就在他要将秘密脱口而出的瞬间，那个东西，降临了。
“什么……？”
他感到了某种不协调感。那种感觉首先死死缠住了昴的意识。
昴觉得有什么不对劲儿，而后他立刻就注意到了自己产生这种感觉的原因。
是声音。声音消失了。声音从这个世界消失了。
自己的心跳、艾米莉娅的呼吸、从窗口悄悄吹进来的晨间凉风。
这些都完全从世界上失去了踪迹。
然而这不过是异变的开端。
接下来，所有的动作都从这个无声的世界消失了。
时间被拖延，刹那成为了永远，一秒以后的时间都消失在了遥远的时空彼方。
艾米莉娅认真的面庞在眼前一动不动。
她凛然不动，自己永远也看不到她接下来的动作了。
昴也是如此，无法动作。他的嘴巴、眼睛、一切的一切都永远地停滞了。
声音消失了，时间停止了，昴的愿望远离到了他的手无法触及之地。
这现象已经超出了昴的理解范围，在这静止了的世界里只有昴的意识在不停地叫喊着“为什么”。
然后，那样东西突然现出了身形。
那是黑色的雾。那样东西忽然涌现，闯进了连眨眼都做不到的昴的视线里。
在这个一切都是静止的世界里，只有那片黑雾的行动不受影响。
它蠕动着，改变着形状。它的重量只需两只手掌就足以承受。黑雾的轮廓一点点改变，最终，其变化停止了。
在昴看来，那是一只黑色手掌。
它有着五只手指，虽说它长只到手肘，然而它的的确确是一只手臂。
它黑色的指尖在颤动。具备清晰的手臂形状的那个东西缓缓地在空中移动着。看见它移动的目的地的昴，不由得在心里倒吸一口冷气。
那黑色的指尖畅通无阻地跐溜一下钻进了昴的胸口。
昴能清晰地感受到，指尖触摸内脏，抚摸肋骨的感。
昴内心充斥着煎熬、焦躁的感觉。而黑雾的动作依旧没有停止。
它的目的似乎是昴胸口的最深处。
——喂，给我等等。
他发不出声音，他的身体无法反抗。昴在心中发出了悲鸣。
这次真的完蛋了。
比昴在心底发出的断言更早一步，它给昴的冲击彻底动摇了昴的存在。
为什么人的内脏受伤之后会感到痛苦呢，有人能给出说明吗？其实答案很简单，就一句话：那种问题根本没有考虑的必要。。
那一瞬，突然向昴袭来的剧痛根本不需要什么理由。
他只感受到心脏被毫不留情地捏碎的痛楚，这份痛楚使自己的灵魂也支离破碎。
昴无法发出声音。他甚至无法因疼痛而颤抖。
他只是单纯的感觉到疼痛，然后，除了痛楚以外，随之而来的还有一个令他几欲流泪的亲切警告。
疼痛将昴撕裂，意识被搅成一团乱麻，思想也变得支离破碎——
“昴。”
“——？”
“昴，你怎么了？突然就沉默下来了，让人好担心。”
银发的美丽女子把手放在昴的膝上，担心地望着他的眼睛。
昴脱力般地松了一口气。他确认了一下自己的手指是遵从自己的意识而动作的之后，小心翼翼地覆上自己的胸口，从外部确认自己的心脏在安静地跳动着。
身体能动，也能发声。心脏也感不到痛。
可是恐惧还残留着。
刚才有多大的希望，现在就有多么的失望。
再挑战一下那个东西吧。哪怕只是想想，昴都能产生黑雾在眼前晃动的幻觉。
然后，昴终于不得不承认那个事实。
“怎，怎么了？你从刚才开始就很奇怪。如果有什么事的话……”
看着因无法压抑涌上心头的情感而以手掩面的昴，艾米莉娅困惑地发出了疑问。
“——拜托你。”
昴打断了艾米莉娅担忧的话语，垂着头背过身去。
他无法抬起头。自己的表情一定很糟糕。
以现在的心境面对艾米莉娅的话，他自己都无法保证自己会下意识地说出什么来。
昴调动起自己所有的自制力，只说出了一句话。
那是他把刚才想对艾米莉娅说的话，以及想让她倾听的心情，所有的一切都舍弃掉的一句。
“别管我。”
