月亮跃上枝头时，两仪殿内的人也越发多了起来。
临近开宴，人们减少了走动的频率，开始在自己的位置落座。位置按照尊卑品阶排序，宋胥虽是三品，却是散阶，应当陪坐不起眼的末席，却奇怪被安排在了非常靠前的位置，视野绝佳。
宋胥对此似乎并不意外，他大喇喇的坐下，很快找到舒服的姿态。
唯一有点厌烦的，就是他的左手边旁，坐了一个喋喋不休的死胖子。
就在姜羲结束了闲聊后，刚找到宋胥旁的位置坐下。
“你跟我换一换。”宋胥面无表情地对姜羲说。
姜羲不明所以，还是跟宋胥换了位置。
于是与永城侯楚雷左右相邻的人，就从宋胥变成了姜羲。
楚雷早有预料地搓着下巴，不仅没有因为身边的人换了而大减兴致，还把话唠的对象自然而然地变成了姜羲，从她的家族，问到学业，再问道跟宋胥的关系，乃至包括与楚稷的相识。
姜羲刚开始还能应对自如，但是在彻底见识了永城侯那张能把死人说活的嘴后，也有些招架不住了。
宋胥戳了戳姜羲的手臂，还是面无表情：“位置换回来吧。”
“嗯？”
“免得你太没见识被永城侯那嘴给骗了。”
位置换回来后，姜羲着实松了口气。
她刚端起茶杯准备润润嗓子，一道火红如朝霞的身影踩着羊皮小靴，翩然飘来落在她身旁，居高临下地看着食案后的姜羲，黑曜石般漂亮清明的眼眸上下打量着她。
“你就是姜羲？”少女抱着手臂，石榴红的衣裙映照着明媚鲜活的五官，带着不可一世的嚣张跋扈，一看便是被家人娇宠长大的贵女，活得随心所欲、张牙舞爪。
姜羲抬眸看着那张脸，却蓦地想起了这少女扮作男装、为了花楼妓子一掷千金的样子。
原来是她啊，镇北侯独女，萧红钰。
这大云朝为数不多身份尊贵足够比拟皇家公主的贵女之一。
姜羲虽与她在仙铃院有过一面之缘，却不至于在这种宫宴场合点破，故而装出第一次见萧红钰的样子：“小娘子可是有事？”
“没有！”萧红钰理直气壮地抱着手臂，高傲而直接却奇怪地并不惹人讨厌，“我就是听他们都在讨论你，心里好奇，过来看看你罢了。”
姜羲微笑：“哦？那小娘子看出了什么？”
“没看出什么。”萧红钰撇嘴，“也没什么了不起的。”
她说完，又跟来时似的让人摸不着头脑，风风火火地走了。
姜羲挑眉流出笑意，继续喝她的茶。
“那便是齐王？”宋胥冷不丁在姜羲旁说道。
姜羲从茶杯里抬头，刚好看到齐王叶讴，领着一对漂亮的龙凤胎走了进来，小少年灿烂单纯，小少女骄矜张扬，应当是同为周贵妃所出的那对龙凤胎，七皇子叶许与封号华阳的六公主叶谧。
姜羲好奇：“舅舅以前见过齐王？”
“忘了。”宋胥一点也不害臊地说，“但我从他身上感觉到了一股气息。”
宋胥嘴唇嗫动，后半句话如线直入姜羲一人耳中。
姜羲感觉到了他难得的郑重，跟着正色起来：“什么气息？”
“那群令人厌恶的叛道者暗巫的气息。”宋胥磨着牙齿，瞥向齐王叶讴的目光多出寒意，“应该是叛道者里强大暗巫亲手制作的东西，这齐王不是姜族人，不懂得收敛那股气息，才会被我察觉……你说得没错，这齐王，与叛道者幽影有关。”
暗巫，是守道者对叛道者里觉醒神巫的称呼，身为姜族正统的他们不愿意将那群背叛者同样称作神巫，便如此改称。
姜羲听南桑大长老说过，那些人刚开始叛离姜族的时候，并不懂得觉醒之法，他们没有能引导道路的大长老，没有祭坛，根本无力开启血脉，只能任由时间的推移，见证体内血脉越发的孱弱。
所以，在那之前，叛道者零零散散不成气候。
直到几十年前，叛道者内突然出现了觉醒秘法，让那些叛道者可以跟守道者一样觉醒成神巫，一度引得守道者内人心惶惶，动荡不安——自那之后，叛道者才真正成为了可以威胁到守道者的力量，还诞生了所谓的暗杀组织幽影。
“当时叛道者内不止出现了觉醒秘法，还出现了一种奇怪的巫器炼制方法。你也知道，巫匠一脉在神山之路后便已然失落，也不知道他们的巫器炼制方法是从哪儿来的，竟然能炼制出一些拥有特别力量、类似巫器的东西。”
姜羲做不到像宋胥一样的传音入密，只能装作喝茶的样子，一边压低声音：“就像那个傀儡人偶？”
