四月里，山花遍野水草旺盛。
趁着休沐，裴锦朝带着妻子和儿子一起来到城郊的一处空旷的缓坡跑马场，一起的还有周无极和他的妻子以及两个儿子，长子周序今年十三岁，次子周蔚今年九岁，都是爱疯爱闹的年纪，来到跑马场，周家大郎就直接去挑选了一匹马，跨上去就往缓坡上面奔驰，因为周蔚年纪还小，被周无极带在身边，只是这小子看着远处兄长那潇洒的样子，也是着急的时不时拿眼瞪着周无极，就盼望着他能答应他过去一起策马奔腾。
只是周无极如何能放心，他和裴锦朝两人分别取挑选了两匹上等的马，各自带着儿子，策动着马慢慢的小跑。
唐敏因为不会骑马，就在旁边和温玉娇说话。
宫里也是有三月春猎的，只是裴锦朝的身子不好，故而每年都没去，再加上这一去就是数日，他也不放心把妻儿放在府中数日不归。
今年因为太后的身子欠佳，故而也没有去猎场，端看秋猎的时候，太后那边如何了，不过应该也是没有多大的希望。
周无极知晓裴锦朝的身份，就自然明白他入朝的目的，而眼前的小公子，毫无疑问就是那未来的新帝，不过这小公子倒是懂事的很，虽然现在年纪还小，却也显出了一般孩子所没有的意志力和定力，和这位爷小的时候很像。
见到团子，周无极就想到刘彦，那位皇帝也太过不着调，愣是把一手极好的牌，打的是乱七八糟，必输无疑。
“他身上的担子不轻啊。”
裴锦朝低头看着怀里的儿子，笑道：“谁让他是我的儿子，这是逃脱不了的宿命。”
也是必须要走的过程，谁也抗拒不了。
对裴锦朝来说，任何一条路走足以走的很好，但是他痛恨刘彦的是，明明曾经的他前面是一条康庄大道，他却为了根本不存在的绊脚石，将他一家斩尽杀绝，就算江山倾覆，也是他自找的。
“一二十年之后，这天下也将是年轻人的天下，我是慢慢的变老。”
“国子监不是年纪越大越稳重的吗？”裴锦朝轻声笑道。
“对这朝堂也是心灰意冷，若非你突然出现，我估计依旧是浑浑噩噩的度日罢了。”
“早晚都会过去的。”裴锦朝说的不甚在意。
周无极感慨道：“是啊，早晚都会过去。这些年钱淮安专政，大肆敛财，国库税收逐年递减，各地的官员更是横征暴敛，百姓苦不堪言，你前些年住的地方因为远离府城的中心，倒还是没有受到什么波及，长此以往的内耗，莫说是敌国作祟，就是咱们自己也足以把大荣推向崩溃，届时国破家亡，史官陛下的祸国妖主是当今的陛下，而不是钱淮安，如此混乱复杂的朝局，我是真的失望了，如今你能回来，也算是让我重拾信心。”
“当年你们几个可都是意气风华，在我眼前说什么以后要封侯拜相，这才十几年，就让你变得如此颓废？”
“好汉不提当年勇，谁能想到当年那个资质一般，却还算是不错的皇帝，如今能变成这样。”
尤其是当得知宫内的珍妃娘娘居然还是他堂兄弟媳妇，那时候周无极可是恶心的要命，这昏聩到了何种程度，才能做出这样的事情。
“太后如今的身体恐怕熬不过一两年，到时候钱淮安必定不会放过这次的机会，段云逸带着太子去江北赈灾，一路上凶险异常，我看他似乎也不想让太子活着回来，若是太子意思，太后和皇后必然承受不住这打击，而他的几个皇子之中，还唯有太子有点治国的本事，不过我担任太子少师，也是按照钱淮安的意思，并未对他细细的教导，反倒是郭大学士似乎非常的用心，不过前些日子你也看到了，他被朝中众多臣子逼迫的，估计用不了多久就要告老还乡了。等钱淮安那边临近结束，就是咱们起兵的时候。”
“可是钱淮安不是和平南王有所勾结？要知道平南王手里可是有十万精兵，而明家军无诏不得进京，到时候哪怕是下了诏书送往北境，这一来一回也要差不多三个月的时间，谁来抵挡平南王的大军？”
