刘先生两颊凹陷，眼神昏暗，浑身上下，暮气沉沉，再也不复昔日神采。
上位忍不住鼻子一酸，眼眶湿润。
子薰更是心疼得泪水连连。
“这个傻丫头，还是这样爱哭”，刘先生笑道。
上位暖暖一笑，如同态度谦恭的晚辈。
章夫人端进一个炭盆，火苗轻轻摇摆，舔舐着屋内的脉脉温情。
上位带来了很多上好的红萝炭，“咱等着刘先生病好后一起去中都看看，快要完工了”。
虽然刘先生不赞成在临濠建都，但是他相信，刘先生见到拔地而起的宏伟建筑群，也会为之振奋。
些许的失落从刘先生眼中一闪而过，上位捕捉到了，低头喝茶，他四十七岁了，有自己的远大志向和抱负，不可能事事遵师命而行。
不能乾纲独断的天子，对天下苍生而言，无异于一场灾难。
再也不像以前那样言听计从，刘先生的心中百感交集，有伤感，有欣慰，有被弃之不用的失落，沉甸甸地压在胸口，喘不过气来。
他宁愿对上位对自己怒火四溅，也不希望自己对上位无用。
章夫人端着厚厚一摞书本过来，刘先生接过去，放到桌子上，推向上位：“陛下，这是老臣今日所写，希望能对陛下有用”。
上位心中一动，这么多的文字，以刘先生的身子骨，肯定不是近日才开始写，而是很早以前动笔的，甚至可能早到上次致仕前。
翻开一册读到，“为政要领在于宽严相济，律法应简要……”
合上书，上位向刘先生郑重施以弟子礼。
“陛下，不可呀”，刘先生慌忙下跪，心头激荡着万千感动。
千言万语化于无形。
仰天长叹，老夫此生无憾了！
临濠府现已改为凤阳府，下辖十二州、二十四县。
洪武八年四月，上位带着子薰前往中都凤阳，验收中都宫殿。
在回家的巨大喜悦冲击下，他的心情亢奋，一路上都在咧着嘴傻乐，看来他是打算回家乡常住的。
衣锦还乡，金榜题名，瞧他那个高兴劲儿。
子薰事先做了一番攻略，主要是打听当地美食，原本是想派蒙雪去买，没想到他大包大揽，“想吃什么，跟咱说。”
子薰也不跟他客气，提笔便写，足足两页纸。
他看了直咂舌，连连惊呼子薰的好胃口。
“养不起了吧？”子薰悠悠然斜睨他一眼。
“养得起，养得起，砸锅卖铁也得养着，这么漂亮的媳妇儿”。
“油嘴滑舌”。
子薰此行的目的只有一个，那就是吃喝玩乐。
吃得过瘾，玩得尽兴，另外，她还想在这儿开几十家店铺，捞点儿银子花。
人群密集的地方，必然好做买卖，有巨大的商机可供挖掘，子薰可不想错过这发财致富的大好良机。
在最繁华处，可见打造一条小吃街，各种美食，换着花样吃。
然后再开一家米店，丰产时以低价从农户手中收购粮食，歉收时加一定价钱卖出去，还可以进行农产品初级加工，反正前景可期，大有可为。
只要一想到钱，子薰的两眼就炯炯有神，直冒绿光。
爱财之心，人皆有之。
这世上，谁不爱钱呢？
但是到达目的地后，除了拔地而起的巍峨宫殿，眼前的情景与子薰的预期相差甚远。
除了兴致勃勃的官员，来来往往的工匠步履沉重，眼神麻木或者不满，或者有怨气，子薰对此特别敏感，她能感到他们很累，困乏不堪，他们只是不敢说出来而已。
子薰感受到了浓重的不满，这让她心里很不安。
不满意味着危险，她得向上位示警。
上位正在跟李善长相谈甚欢，子薰渐渐放慢了脚步，打算抽身四处看看。
然而，上位却停了下来，一众官员随之全停在原地，目光纷纷转向子薰。
“子薰，累了？”上尉牵起她的手。
子薰灿然一笑，“不累”。
宫殿千篇一律，她提不起兴致，也不想住到这重重的深宫之中，也许是心中强烈的排斥，令自己感到不适，并非工匠的怨气。
上位将督造事宜交给了李善长负责，他在经济事物管理方面经验丰富，以前在应天修筑城墙，建造宫殿，都是由他总体掌控，从未出过大错，子薰觉得是自己想多了。
安全起见，子薰还是把自己的担忧以手势告诉了蒙雪，宁错勿漏，查一查更放心。
蒙雪立即传给林峰，林峰发消息给暗卫。
由于此行的主要目的是视察宫殿，因此所带暗卫绝大部分是工匠出身。
这是张焕巡礼暗卫的独特之法，从各行各业中搜罗少壮之才，加以密集训练，能最大限度地识别隐患，保证上位安全。
兵分三路，一路继续跟着上位，一路检查宫殿，另一路寻找私藏凶器、图谋不轨之人。
除了暗卫中的工匠，上位从工部挑选了数十名经验丰富的工匠，分赴各处宫殿检查，看是否存在异样。
所谓验收，并非走走过场，而是要落到实处
夜里，子薰噩梦连连，紧紧依偎着他宽阔雄伟的身躯，试图找到灵魂的着力点，他蓬勃的爱意是她心中永远的归宿。
即便再不喜欢这深沉压抑的宫殿，但是他在这里，这里就是家。
她自认是个合格的妇人，会把家安置得温暖而舒适。
旺盛的爱意充盈在心间，侍卫在宫殿外来回巡逻的脚步声，簌簌作响的风声，统统不能再搅她安眠。
第二天，湛蓝的天空中飘着朵朵白云，像自在的蝴蝶在翩跹起舞。
四处飘飞的柳絮，给宫殿增添了一抹朦朦胧胧的诗意，子薰劝说着自己接受这里。
暗卫细心如发，经过三天三夜地毯式搜寻，终于发现一些端倪，宫殿脊兽有问题，请旨拆开来看。
没有身份，没有名字，依附于皇权而生的暗卫，自然是忠诚可信的，上位无不允准。
多处殿脊发现了厌镇之物。
这是一种古老的巫术，据说会招来鬼神。
迷信之人或泄愤，或暗害，总之，恶意昭昭。
上位震惊不已。
怎会如此？一座坚固而宏伟的宫殿，彰显着帝国的实力和体面，他一向体恤民情，珍惜民力，何以至此？
他想到了元朝末年，征发十七万民夫、戍卒修河激起农民起义之事，难道是官吏盘剥？
下令暗卫继续调查，他陷入深深的沉思之中。
战乱多年，民困未苏，咱大兴土木，急于建造宫殿，令百姓苦不堪言，是咱之过。
上位在圜丘向皇天后土请罪，“此臣之罪有不可免者”。
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