赵佶第二天早早起来了，毕竟是第一次与各国的使节见面。多少还是要重视起来。梁从政和梁师成早早的就服侍赵佶起来，穿戴朝服和通天冠，赵佶问道：今日有几国使节来？梁从政说道：官家，此次有契丹、西夏、大理、占城等国使者前来。赵佶点点头，在梁从政的服侍下走出来，殿帅姚麟已经在殿外等候了。
赵佶登上御辇，在班直武士的护卫下前往大庆殿，一路上都是禁军将士在警跸，大庆殿外，钧容直的乐师已经准备好了，不过由于是国丧一切的乐器都被禁止，钧容直今日也只是设而不奏，摆摆样子罢了。
所有的官吏也都身着朝服，政事堂的诸位宰相头戴貂蝉冠，三衙都指挥使和副都指挥使加上环卫官组成的横班武臣在御座下列队。赵佶升坐后，韩忠彦出班奏道：陛下，辽国等使节前来吊慰，现已在外等候，呈递国书。赵佶说道：可！
韩忠彦转过去，说道：请契丹等国使节上殿！在班直武士的带领下，辽、西夏、大理、高丽等国使节上殿，辽国使节走在最前面，李俨、萧奉先向赵佶行礼后取出国书说道：官家，我朝皇帝惊闻大宋皇太后大行，震悼良深，特遣臣等吊慰。说罢奉上国书，梁从政取过国书，赵佶说道：皇叔（按辈分辽道宗耶律宏基为赵佶叔父）吊慰之心，朕已知之，诸位远来，舟车劳顿，暂且歇息，朕晚间设宴款待。其余各国的使者将国书交给韩忠彦。
韩忠彦奏道：陛下，臣请诸国使节吊唁大行皇太后梓宫。赵佶说道：可！早有礼部的官吏引导着各国使节在馆伴使的陪同下去吊唁大行皇太后梓宫。完成了仪式，赵佶回垂拱殿换回常服，同时召见各位宰相。
垂拱殿里，赵佶问道：诸位，此次各国前来，可有所求？韩忠彦说道：官家，此次诸国来，西夏想要我大宋增设榷场，占城再次申诉交趾侵占其国土，要求大宋干预，高丽也要求开通驿道，准其商人在大宋贸易，契丹倒是没什么要求。赵佶说道：西贼之事，最为紧要，彼欲增设榷场，意欲何为？
章惇说道：西贼贫瘠，虽据有银夏五州，但是连年征战，开支浩繁，且西贼出产青盐等物，确是上乘，颇受追捧，西贼欲开榷场，从我处购得粮草铁器等物，以资军用，臣以为不可准。赵佶笑道：吾闻东京之人，颇爱青盐，商人趋利，视律法于无物，虽禁榷场，彼辈勾连边将，走私越境，如之奈何？不如设榷场交易，但榷场不准用金银铜钱交易，许用交子布帛等贸易，不准粮草铁器、药材等物流入，且西贼欲开榷场，须得增加岁贡马匹。
章惇想了想说道：官家之意稳妥，臣无异议，若与西贼交涉，臣举荐三司副使、户部尚书蔡京与西贼交涉此事。赵佶想了想说道：可，一会命蔡京来，高丽、占城之事，卿等如何看？韩忠彦说道：官家，占城所说，不过老调重弹而已，交趾恃强凌弱，欺压周边，甚至于我大宋颇不恭顺，已非一日，然我大宋于广南两路，武备不强，昔年侬智高之叛，席卷广南两路，兵锋直指广州，其中就有交趾唆使，其窥视广南已非一日，先帝在时，赐广源州于交趾，才息烽燧，交趾近年来侵占占城、真腊等国，已是常事，可是广南烟瘴，用兵不便，昔年狄武襄南征，士卒因疫病折损的，倍于战阵，交趾山高林密，烟瘴丛生，取之无益，不若下旨申斥其主即可。
赵佶一想，这越南猴子确实是一直对我们虎视眈眈，但是要是调动大军征伐，也是不现实的，当务之急还是西夏和女真人，就这么放过交趾，赵佶又有点气不过，于是说道：占城既为藩属，求告于我，总不能置之不理，岂不是失我大宋颜面，且交趾狼子野心，若不惩戒，恐其故态复萌，诸位相公以为呢？曾布说道：官家，事有轻重，情分缓急，交趾远在天南，不过疥藓之疾，官家若大动干戈，劳师远征，空耗国帑，反为不美，不妨申斥其主，以彰其咎，对占城善加安抚可也。
