荷鲁斯角斗士来到了这座城市，宣传人员在城中的酒馆巡回宣传角斗士比赛的消息，血腥的娱乐声很快吸引了城里许多人的注意。
荷鲁斯与另一支角斗士队伍安排了一场角斗比赛，其余的准备工作也顺利完成。
包括尤里克在内的角斗士们获得了一些私人时间。尤里克有点缺钱，所以他从荷鲁斯那里预支了五十万西尔，以便能够游览这座城市的所有景观。
角斗士这东西赚的钱还真不少。
尤里克看着这座城市因为他们到来的消息而熙熙攘攘，无论他走到哪里，都能听到人们在谈论他们的比赛。
“这个又长又黑的东西是什么？看起来像男人的那个东西。”
街边小摊上的香肠引起了尤里克的注意，烤得色香味俱全的香肠闻起来很香。
“这是炒猪肠和肉，您想吃吗？只要三千西尔。”
“唉，真贵。”尤里克抱怨道，但他还是买了一根，咬了一口，他的嘴里很快就塞满了香肠的油汁。
“好吃，太好吃了。真好吃！ ”尤里克每咬一口，都会发出惊叹。由于大量使用盐和其他香料，这座城市的菜肴味道浓郁，烹饪方法的多样性也是尤里克在部落里见过的那些菜肴无法比拟的。
“该死的，我真庆幸自己翻过了这座山。”尤里克用自己的语言说道。在街上闲逛时，他被一种熟悉的声音和气味吸引住了。
叮！叮！.......
一个铁匠正围着锻造台，在忙碌地敲打着铁锤。
铁匠。
尤里克走进了铁匠铺，他向铁匠们点头致意。
铁匠是值得我尊敬的人。
这些人负责锻造战士们的命根子—武器，一个好铁匠抵得上几十个战士。
“欢迎光临。”铁匠学徒对尤里克说，他的脸因为整天被滚烫的火炉炙烤而变得通红。
“这就是你们店里的全部武器吗？”尤里克一边看着店面上摆放的武器，一边问学徒。他们似乎没有尤里克喜欢的斧头。
“您想要什么，我们都能给您做。师傅，这儿来了一位新客人！”
一位中年男子从锻造室里走了出来，他身上散发着浓烈的汗臭味，好像刚刚在锤打金属。
“您有什么特别想要的吗？”大师问尤里克。
“我想要一把斧头。”
“嗯，我们这里陈列着各种各样的斧头。你一定在找什么特别的东西吧？”
“嗯，那边的太重了，我不喜欢它们的重量。”
“啊，你在找可以扔的东西！这就奇怪了，很少有人会要求这样的东西。”铁匠大师一边说，一边对这个不寻常的要求挠了挠头。尤里克用手势描述了他理想中的斧头。
他描述了一把投掷时能产生巨大冲力的斧头。这是尤里克最喜欢的武器，因为它握在手中的感觉非常棒，而且能在战斗中制造意想不到的变数。
“就像这样，你能做到吗？”尤里克做了一个投掷假想斧头的动作。没有比尤里克更好的投斧手了，他可以选择一个目标，并准确地选择斧刃和斧柄的攻击位置。
“这是个非常复杂的要求，但制作它对我来说不成问题。”“钱呢？”
“我先付你30万西尔，剩下的等我拿到斧子再付。”
“完成后再付100万。”
尤里克不确定铁匠开出的价格是否合理，他挠头犹豫了一下，但很快就点头同意了。
“很好，这大概要花费我三天的时间，到时候来取吧。”
“对了，你还能帮我把这东西打磨锋利吗？它已经很钝了。”尤里克边说边拔出福特加尔的剑，自从在山中与福特加尔交手那天起，他就一直在用这把剑。
这是把好剑。
就连一向不喜欢剑的尤里克也喜欢上了这把剑。
“这是......”当尤里克把剑递给他时，铁匠大师的眼睛亮了起来。
“嘿，我喜欢这把剑，所以要小心制作，别搞坏了。”尤里克严厉地警告铁匠。
“这把剑是用帝国精钢锻造的，剑刃上的小雕刻......是希尔恩锻造厂的标记。”
“帝国精钢？”
“这是一种只有帝国皇室才能使用的金属，他们拥有垄断权，它的质量远远优于其他普通金属，因此被称为钢。只有皇帝授权的少数几个锻造厂才能使用帝国钢材锻造武器。这些武器通常专供帝国骑士使用，偶尔也会有少数流入平民手中，但非常难得一见。”
尤里克短暂地闭上了眼睛，想象着他记忆中的福特加尔，那个穿着奇怪盔甲的战士。
他一定是帝国骑士中的一员。
