李太太心头咯噔一声响，她忍下心头的不安，急忙地解释说：“顾夫人这是打哪听来的？老四媳妇以前确实怀过一胎，只是她自己没用，不小心滑了胎。这如何与英娘相关？”当年女儿不小心弄掉徐梦竹孩子的事，估计已让顾夫人知道了，李太太又赶紧说：“当年英娘也只是不小心，地上滑，不小心摔了一跤，连累老四媳妇滑了胎。那真的只是意外，直到如今，英娘都还在耿耿于怀。顾夫人，英娘是什么样的人，您难道还不清楚么？”
顾夫人冷冷地盯着李太太，“这么说来，李六小姐确实害了一条人命。”
“这，话也不能这么说……”
“我还听说，李太太为了给李六小姐准备嫁妆，都把主意打到儿媳嫁妆上？”
李太太心头一跳，强笑一声说：“顾夫人这消息打哪听来的？媳妇的嫁妆是媳妇本人的，她们想怎么花就怎么花？我可是从来不管的。不过英娘几位嫂子向来疼惜英娘，主动给也添妆罢了。”
顾夫人盯着李太太，冷笑道：“添个妆，还能把三千亩的良田一起送给小姑子？哪家的媳妇这么大方？我倒是前所未闻。”
李太太又惊又惧，她强自镇定，“顾夫人，这是没有的事。您哪听来的这么知七八糟的消息？”
顾夫人何许人矣，李太太的紧张和强自镇定，以及牛头不对马嘴的说辞，已让她明白，武夫人婆媳反馈给她的消息，十有*是真的。顾家是什么身份，媳妇不说出身名门，至少品性要过关。
顾夫人心头失望，她原本对李英娘的印像非常好的。
连哄带骗地把顾夫人哄走后，李太太就变了个人似的，周身阴气森森的，她狰狞着脸，对贴身心腹婆子吼道：“去让徐氏立刻给我滚过来。”
……
徐璐送武夫人回了晚香堂，便回到了华馨苑，这时候已过了午饭时辰，但凌家的厨子依然动静迅速地整了几样小菜端上来。
徐璐在东次间吃了午饭，看了会儿账本，处理了些华馨苑的事务，就大打着哈欠，准备去睡会儿午觉。
这时候张嬷嬷就进来说：“少夫人，门房上的来说，有个叫梁秋韵的人要见您。少夫人要见她吗？”
梁秋韵？
徐璐说：“让她进来吧。”
梁秋韵是徐璐在泉州的时候，一时好心救下来的女子，只是规矩太差，思想太过古怪，年纪老大了还不肯嫁人，非要折腾着做生意。徐璐见她虽然性格古怪，但见她挺有拼搏精神，也就同意了给她做生意的机会。短短几个月时间，还真让她闯出了些成就。如今在朝阳大街租个专卖油条豆浆的早餐铺子，生意还挺红火的。
秋韵每个月月底都会来找自己，头一个月给了五两银子的分红。第二个月二十两，第三个月给了二十八两银子，并把账本呈给了她。一次比一次自信，有着舍我其谁的气势。
秋韵今年也有二十岁了，穿着秋香色绘紫色缠枝花短袄，下身紫色马面裙，头梳圆髻，身上并无多少珠饰，看起来非常朴素。
让丫鬟抬了个杌子，让她坐下。
“是不是又遇到麻烦了？”徐璐轻声问。
秋韵讶然抬头，吱吱唔唔地道：“少夫人，您，您是怎么知道的？”
徐璐淡淡一笑，“因为还不到月底。”
秋韵每到月底就会进府来找她，交账本，并给分红银子。现在还不到月底就登门，显然就是遇上麻烦事。
朝阳大街是京城繁华中心大街，附近住的都是皇亲国戚，勋贵名门，治安一向良好，官兵隔三岔五地巡逻，倒不怕地痞牛氓去闹事。但运气不好的，就会遇上些吃霸王餐故意找茬的客人。遇上这样的人，报官也是无用，因为人家也是有背景的。除了陪笑脸打落牙齿血吞外，也无别的出路。
秋韵也曾遇上这样的情况，以前就曾来找过徐璐，徐璐让人持了凌峰的贴子，去顺天府走了一遭，倒消停了一段时日。
这一回应该也是遇上麻烦事了吧。不然，她进来的时候，下巴应该是昂着的，而不是此刻的低眉顺目。还特地与她行福礼，尽管这个福礼并不标准。