昴只是无力地说了那一句话，而后就没再看艾米莉娅呼吸一窒的样子，径自倒在了床上。
他下意识地将手掌覆在胸口。客观残酷的现实让昴彻底明白了。
他不能坦白，那个东西不允许他说出真相来。
昴只能孤军奋战到底。
……
连艾米莉娅也被昴拒绝了，他的第四次重生以一个暗淡的开头拉开帷幕。
在昴以无心之言伤害了艾米莉娅之后，罗兹瓦尔到访了他居住的客房。
对方说了什么话，昴几乎都不记得了。
只是他觉得，罗兹瓦尔似乎以一种审视的目光看着自己。他不知是仅仅这次罗兹瓦尔这样看自己，抑或是罗兹瓦尔每次都这样看自己，只是自己没觉察到。
昴隐约记得他好像说了“你是我们的客人，想住到什么时候都可以”之类的话，说的真好听。
不过对昴来说，这些事情已经无所谓了。
如今自己若是随意出了宅邸的话，想必会被封口吧。然而，若就这样呆在宅邸里的话，自己就无法避免在不久的将来被绞成肉馅的结局。
他觉得自己是在游戏的悲剧路线存了档。这存档分明是自动存档，真是荒唐至极。
“——”
昴躺在床上几乎没有动，但他的喘息却剧烈而迅速。
昴怕自己睡着，他多次用手里的羽毛笔剜自己的手背。每当感觉自己困得不行的时候，昴就靠疼痛迫使自己保持清醒。因为如果睡着的话，谁也不知道会发生什么。
他已经死过三次了。
在王都的回合中，昴只经历过三次死亡。而对于突破了第四次重置的昴而言，第四次的死亡是一个未知的领域。
——如果这次还是死了的话，说不定就再也回不来了。
昴找不到规避死亡的方法。即使如此，他也不想死。
他怀疑一切，反抗一切，只是执着于生存。
昴忘记了时间的流逝，忘记了饥饿与干渴，他只因自己还活着一事而感到兴奋。
他觉得伤口的疼痛能够证明他的存在。于是他剜自己手背的频率加快了。
痛苦，喜悦，痛苦，喜悦，痛苦，痛苦，痛苦——
“真窝囊。”
突然有声音传来，昴反射性地抬起头。
昴的眼睛像野兽一般闪着危险的光。闯入他的视线的，是背靠着门的一名少女。
来访的是在这次的回合里还没见过面的贝昂朵丽丝。
这种变化至今为止还未发生过，昴一下子提高了警戒。
“这回是你啊。”
他吃惊地发现，自己的声音低沉而沙哑。
是因为太想诅咒这个世界了吗，他的声音里竟包含着深深的敌意。
“不过才一两天，你就能自暴自弃到这个地步，真是蠢得无可救药了。”
“我没时间听你高谈阔论。——你来做什么？”
听到昴因为被自己嘲笑而对自己态度十分不友好地顶嘴，贝昂朵丽丝眯了眯眼。
“被哥哥和那个小丫头拜托了，来看看你。”
“帕克和……艾米莉娅？”
“因为你自从清醒过来，样子就很奇怪，所以他们怀疑我在你醒来的时候对你做了什么，真是侮辱人。”
虽说他们的怀疑都是事实，可贝昂朵丽丝却完全没有反省的模样。然而昴在意的并不是这个。
他在意的是，被自己的无心之言伤到了的艾米莉娅，却依然在为自己担心。虽说她有会错意的地方，但她担心到了让贝昂朵丽丝直接过来和自己谈话的程度。
贝昂朵丽丝不知为何难以拒绝帕克，而帕克又对女儿艾米莉娅百般宠爱，所以贝昂朵丽丝才会极不情愿地来探望昴。
艾米莉娅的关心让心情烦躁的昴心中涌上一丝暖意。
即使那对打破当前事态毫无意义。
“知道了。已经没事了。你来道歉了，那就足够了。”
“凭什么要我道歉，先把这一点说清楚了，否则，让我回我也不回去。”
对着随随便便就想把自己打发走的昴，贝昂朵丽丝撇了撇嘴。她没有离开房间，反而向床走去，想要继续向昴表达不满。
“——嗯？”
突然，贝昂朵丽丝那如果不说话就更可爱的小脸上鼻子微微皱了皱，她歪头看着昴。
贝昂朵丽丝扫视了昴那张神情不愉的脸几眼，然后瞪着他。
“你不止脸让人瞧着心烦，而且味道更浓了。”
“啊？”
