随着魏延刁钻的穿凿侧击,和张飞、甘宁势如疯虎的趁势猛攻。曹军的先头部队,终于陷入了岌岌可危的境地。
曹军的武器装备,本就不如刘备军。此前全靠自恃人多势众的错觉,才能稳住军心士气。
而随着刘备军两面包夹、鼓噪猛攻,进攻方士兵们不断呐喊“曹贼中计了!你们被包围了!”,防守方上上下下难免都产生了动摇。
很多曹兵都开始真心相信:己方的兵力是不是真的不如敌人是不是真的中了诸葛亮的诱敌之计
这种念头一旦开始萌发,再结合诸葛家此前的威名,军心的浮动就会越来越严重。
而且,随着厮杀的持续,曹军在体力方面的劣势,也渐渐暴露出来——今天上午,曹军可是持续猛攻推进了整整三个时辰,直到未时,才稍稍休息了小半个时辰,吃干粮喝水。
当刘备军发起反攻时,曹军勉强靠着惯性,重新提起那口勇气,鏖战半晌。而随着时间流逝,那口勇气渐渐消散,体力不支、酷暑难耐的短板,就彻底暴露了出来。
与之相对应,刘备军将士休息得更加充分,此前撤退也非常有序,大部分士兵上午都没怎么耗体力。此刻养精蓄锐跟疲惫之师对战,优势自然极为明显。
随着徐晃的前军再次被张飞连连击破数阵,一批批曹军士兵终于开始士气崩溃,试图往后夺路而逃,随后便出现了自相践踏。
徐晃拼死节制,依然控制不住军队,偏偏魏延还在他的侧后狠狠捅他的腰子,徐晃纵有名将之才,也只能徒呼奈何了。
……
同一时刻,曹军先锋和中军的结合部位置。也就是乐进部正在和魏延的侧翼突击部队缠斗的那处战场上。
乐进拼尽了全力,想把魏延击退、把中军和前锋重新连接起来。
因为事关己方能不能夺路逃命,狗急跳墙状态下的曹军,倒也确实肯拼命,几乎是前仆后继地往魏延的阻击阵地上冲。一排排的士兵在血战中倒下,后续的部队依然不计损失地往上冲。
魏延终究只有四千人,被这么狂冲了几次之后,阵地也变得摇摇欲坠。他倒是很想克尽全功,但被数倍兵力的乐进这样死磕,魏延终于认清了形势,果断做出了抉择。
他不得不让此前全力向北穿凿、阻击的前锋稍稍退却一点,保持住阵线的稳固,避免锋芒太露被围殴。
这一稍稍退缩,立刻让魏延受到的敌袭压力降低了一大半。原本很多曹军只是想夺路逃跑,把己方跟中军重新连起来。现在魏延给他们稍稍让出了一丁点生路,他们自然没刚才那么拼命了。
所谓归师勿遏,就是这个道理。
而乐进在反复死拼后,终于把前军和中军稍稍连缀起来,他哪里还敢再恋战当然是立刻策马飞奔到曹操面前,请求曹操率先突围:
“丞相!敌军伏兵不知还有多少!前面徐将军已经顶不住张飞、甘宁的猛攻了。还请丞相不可以身涉险,且先退回中军!”
曹操这时还想死撑一下,而且他知道自己今天有点托大,为了跟刘备斗嘴、打击对方士气,有点太靠前了。现在突然后退,必然导致军心愈发颓废。
曹操便面容坚毅地否决:“不行!这种情况下,孤若是撤退,必然害了三军!”
乐进苦劝:“丞相若实在担心战局,可把大纛旗阵留在原地不动,只以轻骑便装撤退!事急矣!末将方才轮番血战,才把魏延那支断我归路的拦截之兵暂时击退!”
曹操终于有些慌了神,乐进见劝说有效,又给一旁的许褚使眼色,还拿话挤兑许褚:“许仲康!你身负保护丞相之责,难道你便是这般不忠不义的么!这点骂名都不肯担!
人各有所长,丞相是日理万机的,他哪里看得清眼下是否危急!你护卫丞相近二十年,你自己不会判断的么!”