韩忠彦、章惇、苏辙等人都赞同曾布的说法，赵佶想了想也是，真要收拾交趾，还真是不易，一来水师还未建好，二来这个地方确实易守难攻，兴师讨伐恐怕自己不太讨的到好处，于是说道：曾相所言，不无道理，但是占城既为藩属，尚称恭顺，还是要支援一二，总不能坐视占城为交趾所灭。章惇说道：占城虽小，犹有十五国之地，且其地丰饶，盛产稻米，交趾攻伐，恐非易事。赵佶想起来了，这个地方确实是块宝地啊，盛产稻谷，是个粮仓。赵佶想了想说道：占城国小力弱，不能和交趾相比。，但盛产稻米，可用稻米换取军器铠甲等物啊，既可以增加占城实力，又可以换取粮食，以资国用。
吕惠卿说道：官家此法可行，只是若为交趾所知，恐其兴兵，且占城与我国没有陆上通道，依赖海运，不可测也！赵佶笑道：计相所虑有理，不过占城离我并不遥远，就是每岁能得数十万石稻米也是极好的，至于交趾，枢相还要严敕广南西路、广南东路整顿禁军，同时水师也尽快组建，保障水路通畅，粮食关乎国本，万不可轻忽！此事计相与枢相亲自与占城使者交涉，吾只要粮食，占城只要向我大宋提供粮食，军器甲胄都可以换得。高丽既要通商，可有什么军国之用？
韩忠彦说道：高丽虽朝贡于我，实则首鼠两端，此次申请驿道，也只不过通商而已，高丽多产药材，也出产良马，与之通商倒也无妨。赵佶说道：北方水师羸弱，吾也有意在北方择一良港增设水师，不若在登州设一市舶司，同时编练水师。韩忠彦说道：如此臣会同三司、枢密院拟定方案，再具折上奏，晚间设宴招待诸国使节，还请官家、圣人早早准备。
赵佶笑道：就看晚间刘将军得了。诸位宰相告退后，赵佶翻看起起辽国的国书来，也都是些客套话，赵佶说道：把刘端友叫来！管勾皇城司的刘端友赶紧过来，赵佶问道：萧奉先此人，皇城司可有了解？刘端友说道：官家，萧奉先乃契丹后族，其妹嫁于皇太孙，是国中勇士，其到东京，颇好酒，爱财货。到东京携带了大量的皮草珠宝，与其说是使节，倒不如说是商人。赵佶笑道：喜欢钱好啊，喜欢钱没什么不好的。对了，皇城司可有女真人的信息，就是辽东那边？
刘端友想了想说道：女真曾在太宗时入贡，后与高丽反辽，至仁宗时女真与我大宋联系断绝，神宗时曾遣人到辽东，未有所获，现在已有数十年未有女真的消息的。赵佶说道：命皇城司把萧奉先的货按市价加两成吃掉，派人和他交交朋友，所需财物报吾知即可。刘端友领命去办。
晚间要设宴招待各国使节，赵佶还是早早的准备起来，幸好宋代宴会大部分是从酒店订购，赵佶正准备常常樊楼的手艺。梁师成上前问道：官家，是否请圣人来一同前往？赵佶点点头，说道：请皇后过来吧，一起去大庆殿。其实内心对这种冗长乏味的场合已经厌烦极了，唯一的想法就是待会的伴射，万不能丢了面子。赵佶出发前，将梁从政叫来嘱咐道：告诉刘将军，此役许胜不许败！
不一会盛装打扮的王皇后来了，赵佶看着王皇后笑道：皇后这般打扮，倒叫吾惊艳。王皇后说道：官家说笑了，臣妾哪里有什么不同。帝后一道赴大庆殿参加宴会。太常寺和内侍省早就布置好宴会了，冗长乏味的礼仪过后，大家才开始吃饭。
当然吃饭也是严格按照礼仪，每进一道菜，都有乐舞表演，刚刚表演了几段乐舞，赵佶正看小姐姐看的开心时，萧奉先出来说道：陛下，虽有乐舞，不过是些女子表演罢了，臣从我们大契丹也带了些英武之士，可为陛下献舞！赵佶有些无语，谁愿意看一群大男人舞蹈，正准备答应的时候，章惇说道：尊使，我朝宫筵，向有定例，成法所在，断不能改，尊使若想献舞，何妨改日？
萧奉先说道：我朝宴会，向来有勇武之士，表演技击射箭之术，莫不是南朝文弱，找不出勇士？章惇有些愤怒，还是沉声说道：尊使慎言，宋辽两国，百年和好，且宫筵之礼，岂可擅改。赵佶有些生气了，这是赤裸裸的打他脸了，不由得说道：依尊使之言，北朝宫筵有些规矩？萧奉先说道：好叫陛下知道，我大辽以武立国，就是在捺钵（皇帝巡游）途中，宫筵也要召集武士，比试格斗 、弓弩之事。
