慕容明道回到洛城，便不能再轻易显露仙法了。毕竟他已经不再是元神，变成了有形之身，随时都有可能被境界更高的修真者发现。君策府那位已经达到上神境界的公孙老国师，对自己这个前太子是否友好，还是个未知数。
幸好有乾坤衣在，可以隐藏真正的境界。走在洛城府的大街上，慕容明道看起来仿佛只是一位神人境的修真者，就这个年纪来说，已属不易，但还不止于绝无仅有。
这些天来，他一直都在犹豫。过去的5年中，他朝思暮想的都是一剑刺穿慕容昭的胸膛，但现在他发觉，慕容昭还不能死，至少眼下还不能死。
如今的夏国，满目疮痍，饿死的百姓随处可见，国力空前虚弱。可各大王公贵族和财阀高门却一直在蠢蠢欲动，都想借着这个乱世，扩充自己的势力，甚至控制夏国的朝政。
如果慕容昭暴死，夏国群龙无首，各派人马你争我夺，势必导致内乱不止，那时候商国和周国就可以趁虚而入，夏国就有亡国之忧。
国仇家恨之间，他面临着艰难的抉择。很多次，他对着父亲慕容晖的灵位焚香祷告，但仍然得不到明确的指引。
宫里的事，一直都是螭吻在向他通风报信。
这些日子，慕容昭的身体变得更差了，已经十几天都下不了床。40万大军全军覆没，即便是再贪图玩乐的皇帝，也是难以承受的。
尽管这位圣德皇帝使尽了浑身解数，也只能勉强维持夏国表面的风平浪静。每天的奏折中，不是各地需要钱粮救济的申请，就是各大官员互相举报攻击的参本，这都让他头痛不已。
慕容明道听到这些消息，不知是忧是喜，让这个叛贼日夜煎熬是好事，但此时的夏国真的是风雨飘摇啊。
一日，螭吻忽然急匆匆地闯了进来，吓了慕容明道一跳。
虽然即便是上神也很难发现元神的行踪，慕容明道要不是精通炼神天书，也根本无法与螭吻沟通。但天下之大，境界非凡的修真者不知有多少，绝不会只有他才身怀如此神通。
所以他和螭吻约定，每个月只在初一相见一次，当下还有十几天才是下次见面的日子，螭吻突然前来，必有要事。
“太子，宫中出大事了！”
“什么大事，慕容昭身体不行了？”
“这还不至于，是慕容昭的儿子慕容宽，串通了宫中的太监总管薛力士，把太炎宫里里外外全都控制了，守卫的羽林军都是他们的人，看样子是要有所行动。”
“慕容宽？”慕容明道一皱眉。
慕容宽是慕容昭的长子，和慕容明道同岁，略小他几个月。他从小就和这个表弟一起玩耍，一起读书，一起拜在君策府门下学艺。
慕容宽生来聪慧，文韬武略的天赋都很高，只是因为他的生母出身低微，所以一直不受慕容昭喜欢，始终没有被立为太子。
慕容明道是独子，他一直都把慕容宽当成亲弟弟一般看待。这些年没见，不知道那个总是笑眯眯的宽弟弟，变成什么样子了。
慕容明道思索再三，还是决定冒险进宫一次，这可能会是决定夏国未来命运的一夜了。
他盘膝而坐，入定之后，元神从百会慢慢出窍，躲进了螭吻的大嘴中。以有形之身元神出窍，会消耗不少灵力，但此时已经顾不得这许多了。
此时的慕容昭正躺在床榻之上，沉沉睡着。
这几天他总是梦见20年前，自己带兵抗商的往事。那时候，他还是北海王，率领十万精兵死守洛城。严烈那时候也还年轻，是洛城的掌令使。他们约定不离前线，无论何时，都必须要有一人站在洛城的城墙上。
这一战持续了5个多月，商兵被击退后，慕容昭和严烈抱头痛哭。后来慕容昭成了大夏第12代皇帝，严烈也成了大夏元帅，烈焰军的第一人。之后的时间里，君臣亲密无间，每次严烈出征还朝，慕容昭都设宴接风，两人会喝得通宵达旦，抵足而眠。
自从军后，严烈屡战屡胜，从无一败，堪称大夏战神。
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这种好日子，一直持续到平野大战之前。
4年前，夏国大旱，商将牧白鹰统率50万大军趁机发难。一向以进攻犀利闻名天下的严烈，拥兵40万之众，这一次却采取了稳守之策。双方对峙了两年多，夏军无力将商军驱除出境，但也让商军就此无法继续深入。
可夏国原本就是大旱歉收之年，近半青壮男子都在前线，更是雪上加霜。两年来，连宫中的饮食都不得不大量缩减，老百姓只能靠野菜树皮勉强果腹。