“这件事自然有人出面，我们无需担心，你只要知道，不论朝堂这潭水有多深，却也只需要再忍耐至多两年就可以。”
周无极点点头，然后想到了某个人，问道：“那钱瑾之呢？”
这意思自然是问，若是他登基了，钱家必然倾覆，可是钱瑾之从未参与过钱家的任何事情。
“你把我看成刘彦了？”裴锦朝斜睨了他一眼，“纵然钱淮安该死，可是钱瑾之却是不可多得的良才，我是不会让他被那个狼子野心的父亲牵连的，还是说你从未了解过我？”
周无极有些汗颜，握着缰绳拱手道：“裴大人莫动怒，是下官失礼了。”
他自然是了解裴锦朝的，毕竟从小也算是跟着他一起玩的，若是他没死的话，年龄应该是比自己要大六岁。
曾经他也是年轻气盛，对刘璟很是敬仰，虽然没有继承帝位，但是名声在盛京绝对是要高于皇帝。
“你只需要静静的等待就好，其实你说的也没错，以后这天下终究是年轻人的，虽然换了一身皮囊，却也心态不再年轻，你的两个儿子也需要用心的教导，都是国之栋梁。”
周无极点点头，虽然他对朝局失望，但是对于儿子的功课和教导从未懈怠过。
两家人一直在马场待到下午才坐马车返程。
虽然团子的年纪要比周蔚小五岁，但是不到一日的时间，两人就已经哥哥弟弟的喊了起来，就连回去的时候，也是两个小家伙和各自的母亲坐在一起。
“君曜，有时间的话就去我们家玩吧，我家里养了两只斑鸠，那尾巴可漂亮了，还有一只画眉鸟和鹦鹉，画眉鸟叽叽喳喳的很好听，鹦鹉还会说话呢。”周蔚早已懂事，但是性子还是很活泼的，即使如此，也很是懂得分寸。
团子一听，仰头看着母亲，用眼神询问着自己是否可以去周家玩。
唐敏笑着点点头道：“可以，不过你也只有今年一年能好好的玩了，明年可是要启蒙的。”
“我知道，谢谢娘。”团子高兴的对周蔚道：“那周二哥，我明天就去你家玩。”
“没问题。”周蔚说罢，好似想到了什么，对温玉娇道：“娘，我明天上午能耽搁半日的功课吗？”
“周二哥不用耽误，我可以陪着你先听课的。”团子也是很喜欢写字的，不过因为裴锦朝说他年纪小，骨骼正是生长的时候，这个时候就写字对手腕的发育不好，因此才准备过两年再着重让他练习书法。
周蔚一听，这个是没有问题的，点点头就答应了。
“我和你说，父亲给我们请了一位先生，学问很好……不过还是没有三元及第的裴叔叔好。”周蔚那陡然一转的话锋，倒是让唐敏和温玉娇相视而笑。
唐敏问道：“没有送他们去国子监吗？在府里请的先生？”
“蔚儿年纪还小，我有些不放心，序儿倒是去了国子监，只是我想着还不如去青藤书院呢。当初太子选伴读，我和子恒都没有同意让序儿去，这种事自然在盛京有很多人家的公子是愿意的，少我们一个不少。”
“上书房陪着诸位皇子读书，也是有纷争的，这样就挺好的。”
“我也是这么想的，子恒不过是个闲管，平日也只有在逢年过节的时候才比较忙碌，其余的时间都很闲散，虽然俸禄不高，但是我们也都很满足这样的现状，这官位做的高也不见得就是好事。”
唐敏失笑：“你倒是看得开……”
她的话没有说完，外面就传来一阵阵的惨叫，还有熙熙攘攘的吵闹声。
唐敏掀开车帘，看到裴锦朝和周无极已经下了马车，看到唐敏掀起帘子，上前来对她道：“有人当街打人，你们别出来，先回府里等着吧。”
唐敏没有反对，点点头叮嘱道：“那你和周大人要当心。”
“知道。”
周蔚听到裴锦朝的话，等马车动了起来，他才握拳道：“京畿重地，天子脚下，居然敢当街大人，真是没有王法。”
小小的孩童，这样的语气表情和动作，着实让人忍俊不禁。
“连你这个孩子都知道，那打人的如何就不懂？必然是很有身份或者是后台的人才做得出来，要么就是被打的人身份很低贱。”
“身份低贱就要当街被打吗？”周蔚看着唐敏，倒不是质问，而是请教。