自从来到这里，尤里克对这边世界的生活方式有了一个模糊的概念。天山以外的世界由一个名为帝国的强大国家统治。
“帝国的钢铁更坚固，比我们常用的普通金属能承受更大的力量，没想到我还能看到用它锻造的武器，今天真是大开眼界。”铁匠大师赞叹道。
“所以，你是说这把剑真的很不错，对吗？哈哈！”铁匠的评价让尤里克更开心了。
“有了这把剑，你永远不会输给别人，这是肯定的。我知道你是怎么得到它的，但这与我无关......给你个建议，如果认识到这把剑的价值，很多人都会想方设法来抢这把剑。”铁匠一边磨剑一边对尤里克说。
“哦，这东西值多少钱？”
“具体我也不清楚，但至少值2000万西尔吧？如果你想找买家，我还会在此基础上给你一些额外的好处。”
铁匠大师说的是实话，只要能看到并握住一把用稀有的帝国钢材打造的宝剑，就足以让他高兴了。
“不卖，我只是想知道它的价值。”尤里克忍不住笑着回答。
当我带着这把剑回到村子时，每个人都会羡慕死的。
尤里克接过磨好的剑，上好油的剑刃比以前更闪亮了。
“不用给钱，算我请客。事实上，你给我看了这么好的剑，我应该付钱给你。”
“我喜欢你，铁匠大师。待会儿去角斗士大赛吧，我会出战的。”
“你是角斗士？祝你好运。”
铁匠恭敬地点了点头，尤里克也做了同样的回应，然后离开了铁匠铺。
* * *
“我为自己的生命而战，却只得到了80万希西尔？太小气了。”
“如果我们冒着生命危险都能得到报酬，那每个人和他们的狗都会富得流油。哈！”
荷鲁斯对尤里克的抱怨嗤之以鼻。竞技场上的人们开始热血沸腾，等待着下一场战斗的开始。
“你的盔甲和盾牌呢？\"”军械库管理员问尤里克。在角落里，有一些旧盔甲和盾牌可供没有个人武器的角斗士使用。几个角斗士正在试穿这些破旧的铠甲，寻找最适合自己的。
“哈，穿那么重的铠甲只会拖累我”。尤里克一边擦拭着刀刃，一边回答道。他独自一人坐在那里，远离其他角斗士。他们对尤里克视而不见，好像他不存在一样。
与尤里克发生冲突的多诺万是一名资深角斗士，对荷鲁斯小队中的许多其他角斗士有着巨大的影响力，没有角斗士愿意和一个与多诺万交恶的菜鸟交好。
“你至少应该穿上胸甲，戴上头盔，年轻人。”一个刚从镣铐中解脱出来的奴隶角斗士对尤里克说。他的头发和胡须蓬乱，明显缺乏打理，但眼神却很平静，他手持一把巨大的双手战斧。
“你一定就是他们派给我配对的那个老人，是斯文吗？”
尤里克在斯文身边坐下。斯文是一名奴隶角斗士，与尤里克配对参加比赛。奴隶角斗士和自由角斗士很少配对，但没有一个自由角斗士愿意成为尤里克的搭档。
“你有一把好剑。”斯文对尤里克的剑很感兴趣。
“我听说它是用帝国精钢锻造的，你喜欢吗？”尤里克一边挥舞着剑，一边对斯文说道。一声金属声划破空气。
“帝国精钢？这是真的吗？”
斯文惊讶的话语引起了正在检查武器的其他角斗士的注意。他们都抬头看着尤里克的剑，尽管他们根本无法将其与普通的剑区分开来。
“我砍了几次，它肯定和普通的剑不一样，即使砍过人，剑刃依然锋利。”
“如果那把剑真的是用帝国精钢打造的......”角斗士们嫉妒得吞了吞口水。他们都听说过大名鼎鼎的帝国精钢，任何战士都想得到用它锻造的武器。
“那不可能是帝国钢剑，你可能被一个白痴骗子骗了。你以为谁都能随身携带这样的东西吗？”多诺万一边紧着皮甲上的带子，一边嘲笑尤里克。
像他这样的野蛮人不可能有一把帝国钢剑，那可真是个笑话。
“哈，多诺万可能是对的。不可能。”
其他角斗士似乎都同意多诺万的话。
“闲话少说，出去战斗吧！像角斗士一样去赚钱！”荷鲁斯走进备战室，对他的角斗士们喊道。角斗士们举起武器，同时发出了战斗的呐喊。
配对的尤里克和斯文站在门口，和其他角斗士一起活动四肢热身。
“你从哪里来？你不像是在帝国境内土生土长的。”斯文低声问道。
“如果我告诉你我来自哪里，你一定会吓坏的。”
“你看起来打过不少架，但别放松警惕。”
