姜丽娘劝了老太太好一会儿，老太太才答应第二日再去责骂林文英，要银子买下人。
第二日一大早，老太太还未出门，阿紫却回来了。见了老太太只是问安，半句都不提银子的事。
老太太瞪着眼睛问她拿来的银子呢？
阿紫才回禀道：“大奶奶知道老祖宗这银子肯定不够使，正替老祖宗筹备着呢！只是这几日银子正巧有些不凑手，等稍宽松了些定会亲自拿了银子来孝敬老祖宗的。”
这还差不多，老太太的气终于消散了些。
阿紫仍去服侍王嫣然。
王嫣然见了阿紫便要打要杀的。
阿紫淡淡地道：“婢子今儿早上来这儿时大奶奶说了，婢子是姜家的人，只是暂借给王姑娘使唤使唤的。要是婢子有哪儿不好了，王姑娘只管去告诉大奶奶，自有大奶奶处置，王姑娘大可不必忙着发落婢子。”
王嫣然气得直跳脚，随手拿着一个石枕便要砸向阿紫。
阿紫不躲不闪，冷冷地看着王嫣然，道：“王姑娘好大的脾气，若是婢子被砸出个好歹来，不知王姑娘如何向大奶奶交代。”
王嫣然举着石枕的手慢慢地放了下来，脸上红一阵白一阵，半日才大喊道：“出去，我不要你服侍！”
“谢王姑娘放奴婢走。”阿紫行了一礼便要走。
“回来，不许走，替我去打洗脸水来。”王嫣然回过神来，赶紧叫住了阿紫。
在乐安胡同她身边只有阿紫一个丫环，把阿紫撵走了，谁来服侍她？
阿紫应声“是”，便退了出去。
心道，大奶奶说得不错，这王家姑娘就是个欺软怕硬的。
阿碧怕她，被打被骂只会自己躲起来哭，这王姑娘对她便越发的凶狠。自己不怕她，她便软了……
老太太几个在乐安胡同一住便是好几日，林文英一直未拿银子来。
姜丽娘和王嫣然见了老太太便哼唧下人不够使，尤其是王嫣然。
前日晚上，王嫣然道洗脚水送迟了，借故要掐阿紫。
王嫣然歹毒，掐人只捏着一小块肉，使劲拧，疼得人冒冷汗。
原先阿碧最怕这一招了，一见王嫣然伸手便跪地求饶。阿紫却是一巴掌便把王嫣然的手狠狠地打到了一边。
王嫣然当即懵在了那儿，一会儿回过神来，便赤着脚哭喊着跑去找老太太告状。
老太太道婢子竟敢欺主，如不管教，不要骑到主子头上去了？也不听阿紫分辩，张口便要吴嬷嬷掌阿紫的嘴。
吴嬷嬷为难地看了老太太一眼，慢吞吞地走了过去，边走边使眼色给阿紫。
阿紫跪下，行礼道：“婢子不给王姑娘打，是为了王姑娘好。”
“婢子来服侍王姑娘时，大奶奶就说了，婢子服侍得不好，大奶奶便换个丫环来给王姑娘使唤；若是婢子惹王姑娘生气，要打要骂的也自有大奶奶来打骂，千万不能让王姑娘担了个‘打骂下人’的名声，以后不好说亲。”
王嫣然还在嚷“说不说亲轮得到你这个奴婢来管”，老太太却一激灵，挥手阻止了吴嬷嬷掌阿紫的嘴。
阿紫的话提醒了老太太。
阿紫和阿碧不同，她是家生子。
阿紫的父亲在酒楼里任大掌柜，母亲在林家多年，一直帮着林文英在管家。
若是就这般随便一个借口便打了阿紫，别说林文英那儿，便是姜福之那儿也不好交代。
老太太虽蛮横，却也知道“兔子急了也咬人”的道理。
她只有姜福之一个儿子，还不是亲生的。
要是连姜福之都对自己心存怨艾了，平日里虽能用“孝道”来压制压制儿子，可若自己逼得儿子的孝道都只在表面上了，那日子也只那么好过。
老太太随口训斥了几句便让阿紫走了，王嫣然傻了眼，但也不敢闹腾了。
她所倚仗的不过是老太太罢了，如今连老太太都不替她做主了，她也只好消停消停了。
阿紫不是逆来顺受之人，王嫣然的暴虐便无处可施。但赶走了阿紫，又无人侍候自己，于是王嫣然便成了最迫切需要添置下人的人。
有了姜丽娘和王嫣然日日在耳边“嗡嗡”，老太太没法安然在乐安胡同“赏风景”。
这日见太阳高照，天气晴朗，老太太便吩咐套车，她要亲自去催银子。
姜丽娘理所当然陪着老太太去。
虽然有太阳，但天气还是有些冷，王嫣然本不打算去的，但想着要去把阿紫换一个听话的丫环来，便也跟着去了。
