徐璐收回目光，这时候，她的发髻已梳好，因为是南方人，身子比北方人要矮上不少，所以每回外出，都让婆子给她梳上高髻，看上去人也显得高佻些。
婆子们正小心仔细地给她戴上赤金打造的额箍，固定了头发后，再插上六枚小凤钗，戴上四朵鬃花，脑后再扣上玉质蝴蝶梳。最后，夏荷捧来一四四方方的镏金匣子，打开来，从中捧出一枚金光灿灿的赤金大凤钗来，这枚凤钗是用赤金制成，六枚呈扇型的钗头末端都垂着一缕流苏，并各垂一颗南珠，钗座上一只巴掌大的点翠凤鸟，振翅欲飞的设计，雕刻得栩栩如生，凤嘴里还含着一颗硕大的红宝石。这枚大凤钗插到已固定好的朝天髻上，徐璐只觉整个头都矮了一截，好重。
发髻梳好，首饰也佩戴完毕，接下来是上妆，柳黛眉，凤眼，桃腮，红唇，这是所有贵妇必经妆容。不过徐璐肤色极好，胭脂倒是省了不少，脸上涂了一层密油，描了眉，上了艳色的唇脂，整个人就艳光四射，极为明丽。
尽管每日都要与徐璐打造面，梳头的婆子依然忍不住夸耀，“少夫人这身肌肤，是奴婢生平见过的最好的。”
另一婆子也跟着说，“可不是，连粉脂钱都省了不少。”
众人大笑，徐璐梳妆妥当，这才起身，对芝兰说：“你先下去吧，回来再议。”
徐璐梳头上妆，就足足花了半柱香的时间，芝兰也就跪了这么久，早已颈酸膝痛，但她不敢有任何怨言，再给徐璐磕了头，这才忍着疼痛起身。
等芝兰走后，徐璐这才对翘楚说，“她曾找过你？”
翘楚恭敬答道：“什么都瞒不过少夫人。是的，兰姨娘私下找过奴婢，想要走奴婢的路子。”做了爷们的通房丫鬟，是不可能再嫁人了。恩典的出路就是被抬为姨娘，次些的出路就是主母作主，打发出去配人。但因不再是处子之身，一般得脸的管事小厮也是不会再要了。只能配给庄子里的光棍们，或是终老在庄子里。若主母再狠心些，随便找过错处，就被打出去，名声坏了，还什么好处都捞不到。
而像翘楚这种直接升为管事姑姑，也不失为一种即不伤和气，又不失体面的处置方式。翘楚干得得心应手，对徐璐也暗自感激。
芝兰在瞧到了翘楚的出路后，大概心热眼红，也想步上翘楚的后尘。
“我相信芝兰的本事。只是，她的为人品性，你敢保证么？”
翘楚沉默了下，这才说：“芝兰先前确是咎由自取。不过现在她已经后悔了，若是少夫人再给她一次机会，相信她必能更加珍惜少夫人给她的机会。”
“我也想给她一次机会。只是，怕就怕人心难测呀。”徐璐说完，人也走了。
不是她不给芝兰机会，只是觉得知人知面不知心，还是小心为上。至少也要与凌峰商议了再说。
……
方家的客人比起凌家来，只多不少，虽然大都是京中官宦人家，但全都拖家带口的，几乎把方家的门槛都踏平了。
徐璐也见到了方五娘，方五娘人瘦了些，但精神却比较好，三儿一女全带过来了，正与大家说说笑笑的。而前些日子与夫家的别府另居的影响并没未在她身上留下任何痕迹。徐璐啧啧称奇，方家儿女，果然不一般。
遇上方五娘，自然要打听一下王家最近近况。
不止徐璐一人打听王家，几乎前来方家做客的，都会人手问一句，“王家如今怎样了？”
一些消息灵通的就赶紧把自己所知道的全奉献给大家。
“……皇后娘娘都亲自干涉了，还会有好日子过？做梦吧。”一个颧骨有些高的女子声音能传出八里外。
一些住在王家附近的说：“王老夫人好像病了吧，如今连床都无法下。还是五娘贤惠，还每天过去服侍。若是换作我，才不理会呢。”
“王士文丢官罢职，闲赋在家。老娘病了都不理会，见天的就收拾金氏。”
“那金氏如今日子也不好过，不止让王士文收拾，王老夫人也不是善茬呢。堂堂千金小姐不做，非要给人做小，抢别人男人，这就是报应。只是那个庶子，也满可怜的，造孽哦，投胎到这种人家。”一位提刑司夫人如是说。
“那庶子怎么啦？”