秋韵面色讪讪的，绞着手指头道：“什么都瞒不过少夫人。”望着徐璐，秋韵心头说不出的滋味，这人比自己还要小上两三岁，却比自己有气势，有范儿。不但模样比她生得好，这身肌肤也越发的细嫩光滑，不像自己，明明还是如花般的年纪，可在人家面，平白老了好多。
“说吧，又遇上什么事儿。”秋韵的早餐铺子，徐璐可是占了七成的份额，尽管每月的分红银子还不够她一件衣裳的钱，但仍是挺上心的。毕竟她的陪嫁产业少得可怜，除了几间铺子出租外，就只有田庄。铺子出租虽然一本万利，不费神，但总比不上做生意让银子来得快。
秋韵一脸气忿，“是一个叫王如海的人物。他来我们店里买油条，瞧上我店里的服务……小丫头芸娘，就调戏芸娘，我看不过，就推了这姓王的一把。这姓王的就让人砸了我的店子，还扬言，乖乖地把芸娘洗干净了送到他府上，不然与我没完。”秋韵气得全身颤抖，双眼似要喷火，“这姓王的真是欺人至甚。我也知道，京城的权贵如云，想要平安做生意，只能和气生财。所以我从来不与客人起冲突。就是遇上那种无是生非的人，也是能忍则忍。谁会想到这姓王的这般可恶，当街强抢民女的事也干得出来。还把店子全都砸了。”
“那你报官没？”徐璐静静地问。
秋韵咬着唇，小声道：“报了，报给顺天府，顺天府的人一听是王如海，就不肯替我作主了。说那王如海是上十二卫统领的内弟，不归他们管，要我去五城兵马司报案。我……我又去了五城兵马司，五城兵马司那倒是讹了我不少银子，却一句‘这事儿不归他们管，要我们去京兆伊报案’，我就这样被他们踢皮球，踢来踢去的，银子花了不少，却连半分进展都没有。只好，只好厚着脸皮来找少夫人了。”
秋韵声音越说越小，到现在她才知道，她把事情想得太简单了。若无过硬的靠山背景，一个女子想要做生意谈何容易。
这时候，绘春又端了一个镏银红花填漆盘进来，里头雪白小盅碗里盛着银耳羹，以及一盘栗子糕，一盘子切得薄薄的苹果片。
每日饭后一个时辰徐璐都会吃些水果糕点。今天睡不成午觉了，也只能吃些东西解困。拿了银签，刺了苹果片，徐璐接连吃了几片，这才道：“你说，那王如海，是上十二卫统领的内弟？”
秋韵一直注意着徐璐的动静，看着屋内豪华陈设，徐璐饭来张口衣来伸手的富贵日子，眼热不已。
“是，五城兵马司是这样说的。说他们管不着，也不敢管。”看着徐璐白嫩细腻的青葱十指，再瞧瞧自己尽管不算差却粗糙的手掌，秋韵心头苦涩至极。这人比人，真要气死人。
“……顺天府的人也是欺软怕硬的，气势汹汹的来，一看是那姓王的，就与那姓王的作揖陪笑脸，显然是认得的。那些官差还要我和气生财，说误会什么的。我也看出来，这姓王的身份应该很不一般，原想着吃这个哑巴亏就是了。反正也没多少损失，只是这姓王的却说，他愿出二十两银子，让芸娘给他做姨娘。我自然不肯，这人就满嘴的污言秽语，还威胁我，说我若是不答应，就要我在京里无法立足。还要把我们都卖到窑子里去。说给我们三天时间。也亏得有官差在一旁说好话，不然，姓王的当场就要指使家丁把芸娘带走了。少夫人，我……奴婢实在没办法，只好……只好来请少夫人替奴婢作主了。”
尽管这秋韵说话三不着调，但徐璐仍是听了个大概。王如海仗着有个厉害的姐夫，就作威作福，欺负老百姓，顺天府和五城兵马司都不敢管。秋韵没办法了，才求到她这儿来。
这事儿要不要管呢？
肯定要管。
只是要如何管，怎么样，管到什么程度，徐璐一介内宅妇人，可拿不定主意的。
于是徐璐就说：“好了，我知道了。”
外头有丫头叫道：“世子爷回来了。”
厚实的羊毛毡帘子被挑了起来，身着玄色绣金蟠龙鹤氅，身穿正三品官员方穿的绯色官袍，黄、绿、赤、紫织成的云鹤花锦绶，金带佩玉，下结青丝网，金绶环的凌峰进来了，身上还带入一股寒气。