乐安胡同离姜家并不远，坐车只要一个时辰。
车子行经西大街时，王嫣然坐不住了。因阳光甚好，又快要过年了，西大街比往日都要热闹，熙熙攘攘的，卖什么的都有，而王嫣然看见什么都想要。
姜丽娘搀着老太太慢慢地边走边看，王嫣然却是兴冲冲的走在前面，俩眼一直在找最大的绸缎铺和首饰铺。
反正是老太太出钱，为啥不选贵的买？
王嫣然心思都在绸缎铺和首饰铺上，走路便不经心，一脚便踩在了一个女子的鞋上。
一连下了几日的雨，今日才开晴，道路有些泥泞，那女子的鞋上便有了泥土印。
看了女子的鞋面一眼，不待女子发作，王嫣然先尖声大嚷了起来：“你这人走路不看地，特地把鞋子送到我脚下来，想讹诈我吗？”
那女子一听，不由得气笑了：“见过不讲理的，没见过你这般不讲理的……”
老太太和姜丽娘也过来了。
老太太“顶”王嫣然那是不分时间地点和人物的，一见王嫣然和别人争嘴，也不问个青红皂白立马就帮着开骂了。
那女子也不是省油的灯，三言两语便把老太太堵得无话可说，直喘大气。
姜丽娘则细心许多，她先打量了女子一番，才上前道：“这位娘子，我女儿还小，你却是大人，有道是大人不记小人过，你和我女儿计较，不怕人笑话吗？”
人说京城做官的多，一块石头掉下来，砸到五个人，有四个当官的，还有一个是当官的亲戚。
姜丽娘细心，见那个女子虽是一口京城话，却明显带着乡音。
且那女子虽长得高挑、俏美，穿着打扮却很一般，身边又只跟着一个畏畏缩缩，话都不敢说的小丫环，连个婆子、仆从都没跟着……不过和自己一样，也不是什么贵女，姜丽娘撇撇嘴。
“我说这个小娘子怎么这般蛮横无理，原来是你们这等不明是非的大人教导的……”女子冷笑道。
姜丽娘和老太太都不觉有些脸红。
王嫣然却是“嗷”地一声，便扑了过去，想挠那女子一爪子。
那女子轻轻一闪，神情并不慌乱，嘴里却惊呼道：“夫君，夫君，快来，有人要打我！”
“芸娘，你没事吧？”一个二十五六，俊秀飘逸，作秀才打扮的青年男子正在一旁的摊子上看笔墨，听到女子的惊呼声，忙飞奔了过来，关切地问道。
那个叫芸娘的女子拉着男子的手，眼含泪花，哀婉可怜地诉说着自己委屈，鞋子被踩花了，还要被骂被打……刚才的镇定、不惧已分毫不见，从头到脚都是柔弱无依，令人怜惜。
男子轻轻搂过女子，拍着女子的肩，低声安慰她：“芸娘，算了，我们刚到京城没几日，人生地不熟的，何况那又是个孩子……”
女子乖乖地“嗯”了一声，眼泪汪汪地点头答应了，模样更是楚楚可怜。
姜丽娘从男子出现时眼睛就不时瞟过去了，心里赞叹着这男子英俊帅气丝毫不比柳郎差。且看他能小心款曲地对他妻子，定是个温柔体贴之人，这点可比柳郎强多了。
那日柳煜说话不留情面的样子，给姜丽娘留下的印象还有点深。
王嫣然也看着那个男子，除了顺便欣赏帅哥外，还有浓浓的防备。她怕那个男子帮那个女子打人。
老太太更是眼睛一瞬不瞬地盯着那个男子，半日方试探道：“那不是辛家三郎吗？”
“在下辛邴纶，正是辛家三郎。”那男子对着老太太行了一礼，仔细打量了老太太一会，失声叫道：“莫不是姜家老太太？”
辛邴纶重新给老太太见了礼，又让许芸娘给老太太万福……虽说这相见有些尴尬，但他乡遇故人，怎么也有些喜悦的情绪萦绕在心头，何况大家……往日还是亲戚。
姜丽娘、王嫣然也上前来和许芸娘、辛邴纶见礼。
在姜丽娘暗中的催促下，王嫣然还不情不愿地向许芸娘道了个歉。
许芸娘嘴里羞赧道：“不用，不用！”眼睛里却满是毫不掩饰的讥诮。
王嫣然“哼”了一声，一跺脚，扭身站在了一边。
姜丽娘却似刚想起什么一般，脱口而道：“林家妹妹不是说她夫君已去世，她才有了别人的孩子，来京城生子的……”
刚才一听老太太提起“辛家三郎”姜丽娘就觉得耳熟，想了好一会才想起那不是林文慧和离了的夫君吗？