而严烈的军书上一直都只有一个理由：商军兵强器锐，人多势众，正面交锋我军必败。我军粮草紧张，但商军千里供给，更为艰难。待其回撤之时，便是我军大举反攻之际。
严烈真是这么想的吗？君臣之间，终于有了缝隙。
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一日，慕容昭召见左丞相李林度、右丞相拓跋澄和东王爷慕容陆，关于是否还要坚守不攻，让三人给出明确意见。李林度和拓跋澄的态度非常明确，认为严烈所言据实，商兵在箭弩骑射上比烈焰军领先太多，牧白鹰也是不逊于严烈的名将，只有耗到对方补给断供，夏国才有一线胜机。
而东王爷则只是喝茶，态度上模棱两可。
待两位丞相都走了，这位御弟才凑到慕容昭身边，小声说：“皇兄，我听说了一件事，影响甚大，只能单独跟您讲啊。”
“你说吧。”慕容昭看着慕容陆又大了一圈的脸，心想应该了解一下东王府的开销用度了。但另一方面，他也知道慕容陆看起来痴肥呆笨，但心思极为缜密，所说之话，定是深思熟虑过的。
“严烈将军一向忠君爱国，这么多年屡立战功，对大夏居功至伟啊。但现在他已是天命之年，我听说他对人讲过，要做史上第一位不败将军，也就是驰骋疆场30年从无一败！如果能做到这一点，便可青史留名，声耀百世。
这次平野前线，有很多机会击退商军的，而且最近牧白鹰也因为久攻我国不下，受到了商皇的责问，据说已经回朝述职去了。烈焰军中不少将领都在请战，但严烈为了不败之名，把这些请战书都压了下去，引起众将的严重不满，现在军心不稳啊。”
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慕容昭闭上眼睛，反复思索慕容陆的话。他对严烈实在是太了解了，如果有人说严烈有心造反，或者私吞军饷，他会二话不说先把这个造谣的人斩了。但严烈生平最看重的就是这个“名”字，千古不败第一名将，这确实是严烈曾经提到过的心愿，慕容陆所说还是有几分真实的。
“臣弟建议，大夏现在的粮储几近见底，从周国和各族买来的粮也维持不了几个月了，如果商军半年内不退，平野守不守得住，洛城都会大乱。是否可以趁牧白鹰不在营中，我们先派一部分人马发动攻击，如果有收获，就全军一鼓作气，把商兵赶出大夏。如果不成，我们再固守，也不会比现在更差。”
“严烈如果不愿意出击，又该怎么办呢？”
“我们可以先不动严烈的兵，赵蒙将军那里还有5万大军，在商军右侧发动攻击，出其不意，必有所获！”
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一个月后，喜报传来，赵蒙奇袭成功，攻破商营17座，歼灭商军3000余人。但随即，慕容昭便接到了严烈的军书，对赵蒙不予通告擅自发动攻势极为不满。声称虽然赵蒙的军队不属于严烈直管，但作为大夏元帅，这种大型调防和行动，仍需向严烈请示才合规矩。
慕容昭的批复很简单，只有3个字：“朕知之。”
数日后，严烈上书：臣老衰之体，望赵蒙将军代也。”
“准。”
三个月后，赵蒙率大军被困迎天谷，40万将士全军覆没。
收到此消息，慕容昭当场吐血，之后便一直卧床不起。而严烈辞帅之后，便隐居接望山，数月后虽有慕容昭传唤，只说身体衰弱，不良于行，无法晋见。
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窗外一声炸雷，慕容昭惊醒，嗓子有些发咸，似乎又咳了血似的。其实最近这些日子，他的身体已经好了不少，偶尔还能让宁妃陪他到殿外走走。初秋温暖而不烈，他的心情也感到平复了许多。
宁妃呢？慕容昭看看四下，一个人都没有。隐隐地，却听见外面有女人的惊叫声。
“来人！”慕容昭大喝一声。
无人应声，片刻后一个女人才慌慌张张地跑了进来，刚进屋就被椅子绊了一下，摔倒在地。
是宁妃。只见她满脸惊恐，头发披散，身上更是衣服凌乱，带子都不知道丢到哪里去了。
“怎么回事？”慕容昭怒道。
