翌日，一大清早，赵太太便来到凌府。她也知道，这个时候，估计凌夫人还从起床，或是正在梳妆打扮吃早饭什么的，总之，这个时候，肯定不会见她。但她仍是这么早就来了，一来是为了表不自己的诚意。二来也是为了做给外人看。
昨日她吃了闭门羹后，回去后丈夫都变了脸色，一个劲地说他糊涂，做了混账事。原以为向凌督抚陪了罪，就可以高忱无忧。再把亲闺女送给凌督抚做妾，这样一来，赵家不但没事，还会与凌督抚攀上关系，将来赵家在泉州，谁还敢放肆？
可千算万算却漏算了督抚夫人在凌峰心目中的位置。
被凌峰直接下了逐客令，女儿也被请了出来，赵天海这才知道自己犯了个致命的错误。
据说督抚夫人年轻貌美，又是新妇，自然会得凌峰的一时宠爱，他却在得罪了凌夫人在先，又把自己闺女送给凌峰做妾做后，这不是明摆着与凌夫人过不去么？难怪自己夫人要吃闭门羹。
尤其后来又打听到，这位凌夫人虽说出身普通，但生得貌美如花，深得凌督抚宠爱。上个月被王家公子王瑞冲撞，那王瑞不但被发配，还连累王家差点满门覆灭，甚至那王瑞的胞姐以及其夫婿也因卸下不严，被革职查办。若非王林两家及时服软，不止王家会被夷灭，林骏的总兵位也要被撸去。
再则，一位姓华的夫人公然质疑并嘲笑凌夫人的出身，被凌夫人二话不说就抽了回去，甚至那位姓华的夫人屋子里头还多了位名满泉州的名伎秦香香。这也是出自凌督抚的手笔。
得知事情完全属实后，赵东海肠子都悔青了，悔不该带闺女去给凌夫人上眼药水，
赵太太也觉得丈夫做事鲁莽了，就算要攀上凌督抚的关系，也不一定要拿女儿做牺牲吧？既然知道凌夫人深得凌督抚宠爱，他们就走凌夫人路线也是一样的。
赵太太并未在凌府外头待太久，很快就被迎了进去，被迎到一个宽阔的院子，凌府的丫头倒也恭敬有礼，上茶倒水，非常殷勤。这才稍稍去心头不安与紧张，在心里不无担忧：这位凌夫人出身普通，却有幸嫁入高门，又生得貌美，又得凌督抚的宠爱，这种一朝飞上枝头做凤凰的女子，她见得多了，
这位凌夫人在天河鱼庄受到怠慢，又被安王一通欺辱，昨日又被丈夫上了眼药，不知会如何计恨他们赵家呢。
赵太太哀哀地叹口气，已经作好受磋磨的心理准备了。
等了大半个时辰，太阳升得老高了，正当赵太太快要坐不住时，才看到徐璐姗姗来迟。赶紧上前施礼，“妇人赵李氏，见过凌夫人。夫人万福金安。”
自己一大把年纪，却要与一个比自己女儿还要小的姑娘行礼，赵太太心里也无比悲忿，却又不得不如此。谁叫人家运气好，嫁了权势薰天的封疆大吏为妻。
而她虽然穿金戴银，却只是一介商妇，论身份地位，两者却是相差甚远。
徐璐进得门来后，在主位上落了座，这才道：“赵太太免礼。”然后让人给赵太太看座。
赵太太这才直起身子，偷偷打量徐璐，看到徐璐的面容后，尽管有准备仍是吃了一惊。眼前这个小姑娘，生得确实好看，丝毫不比自己女儿差，但那周身的气派，却是女儿拍一辈子马都是赶不上的。面容秀美，端庄又恬静，并无想像中的高傲目中无人之态，反而平和近人。梳着齐整的双把头，髻边簪着两朵福建才流行起来的丝绒玫瑰花，一枚羊指玉打造的羽毛状五尾凤钗，凤钗两侧嵌南珠枝花，钗座垂下的红宝石流苏垂在额间，衬得一张玉一般的脸明丽妩媚。米黄色绣细青花的开襟束腰夏衣，两襟用丝线松松垮垮地系着，露出里头绣连理枝浅淡桔红色抹胸，裙边系着一条红色宫绦，垂着一块美玉，下身姜黄色的缕空月华纱裙，手持一把八扇形的香骨团扇。夏天衣服宽大而松散，徐璐露出半截雪白皓腕，戴着枚南珠串起的手链，庸懒而端庄地坐在椅子上，伸出雪白皓腕，接过丫环递来的参茶，从容优雅地喝着，这动作，这神态，像画中的仙子，娇贵而纯洁，又有着不容人忽视的威仪，不敢造次。
赵太太心头暗叹，如此美人儿，千娇百媚，气质上乘，媚而不妖，艳而不俗，端庄优雅中又见高贵沉静，若非早已知晓这人出身确实普通，任谁都会认为是某家高门嫡女。
