要知晓漕帮可不是普通的江湖帮派，自开国之后，本朝大力发展海河运输，南北商贸，东西运输都要人力，多年下来这些扛扛抬抬的下力巴人已经拧成了一股绳，发展成了一股庞大的民间势力，隐隐有了与朝廷抗衡之力，且漕运牵涉民生，若是将他们逼急了，停上那么十天半月漕运，立时就要激起民愤，陛下面前，自己便只有自请辞官了。
此事关系重大，牟斌自己也不敢轻举妄动，想了想道，
“漕运衙门先不动，先将其余人犯审过之后再说……”
接下来几日，牟彪一心扑在审犯人身上，倒是真问出不少拐子帮的内幕来，那一份份口供呈上来，牟彪看了只觉触目惊心，原来通州的锦衣卫所竟不光是跟拐子帮勾结，又有平日欺压商帮，收取银两，寻借口突查码头仓库，敲诈商家之事，通州的锦衣卫所已经彻底糜烂了！
牟彪看得是怒火中烧，
“前头我还当陈良在锦衣卫多年，只不过一时被财迷了心窍，才与拐子帮勾结，上了贼船下不来了，没想到……”
没想到他早坏了心肠，拐子帮不过在后头推了他一把罢了！
牟斌却是久经风霜，这些早就看淡了，微微一笑道，
“这世上人性如此，做尽恶事未被揭穿时，自然是想尽办法装无辜，比起这种老江湖来，小子……你嫩着呢！”
如此忙忙碌碌，又是五日过去，这一日牟斌带着儿子进宫面圣，牟彪前世今生这是头一回面见弘治帝，不由有些好奇问道，
“爹，陛下是个甚么样儿的人？”
牟斌想了想应道，
“陛下性子宽厚，外柔内刚，但最不喜人狡辩推诿……”
朝中许多大臣都以为弘治帝性子柔和，因而遇上陛下责难之时，多喜砌词为自己辩解，只他们不知弘治帝性虽柔和，但却喜刚毅果决，遇事有担当之人，遇上朝臣们推托诿过，面上虽是不显，但背地里心存了不喜，多上那么一两回，便会寻个由头将人给贬斥出京，发配到外头任职，甚或让锦衣卫将人查个底朝天，彻底的断了仕途。
陛下喜怒不形于色，是有明君之风，但对朝臣们未必就是好事，有那久经风浪的老臣们摸出了脉络，倒是能回回避开捋了虎须，可总归有那不知君王喜怒的人，一不小心触了逆鳞，莫名被君王所恶，牟斌讲给儿子听，牟彪却是眉头一皱，
“这位听着，好似跟那位弘治皇帝也是相差许多呀！”
自己这一觉当真是睡得好，也不知被哪位仙人吹了一口气，送到了这个世道里，太子不一样，连皇帝也不一样了，以前那位弘治帝可是出了名的老好人，而这位怎么听着，有些阴险呀？
牟斌瞧出了自己儿子的心思，沉了脸瞪他道，
“君王为天，雷霆雨露具是天恩，不可对君父妄加揣测！”
牟彪闻言吐了吐舌头，低头老实跟在牟斌的身后进了宫，进宫之后一路由小黄门领着到了御书房，有门口的大太监见状笑着迎了上来，
“牟大人来了……”
牟斌上前拱手笑道，
“李公公，今儿是您当值？”
李广笑道，
“正是，这几日陛下研习佛法颇有心得，今儿心情极好……”
牟斌听出来了意思，给了李广一个心领神会的眼神，笑着一指身后的小儿子道，
“李公公，此乃是犬子牟彪，在家中排行老八，乃是本官最小的儿子……”
说着，牟彪忙上前见礼，
“李公公安好！”
李广眯了眯小眼儿笑道，
“咱家，在这处就远远瞧着牟大人身后跟着一员小将，瞧着虎头虎脑好生让人喜欢，咱家还当是哪位人家的好儿郎呢，没想到却是牟大人家的，这是最小的那个吧？”
牟斌笑着点头，
“正是，今儿带了他进宫，特地见一见李公公！”
李广笑着点头又打量了牟彪一眼，应道，
“好好好……当真虎父无犬子！”
说罢二人交换了一个心照不宣的眼神，李广又笑道，
“牟大人，稍等，让咱家进去禀报陛下……”
“公公请！”
李广转身进去，父子二人微低着头，束手立在一旁，不多时李广出来笑道，
“陛下正说着要叫大人进来说话呢，没想到大人就来了，快请进去吧！”
牟斌又拱了拱手，领着儿子迈步进去。
弘治帝的御书房，富丽堂皇自不在话下，唯一有些让人不舒服的，是这室内充盈的都是一股子檀香味儿。
牟彪闻到过一回，跟城外广寒寺方丈禅室里的味儿有些相似，不过更加浓郁，味儿倒是清正平和，可太浓了之后，倒有些让人脑袋发昏了，
