郑国宝拍掌赞道：“王翁不愧是陕西地面上号称坐头把交椅的人物，确实有些门道，说话掷地有声。不过么，河套股降不到五文，你们定的价是十五文，到了这个价，你们就要收，而且是有多少收多少，您说是不是？”
这本是这些商人的核心机密，王焕章没想到郑国宝居然知道的如此清楚，心头一惊。暗想：难道我们中出了一个叛徒？不应该啊，大家都是乡党，又都一门心思要挤兑走国舅和矿税监，谁会在这事上反水？还是锦衣卫如此了得，连我们的机密事，他们都能窥探的一清二楚。
只听郑国宝又道：“其实老员外，你也是个成名多年的人物，可你这次百密一疏啊。你怎么也不想想，这段时间，你抛空河套股，用了多少股本？这些军票是从何而来？柳掌柜的惠民钱庄 有一部分，那是我们用未来几年的矿税收入，作为抵押，让他认购的。可是也不够你这么运做的啊。你从一个所谓矿税监书吏那，赊了大批的河套股，用来做空。签订的交割契约是五天后吧，可是你怎么不想想，到底是什么人，能有那么大的实力，一口气拿出那许多的河套股？一个小小书办，有这么大的能量，拿到这么多股本？还是你真相信了，老连会背后捅我一刀？实不相瞒，只有我们的人，才有那么多的股本！”
王焕章问道：“什么？你是说，连德禄他？”
郑国宝点头“不错。连公公跟我是内书房时候的交情，一直都是我的好朋友。连你在矿税监内埋伏的探子，我也知道是谁。你听说我食不知味，夜不能寝，想必很高兴吧？可是你不知道，我天天有最好的夜宵填肚子，一两顿不吃，又算的了什么？将欲取之。必先予之。欲以擒之，必先纵之。不让你以为必胜无疑，我又怎么赚的到，你这头老狐狸入毂？王翁。你家几代富豪，地连阡陌，家私百万。却不肯纳一文钱的赋税与朝廷，反要盘剥三秦子弟，这些年你夺的土地怕是也不下百顷。于我而言，哪怕是不办套虏，也要办了你！”
王焕章怒道：“一派胡言！老夫诗礼传家，父老乡亲谁不称我一声王善人？我的名声，可不是你随便几句胡说八道，就能污蔑的了的。老夫开粥场。建社学，造福桑梓，泽被三秦，谁不知道，我们王氏宗族。是此地的良心。”
“你是建过社学，还办过藏书阁。目的，无非是想多培养些举人、进士出来，在朝廷里为你说话，让你家可以继续无法无天，横行乡里。你们王氏宗族，确实了不起啊。在朝里有人做官。在地方上有人为宦，靠着这份关系，国法王章你们不放在眼里，连朝廷的军队，你们也要插手！五营秦军里，有多少是你们宗族的人。这回总算是全都暴露出来，这样倒省的我去一个个排查了。他们既然吃着朝廷的饷，却只忠于宗族，而不忠于朝廷，那正好就都收拾了吧。”
王焕章眼前一黑。那些秦军里面的沙子，是他费了偌大心力才搀杂进去。尤其郜光先带兵有方，维持那些人对宗族的忠诚，不知花费了多少代价。这次为着不让他们在短时间内击破套虏，只能让这些自己安排的人，起来闹饷。可是军队里看来也有锦衣卫的耳目，已经将这些人全都查了出来，只等将来慢慢收拾。自己好不容易在秦军内建立的势力，这回算是被连根拔起。
如果这一切是以斗赢国舅为结局，那么这种牺牲，还可以算做值得。但如果这一切都在对方计算之中，这么庞大的损失……。他恼羞成怒道：“国朝与士绅共天下，我们宗族维持地方，乃是千年不易之事。难道国舅，你还想与天下士绅宗族为敌么？”