如此集气质与美貌的人儿，难怪凌督抚也会捧在手心疼着。赵太太尤以闺女为傲，但见凌夫人，这种想法立马粉碎。她闺女美则美矣，一无气质二无灵气，站在凌夫人跟前，立马被甩出几条大街。
赵太太打量徐璐，徐璐也在打量赵太太，大概是为了应陪罪的景，赵太太穿得很是朴素老气，莲青色夏衣，褐色马面裙，莲青与褐色本就是庄稼人或老年人才穿的颜色，赵夫人年纪并不大，穿在身上，越发老气横秋，毫无生气，头上首饰也并不出众，略显普通，以赵家的雄厚财力，不至于戴不起名贵名面，今日穿得如此朴素老气，显然内心已经服了软。
又有丫头重新进来给赵太太换了茶，赵太太低声谢过，恭谨地坐在墩子上，赔笑道：“早就听说凌夫人貌美如花，胜似西子，今日一见，果然名不虚传。民妇能见夫人真容，实是三生有幸。”
对于这类夸奖，徐璐倒未露出任何得意神色，反倒是似笑非笑地道：“令千金也是貌美如花，我能见着赵小姐真容，也是三生有幸。”
赵太太呆了呆，一时笃不定徐璐话里的真假，因徐璐语气温和，也没有上位者高高在上的鼻孔朝天，可昨日丈夫带女儿登门，显然这位凌夫人也是知道的，否则不会把女儿叫过去立威了。因此赵太太认定，这位凌夫人可不是在夸奖女儿。
想着赵家的命运还捏在凌峰手上，而凌峰又对凌夫人颇是维护，想要请得凌峰的原谅，还得先过凌夫人这关。而丈夫女儿又得罪了凌夫人，于是赵太太又道：“凌大人少年英雄，又是难得一见的当世美男子，如潘安在世，宋玉重生。小女一直仰慕凌大人风采。闻得外子要拜访凌大人，小女对外子好一番撒娇磨磋，外子一向疼她，便就着由着她了。昨日回到寒舍，小女与小妇人说，能亲眼见到凌大人真容丰采，这辈子无憾矣。”说到这里，赵太太观察徐璐的神色，却沮丧不已，这位小夫人虽然年纪小，却完全喜怒不形于色，她居然丝毫看不透此人。
赵太太虽心头忐忑，到底也是浸淫内宅多年的主母，也是见惯了场面，习惯了权贵交际的人物，虽然内心紧张，但说话依语气依然不缓不慢，三分恭谨，七分镇定，“承蒙夫人瞧得起赵家旗下的鱼庄，这是我赵家手令，但凡持手令到赵家旗下，无论是用餐还是购物，一律只收半价，夫人若不嫌弃，还请收下。”
赵太太从怀中掏出一个巴掌大的牌子，用羊脂玉做的玉，上头打造了一个奇形怪状的图案，背面刻了个赵字，大概这便是赵家的标识了。
无论是当朝勋贵，还是巨商大贾，江湖门派，一旦发展到了一定势力，有了根基后，都喜欢自行发行所谓的信物，拥有此信物之人，不说号令其名下所有从属之众，却也可以当作是一种身份的像征，而赵家是商业巨贾，发行的信物就能在赵家任何一间铺子以半价购物，甚至免费购买。
一旦持了这块手令去赵家名下的铺子里购买，不但能得到恭敬接待，还可以省下一半的钱，确实很诱人。但徐璐也只是微掀了眼皮，便道，“赵太太有心了，只是我与赵太太非亲非故，就贸然收下夫人大礼，可是不妥的。赵太太还是请收回吧。”
赵太太一脸诚恳地道：“夫人，这令牌，赵家只发行了五枚，分为青红白紫黑五种，其中白色尤为重要。拥有此令牌，除了买卖便宜外，最重要的，拥有此令牌，可号令所有赵家诸人，包括身为赵家家主的外子。凌大人的眼界格局，赵家恐怕还登不得台面，但三个好汉一个帮，相信还能替督抚大人尽一份绵薄之力的。是不？”
徐璐坐正了身子，轻言细语地道：“赵太太果真是七窍玲珑心思，难怪赵家生意做得这样大。”
赵太太懵了，徐璐东打一枪，西来一句的，把她弄得云里雾去，压根就猜不出徐璐的心思。她分明是来向凌夫人陪罪，投诚，这凌夫人也不知是听懂了，却故作糊涂，还是压根就没听懂。
“咱们这点家底，在夫人眼里，可就算不得什么了。”赵太太心头愁肠百结，她与多个巨贾之家的夫人来往，从来没有今天这般，一肚子话没地方说，一身的力气，无处使的无力感。