徐璐赶紧从炕上起身，笑盈盈地迎了上去，并自接过他解下来的鹤氅，及手上递过来的乌镶金的马鞭，不由嗔道：“爷又骑马上朝。”
凌峰呵呵一笑，“我就喜欢骑马。”
把马鞭交给丫鬟，徐璐说：“如今您可是文官了，也不注重影响。”只有武官才会骑马上朝的。文官都是斯斯文文地坐轿子的，马车都很少坐。
凌峰笑道：“这倒也是呢，从明儿起，我还是乘轿上朝吧。”撩了袍子，坐到徐璐坐过的炕上，拿起桌上的苹果片就往嘴里送，犹不解渴，又端过徐璐才喝了一半的银耳羹，呼噜噜地就喝得精光。把空枕递过去，“还有没？再盛一碗来。”
徐璐无耐，“这是人家吃过的。”
“你我夫妻，还讲究那么多干嘛。肚子有些饿了，去厨房弄点吃的来。”凌峰大概是真的饿了，又捻了块栗子糕往嘴里送，只是力道用得太大，酥软的栗子糕手上一半，却掉了一半到衣裳上。
徐璐赶紧拿着随身绣帕替他试着袍子上的糕屑，“饿死鬼投胎不成？”
“你还别说，今儿可真够惨的。早朝一直到午时末才散去，我早上也没吃多少，早就饿得前胸贴后背了。好不容易等到退朝，偏朝阳大街南段又遇上个纨绔子欺压良民的事，把诺宽的马路都堵了起来。爷看不过眼，抽了那挡道的纨绔子两鞭子，那纨绔子还真是不知天高地厚，又纠集了家丁要我好看。让我的护卫打得落花流水，那厮忒是个横的，又去叫了五城兵马司的人，都让爷一人一马鞭抽得脸上开花。那时候爷可是饿得眼冒金星了，这帮人还挡着我的道，所以也没客气，让护卫把这些人统统捆了起来，让严少秋和张金明头痛去。”
严少秋是顺天府伊。而张金明，则是北五城兵马司指挥史。
凌峰一边说，一边抓着盘子，几块淡黄色的栗子糕已全落入他的肚子。
徐璐生怕他噎着，又赶紧捧了杯热茶递了过去。他也毫不客气，捧着茶杯又咕噜地喝了大半。肚子被填得差不多后，这才重新活回来般，捧着肚子道：“今儿去顾家收获如何？”
徐璐看了秋韵一眼，笑道：“顾家的事儿暂且不论，如今李家又有新的把柄了。爷要不要听听？”
“什么把柄？”苹果片上没有削光的苹果壳卡进了牙缝，凌峰就着牙签毫无形像地剔着牙，忽然瞧到了屋子里还有个面生的女子，当下就把翘到炕上的腿放了下来，牙也不剔了，正襟危坐起来。
徐璐偷笑，这个道貌岸然死爱面子的家伙。
凌峰从粗俗毫无形像再到翩翩优雅世家公子哥的改变，完全是一气呵气，毫不堵滞。
秋韵看得一愣一愣的。
许久不曾见，这男人还真是越发迷人了，全身上下散发出致命的诱惑，一种令人仰望的威严气息。冷峻英挺的面容，棱角分明的脸庞，养尊处忧散发出的贵气，习惯了发号施令带来的上位者的威压，组合成致命的吸引力。刚才还是不拘小节的狂放，转眼间就成为优雅迷人的贵族公子哥。
如此转变，却毫不托泥带水，毫无违和感。
秋韵低着头，却趁人不注意时，不时偷看一眼。
这男人真的太好看了，简直是魅力无敌。
“这位是……”凌峰完全恢复了人前的高高在上及淡漠疏离。
秋韵早在凌峰进来时，就站了起来，让凌峰盯上，不免局促，这男人眼神太利了。她完全不敢直视他的脸了。
徐璐赶紧说：“忘了与爷介绍了，这就是秋韵。如今在朝阳大街租了个铺子，专做早餐生意的。”然后又把事儿简单一说。
得知秋韵只是徐璐的丫头，凌峰又放松下来，一条腿盘在炕上，指头轻敲着茶几，笑了起来，“还真是瞌睡来了有枕头。”
“什么意思？”秋韵满脸的迷惑。
徐璐却是再明白不过了，一脸邀功的模样，“以爷的本事，应该又有了新的主意吧？”
凌峰笑道：“不错，你们先退下，容我想想。”