“是晋王！”宁妃大声哭了起来。
“晋王怎么了？”慕容昭的眼睛瞪大了。
“我刚服侍陛下睡着，去后面小解，才脱下裙子便发现有人窥伺。我想要呼叫，被他按住了嘴，才发现是晋王。他在我身上乱摸，是陛下发声，我才逃了出来。”宁妃紧紧抓住慕容昭的胳膊，脸上的妆容已经哭花了。
“晋王？慕容宽？怎么会呢？怎么会是晋王？”慕容昭圆睁着双目，有些不敢相信。
?在上方俯视这一切的慕容明道也有些诧异，几年不见，慕容宽已经堕落到如此地步了吗？
“她说的没错，这条带子就是证据。”门外进来一个红衣男子，20多岁的年纪，面色冷峻，只是嘴角带着一丝冷笑。
“慕容宽，你想造反吗？”慕容昭用颤抖的手指着来人说。
“父皇，您龙体虚弱，不久就要归天了。这满宫的妃嫔，最后还不都是我的吗？我今晚想宠幸一下宁妃，也不是什么大事吧。”
“混账，这种大逆不道的话，你也能说得出口？来人，来人啊，薛力士呢？”
“老奴在。”一个四十多岁年纪的太监，从慕容宽身后走了出来。
“快传旨，把这逆子拿下，立刻给我斩了！”
“陛下，晋王可是您的亲儿子啊，您龙体欠安，还是暂息怒火，和晋王好好聊聊吧，老奴告退。”
看着薛力士的背影，慕容昭无力地瘫在床上。他此时才明白，慕容宽已经把他身边的人都串通好了，今晚凶多吉少。
此时的慕容明道已经明白，慕容宽这是决定动手了，他心里不住地盘算着，如果用慕容宽来取代慕容昭，是不是一个好的安排？
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慕容宽一把拽过宁妃，自己坐在慕容昭对面的椅子上，把宁妃抱在怀里，满面笑容地看着慕容昭。
“你这逆子，如此荒谬无耻，大夏的江山就要败在你的手里了！”
慕容昭想要抓起什么东西向慕容宽砸去，但手边只有个枕头，被慕容宽随手接住，扔到了一旁。慕容宽的手伸进宁妃胸口，用力捏了一下，宁妃一声惨呼，却不敢发出太大声音。
“大夏的江山败在我的手里？这话我可不敢当，能当得起这句话的只有一个人，那就是父皇您啊。严烈将军这20多年来，为了大夏鞠躬尽瘁，数十战从无一败，商国50万大军两年多都不能攻破烈焰军的防线。是您，任用那个只会纸上谈兵的赵蒙，害死了大夏40万将士，让大夏危在旦夕！”
慕容宽的声音越来越大，他站起身来把宁妃甩到地上，面对面地看着慕容昭，一字一板地说：“你现在死了，有何脸面去见大夏11位先帝？有何脸面去见九泉之下那40万将士，你才是真正的不孝逆子，真正的大夏罪人，是大夏的千古之耻！”
慕容昭的脸色变得煞白，随即又是一片赤红，他张大了口，想说什么却一个字都说不出来，半晌忽然大叫一声，连吐几口鲜血，仰面躺在了床上。
慕容宽任凭那血喷在身上和脸上，纹丝不动。看着慕容昭直挺挺地躺在那里，他的眼睛一眨不眨，就这么呆呆地望着。不知过了多久，他才低声叫道：“薛力士。”
薛力士快步走了进来。
慕容宽冲慕容昭抬了抬下巴，薛力士上前探了下慕容昭的鼻息，又摸了摸颈侧，然后撩衣跪倒，说：“启禀陛下，先皇已经归天了。”
慕容宽没有说话，慢慢跪下，冲慕容昭的尸体磕了一个头，起来时已经泪流满面。
慕容明道已经预料到这个结果，他没有出面阻拦，对一个亲手杀死自己兄长的人来说，死在自己亲生儿子手上，是一个最有讽刺意味的报应吧，这比自己动手割下他的人头，更能解心头之恨。
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薛力士看了看地上缩成一团的宁妃，皱了下眉，用目光询问慕容宽该怎么办？
慕容宽蹲下身，对宁妃说：“陛下今晚胸闷，但仍很关心商国屯兵边境之事，特意叫我进宫回话。谈话间，说起平野之战，情绪激动，忽然吐血而亡。你记住了吗？”
宁妃脸色惨白，只是连连点头。慕容宽让她把刚才的话重复了一遍，又让她整理好衣裙和发髻，才让薛力士出门敲钟，昭告天下，大夏皇帝驾崩了。
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