“赵太太不必多言。”看赵太太似乎被她绕进去了，徐璐也有些无耐，她没有与这种生意人打过交道，也学不来拐弯抹角，最后，还是拿出她的必杀技……开门见三。
“赵太太的来意，我已经知道了。说句实在的，那日之事，我和我家大人都未放在心上，我家大人好歹也是一省督抚，肚量还是有的。所以赵太太实在没必要惶恐。”
赵太太将信将疑，她也与不少官夫人打过交道，这当官的都是当面一套，背面一套，官腔说得头头是道，圆圆满满，可实际上却是猪狗不如。与官夫人打交道久了，也得出了经验，在没得到确切保证之前，她是绝不能放松警惕的。
“夫人宰相肚里能撑船，不计较店里伙计的无理，是民妇的福气。夫人不计较，但民妇却不能无动于衷。店里的人有眼无珠，怠慢了夫人，让夫人败兴而归，还差点给夫人惹来大麻烦，民妇在这此向夫人赔罪。这令牌是赵家对外信物，也今日送与夫人，也没别的意思，只是做个念想。还请夫人务必收下。”
徐璐说，“虽然那日确实集了一肚子火，不过近来因为被别的事给耽搁了，倒把这事儿给忘掉了。既然赵太太这么有诚意，我也不好拂了赵太太美意。我嫁入凌家时日偿浅，但我们家大人已时刻告诫我，当官的绝对不能与民争利，所以这令牌我是万万不能收的。若赵太太真心要赔罪，就请夫人多多支持我家大人在税赋的改革便是。”
赵太太连忙保证道：“自从督抚夫大人来我福建，做了多少有利于老百姓的事儿，咱们都是看在眼里的。不消夫人明说，我们都要支持督抚大人的。”
徐璐高兴地点头，“有赵太太这句话，我就放心了。这两年来，我们大人斩杀查处了多少贪官污吏，可仍然有顶风作案的官员，实在令人生气。就拿王华周来说吧，此人专司泉州商业税赋，却中饱私襄，官商勾结，大大损害了朝廷利益，害得国库空虚，实是罪大恶极。”她瞧赵太太面色茫然，又继续道，“福建依山傍海，地理形势，决定了倭寇的横生，以及海运事业的兴盛。但随之而来的，却是庞大的治安压力。练兵，造船要花钱，修筑城墙，建设城池都要花钱，可这钱从哪儿来？全得靠地方税收。官府想提高税赋，以税养兵，这原也是好的。可这王华周欺上瞒下，不去找那些富得流油的巨商富贾，乡绅士豪，偏去逼迫老百姓。唉，老百姓有什么，不就是背靠黄土，在土里刨食，本就辛苦了，还要承担一大堆的苛捐杂税，逼得老百姓家破人亡。商税和盐、茶、酒等货物税的征收，才是维朝廷机购运转的重中之重。工商税收更是财政收入的重要来源，。但我发现，泉州地区的工商税，在整个福建却最为低廉。刚开始爷还以为是本地官员为了刺激经济发展，施行的薄税政策。后来一查，才知道，原来这些商人与王华周相互勾结，这些年来，也逃了不少的税，我家大人格外震怒。国库空虚，都面临着发不出将士饷银的窘境。可那些个别商人，白白享受着朝廷优待，和将士们的浴血保护，本来就该他们担当的责任，却让贫穷劳苦的庄稼人承担，实是可恶。”
说到最后，徐璐已狠狠拍了桌子，俏脸上一片寒霜。装作没有瞧到赵太太豁然变了的脸色，继续森然道：“这类商人，一味赚钱，却不思回报朝廷，回报百姓。还与贪官勾结，一道祸害百姓，我家大人极是震怒，准备派人对这些偷税漏税与王华周勾结的商人逐一清查。一旦查处出来，就强制补交偷漏的各类税斌，并罚五倍的税款。尤其是那些数额巨大的商贾，更要杀一儆百，以儆效尤。严重者，抄家。”
赵太太内心惶然，大庆朝重农轻商，商人的税赋都比较重，地税、牙税、当税、契税等杂税加起来，基本上占了营收的五成左右。为了增加收成，哄抬物价，垄断经营，打击同行，那是家常便饭的事。尤其为了更快地增加财富，通常都会买通官府进行偷税漏税。赵家也与王华周勾结了数年，省了不下百万税赋。若是让凌峰给查了出来，再按五倍的罚款，赵家就得伤筋动骨了。
徐璐看着赵太太，“夫人，你们赵家，应该不会偷税漏税吧？”
赵太太心里一阵哆嗦，她也想力持镇定的，但却无法办到。跪倒在地上，“夫人，我赵家有罪，民妇也有罪，请夫人给我赵家指条活路吧。”
