着手，慢慢地离开了。
阿莲凭借着自己的机灵和谨慎，躲过了这个骗术。她越发知道，在这个陌生的城市里，自己必须时刻保持警惕，不能轻易相信任何人，哪怕是表现得绝情和冷漠一些，也是更有必要的。
与此同时，郝少爷在自己的大学里读书，他并不知道阿莲已经来到了省城，直到他接到了阿莲母亲打来的电话。
阿莲母亲在电话里焦急地说：“景兰啊，阿莲她竟然一个人去省城了，她在信里说想在那里闯出一番事业。这个死丫头，简直是不知天高地厚！她哪知道这江湖险恶、人心叵测呀！一个姑娘家家的，自己出去闯荡，哪里有她想得那么简单！”
郝少爷听了，心里一惊。“你先别急，我这就出去找找，一旦有任何消息，我就给你打电话！”他来不及放下书包，挂了电话便开始四处寻找阿莲的踪影。 可这哪里是简单的事情，简直好比大海捞针般得难，谁也不知道阿莲会去哪里。
郝少爷先去了火车站、汽车站这些地方，但都没有找到阿莲。他又去了附近的一些旅馆打听，也没有任何消息。他心急如焚，不知道阿莲到底在哪里。他十分担心阿莲一个女孩子在外面会遇到什么危险。
而阿莲这边，她依然在努力地寻找着机会。她每天都会去不同的地方观察，看看别人在做什么生意，又是怎么做的生意。阿莲觉得只有多看看，才知道自己以后该做些什么。
一天，阿莲路过了一个裁缝店，店门口贴着一张大字报，上面写着在招学徒，阿莲心中不禁一动。她虽然一直不喜欢做这些手工活，可她看见店里展示着几件做好的成衣，样式也十分新颖好看。虽然她不想当个裁缝，可她喜欢那些服装。要想把服装研究透彻，恐怕就不得不先当好个裁缝。
阿莲吸了口气，昂着头走进了裁缝店，直接找到了老板娘，向她表达了自己的意愿，也就是想当这里的学徒。老板娘是一个和蔼的中年妇女，她看着阿莲十分机灵的样子，便开口问道：“姑娘，你会不会缝纫技术？有没有经验呢？”
阿莲果断地摇了摇头，说：“没有，我现在什么都不会，但我对这很感兴趣，我也很聪明，肯定一学就会！”
老板娘一脸惊讶地看着她，边笑边说：“呦！你的口气倒还不小，你怎么就知道你一定能学得会？我这里是招工，可我要的是有些经验的学徒。你什么都不会，我招你进来做什么呢？”
阿莲转了转眼珠子，直接凑到老板娘耳边说：“要不这样，你先用我几天，也不用付我工钱，要是你觉得我不行，随时撵我走便是了！这样你也没什么损失，你看行不行？”
老板娘看着阿莲忍不住笑了，她指着阿莲说：“你这个姑娘，还真是有点儿意思！行，那就按你说的，我给你个机会，但我丑话可要说在前头，你要是实在做不好，我可随时都会让你走啊。”
阿莲把头点得像拨浪鼓似的。就这样，她顺利得到了这次学徒的机会。
阿莲非常高兴，因为老板娘不仅教她缝纫技术，还给她包吃包住，即便这也是为了让学徒多干些活儿。阿莲和其他几个学徒住在一间屋子里，条件简陋，但她毫不在意，只是同住的那些姑娘们似乎没人愿意跟他说话，还总是聚在一起窃窃私语，不知道在说些什么。
阿莲丝毫不在乎别人怎么议论她，因为她可没有那个闲工夫。她开始认真地学习裁缝技术，在裁缝店的日子里，阿莲一直表现得非常努力。她每天早早地来到店里，主动帮着擦缝纫机，整理地上的碎布条子，这些细微的举动让老板娘对她十分满意。
别人要么偷懒，要么仔仔细细地干活，可绝不会多干一分一毫。而阿莲却不同，她把能包揽下的所有杂活全都一并干了，为的只是让老板娘能高看她一眼，传授给她些特别的技术。老板娘也是个有心之人，专门安排了一个老师傅带着阿莲。这位老师傅十分和蔼慈祥，谁都喜欢勤劳且不怕吃苦的学徒，所以老师傅也很喜欢这个勤奋的小姑娘，经常耐心地指导她。