唐敏看着周蔚道：“人分三六九等，而这三六九等的人其实都缺一不可，这等级的划分无非就是让上位者更便于的管制下面的人，一层压一层，士农工商，做官者乃是上等中的上等，商人逐利，这可孔孟之道背道而驰，故而是最下等。然而你要知道，商人也是这个时代的产物衍生出来的，若是没有商人，咱们的吃喝穿用都会极其的不便利，既然咱们需要，就会有那被需要的人站出来，最后便利了我们，他们何来的卑贱，若是咱们谁都不需要，也根本就不会有商人，这卑贱也就无从而来。所谓的低贱与高贵，不过都是自己给自己贴的一层金罢了，难道你在高贵能高贵的过帝王？再卑微能卑微的过蝼蚁？尚有蚁多咬死象的说法，所以咱们切莫要瞧不起谁，需知三十年河东转河西，世事无常到足以让你措手不及。大荣朝冲上孔孟之道，然孔圣人还说三人行必有我师，所以有的流传下来的典籍里面记载的并不一定就是对的，越是恢弘的巨著，就越是要精益求精，否则会祸害无穷的。”
周蔚对这里面的话又不少的都不懂，但是他却觉得很有道理，点点头一副虚心受教的心态。
而温玉娇出身广义伯府的嫡出姑娘，自小也是四书五经，琴棋书画的教导着，她懂得自然也不少，至少一手丹青就很是出众，此时却也被唐敏的话有些惊到，她真的是出身庄户人家吗？
这言谈举止怎么看都是极具良好教养的大家闺秀。
一行人来到裴府，团子就领着周蔚去府里各处玩了，她们两位则是去了后花园边赏花边闲聊。
却说裴锦朝这边，若非人群里面有巡防营的人，这也不过即使一起私人恩怨的吵架，他们是不会下马车的，如今看到巡防营的人，他们也不得不下来，只因为如今巡防营在长乐侯的手里，而长乐侯和平南王的关系倒是很不错。
“严大人，这到底是怎么回事？”周无极看着被打的鼻青脸肿的男子，这一见倒是皱起了眉头，眼前被打的可不是平民，而是户部侍郎严子俊的儿子严松，至于打人的那位则是钱家三公子钱益之。
这事儿倒是有些意思了。
钱益之看到走进来的裴锦朝和周无极，慵懒的眼皮子随后又耷拉下去。
“我倒是谁，原来是咱们的朝中新贵，裴大学士和钦天监的周大人，怎么，二位大人也对这件事感兴趣？”
“不过是看到巡防营的人在这里，才过来看看罢了，钱三公子这是何故要再此处殴打严公子？”裴锦朝对严松并不熟悉，但是钱益之，这个人倒是率性而为，也难怪在盛京的名声如此不好。
钱益之坐在椅子上，翘着二郎腿，微微眯着眼看着眼前的严松，笑着哼道：“这蠢货可是当街调戏我的美妾，不打不行，他不长记性。”
两人见状，不过就是一个女人引起的事情罢了，也不再继续逗留，直接转身离开。
“两位大人不管管？”钱益之在他们背后悠闲的说道。
“有巡防营不是吗？而且这也不是我们的职责所在。”说罢，上了马车扬长而去。
钱益之见到马车消失在人流当中，低头看着比猪头更加猪头的严松，轻轻挥了挥手指，然后站起身，居高临下的看着严松，笑道：“以后出门长点眼，敢再动爷的人，小心你的皮，别以为严子俊能护住你。”
说罢，扬长而去。
而巡防营的领奖看到钱益之离开，他们也不愿意继续在这里久留，也是呼啦啦的很快消失。
严松的小厮看到那凶神恶煞的人都走了，这才上前驾着自家少爷那肥硕的身子，踉跄且仓皇的逃走。
至于围观的众人，见到没有热闹可看，也是各自都买东西的买东西，归家的归家，很快这边就稀疏起来，似乎先前根本就没有发生过什么一般。
太子是在四月底回来的，回来的时候据说整个人都收了两三圈，原本并不胖的人，此时颇为有些瘦弱，连带出去的衣裳穿在身上，都显得空荡荡的。
太后和皇后看到太子这个模样，可是心疼的要命，接连着让太子不断的进补，修养了十几日之后，虽然不见得有多少肉，气色却好了很多。