宋胥发出一声讥笑：“那傀儡人偶是巫匠亲手制作的神物，那群叛道者内部出现的邪恶之物怎可跟神物相提并论？一个是让人垂涎欲滴的佳肴，一个是恶臭难挡的狗屎，你觉得两者之间有可比性吗？”
姜羲心想当然没有可比性，光是把这两者放在一起，就足以让她看什么都没有胃口了好吗？
宋胥继续道：“反正，那些叛道者制作出来的邪器拥有一种独特的臭味，在我们守道者的眼里，就跟黑夜里的萤火虫一样明显。那个齐王身上，就有邪器的味道。”
“这么说，齐王与叛道者之间的关系，绝非一般咯？”
“没错，这邪器来得艰难，我们守道者与叛道者相斗几十年，也发现了不到十件邪器，偏偏这齐王身上就有一件……”宋胥眯起眼睛，突然笑眯眯地看向姜羲，“好外甥，去帮舅舅把齐王身上的邪器拿来。”
姜羲差点儿被茶水呛到：“……咳咳！怎么拿？”
“不管是抢，还是偷，我相信你一定有办法的。”宋胥咧嘴拍着姜羲的肩膀。
姜羲沉默下来：“你非要那邪器不可？”
“有了那邪器在，你舅母就能探查到叛道者的气息，找到他们在长安的老巢！”
“好！我来拿！”
宋胥笑得越发鸡贼：“乖外甥，舅舅没白疼你。”
“舅舅。”姜羲一本正经地看向他，“在楼尘先生面前，你可以小心舅母这两个字，她老人家听到了……会打你的。”
宋胥顿时没声儿了。
姜羲满意地收回眼神，心里开始琢磨着——
要怎样，才能不动声色地从齐王身上拿到那件邪器呢？
她正思索的时候，若有所感的齐王朝她的方向看来。
认出她是谁，齐王的眼神一瞬间变冷了，还隐隐带了些杀意。
看来曲江池上的事情，齐王还记得清清楚楚，怀恨在心呢。如此睚眦必报又不懂掩饰，还真是个急躁的齐王。
唔，她好像有办法了……
……
门下侍中宁远崇抵达两仪殿的时候，宫宴在座只剩景元帝与一众后宫嫔妃没到了。只听得殿内此起彼伏的“宁公”“宁相”唤声，还有纷纷起身见礼的大臣权贵们，宁远崇淡笑着向四周点头，和蔼得完全看不出权倾朝野的架子。
宁远崇是独自来的，身边并没有宁玘相随。
也是，宁十九郎是出了名的不爱热闹，他来参加这样的场合才是奇怪的。
只是人们见宁玘不在的时候，总会若有若无地瞟向姜羲。
就好像宁玘这个名字，已经彻底跟姜羲挂钩了似的。
姜羲无奈极了，继续淡定喝茶，却忽的感觉那道目光所聚的稳重身影在她面前停住了。
“你就是姜羲姜九郎？”又是那句话，此刻却是出自宁远崇之口。
连宋胥都惊异地抬眉，姜羲不得不匆匆起身，拱手见过宁公。
宁远崇笑吟吟地冲姜羲点头道：“果然是少年英杰，我读过你的诗，那份洒脱自然令人自愧弗如。十九郎能与你成为朋友，是他的幸运。”
姜羲一愣，随即接话说哪里，她能与宁十九郎成为朋友才是幸运。
宁远崇笑了笑：“欢迎下次来宁府作客，嗯，不用带礼物。”
姜羲赶紧应下。
等宁远崇走远了，姜羲都还在疑惑来自宁公的善意。
殊不知，整个两仪殿的人都在因为宁远崇的停下来主动招呼而隐隐沸腾！
刚好此时，景元帝率着一众后宫嫔妃从殿后走出，殿内所有的嘈杂声陡然一清，然后齐齐起身跪拜行礼，整齐划一地参见陛下并高呼万岁。
景元帝落座于龙椅之上，目光扫过大殿：
“众卿平身。”
“谢陛下。”
景元帝高坐中央，周贵妃在他左侧，右边属于太后的位置是空着的，孟太后一如往年没有出席这种宫宴。
另有四妃中的两位，贤妃宁氏，与德妃罗氏，依次而坐。
德妃罗氏并无子女，父亲是尚书令罗世基。
贤妃宁氏则是晋王叶访的生母，出身缙云宁氏旁系，从家族关系算起来，宁远崇算是她的伯父。
这两位都是盘根错杂的大家族出身，也因此稳坐了四妃的位置。但她们都远不如凭借十年如一日的宠爱，稳坐贵妃宝座，形同皇后的周氏。
只见此时周贵妃恰好在与景元帝说些什么，笑得艳若桃李，生两子两女的她仍轻盈曼妙，如二八少女般容色惊人，不见老态，难怪能盛宠不衰这么多年。
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