“爹不疼娘不爱的，人人喊打，哭了没人理，饿了没人照顾，你们说可怜不可怜。还是五娘心善，看那孩子着实可怜，只说稚子无辜，让王士文不管如何都要好生照顾孩子，给自己积德，也替孩子们积德。谁知那王士文就打蛇棍跟上，就对五娘说，既然你这么心疼孩子，那干脆就把孩子抱去养吧。反正你也是他的嫡母，将来若是有出息了，也是一大助力呢。然后就把孩子抱到五娘那去了。真丢人。”
“还有这等事？”众人不可思议。
“唉，五娘就是善良。不过也罢，种瓜得瓜，种豆得豆吧。相信五娘会有好报的。”一位信佛的妇人双手合什，如是说。
大年初六，凌家又去了镇国侯府吃酒，只因又应了韩国公世子夫人的邀约，晚饭又去了韩国公府齐家。
镇国侯夫人挽留无果，只得笑着说：“也罢，知道你应酬多，那我也不留你了。只是天冻路滑，路上小心些。”
方大夫人在一旁说：“据我所知，韩国公府每年举办的席筵，其豪华程度，可是堪比皇宫，山珍海味，飞禽走兽，无一不精，厨子也是顶顶有名的。可别吃撑了，不然成了肥婆可没人要你了。”
武夫人哈哈一笑，扭了扭自己偿还纤细的腰身，“我这可是真正的魔鬼身材。哪像你，方大人能力卓绝，就是眼光不行，怎的就把鱼眼当珍珠呢？”
众人哈哈大笑，方大夫人面不改色地捏了捏因坐下来小腹就露出的一层肥肉，“魔鬼身材嘛，你有我也有。”
随着年纪的增长，方大夫人越发惜字如金，但每每说出来的话，却总是令人捧腹不已。
当说到韩国公府的珍馐佳肴，一些女眷就说：“确是如此呢，韩国公府别的不说，单那膳食，那可是京中数一数二的。估计也只有朝阳公主府上和威国公府才有得一拼了。”
众人又各自高度评价齐家的高品质膳食，直说齐家果真有钱，每年光花用在吃方面的银子，估计就可以把在场诸人给活埋了。
武夫人推了推方大夫人，“就是冲着齐家的美味珍馐，我才特地去的。不过你们家也够小气了，请我们吃饭也没夹到两块肉来。”
方大夫人一本正经地说，“那是你人老了眼花了，刚才我可是夹了三块肉。”
众人抱着肚皮又笑了起来，方家肯定是没法子与齐家相比的。餐桌上也只是素食居多，但却无人敢说什么。没有真正底气的，也是不敢用素食招待客人的。但方家却是做到了，每年的宴客，朴素至极，八道菜，只两道荤菜。却也让人津津乐道，无人敢当面说方家抠门小气之类的，反而直夸方家个性独特，方阁老清廉。
与方家的朴素相比，齐家的奢华餐宴，也是京中另一道无比论比的风景，诲益各半。
有的说齐家回回都如此，迟早要吃穷败落。也有的说，齐家家大业大，又是堂堂国公府，只有这样，才能彰显其独特的贵气来。
又与方大夫人斗了几句嘴，武夫人这才告辞离去。方二夫人和世子夫人阎氏亲自送她们到门口，阎氏对徐璐说：“往年你们家与齐家可没什么交集的。但人家既然请了，是该过去一趟。依我看，凌伯母去就成了，妹妹还是留下来与我们玩吧。”
徐璐笑着说：“我也想留下来的，只是夫人也是头一回去齐家，我也该陪夫人一道去瞧瞧的。”
阎色说：“那日在凌家，齐大奶奶可是当场找过你的茬，怎么，你是不是也要去找回来？”
徐璐笑了笑说：“我岂是那种睚眦必报的？”齐大奶奶那日可没占着她的便宜，更何况，到了最后，在杨氏的牵线下，齐大奶奶也向她低头了，得饶人处且饶人，能够握手言和，那也是再好不过了。
阎氏说：“可万一她又找你茬怎么办？”
徐璐挑眉，“不至于啦。若真如此，我走人便是。”她相信，以齐大奶奶的聪明，应该不会那样做。
阎氏想了想，也觉得挺有道理的，就说：“也好，那妹妹就去吧。齐家的膳食可非同一般，蔽开肚皮吃吧。”
徐璐故作鄙夷，“那是，谁像你们家呀，就那三丁两枣的，还不够塞我牙逢。”
阎氏比她更加鄙夷，“可有的人还海吃了三碗饭。”阎氏长这么大，什么时候遇上像徐璐这样的好胃口的人呀？“我长这么大，还是头一回见着这么能吃的。也亏得我多备了些粮食，不然还真要被吃穷。”