徐璐知道他要借着王如海的事大做文章，也不打扰她，领着秋韵等人一道出了东次间。来到西次间里，徐璐问了秋韵生意上的一些事，又安慰了秋韵一番，让她回去继续开店，若是王如海再来找麻烦，只要保证了自身安全，尽管让他闹。闹得越凶越好。
秋韵沉默了会，细声问：“少夫人的意思我就不明白了。”
徐璐也不需要她明白，只是淡淡地道：“你照做就是了。他若是再来，你还可以故意激他。若是他要来动你，你就赶紧往外跑，并大叫，上十二卫统领的内弟当街行凶，仗势欺人。反正，把事情闹得越大越好。能做到吗？”
秋韵也并不是笨蛋，也明白了眼前这对夫妇，似乎要对王如海进行钓鱼执法。
徐璐又向她保证，会派两个护卫保护她，不让她吃亏就是了。
秋韵点头，“可是，那店里的损失怎么办？”这可是她的全部心血呢。
徐璐毫不在意地道：“放心，到时候会让王如海加倍偿还你的。这绝对是笔划算的买卖。”这世上，有谁挣钱能比得上敲诈勒索？
这还是正大光明的敲诈勒索呢。
徐璐又交代了些俱体事项，又问起了秋韵的终身大事。
“……你年纪也不小了，一般女子到你这年纪，早就生儿育女了。有没有考虑过嫁人？若是有喜欢的，尽管与我道来，我替你作主。”秋韵是签了卖身契的，她的终身大事也归徐璐过问。
秋韵绞着手指头，忍不住望向门口，小声道：“劳少夫人关怀，我暂且还不想嫁人。”
徐璐皱眉，严肃地说：“这怎么成？你都这么大年纪了，若不嫁人，背后会受人非议的。”秋韵却不再吭声了，表明了不想嫁人。或是眼界奇高，不想屈就。
徐璐还想与她分析女子年过二十不嫁人的危害，秋韵却生硬地提起了洗头的事。徐璐生生忍了会儿，这才道：“还成，丫鬟们都会洗头了。你的法子很好。”
秋韵赶紧说：“我还会干洗。干洗比湿洗更轻便，要不要我再教大家干洗？”
徐璐沉默地看了她，似要把她的灵魂看穿。
秋韵讪讪地低下头来，有种心事被看穿的尴尬。
这人虽然有那些心思，到底不常在府内，倒也没甚威胁。徐璐垂眸，淡淡地说：“干洗就不必了，我觉得湿洗就好。”
秋韵似乎没有听懂似乎的，眼巴巴地说：“干洗真的比湿洗舒服的。要不，少夫人就让我试试。放心，我的手艺很好的。一定让少夫人舒舒服服的。”
徐璐说：“不了，我等会子还有事。”然后端起茶喝了口，但见秋韵毫无表示，不由苦笑，这秋韵看起来挺聪明的人，可怎么就不会察颜观色呢？居然看不懂她的逐客令。
不得已，徐璐只好说：“我还有事，也不留你了。我让人送你出府吧。”
秋韵赶紧站起来，她其实并不愿走的，但又没有理由继续留下来，只好依依不舍地出了西次间。路经厅堂时，还忍不住望了东次间一眼。
夏荷等秋韵走后，说：“这秋韵太没规矩了。”
徐璐笑了笑，这种长大成人后方卖身为奴的，能有多少规矩可言？规矩差些都无所谓，只要品性过得去就成了。
夏荷又说：“她那点子心思，打量咱们是笨蛋，瞧不出来？哼，肖想世子爷，几乎都明晃晃写在脸上了。”
徐璐瞥她一眼，“别胡说。”
秋韵的心思不难猜，但只要还未点破，她就不会把这份喜欢摆在明面上。只要她不做太出格的事，她乐意睁只眼闭只眼。谁叫凌峰偏生长着张迷惑女人的脸呢？
……
徐璐来到东次间，凌峰正在屋子里来回踱着步，她站在门口，静静地看着他。
不得不承认，凌峰确实生得好看，身材挺拔高大，气势摄人，英挺又冷峻的面容，加上养尊处优形成的强大气场，着实令人移不开眼。
徐璐看得目不转睛。
凌峰发现了门口的徐璐，停下脚步，互着双手，“忤在门口做甚？”
徐璐踏进屋内，在他面前停下，仔细看着他的面容，长长的剑眉，狭长的凤目，挺直的鼻梁，厚薄适中的双唇，一张国字脸，居然也能生得如此好看。
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