嘎吱--
随着滑轮的移动，竞技场的大门打开了，一对角斗士缓缓踏入沙质的竞技场地面。
哇！哇！哇！
观众的尖叫声震耳欲聋，他们已经被上一场比赛中的鲜血激怒到无以复加的地步。
“帝国的人们无法亲眼目睹战争，这就是为什么他们对这些角斗比赛如此疯狂。”斯文一边喃喃自语，一边注视着前方。对阵双方也已进入竞技场。
“爷爷，你来对付右边那个。”
“我还没老到让别人叫我'爷爷'的地步。”
“诶，那就修剪一下胡子什么的。怎么，等你的头被砍下来了，你还要带着胡子吗？”尤里克咯咯笑着，挥舞着他的剑转了一个圈，他们的对手是一对手持剑盾的角斗士。
“你只带了一把剑就出来了？狂妄！”角斗士一边对尤里克说，一边迎了上去。战斗自然以一对一的形式开始。最先杀死对手并帮助同伴的角斗士在活着离开竞技场时会更有优势。
“嗯”尤里克没有理会对手的话，而是从头到脚扫视了一遍。他身穿皮甲，手持一面圆形盾牌，遮住了半个身体。
他的防御很牢固。
尤里克轻轻地在原地跳了一下，他的身体随着富有弹性的肌肉的协调运动而弹跳，他的肌肉在柔韧性和力量方面都堪称一流。
迈步。
尤里克向前冲去，角斗士坚定地举起盾牌与他对峙。
“哼！”
尤里克凌空一跃，超过了角斗士的高度，轻松地跳过了他的剑。
嗖！
空中的尤里克刺中了角斗士的锁骨之间，锋利的剑刃瞬间划破了他的肺部，刺穿了他的心脏。
“呃......”
角斗士倒下了，鲜血喷涌出体外。
“看，这就是为什么你不应该穿那些厚重的盔甲，它们只会让你变慢。你的反应太慢了。太慢了！”尤里克一边擦拭刀刃上的血迹，一边对倒下的对手说道。
战斗在一击中结束了，人群中爆发了吼声，为尤里克疯狂。
“你们看到了吗？他跳得比对方还高！”
“他们是从马戏团找到这家伙的吗？”
尤里克的动作非常华丽，比赛中的其他角斗士甚至不敢模仿他的运动能力。
“嘿，爷爷，需要帮忙吗？”尤里克看着打斗中的斯文喊道。另一名角斗士开始急于进攻，生怕即将到来的二对一战斗。
“哈哈哈！”斯文大笑起来，他挺起胸膛，仿佛要让对手直刺他的心脏，他似乎毫无防备。
角斗士用匕首瞄准了斯文的胸口。他认为，无论斯文的双手战斧有多快，都不如他的匕首灵活。
听起来差不多。
尤里克确信，下一击将决定交锋的结果。
粉碎！
另一名角斗士做出了正确的判断，但斯文的斧头却不同寻常。它比角斗士的匕首快得多。沉重的斧刃将头盔和头盔内的头颅完全切开。斯文举起沾满鲜血和脑浆的斧头，向狂喜的人群展示。
哇！哇！哇!.....
人群的怒吼让尤里克手臂上的汗毛都竖了起来。
“我想我现在还不需要你的帮助，我的小朋友。”斯文一边说，一边推开尤里克，尤里克发出微弱的笑声。
“哦，现在是'小朋友'了？我还以为是'年轻人'呢。我绝对已经老得不能再叫这两个名字了，老头子！”
“哈，这种唬人的话只对这里的人管用。你看起来像十七岁吗？最多十八岁。我儿子应该和你差不多大--如果他还活着的话。”
斯文一语中的，里克只有十六岁。斯文是个来自北方的野蛮人，与帝国的人不同，他的眼睛能准确地看出尤里克的年龄。
“不管怎么说，我又活了一天。我想，我前往剑之领域的时间还很遥远。”斯文一边冷笑着，一边将斧头横在背上。他看起来或听起来都不像一个典型的奴隶角斗士。
他有胆量，也有技术。
斯文的终结技能深深印在尤里克的记忆中。他敞开胸膛，吸引对手的攻击，然后以更快的速度挥拳，直击对手的头骨。之所以能做到这一点，是因为他绝对相信自己的双手战斧能比角斗士的匕首移动得更快。
像他这样勇猛的斗士竟然过着奴隶般的生活？
尤里克一边往地上吐口水，一边走回备战室。看着尤里克走进备战室，其他角斗士喃喃自语。
他不是普通的角斗士。
没人能跳那么高，即使没有盔甲束缚也不行。
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