“陛下，万岁万万岁！”
牟斌进去领着儿子往地上一跪，牟彪跟在后头偷眼瞧了瞧，只瞧见御书案下，一双穿了明黄蟠龙靴的脚，
“起来说话吧！”
弘治帝的声音十分柔和，牟斌起身，牟彪跟着起身，老实垂头看向地面。
弘治帝三十四五的年纪，生的圆脸，皮肤白皙，五官实则十分的普通，只九五之尊自然龙气萦绕周身，光是气度就可睥睨众生，他目光柔和的打量着牟彪问道，
“牟卿，你今儿带了谁进宫？”
牟斌忙道，
“回陛下，乃是微臣的小儿子，如今已在锦衣卫任职，跟着微臣开始历练了，今儿臣有案情上禀，小儿也是办案主事之一，微臣斗胆让他向陛下禀报！”
牟彪忙跪下磕头口呼万岁，弘治帝笑道，
“你这儿子生的与你好生相似……”
牟斌应道，
“陛下，微臣七个儿子，就这个与臣外貌相似，性子也是莽撞急躁，文不成武不就，臣怕他不学无术，以后无以谋生，便带在身边教导一阵子……”
弘治帝点头，
“瞧着倒是神采奕奕，目光如炬，想来以牟卿的家教，应是自小练了武的……”
“回陛下，学了几招半式，都是杂而不精，实在难登大雅之堂……”
这君臣二人一来二往的，倒是颇有聊家常的架势，看得出来这君臣二人私下里相处倒是十分融洽。
牟彪低头听着，忍不住悄悄抬头去看上头的皇帝，没想到正正与弘治帝对上了眼神，牟彪吓的忙低下了头，弘治帝不以为意，想了想恍然道，
“牟彪……牟彪，想起来了，前头太子过来问安，提起了牟家有个小郎，刀法不错，深得牟指挥使真传，箭法也是一绝，想起来了……怪不得朕听着有些耳熟呢……”
牟彪忙垂手应道，
“回陛下，太子殿下谬赞了，微臣那日不过就是碰巧罢了！”
弘治帝笑着点头道，
“自古英雄出少年，还需勤勉才是！”
“是，微臣谢陛下教诲！”
这话便算是将家常拉完了，牟斌上前将早已预备好的奏折呈上，
“陛下，臣今日进宫乃是有案情禀报……”
弘治帝身边的小太监接过来，放到了御案之上，弘治帝翻开看过之后，不由也是脸上变色，
“一个江湖上的小小帮派，竟是能勾结如此多的朝中官员……”
牟斌应道，
“陛下这拐子帮外头看着不过贩卖人口，但这人口买卖多是送入那烟花之地，因而他们与各青楼酒坊，私窑暗女昌等都有勾结，又勾栏青楼多是文人墨客、官员富豪流连之地，这些人便借此场所大肆结交，贿赂金银，以期为自己那见不得人的勾当大开方便之门……”
顿了顿道，
“以微臣初窥一二内幕，便估出其中牵连官员甚广，只怕要是查下去……这朝堂之中就有一番巨震了！”
弘治帝闻言放下手中奏折，沉吟不语，
锦衣卫就是他手中的刀，这刀子砍不砍，砍向谁都得做主人的说了算！
他们君臣多年，弘治帝也是明白牟斌的意思，这事儿若是掀出来，朝臣们为求自保，必然群起而攻之，至于是攻谁，自然是皇帝爪牙的锦衣卫，可攻讦锦衣卫就是攻讦皇帝，这一点君臣二人都是心知肚明的。
弘治帝叹了一口气，
“自古都当帝王之尊，乃是天下共主，必是一言九鼎，无人敢忤逆，却不知帝王也有帝王的难处……”
便如这件事儿，朝中关系盘根错节，若是牵连的人多了，引得众人同仇敌忾，满朝文武都合起伙儿来，自己便是帝王也难以招架，当下又是一叹，
“可惜朕没有太祖皇帝之能！”
牟斌闻言心头一沉，心知皇帝这是不想深查了，太祖皇帝何许人也，淮南布衣起家，杀伐果断，敢杀朝臣，也能杀朝臣，到如今座上这位，论起魄力来，那是差了十万八千里地。
陛下这么说，就是心有余而力不足了！
可他只猜中了弘治一半心思，只听上头人说话道，
“只一个小小的朝廷帮派，居然敢嚣张到如此地步，断断不可再任其发展，待得成了附骨毒瘤，便当真要伤筋动骨了！”
牟斌抬头，
“那……依陛下的意思？”
弘治帝道，
“总归还是要敲山震虎，让他们收敛敛的！”
皇帝这话便是告诉牟斌，此案要查，却要有限度的查，不能掀得太过了，把底儿都掀翻了，有些人要狗急跳墙的！
“是，陛下……微臣明白！”
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