郑国宝微微摇头“我没那么想过。宗族也好，士绅也罢，若是能为朝廷所用，自然就是我郑某的好朋友。但是不能为朝廷所用，不肯交税，不肯服从朝廷安排，在地方上自成体系，甚至想与朝廷分庭抗礼的，那自然就如田间野草。哪怕是拔了一茬生一茬，我也要照拔不误。”
柳掌柜此时开口道：“王翁，何必与国舅争论这些？他一个勋贵，又不是地方官，对你王家还能做什么？现在要紧的是河套股，即使他知道咱们的底线所在，难道还能起死回生不成？”
郑国宝凭窗而立，向外看了看，点头道：“看来时候差不多了，能否起死回生，就在这片刻之间。”
果然，时间不长，只听外面阵阵人声鼎沸，喧哗之声大做。柳掌柜只当是苍头军前来动粗抢人，拍案而起“国舅。咱们都是斯文人，可不是绿林响马，你若是翻脸动手，想要抓人绑人，那可就不是朝廷命官之所为。”
郑国宝道：“柳掌柜，你自己派人去打听打听，就知道外面是什么人闹腾了。我可没那闲心，来架你们的票。”他踱回自己位子上，懒洋洋的朝椅子上一靠，对曲非烟道：“黄毛丫头过来，给姐夫捶捶肩。”
哱云却抢先过来，摘了铁手套，用粉拳在他肩头敲打起来。边打边道：“我力气比非烟妹妹大多了，这活还是我来干。……你老实待着别动，你躲什么啊？”
“废话，不躲一会我就让你凿趴下了。这捶肩得用柔劲，不是光力气大就行的。回头晚上我给你捶几下，你就知道该用什么劲了。”
他与姬妾在那打情骂俏，仿佛一切已全在掌握之中。岳不群本来见股价跌到三十文，心中暗喜，想着一会抽冷子出去收几万股回来，用以偿还惠民钱庄。可看郑国宝这举止，心里却又没底，只怕他还有什么底牌。便想要抽冷子溜出去，先把股收了再说。
就在此时，范无咎手下专门负责打探消息的花子，已经撒腿飞奔而回，边跑边道：“团头，不好了。复套大军大获全胜，套虏败了。现在外面的股价，像疯了一样往上涨呢。”
王焕章不顾这不是自己的家丁，举起拐杖兜头便打。“混帐东西！大呼小叫的做什么？复套军不可能胜，不可能！定是国舅放的假消息，欺骗百姓的。”
那乞丐抱着脑袋躲闪，边躲边说“老爷子，这可不是假消息。前线的露布已经来了，有边军在那正说这事呢。听说是宣大方面出兵，打了套虏的冷不防，与哱家老协镇里应外合，将套虏杀的大败。”
柳掌柜闻听大惊：“这不可能！宣大，怎么可能？”
郑国宝道：“没什么不可能的。柳掌柜，你在陕西，大概宣大那边的情形你不是太清楚。今年朝廷会多开几个边市，而且份额上有增加。几个边市的货物，都是你家东家一力承办。另者，你们少东家无心经商，醉心仕途，正好我在京师里有几个好朋友，可以介绍给他认识。”
柳掌柜此时已经颓然的倒在了椅子上，他此时才明白，自己被东家给卖了。惠农钱庄，其实是几家晋商联合经营，柳家是其中一路大股东，但是最大的东家，则是如今的东家马千里。
马家的公子无心经商，一心入仕，按着晋商的人脉，这也不算太为难。但是马公子自身才略有限，又好高务远，一个地方官满足不了他的要求。偏生张四维身故之后，内阁由江南人把持，又在有意的去山西系。马少东想要做京官，便不那么容易。
但是如果郑娘娘肯出手，则马公子不但可以如愿以偿做京官，日后的前程，也自是一片坦途。且再有那独立承包边市的诱惑，足够让马千里马东家在自己这个盟友代言人的身上捅一刀。
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