徐璐总算不好意思了。
武夫人与方二夫人笑了起来，摇了摇头，说：“你们两个呀，不相互损上两句，不过瘾似的。”
其实，方家的膳食虽然素食居多，但味道着实不错。吃惯了大鱼大肉，偶尔吃一顿素食，让徐璐惊为天人，甚至还多添了两碗。这会子被人拿出来笑话，再厚的脸皮也撑不住了。
……
去韩国公府的路上，武夫人问徐璐：“听说你与齐大奶奶不睦已久？”
徐璐怔了怔，说：“嗯，都是以前的事了。”
“你是如何得罪她的？”
徐璐苦着脸，“我哪知道呀，到现在我比任何人还要糊涂呢。又没惹她招她，平白无故的就处处找我茬。”她看向武夫人，“夫人可知道原因？”
武夫人不动声色地打量着这个媳妇，粉嫩又饱满的脸颊，天挺饱满，地阁方圆，是难得的福相，加上有些蔫坏的本领，以及些许的刁钻精怪，短时日内，也结交了不少的人物，也斗得无人敢惹。
徐璐自从进得京来，很快就打进了勋贵圈子里，不止老一辈们喜爱她，连平辈们也爱与她来往，其人缘之好，连她都望尘莫及。
武夫人说，“你与齐大奶奶相差近十岁，可你年纪轻轻，就已是一品诰命夫人。论出身，论人脉，论地位，你都不如她，她也是堂堂国公府的嫡孙媳妇，出身又好，却让你这个外地媳妇比下去了，如何不吃味？”
武夫人的话，如当头棒渴，醒壶灌顶。怪不得齐大奶奶处处要与自己作对，原来是因为自已出身不如她，但混得却比她好，女人的妒嫉心发作了。
有句话叫，不遭人妒是庸才呢。但，让人妒嫉可不是件好事。
武夫人又说：“像齐大奶奶那样的人，把妒嫉明晃晃摆在明面上的，这样的人倒不那么可怕。最怕的就是那种明明妒嫉你，面上却与你亲亲热热的。这种人，才是暗处的毒蛇，你可得倍加小心了。”
徐璐身体有发冷，呆呆地问：“多谢夫人提点。那那，我，我该怎么办？”
“什么都不用做，仔细观察就是了。齐大奶奶那样的人，倒好处理，怕的就是那种明着与你交好实则包藏祸心的。对了，朱家那个周氏，你可得仔细提防。”
凌家宴客，倒没有宴请朱家，但却在别的人家作客时，与朱家人打过照面，在周氏的刻意结交下，徐璐勉强与她合得来。至少在外人眼里是如此。
“多谢夫人提醒，我会注意的。”其实，自从知道周氏的为人品性后，徐璐就与这人敬而远之了。逼不得已遇上，也会虚与尾蛇，不得罪，也不走得太近，保持一定距离就是了。
“对了，还有燕家人，你也得小心了。你可是把人家的儿媳妇给整得身败名裂，燕家几个小辈妯娌不找你麻烦，那是因为妯娌是天敌的缘故。但燕夫人你可得小心了。”
“燕夫人？”徐璐茫然，脑海里想着燕夫人的面孔，那是个面容阔大，窄额宽颌高颧骨大鼻梁的女人。她第一次见着燕夫人，还是在英国公府，第一时间就与燕夫人陪礼道歉，态度诚恳，言语真诚。燕夫人也是乐呵呵的模样，并不怪罪她，反而还替梁氏向她陪罪。之后，她们还相谈甚欢。接下来的日子里，就没怎么见过面了。她都快都此人忘到脑后了。但让武夫人提了出来，心下也是一惊，脱口而出，“夫人可是与燕夫人打过交道？”
“打过两回，不过并未深交。但从别人口中得知，但凡与燕夫人打过交代的人都对此人评价并不怎么好。俱体如何，我也不怎么清楚。反正，你要多加小心就是了。”
徐璐点头，暗记于心。
她不怕当面锣与她对上的敌人，但却怕背面鼓的人。就像毒蛇一样，用另一副面孔迷惑了你，却在背地里给你致命一击。这样的人才是最可怕的。
“对了，齐大奶奶与你的恩怨，我也不予置评，希望你自己能够处理好。等会子去了齐家，你知道该如何做吧？”
徐璐明白武夫人的意思，赶紧说：“夫人放心，我与齐大奶奶也没什么了不得的恩怨的。”只要她不来惹我，我也愿意与她握手言和。
