远远地，意识飘浮在波浪之间。
不断飘荡的波纹，微微昏睡之中，在梦境与现实的狭小缝隙间，意识在不断地浮浮沉沉。
“——的方法，还有其它。”
“——的呢。接下来就随你便好了。”
在冥界与现世的分界线上，远远地，不，非常近地，可以听到某人相互交谈的声音。
那声音，纠缠，抛弃，哭泣，让感情为之冻结。
突然，手掌被一股柔软的触感所包围。
从好几次触摸过的记忆里回想起了，这触感来自某人的手。
是因为追求这份温暖，想要取回它，所以才有这个梦吗
包围手掌的触感突然渐渐远离。
远离手掌，远远地，远远地，到达触摸不到的地方，飘得高高的，高高的。
然后——
“——我一定，会去救你的。”
只留下这份坚定的决心。其他一切都慢慢地消失，都抛弃，渐行，渐远。
然后——
意识被强制中断，这样醒来已经是第几次了？
看着陌生的天花板，昴迷迷糊糊地思考着这问题。
“啊，好痛……”
意识清醒后，躺在床上的昴刚想撑起上半身，就感到側腹一阵抽搐。
想要用左手触摸疼痛的腹部时，却感到一股巨大的不适感，于是昴把左手抬到眼前。看到那副残破不堪的样子，他才理解。
从左手的手指到手腕，满是白色的伤痕。
并非只有手臂才有违和感。
掀开衣服后，抽搐的右腹也同样有白色的伤痕。双脚的脚踝，右手以及肩部，简直多不胜数，甚至连屁股也无一幸免。
若这些全都是被魔兽的獠牙撕咬后所留下来的伤痕……
“本来我也觉得自己死定了…”
为了保护被袭击的蕾姆，昴全身都被魔兽的獠牙所撕咬。
魔兽仿佛把昴的肉体当做是磨牙石般撕扯成了碎片。
血液从身体倾注而出，内脏随即露出体外，自己的生命在一点点地陨落。昴都切身感受到这些，他几乎确信自己的命就这么完了。
“那之后勉强捡了条命，然后被人治疗了吗……”
昴动了动手指，一边确认动作一边环顾四周。
陌生的天花板还有简陋的床。这狭小的房间怎么想都不是罗茨维尔的住宅里面的房间。然后他注意到了。在入口的旁边——在那里有位少女坐在木制的椅子上，她正在低头酣睡着。
“——艾米莉娅”
然而少女并没有回应。
艾米莉娅似乎睡得相当香，她的呼吸相当地深。美丽的银色长发罕见地散乱一头。最引人注目的是衣服上到处都是血还有泥所留下来的深色污迹。
身负重伤的自己能在床上迎来第二天的朝阳，还有在旁边睡着的艾米莉娅，以及她身上的衣服。即使昴的头脑再怎么迟钝也好，也能从中立即知道是怎么一回事。
“我，又欠了她一个人情吗……”
“是这样的吗？我倒觉得这是你所付出的努力的回报，我想莉娅也不觉得你欠她什么哦”
嘶哑的低语声回应了昴。他转头向声音的那边望去后，看到帕克从沉睡的艾米莉娅的头发间爬出来，向自己的方向飘浮过来。
“噢，早上好。昴，感觉还好吗？”
“怎么说呢。感觉伤口有点裂开，但是捡了条命还抱怨什么呢。虽然身体到处是伤，可是身为男子汉，我才不会喊爹叫娘呐”
在战场上负的伤是荣誉的伤，虽然自己不会这样说，但是对于这身上这一生都不可磨灭的白色伤痕，感慨也不过如此。
比起这个，昴更在意这伤痕形成的原因。
“虽然付出的努力没白费——可实际上，那之后究竟是怎么了？老实说，我在森林里被那些狗咬得嘎嚓嘎嚓作响，之后的事就记不清了。”
“嘎嚓嘎嚓还真是可爱的说法呢。看到你被运回来的时候，那支离破碎的样子，感觉更像是‘叽哩嘎啦咔擦’呢”
“发出那种声音的话绝对会死的啊。有五六条命也不够花。”
“嗯，所以呢，那位蓝发女仆那身伤超惨的。”
看到帕克那一副毫不在意轻松的口吻，昴不禁为之哽咽住了。
“但是呢……”
面对昴的反应，帕克继续说道。
“那孩子受鬼化的影响，咬伤都差不多痊愈了。把你抬回到村子里的时候，她身上已经没有什么明显的外伤。所以也没必要用治疗魔法了。”
“别吓我好不好。……总之，蕾姆平安回到村子了。接下来还有一个。和我一起被抬回来的孩子呢？”
