可是怎么留住人才不让他们跑回老家，却是一个大问题。越国太穷，不能和楚王比富，把半个越国赏赐给他们两人做封地，可能还不如楚王赏给其宫中一把宝剑更有诱惑力。为此勾践绞尽脑汁。
拿什么献给你，我的人才？
必须要是楚人没有、只有越国特有的宝贝。
越女！越女就是越国特有的宝贝。
越女之美天下独占鳌头。
那就在越国选出最美的两位少女献给这两位远道而来的有功之臣。这真是一个好主意。勾践毕竟是草野走出来的奸雄，想到这里时，突然心中生出杂念，不觉走到歪路上去：为什么要选两位呢？物以稀为贵，既然是最美的少女，只能有一位，就选越国第一美。这个第一美给谁？当然是给立功最大的范蠡。文种么，暂时靠边站，你文种离立下不世奇功还有一点距离，给你一点继续发展的动力，等你立下了第一功的时候，再享受如此的殊荣。如此一来，范蠡和文种两人之间一定会生间隙，不再像以前那样哥俩一对，铁板一块，勾践想插足其中很难。两人若生间隙，必会争风吃醋，争着取悦于自己这个大王，那时候自己太主动了，懊恼时玩点小倾斜，开心时玩点小平衡，这两个来自楚国的才子再无自主权，完全可以听凭自己驱遣。
心里主意打定，勾践不动声色，当即派出心腹信使，前去都城郫中城中宣布前线大捷的消息，同时给自己的夫人姒姜寄去一份私信，请她在大军得胜凯旋回到郫中前，迅速选出越国第一美少女，并把人留在宫中好生调养，等自己回到郫中自有用处。
吴国大军被打败，狼狈逃上停在太湖边的战船远遁，丢下大量的武器、辎重，越人照单全收。越人第一次收获到了如此丰硕的战果，恍如梦中。越军中大多是农夫，有播种才有收获是惯性思维，能这样不劳而获得到许多珍贵的青铜武器、礼器、用具，还有大批精装的战马，不就是置身宝山？满眼是宝，不拿白不拿，对这些淳朴的庄稼人来说还真有点不习惯，甚至感觉羞愧，这毕竟是人家丢下的东西，不属于自己辛苦劳动所得，心里揣揣不安，伸手时颇有点不好意思。但人性中有一种掠夺、侵暴的兽性的遗存，这种兽性被先圣讨伐过，因而耻于见人，平时被藏着掖着，怕见阳光，现在不拿白不拿，拿着拿着，人性转变成兽性，不劳而获变成习惯。而且希望这样不劳而获的事情能经常发生，没有机会发生就制造机会。
石卖夺得阖闾的湛卢宝剑，躲在暗处细细品味，爱不释手，本想偷偷占为已有。因为战前勾践没有想到过会打大胜仗，所以就没有宣布一切缴获要归功的战场纪律，石卖这样作为不算犯规。可是现在他很生气，大王把这次胜利的功劳全归在范蠡这个楚蛮子名下，三番五次表扬范大夫的足智多谋、未雨绸缪，让自己这个本土大夫很没面子。为了收获王的宠幸，石卖忍痛割爱，当着所有将士的面献上了湛卢宝剑，石卖此举确实博人眼球，引万众注目，竟成檇李之战最后的锦上添花之作。“湛卢湛卢，天下霸主”这句创自大剑侠薛烛的顺口溜，因为炒作得当，当时在中原诸国广为流传，饭后茶余常常作为美谈题材，越人僻居，说不上妇孺皆知，但还是有许多成年人听说过这句谶语。当得意忘形的勾践忍不住在大军面前伸出鹰爪一般坚硬的大手举起湛卢宝剑的时候，一时欢声雷动。越人已经要疯了。“湛卢湛卢，天下霸主”的欢呼声此起披伏，响彻云霄。
越国大军在战场上大发横财，得意忘形，不堪入目，不说也罢，让我们跟着勾践的使者去郫中城少留片刻。
勾践派出的信使快马加鞭，把前线胜利的消息传到了都城郫中，前线大军的生死存亡关系着郫中城几乎每户人家，父母妻儿无不望眼欲穿等待着消息，一旦战败，吴国大军杀进来，郫中必然遭吴军洗劫，吴军强大而且残暴，有楚国郢都的前车之鉴，郫中许多人家已经开始打理包裹、收拾被铺，做逃难的准备，民心惊恐之弦紧绷，似乎能听到渐渐撕裂的咔咔声。现在听说打了胜仗，不用逃难，包裹解散，被铺回到床上，家人相拥而泣，邻居举额相庆，郫中城举城狂欢。信使除了沿途向老百姓传送前线捷报以外，还有一个额外任务，将一封刻在竹简上的书信送给勾践夫人姒姜。越夫人姒姜刚刚还为前线传来的捷报笑得合不拢嘴，手舞足蹈，盘算着如何庆祝这场意料之外的大胜，一看到这只竹简信，心里咯噔一下，手硬脚僵。竹简上只有短短七个字：速选越国第一美。当时的书信乃是用刀刻在竹片上的，一刻一划的，很不容易，所以只能长话短说，尽量简约，能让收信人懂个大概就行，不像后代，可以大笔一挥，洋洋洒洒，倚马千言。写和刻的区别就在这里。