许褚被这番话一提醒,顿时觉得现在形势确实危急,丞相要面子,不肯逃命,自己可不能由着他。
历史上,曹操在渭水之败时,无论是割须弃袍,还是夺船避箭,其实都有点见机晚。或者说,因为曹操这人多少有点诗人气质,不想逃命,最后都被许褚拉着逃。
这一世,曹操打马超倒是顺利了不少,弃袍割须夺船避箭这些窘境都没经历,但眼下被张飞、魏延所逼迫,形势危急,许褚的护主天赋又被激活了。
他当即把曹操一挟,放上战马,然后带着十余从骑开路,一路往后奔逃。
为了防止扰乱军心,许褚一把把曹操的红袍扯了,外面罩个灰扑扑的破烂袍子遮掩,以隐藏曹操的身份。
“仲康!放孤下来!我军还没败!”曹操急得大叫。
“丞相放心!等护你到安全的地方,末将自然会放伱下来重新指挥战斗的!”许褚根本不理会曹操的叫嚷,直接硬护着他脱离魏延的威胁。
然而,就算许褚做得尽量隐秘,曹操退往中军这事儿,多多少少还是会让前军出现额外的些微动摇。
对面的魏延又敏锐,哪怕曹操没跑,他也会想尽办法呐喊打击曹军士气。
打着打着,魏延歪打正着让己方将士们齐声呐喊“曹贼败了!曹操跑了!”,一时间还真有一些交战中的曹军士兵信了,崩溃的速度便愈发加快。
张飞、甘宁、魏延合力,很快把曹军先锋彻底杀崩。数以万计的曹军,都意识到局面已不可为,疯狂地沿着魏延尚未掐断的战场缺口处蜂拥逃命。
刘备军三将趁势掩杀扩大战果,推锋必进、金鼓震天、呐喊动谷、声闻十里。
徐晃的军队彻底崩溃,徐晃本人只能是带着少量骑兵,自相践踏突围。
处于第一线跟张飞、甘宁厮杀肉搏的曹兵,实在无路可逃,只能成片成片跪地投降。
阵地站位稍后一些的曹兵,则在夺路而逃的过程中,被追杀得漫山遍野。
眼看一线部队打得声势煊赫,刘备军提前埋伏的第二、第三路侧翼伏兵,也先后在王平等将领的统帅下,从陈仓道南侧一条条分岔的断头谷中杀出。如猛虎下山,把曹军切香肠一般一点点截下来。
凡是被包围的曹军,纷纷战意丧尽,很快投降或溃散乱逃。
王平的埋伏方略,其实跟魏延也是差不多的。只是他埋伏得更早,是昨天下午张飞撤退途中就开始分兵埋伏的,也就是比魏延多埋伏了一夜加半个上午。
不过王平的部队人数规模更小,而且全部是板楯蛮士兵,对地形更熟悉,对气候环境也更适应。在这种距离主路至少七八里远的断头路分岔山坳里藏一夜,难度也不算很大。
曹军被他们在侧翼藏了整整一天没能发现,也不算逆天。
此时此刻,王平终于现形,趁着友军已经把曹军打得连连后退的契机,打顺风仗扩大战果。
在曹军侧翼制造新的风声鹤唳,让曹军止不住败退的脚步,可谓是好钢用在了刀刃上。
“不可能!这不可能!孤怎么会被刘备正面击败!这都是卑鄙无耻的诡计!孤的大军,天下无敌!”曹操看着自己左右不断有敌人的新援军新伏兵出现,而前方的将士们已经被穿插切割得溃不成军,他也是彻底呆若木鸡,不敢相信自己眼睛看到的一切。
而许褚已经麻木了,他能做的只是以武力劝说曹操继续后撤,退到一个安全的位置,千万不可以再以身犯险了。
……
刘备军狂追猛打,一路扩大战果,直到天色全黑,才不得不意犹未尽地收手。
此战从下午未时末刻开打,相持绞肉阶段大约持续了半个时辰,到申时正时,魏延的伏兵出现,随后一刻钟之内,曹军就露出了败相,开始且战且走。
农历七月天色黑得晚,基本上酉时末都还没全黑,能拖到戌初。所以刘备军的狂追猛打扩大战果环节,也持续了将近两个时辰,可谓是酣畅淋漓、痛快无比。
全军追追打打,一路追杀出曹军三十多里地,曹军完全扎不住脚,直接把此前两天半张飞且战且走让出来的阵地,全部吐了回来。
最后,还是曹军退到了三天前的旧营附近,也就是那座徐晃、庞德当初跟张飞对峙的老营,才算是站稳了脚跟,依托坚固的防御工事,把刘备军的进攻暂时抵住了。
饶是如此,张飞甘宁和魏延等将,还是驱赶着试图夺路回营的曹军断后部队,掩杀得尸横遍野、把曹军的自相践踏损失扩到最大化。
最终统计,曹操主力这一路,一共十二万人,除了一部分中后军躲在后面,层层设防,没什么损失以外。凡是被曹操投入进攻的那部分部队,都遭受了极为严重的挫折。
徐晃、乐进投入进攻的那部分本部兵马,折损人数都在过半以上,后续接应、衔接的部队也各有死伤。
最终,曹军累计损失兵力,达到了恐怖的四万人!占曹操主力这一路总兵力的三分之一。
要知道,此前夏侯渊五战五败,连退八百里,加起来也就累计损失了这么多人。
而庞德被杀、西凉军先锋大部倒戈的那一次,累计总损失也才两万,只相当于今天的一半。
考虑到战场的逼仄环境,没法大兵团总决战、只能沿着山谷的狭窄接触面进行消耗拉锯,这样的成绩已经是非常逆天了。如果不是魏延、王平等伏兵将领的存在,切割包了几个小饺子,光指望张飞甘宁从正面厮杀歼敌四万,那是绝对做不到的。
今日之战,是曹操亲自跟刘备之间的第一场对决,直接四万人就白给了出去,曹操的精气神也几乎是瞬间被抽干了。
而且,相比于兵马人力的损失,“曹操亲征也依然打不过刘备”这个象征意义,才是更重要的。
双方毕竟还有几十万兵马,可一旦三军之胆被夺,导致天下人的预期出现变化,曹操内部后续就会冒出各种不服。
曹操的个人威望已经严重受损。
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