而赈灾回来的太子眼界放宽，倒似长进了不少，太后欣慰皇后高兴的同时，皇帝的心里却有些不是滋味。
段云逸的奏章倒是中规中矩，里面对太子也不过就是稍稍的提了两句，也都是必要的，然而那些根本就不了解情况的朝臣跟着瞎掺和什么？
他们见过太子在江北的所作所为还是一举一动？居然说什么有高祖之风，足以堪当国之重任，这是大荣朝的幸事和福祉之类的。
这些上折子的大臣还能再瞎眼一点吗？
“哗啦——”
皇帝气恼的将奏折尽数扫落在地，那脸色可谓是铁青。
当初放太子去江北确实是历练，在他的心里这次江北雪灾贪渎案的平息也是段云逸的功劳，然而那些朝臣居然要将功劳全部都放在太子的头上。
这让他如何不生气，太子是什么本事他还能不知道？
那些朝臣是想着站太子的队伍咯？他刘彦还没死，这皇位还能做很多年，现在就给自己找退路，找死。
而最让皇帝呕心的是，他们夸赞自己的儿子，他若是还要法办他们，这种理由他就算是再昏聩也无法下达，憋得他心里是火烧火燎的，恨不得吹口气就能将他们全部弄死才解气。
群臣百官是位天子分忧的，他们倒好，别说分忧了，分明就是时刻的想着怎么给他添堵。
这十几道奏章让他怒不可遏，但是他心里也明白，这必然是钱淮安的授意，否则的话哪里能这么齐心。
钱淮安是觉得利用完了自己，就可以再辅佐太子，好让他挟天子以令诸侯？别做梦了，就算是真的到了万不得已的时候，他也要让整个钱家陪葬。
勤政殿内的内监和宫婢都静静的站着，这个时候就算是一条蛇盘在脖子上，他们也是不敢出声乱动的，就怕成了陛下一怒之下的亡魂。
这个时候，唯一还能有所行动的也就只有自小就伺候在陛下身边的常福公公了。
常福上前一一把奏章捡起来，重新放到御案上，笑道：“陛下何须动怒，您是天子，他们不过就是朝臣，哪怕说错了，陛下不理会就是，您可千万别气坏了身子。”
“哎，你以为朕想啊，是他们逼朕太甚，这次赈灾太子不过就是随同，其中的具体措施都是段云逸在那边筹措布置，这些在京中领着朕的俸禄的臣子，一个个的居然就开始替太子出头，怎么，想造反啊？”最后四个字他的声音很大，让殿内的众人全部都背对着身匍匐在地。
“哎哟陛下，您可千万别这么说，他们哪敢呐，或许就是瞧着太子出去这几个月，回来之后消瘦的厉害，故而那些大人才有些看不过眼，帮着太子说了两句，您可是真龙天子，谁敢对您不敬，那可就是与天作对呀。”常福赶忙安慰道。
这个时候，他心里何尝不也是提心吊胆，这些日子以来，陛下的脾气更是有些反复无常，指不定什么时候就要发怒，还是在宸妃娘娘那边的好，那个时候的陛下可是很温和的，哪怕是稍稍做错了点什么，有宸妃娘娘在旁边斡旋，陛下也会网开一面的。
陛下不喜太子，常福心里明白，不过是碍着太后和钱大人才不得不及早立储，只是陛下今年也快四十岁了，多年的焦躁和烦闷，已经让他发间浮现白发，只是每日里给他簪发的宫人不敢说罢了，陛下也终究是上了年纪了，每每看到年轻力健，朝气蓬勃的太子，他心里应该是感到无尽的悲凉。
当年太子出生的时候，陛下也很是欢喜的，曾经也是格外的宠爱，只是自钱大人逐渐掌控朝堂之后，陛下就把怨气撒到了皇后和太子的头上，和太后的关系也是日渐冷漠，不过是维持着表面的情分罢了。
其实在常福看来，钱大人能有如今的地位，和太后的纵容是分不开的，当年或许她只是想着靠自己和娘家人帮着皇帝坐稳龙椅，而不是想活在睿亲王的阴影之下。
只是太后忘记了，这天下始终都是刘家的，而陛下也始终都是刘氏子孙。
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