嗬！这么俊逸的夫君也舍得和离呀？难道是林文慧肚里的孩子有问题，才不得不……现在不是正筹划着要从林文慧手中拿到房契、店契吗，此时不给她添点乱，岂不是连老天都要笑自己笨？
老太太一时没弄清楚姜丽娘的用意，莫明道：“林文慧不是说她和离了……”
话未说完，见姜丽娘猛眨眼睛，老太太立马反应了过来，又道，“可那日她又道自己夫君已去世，原来她竟是在捏谎！”
辛邴纶和姜丽娘都未将“去世”听在耳里，不约而同把注意力放在了“生孩子”上。
辛邴纶心里不由得一痛，文慧竟和别人有了孩子了，两人和离还不到一年呢？
许芸娘则心里一惊，难怪自己一直没怀上孩子，原来林文慧的确是怀着孩子离开的……
几人各怀心思，还未说上几句，一个焦急的声音在老太太身旁响起，是姜家的管家王立：“老太太，您在这儿呀，老爷派了好几个人在找您。”
“什么事这么急，是拿银子来给我使吧？告诉福儿，银子拿到乐安胡同去得了。”老太太颇有些优越感地道。
看辛三郎和许芸娘的穿着就知道辛家混得还是不怎样。
想当初林家为了帮辛三郎，竟把大部分家产给了林文慧做陪嫁，到头来两个老不死的却又还要福儿养老送终……
“老太太，不是银子的事。”王立放低了声音，“是郑家来人了，说是乐安胡同的宅子是姨奶奶的，您和姑奶奶不能住，限您和姑奶奶今日搬走呢……”
老太太气得瞪圆了眼，还未发话，偏王嫣然耳朵尖，什么都听见了，性子又暴，马上尖声嚷了起来：“我就说林文慧那贱人哪里会舍得把那么大的宅子送给我们，这不，把郑家的人叫来替她出头了。呸，真不要脸！”
许芸娘心里又是一跳，林文慧竟然在京城有个大宅子了？
辛邴纶也是一脸的不可置信。
辛邴纶为了准备考举人，带着许芸娘已经在京城住了好几个月了，眼见得银子流水般花出去，也不知还能不能支持到考试那一天。
辛邴纶都打算要在京城支个摊卖字了，只是考虑到有辱自己秀才的形象，才迟迟没下决心……
这要是在京城有个宅子，能解决吃住的问题，那就能安下心来读书，中举的把握可是会大许多呢……
老太太气匆匆地带着姜丽娘和王嫣然坐车走了，辛邴纶和许芸娘在西大街又逛了会儿才离开。
两人边走边说着话，根本没注意到身后跟着一个三十多岁，獐头鼠目，手残嘴歪之人，一直定定地瞧着许芸娘。
那人一直瞧着许芸娘和辛邴纶的身影消失在了一间笔墨斋里，才松了一口气，露出一抹冷森森的笑意。
“哥，是那个许娘子吗？”一个二十六七岁，长相较之鼠目男子要周正一些，但又黑又瘦的男子不知从哪儿钻了出来，小声问道。
“是她，化成灰我也认得。”鼠目男子点头道，又低声嘀咕了一句，“想了她这么多年了，我怎会不认得。”
“哥，许娘子真漂亮。那眉，那眼，那腰身，啧啧，长得真是俊。”弟弟道。
“俊吧，给你做嫂子要不要？”鼠目男子猥琐笑道。
“可……”弟弟瞧了哥哥一眼，嗫嚅道：“许娘子会愿意吗？何况她已经有了夫君了。”
“放心，哥有法子，不但要得到银子，还要得到美人，财色兼收，哈哈哈……”鼠目男子得意狂笑道。
弟弟虽不明所以，却也跟着大笑起来。
哥哥虽然长得不咋地，可是有本事，要不是哥哥把自己赎出来，自己还在暗无天日的煤矿里挖煤呢！
“哥腿脚不方便，许娘子也认识哥，等会儿他们出来了你就跟上去。记住，一定要查到他们的落脚处。”哥哥郑重叮嘱弟弟道。
“记住了。哥，查到了他们的落脚处我们又怎么办？”弟弟不时瞟一眼那间笔墨斋，问哥哥道。
“只要查到了许娘子住在哪里，我就会带个信给她，到时候……嘿嘿……”哥哥猥琐地咂着嘴，似乎看到了许芸娘在向自己苦苦求饶，任自己为所欲为的画面……
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