然而，阿莲的学徒生活也不是一帆风顺的。有一天，裁缝店来了一个挑剔的顾客，一进来就大喊大叫。
“这做的都是些什么破烂玩意儿？叫人怎么穿？”顾客直接把衣服扔在了阿莲脸上，不由分说地破口大骂。
阿莲把衣服捡起来，仔细看了看，好像也没有什么问题。“这衣服到底怎么了？你是哪里不满意？”
“你还好意思问我？你自己瞧瞧这针脚！”顾客唾沫四溅地说。
阿莲又看了看，针脚倒也说得过去，也不知道这顾客到底是哪里不满意。
“我不管，你们给我拆了重做！”
阿莲觉得那顾客吹毛求疵，刚想据理力争，却被老板娘暗中一个眼神给按了下来。她只好闭上了嘴，把委屈咽进了肚子里。
老板娘赶紧迎了上来，笑脸盈盈地对顾客说：“改改改，我们改，保证改到您满意为止！实在改不了了，我就亲自给您重做，您看行不行？”
在老板娘的周旋下，那闹事的顾客心满意足地离开了。 只因老板娘答应给他再多做一件背心，不收他的钱。
“老板娘，你干什么要答应他？他分明就是无理取闹，想占些便宜罢了。”阿莲嘟着嘴说，“这衣服哪里有什么问题？”
老板娘轻轻摇了摇头。“你这丫头，性子太直！做生意就不能轻易得罪人！你要想挣他的钱，就得主动服软，哪怕你知道他是来找事儿的，也不能轻易得罪。”
阿莲知道老板娘的话是什么意思，可她还是觉得愤愤不平。她在心里暗暗地想，要是以后自己开家店，可不会惯着这些不讲道理的人。这样的生意不做也罢，也不差这几个顾客。可阿莲毕竟只是个学徒，也只好听了老板娘的话。
阿莲起早贪黑地干活，差不多一个月后，她觉得自己算是站住了脚跟，便找老板娘请了半天假，想去大学里看看表哥，顺便给他个惊喜。
不出意外地，郝少爷看到阿莲时十分惊讶，他恨不得冲上前去打她几巴掌。郝少爷责怪阿莲不该如此鲁莽，一个人来省城里找活儿干。
可阿莲却敏捷地躲开了，笑嘻嘻地说：“表哥，我想靠自己的努力闯出一番事业，这有什么不对吗？”
郝少爷无奈地摇了摇头，说：“你这丫头，真是倔强！你就算要来，也得跟我说一声，你这样大家多担心你呀！”
阿莲撅着嘴说：“我不是求过你吗？是你不答应的，那我就只好自己来了……不过你放心，我已经找到活儿干了，还有住的地方呢。”
“你本事倒还不小！你也不给你母亲写封信，好让她心里踏实些。”郝少爷责怪道。
“我不也是想稍微混出个名堂再跟她说吗，省得她怪我自己跑出来，还一事无成。表哥，我现在在学缝纫呢，我打算以后在省城里开个服装店。我看这边的大姐小妹们穿得可时髦了！”
“开服装店？倒是很适合你。既然你来了，就好好学吧，有什么需要就跟我说。等放假的时候我带你去附近的几个服装大市场转转，你也好好学学，看看眼下都时兴些什么样的样式。”郝少爷决定帮帮自己这个表妹，虽然嘴上责怪她鲁莽，心里却倒还挺佩服她的。能有这样的勇气和魄力，确实也不是一般的女孩子能做到的。
“真的吗？那真是太好了！咱们什么时候去？你什么时候才能放假？”阿莲激动地跳了起来，一脸迫不及待的样子。
“你看看你，还是那个急性子！急什么？我既然答应你了，就一定会带你去。走，我带你去吃饭，今天要吃顿好的。”郝少爷一脸宠溺地看着阿莲说。
“好，我要吃红烧肉！今天我要吃三碗米饭！”阿莲一蹦一跳地拉着郝少爷的胳膊，兴奋地说。
“怎么？你们老板娘是不给你吃饭吗？瞧把你饿的，今天让你吃个够！”
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