哈布斯堡美泉宫。
恩斯特前来向弗朗茨寻求帮助。
说实话，最近弗朗茨忙的是焦头烂额，除了战败的后续处理，最近还要应付匈牙利马扎尔贵族的无理取闹。
但弗朗茨还是抽出时间接见了未来的侄女婿。
“恩斯特，怎么有空来奥地利！”皇帝弗朗茨问道。
“陛下，我这次来是希望奥地利可以支持我，在奥地利境内的招工工作。”恩斯特坦言道。
“这种小事不用和我说吧！”弗朗茨不解道。
招工这种鸡毛蒜皮小事，还用的着跑到皇宫来亲自和自己说，那奥地利境内那么多企业，岂不是每天都要来向自己报告，实在是夸张。
“其实是这样的，陛下，我这次招工的人数有一点点多。而且希望奥地利政府可以为这次招工背书。”
“你要招多少人？”弗朗茨好奇的问道，毕竟人少可不会需要政府出面。
“如果可以的话，几万人，甚至是几十万人。”恩斯特面不改色的回答道。
“恩斯特，你是在开玩笑吧！你是准备武装一支军队么？这么多人也太离谱了！”弗朗茨不可置信的问道。
恩斯特一五一十的解释起来：“陛下，其实是这样的，我想你应该知道，我在东非有一块殖民地，目前经济效益还不错，勉强可以收支平衡，而阻碍殖民地发展的因素就是人口，当初因为没有人愿意去东非发展，所以我就从亚洲招了不少人，就和奥地利帝国的德意志人口一样，殖民地的白人人数非常少，我想你知道这意味着什么！”
“原来你是想从奥地利帝国境内招人去平衡殖民地的亚洲人！可你为什么不从普鲁士招人呢？”弗朗茨好奇道。
这让我怎么接话？恩斯特内心吐槽道，难道说奥地利民众文化水平低，好忽悠！
“实际上是这样的，陛下。”恩斯特硬着头皮说道：“普鲁士这些年军队很好的解决了普鲁士的就业问题，所以选择出海发展的人就少，众所周知普鲁士的军队规模比较离谱，所以这几年很难招到工人。”
这种鬼话弗朗茨当然是一个字也不信，不过他还是决定给恩斯特一个机会：“只要你能说出让我动心的理由我还是有可能支持你的。”
恩斯特不急不慢的说道：“陛下，请问奥地利现在是不是被民族主义者搞得头疼？”
弗朗茨点点头：“这倒是实话，尤其是匈牙利人，最近得寸进尺，和帝国中央闹得很不好！”
恩斯特问道：“那陛下觉得匈牙利的马扎尔贵族凭借什么和奥地利政府谈判？”
“自然是匈牙利的实力，匈牙利面积广大，人口众多，如果匈牙利人独立，那奥地利也将失去在欧洲的地位，帝国不可能放弃此地！”弗朗茨说道。
“这就对了！陛下。”恩斯特附和道：“欧洲民族主义崛起，实际上就是英法对贵国的阴谋，贵国境内德意志人不占三成。”
“德意志人才占百分之二十多，可匈牙利人口就有百分之二十，而且帝国境内还有百分之十的波兰人，捷克斯洛伐克和克罗地亚等斯拉夫民族，以及少量的罗马尼亚人和意大利人。”
“这其中，匈牙利人单独就有挑战德意志民族的能力，遑论在加里西亚的波兰人和其他斯拉夫民族。从前背靠整个德意志地区，帝国尚可对这些民族进行压制。”
“可现在国际形势越来越动荡，奥地利也不能像从前那样威震欧陆，像意大利这种小丑都敢打帝国领土的主意，而一旦他们策反帝国境内的意大利人，那的里雅斯特和帝国南部就十分危险。”
“波兰人一直都积极在欧美各国寻求支持复国，可波兰只是一个历史上存在的国家，是什么催动着波兰人，是波兰地区曾经辉煌历史塑造的文化认同。”
“可波兰人真的只是诉求俄国人境内的国土么？他们现在因为需要支持所以专心在欧洲抹黑俄国，可当年的普鲁士和奥地利他们也不会忘记。”
“就算目前帝国境内的波兰人支持皇室，可有句话说的好，可以同享福，不可共患难。现在他们支持贵国统治，是以俄国境内波兰人的生活的苦难衬托出来的，一但某天奥地利帝国经济出现问题，他们就会把罪责归到奥地利头上。”