“我是说你的气味让人觉得不快。你最好暂时不要和那对双胞胎见面。”
贝昂朵丽丝捏着鼻子摆着手，似乎要把恶臭味扇走。
“呃？”
然而牢牢抓住昴的心的是”味道”这个重点单词。
味道。好像在第三次重置结束的时候有谁说过——
“我身上散发着什么味道吗？”
昴抬起头问道。他的声音中第一次包含了抗拒以外的感情。
“——是魔女的味道啊。难闻死了。”
魔女这个关键词，让昴觉得脑仁生疼。
他记得这个单词。就在最近，自己也应该见过这个单词。那是在——
“嫉妒的魔女。”
“在现在的世界上，能被称为魔女的只可能是那个了吧。”
她话里话外似乎把自己当成了傻瓜，然而昴探出身子，再度询问。
“为什么你能从我的身上感觉到那种味道呢？”
“谁知道呢？可能是魔女第一次见你，也可能是她视你为眼中钉。不管怎说，受到了魔女的特别关照的你是个麻烦人物。”
“被不知名知姓的人特别关注，这真让人毛骨悚然。”
贝昂朵丽丝缩了缩肩膀，暗示昴若再继续这个话题她会觉得不愉快。
魔女。“嫉妒的魔女”是甚至会作为民间传说广为流传、人们唯恐避之不及的存在。
但是，昴和魔女的交集，不过是上次看到的那个连具体内容都没有的故事梗概而已。
当然，既然没有和魔女见面的记忆，也就不会有和魔女接触以致留下魔女味道的记忆。
蕾姆好像也说过，昴的身体有魔女的味道。
昴觉得，蕾姆的过分杀意与魔女的气味有关。若是如此的话，那自己根本就是因为某些连自己都不记得的事实而招人怨恨，真是天大的冤枉，只得缄默其口。
他明白，自己对这无法挽回的事实根本无计可施。昴长长地叹了一口气。
“你要是没事了我就走了，我得好好地和哥哥汇报一下和你说过的话。”
“等一下。”
昴叫住了对沉默的自己放任不管、握住门把手准备穿过渡门离开的贝昂朵丽丝。贝昂朵丽丝一脸不耐地回过头。
“你有觉得对我感到抱歉吧。”
昴忽然起了坏心，向她说道。
虽然不知这是否有意义——但他觉得自己的主意有赌一把的价值。
对着一脸不愉的贝昂朵丽丝，昴边敲着床便说道。
“你，对我，感到，抱歉。快点说是。”
“我没这么想。”
“我要告诉帕克哟。”
“唔……我说不定有过一点——点的歉意。”
贝昂朵丽丝整个身子转了过来，正对着昴。她抱着双臂，抬头拽拽地看着昴。
昴从上到下打量着贝昂朵丽丝娇小的身体，回想起自己与这个少女至今为止的交集。——他百般思索后，得出了结论。
“若你觉得抱歉，想让我原谅你的话，就答应我一个请求吧。”
“说来听听。”
“第五天的早晨……后天早晨。在那之前，能不能保护我？”
请求一个比自己年龄小的少女做这种事，实在是有些恬不知耻。
对于昴提出的请求，贝昂朵丽丝沉默着思考了一会儿。
“你的说法很模糊。你是不是因为什么事而被盯上了？”
站在贝昂朵丽丝的立场上考虑的话，这个疑问理所当然。
她冷眼看着昴，在房间里来来回回地走。
“再说，别把这所宅邸卷到什么纷争里。对贝蒂来说，这个宅邸是无可取代的存在。”
“我不想起什么纷争，只是未雨绸缪而已。”
“你分明把麻烦事推给了别人，真是志向崇高。”
“这次我的确没法反驳你。”
看着垂头丧气的昴，贝昂朵丽丝叹了口气。
一时间，两人都沉默了下来，室内一片寂静。
昴垂着头。他想自己很快就会听见房门被关上的声音。
那将会是贝昂朵丽丝对自己的请求置若罔闻，独自回到禁书书库的声音。
那也是预示着昴最后一丝希望破灭的声音。
“把手伸出来。”
就在昴死心的时候，贝昂朵丽丝走到了床边，伸出了自己小小的手。
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