武夫人点头，“我也不大明白齐家为何会忽然与咱们家走近。不过人家都已请了咱们，也不好不去。少树敌人，多交朋友，是勋贵圈子里公开的规则。你与齐大奶奶，能不撕破脸就不要撕破脸，明白吗？”
徐璐点头。
镇国侯府离齐家也并不远，隔了两条街就到了。徐璐婆媳去的时候，宾客们大都在打牌，热闹到不行。韩国公府世子夫人程氏得到消息后，亲自相迎，握着武夫人的手道：“我还以为姐姐不来了呢。”
武夫人说：“往年的今日，都是去镇国侯府吃饭。不好更改，还请世子夫人见谅。”
“没事没事，夫人能来我就高兴了。来来来，这儿坐。”程氏拉着武夫人就去坐上首的位置。
“我是小辈，是不是该先去拜见老夫人？”
程氏拍了拍自己的额头，“哎，对对对，我居然给忘了，该打该打。姐姐请随我来。我家老太太早就叨念您了，等会子见到姐姐，肯定高兴。”
齐家老太君也是个白白胖胖的老妇人，穿得富态，言语和气，徐璐向她磕了个头，还得了个用荷包盛着的两枚金镯子。赤金的颜色，品相甚好，这个头磕得值。
与齐老太君说了会子毫无营养的相互恭维的话，齐大奶奶来了。
一身大红色锦缎华服的齐大奶奶还没进屋，就高声叫道：“是凌夫人和凌少夫人来了？”
她一进得门来，目光就落在徐璐身上，笑得格外高兴，也不顾礼仪，就去拉徐璐的手，笑着说：“少夫人总算来了。那日我在少夫人府上，多有得罪，还望海涵。”
徐璐笑着说：“什么事儿呀，我都忘了。”
齐大奶奶说：“少夫人忘了，可我没敢忘。等会子吃饭的时候，少夫人可要与我一桌。我自罚三杯，向少夫人陪罪。”
“大奶奶你自个儿想喝酒，就明说嘛，何必拉上我？”徐璐半开玩笑地说。
齐大奶奶见徐璐神色不似生气，心下也松了口气，笑得越发诚恳，“哎，什么都瞒不过少夫人。我不过是想，反正都到晚上了，喝醉了也好，就不必再干活了。少夫人就成全我这个小心思吧。”
众人善意地笑了起来，齐老太君笑骂道：“就知道你这个狡头，总爱躲懒。”
杨二夫人从外头进来，高声道：“咦，我听到有人想躲懒？大嫂么？哼，真不害臊。明明你是长嫂，居然还兴躲懒，羞也不羞？”
杨氏出身并不比齐大奶奶差，一个性子爆躁，一炸就蹦，一个性情高傲，两妯娌向来是面和心不和，早就结了深深的牙齿印。但自上回在凌家，杨氏主动给齐大奶奶解围，又替她描补，成功避免了与徐璐的继续交恶，这使得齐大奶奶内心颇受震动，自那以后，她与杨氏就再也没有起过争执。
而杨氏也感受得出于氏对自己释放出的善意，也见好就收，这阵子，妯娌俩难得和睦相处，如今也还偶尔开起了玩笑来。
齐大奶奶望着杨氏说：“好弟妹，今儿我可是真的累了，就让我躲躲懒吧。”
“不成，谁叫你是长嫂呢，你不受累，难道要我受累不成？”然后蛮横地拉过徐璐，“干脆这样吧，大嫂继续干活去，我来替大嫂陪罪如何？”
徐璐笑了起来，对齐大奶奶善意一笑，对杨氏说：“也罢，就让大奶奶受些累。不过你这躲懒的，我可不会轻易放过。等会子不灌醉你我绝不罢休。”
杨氏哈哈一笑，“只要能躲懒，多喝几杯也没什么。”
齐大奶奶也是抿唇一笑，对徐璐说：“少夫人可别客气，替我多灌她几杯。”
“好，没问题。”
与齐大奶奶相视一笑抿恩仇，双方都放松了下来。对于徐璐来说，虽然她并不怕与齐大奶奶树敌，但齐大奶奶背后也是颇有能量的。若闹得太僵，对凌峰对凌家总归影响不好。
而对于齐大奶奶来说，她先前与徐璐别苗头本属无理，又让徐璐抽了回来，本已没脸。家中长辈也对她的行为也颇为震怒，但因齐大奶奶身份殊殊，娘家显贵，又是齐家嫡孙长媳妇，也不好一味的喝斥，就对她分析了事情利害。齐大奶奶虽骄傲，脑子还是有的，知道事情利害。她不怕与徐璐交恶，但齐家却不愿因小辈的缘故开罪凌家。
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