“都安然无恙，放心吧。孩子一共7个人。昴的判断完全正确哦。”
帕克一边滔滔不绝地说着，一边用拍不响的手掌拍手。因为手掌的肉球很柔软，连拍手也拍不响。看到它那样子昴不禁感到有点可笑。然而他摇了摇头把注意力集中在正事上。
“帕克，回到村里的孩子们，他们的诅咒解开了没？”
“那个也放心，我和贝蒂顺利地把诅咒都解除了，而且用魔法让他们的体力有所恢复。所以说他们没什么大碍。孩子们的诅咒，确实全都解除了。”
帕克就像是打包票般，重重地拍了拍自己的胸口。看到它那样子，昴长舒一口气。同时他也为自己所付出的努力没有白费感到安心。
接着，昴把手贴在胸前，把话题的方向转到正在睡着的艾米莉娅身上。
“那，艾米莉娅她……一整晚都在这里？”
“我有劝她好好回去休息但她不听。她为了治疗你不惜连元力都用上了，所以只好这样让她在那睡一会”
“元力……是？”
帕克揪了揪胡子，向着对陌生的词语而感到不思其解的昴解释道。
“充满在大气中的魔力叫魔力。而元力则相反，它是储存在生物体内，生物本来的魔力。元力的多少会因人而异。而且就如字面意思，使用的话会对身体构成伤害。所以我也对莉娅说过，尽量不要使用这种魔力……”
看到帕克它那支支吾吾的态度，昴也很容易便想象出艾米莉娅采取了什么行动。
原本，在晚上把帕克召唤出来是不符合契约规定的。但是为了解除诅咒，必须要借用帕克和比亚特丽斯的力量，艾米莉娅的话，肯定会毫不犹豫地去做的。
为了他人，不惜负伤，不惜受害。正因为这样，艾米莉娅才显得可爱。
“这里是村子里某户人家的房子吧？我到外面走走可以吗？”
如果是不打算弄醒艾米莉娅的话，现在与帕克的轻声讨论是时候告一段落了。
帕克对着从床上下来的昴点头，允许他的请求。
“稍微活动下，确认治疗效果也是挺不错的呢。”
得到帕克的许可后，昴往门外踏出脚步。
途中经过艾米莉娅的身旁，昴礼貌地对这位银发少女鞠了一躬。低头时看到了艾米莉娅的睡脸，虽然他想趁机调戏，可是最后还是拼命地忍住这一念头，走出了外面。
“啊啊，嗯，挺正常的？”
出了房门，经过面前的玄关走到屋外后，昴看到村子一股骚动，不禁嘀咕了一句。
朝阳还未完全升起，天边微微透出点亮光。但是村子的广场上已经是人头攒动，一大堆人影聚集在一起。
小小的村落，只要有什么风吹草动，便会立马传遍全村。老人，妇女，小孩，他们怀揣着一副不安的表情，吵吵嚷嚷地把一群强壮的青年给团团围住。
那是昨晚追着昴而进到深林的青年团吧。而且里面有几名成员的头上绑着绷带，看来他们当中也有人受了伤。
昴粗略地看了下四周围，然而却看不到他要找的人，对此感到有些奇怪。
“——卯日，你醒啦？”
这时候，从背后传来叫声，昴停下了脚步转过身去。
尽管从直接呼唤自己的名字这点就知道是谁了，可是亲眼见到本人的脸后，一股安心感还是油然而生。
站在背后的是桃红色头发的女仆——拉姆。
拉姆把平常穿的女仆服的袖子卷了起来，手里抱着类似笸箩的东西，里面还有大量的蒸白薯。看来她现在在运送这些东西。
微微冒着热气的白薯上飘来淡淡的盐香味，引得昴饥肠辘辘，肚子响起低沉的声音。到现在，昴才意识到自己的肚子饿了。
“受了那么重的伤，害我担心得要死，醒来后却马上乞求要吃的，好可怜哦。被咬了后被狗传染了吗？”
“被狗传染是什么样的状态啊。不过，嗯~诶~哦~你竟然在担心我？”
“把这吃下去。”
“好惹！”
左右摇晃戏弄拉姆的昴被她冷不丁地往嘴里塞进了一块热乎乎的蒸白薯。
灼热的白薯充满了整个口腔，昴把头昴起不断发出“哈——哈”的粗气。
“烫死了呐！不过挺好吃的！”
“很好吃吧。刚做好的……不，刚蒸好的哟”
“什么嘛，一副笑嘻嘻的样子，真火大。虽然确实挺好吃的！”
“好啦好啦，再给你一个，闭上嘴巴尽情地享受吧。”
昴像小孩一样嘻嘻闹闹地接过白薯。
拉姆轻蔑地看了他一眼后说道。
