黄兴心里有了打算，这脚下就闲不住了。匆匆吃过早饭，便去街上给自己的黄骠马，换了付掌。又给祥子买了两身新褂子，一双苏联老毛子的长筒马靴。
他知道，祥子可眼馋这种靴子了，经常挂在嘴上念叨。几年来，亏了有这孩子，对自己知冷知热的操心着。就冲每天夜里，都要给自己读上一回《水浒传》的情分，就让他着实心疼。
现在，就要离别了，心里反倒有种酸酸的不舍。更让自己为难的是，不知如何向姚掌柜开口。在姚掌柜家的这几年，姚掌柜虽说嗜财抠门，但对自己，却没当过外人。尤其是，有了山鹰镖行这层瓜葛，就更是把自己当神一样供着。现在，突然说要走，还真是不好开口。
黄兴牵着马，信步朝回走着。猛抬头，见桃子坐着黄包车，匆匆地拐进了山西巷。黄兴心里纳闷，从没听姚掌柜说过，他和山西巷有啥来往。再说，姚掌柜这两天去了米泉，她跑到这里来干啥？一种不祥的感觉，莫名地袭上了心头。他决意探个究竟。
于是，他紧赶几步，远远地跟在了黄包车的后面。黄包车，在一家四合小院前停了下来。桃子穿着花哨地从车上下来，打发车子走后，从手包里取出一把钥匙，警惕地朝四下看了看，便急急地打开门锁，闪进了院门。从门上留着的小洞伸出手，又从外面锁上了门。
这一举动，更增加了黄兴的猜测。于是，他拴好马，顺着院墙绕到了屋后。见四下静无一人，便施展身手，纵身跃进了小院。
这是一处，幽静雅致的小院。正房前，两颗高大的银杏树漫过屋顶。举着满头漂亮的绿叶，欢快地跳动着。后院的地皮，多被各色的花草覆盖着。几株苹果树，随着轻风，摇曳着满枝的青果。
黄兴，见一扇窗户的窗帘，被人拽了一下。但依然露出，可以飞进苍蝇的缝隙。黄兴将身子，隐在临窗的果树下。凭借着一束明亮的光芒，将屋内的情形，看了个一清二楚。桃子正在给谁打电话，家具和摆设都很讲究，尤其是靠近窗户的那张，雕花考究的铜管床，显得格外扎眼。
只见桃子挂了电话，春心荡漾得脸颊变成了嫩嫩的粉色。她在镜子前，左扭右摆着自美了一阵。拿出香水，在耳根和胸前摆弄了一番，便晃着骚软的身子，放肆地摆在了床上。
黄兴的脸，猛地感到一阵燥热。心像被棍子戳了一下似的，慌了起来。他用力地咽下一口，哽在喉咙的东西，悄无声息地溜出了院墙。
以黄兴的判断，桃子是在等啥人。而这个人，肯定是个男的。为了弄个究竟，黄兴来到了，离前院不远的一棵老杨树下，“噌噌”几下，便窜上了树。将身子，严严实实地隐在了茂密的树冠里。
约莫一袋烟的功夫，一辆黄车，匆匆地从树下经过，停在了小院的门口。从车上下来一位，身穿灰色马褂的高个男人。那人朝四下里瞅了一眼，便从衣兜掏出钥匙，打开了院门。在那人转身的当儿，黄兴认定，正是许营长。
黄兴，一时恨得牙根直痒痒。心想：这对狗男女，躲在这儿给搞上了。
若换了以前的性子，黄兴早跳下树，搅了他们的好事不可。但他此刻心里明白，还不能和姓许的撕破脸皮。不然，姚掌柜以后的日子，可就不好过。加上自己再一走，姓许的，就更加肆无忌惮了。
于是，他恨恨地看着许营长，锁了大门窜进了屋，才悻悻地下了树。
桃子和许营长私会的事，和自己打算离开迪化的事，一起落在了黄兴的心里。弄得他，整天像是怀里揣着个火炭似的难受。可这时，偏又赶上姚掌柜出门受了风寒。还没开口说话，人就咳得蜷缩成个干虾似的，脸色青紫得吓人。所以，黄兴几次话到嘴边，又咽了回去。他怕在这个节骨眼上，一句话不对，再把姚掌柜给噎过去。虽然，自己心里像猫抓似的难受，也只得忍忍再说。