赵太太也是没法了，人的名，树的影，凌峰在福建那可是有杀神屠夫的绰号，以往那个在福建指手遮天的海家，是何等的威风嚣张，凌峰扬起的三板斧，只亮出第一板斧，就给烟灰飞灭，尤其海家还有个女儿还是当今皇上的宠妃呢。海家如此的树大根深，都让凌峰三下五除二就给杀得干干净净。远的不说，就说王家吧，王家也是福建鼎鼎大名的超级巨贾，比起泉州第一首富的赵家，又要牛气多了。王家在凌峰雷霆手段下，不出三日功夫就服了软。赵家小胳膊小腿的，更是不经折。于是，一听凌峰要对偷税的商人动刀，赵太太二话不说就讨饶了。
徐璐心想，这赵太太倒是个妙人儿，懂得见风使舵，不像有些土豪绅贾，明知对手强硬，却自恃本事，非要硬杠。虽说最终下场凄场，但想要对付，确实也要费一翻功夫。这赵太太倒是干脆，直接服软，倒也省了她不少事儿。
当然，以凌峰的心思，虽然不喜这些商人过于无耻的追本逐利，但商人唯利是图本就是天性，把他们一网打尽也不现实，按凌峰原来的主意，也就是拉两个出头鸟来，好好杀杀威风，其余商人自然就老实了。既然赵家如此闻弦歌知雅意，这样一来，改革税赋便容易多了，倒也省了凌峰不少事儿。
基于赵家如此的识时务，徐璐毫不吝啬自己的赞美，并且还透露了官府未来走向，比如，泉州准备成立海司衙门以及专业护航队，打造海上军舰。每艘军舰设大将军炮，百发连机弩，用军事方式保护出海的商家，商家只需拿出一部份费用，便可以请到训练有术的水兵护航出海，比自雇护卫又要好上太多。
自雇护卫都是江湖人士，武艺虽高强，却从未进行过强化军事训练，临阵杀敌并不能发挥最大威力。反倒是经过专业训练过的水军，单打独斗虽不在行，但胜在有着丰富经验的海上战争，并且还用军舰护航，又有先进武器，这是任何一家护卫队都是办不到的。
当然，官府军舰也并非出钱就可以请到的，首先要满足几个先决条件。
徐璐笑眯眯地看着赵太太，后者一脸的狂热，藏在恭敬面容下早已有颗活跃的心思了。
“我一个妇道人家，对这些也不是很清楚。要亲自问过我们家大人方能知道。不过，依我对我们大人的了解，想来也只有那些合法经营，规矩纳税的商家方有此申请资格吧。”
赵太太心思越发活络了，连忙保证说，“先前我们家也够糊涂的，占了官府不少便宜，也亏得夫人及时点拔了民妇，使得我赵家不至于一路错下去。今日民妇向夫人保证，督抚大人的税改政策，我赵家第一个支持。”
赵太太这是变相地表示，服从官府安排，补齐先前漏交的税，彻底支持官府即将推出的税改。
徐璐很是满意，又给了颗甜枣，“我相信赵家能够做到泉州第一首富，显然也是有实力申请舰队护航。”徐璐又透露给赵太太，官府成立护舰队，也并非护送所有商户，总得优先照顾合法经营，依法缴税的商户。
赵太太心里又琢磨开了，赵家能成为泉州第一首富，也是托了福建日渐繁荣的海运事业，但因为海盗原因，赵家也培养了一大批打手护卫，这是一笔非常昂贵的开支。如果真能争取到军舰护送，那就能省很多事儿了。海运事业巨大的利益回报，促使赵家可以忽略掉那微小的护舰队开支。尤其借着第一个响应官府税改的东风，搭上督抚大人这条船，对赵家只有好处没有坏处的。
想着赵家的死对头吴家的日益猖獗骄傲，赵太太越发坚定了要找个更大靠山的想法，而眼前的凌督抚，就是现成的靠山与资本。虽说先前因赵家开罪了督抚夫人，但知错能改，善莫大蔫，相信督抚大人不会计较就是了。
赵太太走后，又办了一件漂亮差事的徐璐迫不及待地去了外院，想邀功去。
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现在都杯弓蛇影了。
今天应该没有错了吧？我仔细查了两遍了。
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