“不过，就昨晚的事，我真诚地向你道谢。辛苦你了。”
“道个谢都这么高高在上。……你真的有在道谢吗？”
“领地里的民众利益一旦受损，领主也会受到责问。想到放任不管的话，村子里的孩子们将会受到那群地狱狼的袭击……，就明白卯日的做对了呢。”
“地狱狼……吗。”
这应该是那些黑**兽的名称吧。
地狱狼，在昴的记忆里，那可是只存在于神话中的怪物的名字。这魔物真是有个这么不得了的名字呐，话说为什么不叫做地狱犬呢？
光听就不难想象出，只要一遇上就会必死无疑。
昴微微颔首，而拉姆则把视线投向了森林那边。
“昨晚松掉的结界已经重新修复好了。之后，也花了一晚上在周围巡查结界有没有问题。应该没有乌鲁迦姆穿过边境了。”
“只要我们这边不穿过去，就安全吗？如果小孩们穿过结界到那边把小狗带回来，那么这一切不就显得毫无意义了吗？”
“真不中听——你想到的我都跟村里人说了。”
声音总觉得有些微微颤抖，虽然拉姆面目表情，但此刻她的内心应该难以平服吧。
打听后才知道，结界的维持，确认和报告都是村人的职责。因为村民们的玩忽职守，很可能对罗茨威尔的利益造成不利，所以她才对此感到不满吧。
之后，昴从拉姆那抢了两个蒸白薯后就和她道别了。
与昴分道扬镳后，拉姆走向了到现在还是一脸不安地相互紧挨成一团的村民那边。她是为了表达自己对村民们的关心吧。所以才会带蒸白薯过来，真像拉姆的作风。
“但是蒸白薯真是太棒了，盐分的控制恰到好处。”
昴嚼着白薯，继续在村子周围随便走走。
他一边确认自己的身体状况，一边去看望从森林里带回来的孩子们，确认他们是否安然无恙。
因为疲劳，而且解除诅咒消耗了大量体力，孩子们都还没醒。但是他们的父母和亲属都对昴感激不尽。
说实在，昴并非是为了获得别人的感谢才这么做的，他被那些感谢弄得焦头烂额。结果连装傻糊弄过去也没做，就害羞地从里面逃了出来，没有比这更狼狈的了。
巡视了村子一圈以后，昴打算回到最初的那个房间，等待艾米莉娅醒来——突然想起了自己还没有去见蓝色头发的那位少女。
“——”
猛地，脑海里闪过了浑身沾满血，放声大笑的鬼的身影。
那身影壮烈凄惨，但令昴惊悚的并不是恐惧感。
从额头上延伸出来的，白色的角——对非人的模样，昴感到了某种东西。
没错，那时候昴——
“——你刚好在这啊”
就在心中的情感清楚地转为言语之前，一把声音把昴给叫住了。
只见，小草摇动，沙沙作响。贝阿朵丽丝走了过来，她穿着的长裙下摆随意地拖着地面。
“你在外面穿那么长的裙子，不怕弄脏么？”
“泥土，沙子或者其它容易弄脏裙子的东西，用魔力就可以轻易地弹开。——比起这个，我有话要跟你说。”
贝阿朵丽丝诚实地回答昴所提出的毫无意义的问题后，向他招了招手。
换个地方——也就是说，这里不方便谈话吗？
虽然昴有点不解，但是对眼前这位有恩于他的少女并没有什么不满。他跟在少女的背后，突然拍了一下手。
“说起来，你能这样跑到房子外面来，也就是说你帮忙给孩子们解除诅咒了吧。谢谢。”
“……没什么，贝蒂只是受哥~哥之托，按他说的去做而已。”
当然，帕克会拜托贝阿朵丽丝，也是受艾米莉娅所托吧。
而她应该很清楚这点。
即使这样还是拿帕克当借口。看来，这里也有位口是心非的少女啊。
昴不禁面红耳赤，他跟着贝阿朵丽丝来到了村子的一个角落——田野旁边的小道上。由于魔兽引起的骚动，村民们都聚集在村子的中心。所以在这远离村子的地方，看不到有人乱逛的影子。
“那么，特意把我带到这里，到底有什么事？”
“竟然没说无聊的玩笑，你挺会察言观色的嘛。”
对着两手摊开的昴，贝阿朵丽丝的回答有点闪烁其词。眼神多次游移，不停用手指玩弄裙边，感觉有点踌躇不定。
这态度似乎是有什么难言之隐。
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