这天下午，黄兴见桃子刚送过药碗，便收拾得花枝招展的要出院门。就紧赶几步，在她身后冷言冷语地说：“夫人这是要出门呀？”
桃子，扭转了韵味十足的腰身。用不屑的目光，瞅了眼黄兴。声音乏乏地说：“去街上买点东西。”
不知怎地，黄兴心里，竟突然升腾起一股莫名的怒火，他压抑着嗓音，冷声说：“是去山西巷吧？”
桃子听了此话，身子猛然像是僵在了那里。若不是挺拔的胸脯，在急促的起伏，真像是死人一般。
一阵凝固般的沉默后，桃子有些僵硬地扭过头。用一双惊恐，而又疑惑的目光，瞅着黄兴。咬过唇纸的小嘴，梦呓般地蠕动了一下。却被胆怯压迫得，没能发出声来。黄兴满脸冰霜的低声说：“回去吧！用心照料掌柜子。”
桃子吃力地回过身，膨胀的胸脯，抖动的更加厉害，一双杏眼，充满委屈地瞅了黄兴一眼，捂着嘴，扭动着无骨的身子，朝厨房走去。
吃过晚饭，黄兴正躺在炕上，翻来覆去的想心事。桃子手里拿个锥子，笑盈盈地走了进来。黄兴有些慌乱的，一轱辘翻身坐起。神色略有些不安地说：“你咋来了？”
桃子朝他妩媚地一笑，散发着浓浓脂粉味的身子，软软地靠在炕沿上，说：“我咋就不能来咧？人家是来求你哩。”
说着，桃子动作优美地，伸手递过锥子。声音柔中带娇地说：“你看这锥苗子，捅到里面就不出来咧，都短的没法用咧，你帮我弄弄吧？”
黄兴懒懒地看了眼手中的锥子，像是自语般地说：
“行！弄好了给你送过去。”
见桃子的身子，没挪窝，黄兴又声音淡淡地说：“你先去吧，免得让人说闲话。”
哪知话音才落，桃子竟嘤嘤地哭了起来。这突如其来的骤变，着实让黄兴慌乱了起来。他显得有些局促地收了收腿，顺势侧脸瞅了桃子一眼。哪知正与一双，浸在水里的葡萄似的秀目，碰个正着。黄兴不由的打了个激灵，浑身像是喝下了一杯烈性烧酒似的，悄然地热了起来。
他用力将头扭到一边，声音有些发硬地说：“你快些走吧，在这里哭哭啼啼的，像个啥。”
却不了，桃子竟索性一扭身，将装了水似的屁股，软软地落在了炕沿上。伸出两只白净的手，一边左抹右擦地拾掇着脸上的泪水，一边将声音委屈成弱弱的腔调，说：“人家还不到三十哩，掌柜子就是个活死人，你又连正眼都不看人家，你说，我这日子咋熬哩？”
不知怎地，黄兴这位平日里，像是铁打的汉子。此时的身子，竟突然感觉松散了起来。一股恻隐之心，悄然地在他宽厚的胸膛里，升腾了起来。他长长地叹了口气，声音中，有了些暖气地说：“我知道你也不容易，先回去吧，在这里耽搁久了不好。”
桃子的心里，像是舒坦了许多，她轻松地吐出一口，久积的闷气，冲黄兴甜美地笑了笑，便扭动着唱戏的身段，轻盈地出了门。
桃子走了，黄兴的心，反倒空落地慌了起来。桃子那副楚楚可怜的样子，竟一时像魔咒般地萦绕在他的脑海，挥之不去。
说实话，自从踏进姚家的大门。虽和桃子屋里屋外的，也有过几次近距离的相遇。但他却从未拿正眼瞅过她。甚至每次相遇，都会有种莫名的厌恶感。这种对女人的漠视情绪，不止是针对桃子一人。其实，黄兴自从失去英子，脑海里已经没有了女人的概念。甚至，遗忘了男人对女人的那种原始的冲动。他的心，像是被泡在酒精里一般，冰凉麻木。
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