这七个字，字字如刀扎心。娰姜的第一感觉是夫君勾践大王变心了，或许打了大胜仗不知道怎么庆祝，竟想到得意忘形要图谋换老婆逞淫乐。不然选什么美？
明摆着是寻欢作乐！
姒姜的担忧不是没有道理，越俗男尊女卑，确实有一种不良之风，田舍翁只要遇到丰收年多收三十石米，就会让家里黄脸婆分屋别居，另换新妇同床共眠。姒姜想到自己为前线打仗的丈夫担惊受吓，每晚必焚香祷告，请求神佑，以致寝室皆废，衣带渐宽，形销骨立，没料到最后自己的虔诚感动神灵、祷告功成，却落得弃妇的下场，顿时火冒三丈，越想越懊恼委屈，要找地方发泄，于是拿起竹简就向使者掷去。
姒姜是会稽山下部族首领姒君的女儿，她的家族是上古大禹的直系后代，其远祖太公是夏帝少康的小儿子无余，少康中兴夏朝，收拾残局，要重新打出祖先大禹的牌子，于是命令他的小儿子无余带着老婆孩子举族南迁，来到会稽山下的大禹陵给先祖守墓，这一守就是千余年。这个家族恪守千年誓言不变，无怨无悔，其忠诚实在可嘉。姒姜秉承家风，是个忠贞贤惠的妻子，对丈夫的事业倾尽全力辅佐，但出生高贵，性格刚烈，难免有极强的自尊心，一旦感知丈夫一时得势要肆无忌惮起来，忍不住就发脾气：你小子勾践挂着我姒家牌子上位，还真把自己当大王了！
勾践的高祖无壬称越王的时候，为了让越地百姓信服，自称是大禹的后人少康的鬼魂附体，从天而降乃是“为民请福于天，以通鬼神知道”。无壬也确实有两下子，精通“鸟禽语”，能指挥山野上的禽鸟帮助人们耕田、播种、捉虫、收获，和人类同劳作，同享受丰收的成果，互惠互利，皆大欢喜，时称“鸟田”。可惜后来无壬的后人失去了对大自然的敬畏感，私心太盛，只想禽鸟劳作时来出力，却独吞丰收后的成果，于是禽鸟心灰意冷，和人类的合作告终，鸟禽语也随之失传。当时鸟田只有越国特有，乃是天降祥瑞于越的征兆，“越人好鬼魆”，无壬有如此神通，自称越王自然没人反对，人人接受。
可是无余直系后代乃是守着会稽山下禹陵的姒君部族！姒君家的谱系有千年历史，记得明明白白，容不得你无壬造假，现在突然出现两家直系后代，这不矛盾吗？也好办，就当无壬是大禹的精神的传承者，姒君是大禹血脉的延续着，岂不两全其美？真正的大禹后人姒君乃忠厚长者，仁慈为本，自然不会来跟你无壬争嫡系、抢王位，不过双方还是达成了海枯石烂的君子协定，从无壬开始，历代继位的越王必须娶历任姒君的女儿为妻，精神和肉体合为一体，这才是真正的大禹后人。
从无壬传到勾践，也就一百二十年，才五代越王，没想到这勾践就要背信弃义违反君子协定，把姒君的女儿抛在一边，另娶“越国”第一美为妻。姒姜自小耳濡目染最看重诚信两字，最看不起的不守承诺的小人，面对小人是不用讲客气的，所以就不顾体面，当着使者的面大发脾气，举止失当。
幸亏这个使者是勾践的心腹，对勾践的心事洞若观火，见夫人这般表现，知道夫人心生误会，不小心把醋瓶子打翻了，也顾不上脸上挨了一简，热辣辣的痛，赶忙上前，把大王选美的目的作了如此如此一番解释。
明白了丈夫的一番苦心全是为了留住辅国的人才、为了越国的振兴，这还真是天大的事情，姒姜这才转怒为喜，自己只考虑丈夫会不会被人抢走，真是一叶障目不见泰山，太短见。如今时间急迫，必须要在大军回郫中时选出第一美女，耽搁不得，姒姜马上变得很能干、很会办事。来不及对使者道个歉，急忙行动起来。
要是一般性的选美，姒姜自以为完全可以一个人主持下来，只要向全国发下选美的告示，请佳丽们来郫中城聚会、在自己面前走一圈，凭自己眼力，谁最美还不是一眼能看出来？现在不是那回事，选美负担着留住振兴越国的重任，选美不仅仅是选美，还别有用意，姒姜就不敢私自作主了。
姒姜要办好这件事，必须要找越国最聪明的人拿主意。所以她一面命人在东西南北城门口贴出越国选美的告示，一面派人去找整个越国最聪明的人。
能当得起越国最聪明的称号的人，非神巫无杜莫属。无杜年逾耄耋，在勾践和姒姜眼里，他的智慧和他的年纪一样，世间稀有，是越国镇国之宝，就跟后代的国师什么的差不多。
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