赵佶问道：不知萧大人带了多少勇士而来？萧奉先傲然答道：小臣带了十名勇士来，个个都精擅技击射箭，不压于宫分军中勇士。赵佶说道：好，朕就从班直中拣选精锐与萧大人的北地勇士比试比试。说罢给梁从政使眼色，梁从政会意，赶紧下去。
萧奉先笑道：陛下，臣可得先告诉陛下，在我们大辽，这些比试，可是要带彩头的。赵佶一笑，说道：好，既如此，朕就出一千贯的彩头。萧奉先也说道：那下臣也出十颗东珠作彩头。这时得到梁从政授意的刘仲武出来说道：官家，何劳班直出手，臣愿率泾原军将士替陛下称量一下契丹勇士。赵佶高兴的说道：好，刘卿既有此意，朕当允之，不知辽使，在契丹怎么比技击射箭。
萧奉先说道：在我国，技击嘛，大家空手相搏，落地为胜，十人两两为战，最后站在地上的人数多者为胜。射箭嘛，有步射马射，不过今日在殿中自然不能马射，只能步射了，不若在百步外立二十个灯笼，看能射灭多少，以多者为胜。赵佶说道：可！
这时候，王皇后低声问道：官家，臣妾可以加个彩头吗？赵佶笑道：皇后自然可以，激励军中勇士，有何不可。王皇后将梁从政唤来，交代一番后，梁从政在殿外说道：皇后有旨，胜者赏绢帛五百匹。一旁的将士们都在作着准备，赵佶说道：宋辽友邦，虽是比赛，点到为止即可，不可伤及人命。
一旁的萧奉先说道：陛下仁厚，下臣佩服。两边的将士们准备好后，狄咏出来说道：不如臣来作个仲裁，陛下与尊使观看即可。赵佶说可，狄马帅就作这个仲裁。萧奉先在一旁竟自饮酒，好像胜券在握一样，随口说道：客随主便，快些开始吧。
泾原军这些将士普遍高大，辽国勇士看起来就矮多了，显得敦实矮壮。赵佶用余光一瞟，看到高俅全副甲胄，在旁边紧张的看着殿中。赵佶将他唤来问道：你怎么在此。高俅答道：回官家，梁公公怕有意外，命小臣着甲在此，以防不测。赵佶笑着摇摇头，问道：你也是在军中厮混的，你看这技击刘将军可有胜算？高俅苦笑着说道：官家，这技击之术，与军中格斗本就不同，且臣看这些辽人，矮壮敦实，下盘极稳，泾原军的将士又高大，下盘不稳，取胜不易。赵佶只得长叹一声，王皇后俏脸一寒，低声骂道：好贼子，还未比试，就乱我军心。高俅赶紧请罪，赵佶挥手让高俅下去，低声安慰道：皇后不必生气，胜负尚未可知嘛。王皇后生气道：臣妾可不想好好的绢帛给了蛮夷，这高俅不是好人。
赵佶心想，女人的第六感果然准确，他确实不是个好东西。在狄咏的组织下，双方的将士已经扭打在一起了，果然如高俅所说，辽国勇士虽然矮但是十分灵活，好几个宋军士卒猝不及防，被他们放翻，不过也有几个高大的泾原军将士，凭借气力，直接将辽人举起来扔到地下去。双方几乎马上就分开的胜负，就剩下曲涣在僵持，赵佶数了数，只要曲涣赢，双方就正好五五打平，不由得在心里为曲涣加油。和赵佶的矜持不同，萧奉先大呼过瘾，在殿上呼喊加油，几位宰相都是一脸愤怒，连辽国副使李俨也是一脸无奈。
双方都在注视着曲涣，曲涣突然发力，硬生生将对方手臂折断，一脚将其踢在地下。狄咏说道：官家，尊使五五打平。没想到萧奉先一点也不生气，只是说道：没想到，南朝也有勇士，不错，不错！赵佶挥手，把受伤的辽人带下去治疗，在殿外已经摆好了二十个灯笼。
狄咏奏道：官家，尊使，此去灯笼，整一百步，先自谁始，还请官家示下。赵佶说道：辽使远来，理应让之，请辽使先射吧！萧奉先竟然在活动身体，准备亲自下场。赵佶心里倒有些佩服，虽是奸臣，倒也骁勇。
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