“除此外，还有帝国境内的其他斯拉夫民族，现在俄国人可是因为克里米亚战争恨透了贵国，而俄国在斯拉夫人里的影响力是有目共睹的，这两年奥斯曼帝国可是吃尽了苦头。”
……
弗朗茨皱着眉头听着恩斯特的长篇大论，打断道：“够了，我当然明白你的意思。”
弗朗茨起身，将手背在身后，看着奥地利帝国的疆域图，心情低落道：“我何尝不知道帝国的诸多弊病，可是政治不是恩斯特你所想的那样容易。”
他放缓语气说道：“也许你还年轻，年轻人总是有勇气去面对困境，可奥地利太老了，以至于一个小小的变动都可能酿成大祸要了奥地利帝国的老命。”
“就比如马克西米诺那个家伙，就十分激进，结果在墨西哥栽了大跟头，他又逞强好胜，不愿意向我求救，也不知道现在过的怎么样！”
他走到恩斯特面前，用坚毅的目光说道：“奥地利帝国是曾经的欧陆霸主，现在虽然面临着无法想象的困难，我自认为自己的能力还不能解决奥地利的问题，可我还是有能力扶持这个伟大的国家继续走下去的。”
他转身背对恩斯特说道：“等我老去了，未来是你们这些年轻人的，我相信你们以及奥地利的后辈会用自己智慧去让奥地利重新伟大。”
“奥地利确实因为民族主义者变得动荡，奥地利政府本身也是想改变这种局面的。”
“但是我们所面临的压力是常人难以想象的，国内各族贵族对地方的掌控远超中央，而且现在奥地利中央政府自身的问题也十分棘手，财政一直困扰着政府去推动奥地利的改革。”
说道这，弗朗茨有些落寞，自顾自的讲到：“我也曾试图学习祖先去推动中央集权，和加强民众的德语教育。”
“可是，每当在政府一提出这些建议，那些地方的权贵就极力阻止，同时这两年帝国的经济状况越来越差，政府也没有多余的财力支持改革。”
恩斯特当然知道这些困难，奥地利确实面临转型难的问题，而且当代的奥地利没有出现那种能够力挽狂澜式的人物。
就比如弗朗茨，虽然贵为皇帝，但不能作为激进的改革者，他的身份决定了必须以哈布斯堡家族的利益为重。
如果他推行改革，就可能动摇哈布斯堡的统治，所以皇室是不会主动领导改革的。
而目前奥地利的政府又没有那种能力出众，且在整个帝国具有无可匹敌影响力的政治家。
隔壁的普鲁士出了俾斯麦，加上威廉一世和普鲁士历代君主都比较贤明，给普鲁士打下了良好的基础，而俾斯麦又借助战争胜利和外交建树，树立了个人威望。
如果此时的奥地利也能出一个俾斯麦式的人物，那奥地利还是有机会的，可惜奥地利不是普鲁士那种赌徒，没有自我革新精神。
当然恩斯特来此的目的不是来帮奥地利解决政治问题的，而是为了给殖民地捞人口。
“陛下，奥地利的问题确实比较棘手，但我们可以选择降低事情的难度。”
恩斯特接着说：“就比如我在帝国境内招工，实际上是吸收了奥地利帝国的那些失业农民，他们刚刚从全国各地的农村进入城市，问题是奥地利的工作岗位明显消化不了这么多人。”
“而这些民众一但不能就业，会加重奥地利的社会危机，改革也会更加困难。何况他们会被那些激进的资本家利用，毕竟他们是有前科的。”
弗朗茨叹了口气，说道：“行了，你的小心思我清楚。”
“你可以在奥地利帝国境内招工，只要你有能力，想招多少人就招多少人，不过我要先警告你，不能打德意志人的注意，至于其他民族你要是可以多收的话，我们不仅不反对，还会支持。”
就这样，两个人心照不宣的达成了口头协议，奥地利通过恩斯特减少其他民族人数，而恩斯特获得开发非洲的白人劳动力。
大家都有光明的未来……
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