? “唔……”
从昏睡中醒来。
撑开像石头一样沉重的眼皮。映入眼帘的，是似曾相识的铅色天花板。
想起来了。这里是自己的法师塔……不是岭南镇，不是泰勒斯城，更不是第六十九区……
脑袋依旧昏昏沉沉。梦境——确切的说，恐怖的噩梦——中的情景依旧历历在目。自己一会儿看到梅丽雅，一会儿又看到芙兰，但无论如何大声讲话，她们始终对自己不理不睬。在梦的最后，她们变成了可怕的骷髅。
轻轻的叹了口气。伴随着施法能力的恢复，歌特的嗜睡症也已经痊愈。但……
藏在自己内心深处的伤痕，恐怕，还远未痊愈。
法师塔里没有人。刚刚回到这座城市就跑去了第六十九区，自己的法师塔却连侍从都没来得及安排……走下空空荡荡的旋梯，歌特懊恼的想。蓓薇儿有说过自己一回来就为自己派遣侍从——也不知道今天能不能到？
在这个孤独的时刻，芙兰的身影又浮现在了歌特脑海中。近半个月，每天早上陪她练歌是自己的必修功课。不得不说，这其实是一件很快乐的事。
晚些时候，自己再去见她一面吧。然后，无论对方接受与否……向她道歉。
胡乱的从空间袋里取出干粮塞进嘴里，歌特离开了自己的法师塔。
……
雨已经停了，天空却依旧阴沉。
歌特迈步走向第一区的会堂。路上没有遇见一个人。
西蒙正站在会堂门口。
“哟。”歌特问候道，可西蒙就像没听见一样，只是用眼角的余光白了他一下。
他还在生气啊，歌特沮丧的想。
“呐呐，好久没见过西蒙那么发火了。”从远处走来的爱丽丝说道。
而跟在爱丽丝身后的莱维用疑虑的眼光打量了歌特一眼。
“你脸色看起来很不好。”他担忧的说。
“我没事。”歌特勉强挤出一个笑容。
“喂，这家伙真的没问题吗？”爱丽丝吃惊，“看上去状态非常糟糕啊……”
莱维一副欲言又止的模样。歌特很感激弗托罗和蓓薇儿，他们的出现为自己解了围。
“早上好，诸位黑暗使徒。”弗托罗说道。
“早上好，弗托罗先生。”众人齐声答应。
“特别是你，好久不见，歌特。”弗托罗把目光投向歌特。
“我也一样。很高兴见到您，尊敬的先生。”歌特说。不知怎的，他忽然对眼前的男人产生了一种疏远的感觉。
“那么就开始吧。”弗托罗用耐人寻味的瞥了歌特一眼，“今天的使徒会议，蓓薇儿有特别重要的事情要对你们宣布。”
众人鱼贯走入会堂。
……
五位黑暗使徒和上次一样站成一个圆圈。弗托罗站在稍远一点的阶梯上，比五人都要高。
“那么，蓓薇儿，究竟发生了什么事？”莱维问道。他原以为弗托罗是因歌特的事才列席使徒会议的，但情况好像并非如此。
“在这之前……”蓓薇儿却是不急不躁，“我们首先……”
“汇报上次的任务嘛，我知道的。”爱丽丝抢着说，她和莱维负责法师学徒们的考核工作，“已经完美的解决了。”
“被你打断肋骨的人就有三个，严重烧伤的还有两个，这我还没算上那些轻伤者。”莱维对她怒目而视，“因为你的缘故考试中断了四次，倘若这叫‘完美’……”
“我觉得没什么不完美的。”爱丽丝嘟嘴，“你看，后来就没什么敢作弊的家伙了。”
“你……！”
“够了，莱维，还有你也是，爱丽丝。”蓓薇儿果断打断了两人即将爆发的争吵，“使用什么方法无关紧要。爱丽丝，下次出手记得提高准确率，尽量不要误伤那些没有作弊的人。”
“谁让他们一个个都长了一张鬼鬼祟祟的脸……”爱丽丝嘟囔，有一个可怜的学徒只是低头看了看怀表，就被她轰掉了半个手掌，“好吧，好吧，蓓薇儿姐，我认输了，你说的没错——”
她接下来的话说的很轻，但听起来像是“反正老娘再也不干这种工作了”。
“那么，接下来，”蓓薇儿说，“关于第十三到十六区的图书失窃事件。西蒙……”
看到西蒙没精打采的表情，蓓薇儿决定自己往下说：“……赃物已经成功回收。虽然没有抓到犯人，但足以判断犯人没有威胁本城体制的可能，因此后续的调查工作将不再由我们进行。”
“这很好。”西蒙说。
“那么，最后是你，歌特。”蓓薇儿说，“第六十九区调查怎么样了？你对这个区有什么看法？”
心不在焉的歌特打了一个激灵：“啊？啊……是了。是这样的，我会在三天内起草一个简单的报告……”
“是这样啊，那麻烦你了。”令歌特感到庆幸的是，蓓薇儿并没有多做追问。
“现在可以告诉我们了吧，要宣布的事到底是什么。”莱维说，“连弗托罗先生都如此重视……”
蓓薇儿轻笑。
“听好了，诸位。”她说，“这将是近一年来，最重要的一个消息……”
“我们帕拉梅德斯城，会迎来外面世界的访客。”
“如此郑重其事的宣布也就是说……”莱维似乎明白了什么。
“不是普通的访客，而是属于某个势力的使者。”蓓薇儿严肃道，“我们帕拉梅德斯城，正式与外界恢复接触的时刻，终于到来了。”
“战争……又要开始了吗？”爱丽丝的口气中带着一种前所未有的认真。
“是好消息是坏消息，现在还不敢断言。”蓓薇儿说。
莱维瞥了一眼西蒙和歌特，毕竟这话由他来说不合适；在确认两人选择了保持沉默后，他不得不开口：“现在的问题有两个：第一，对方的身份；第二，对方是如何知道我们的存在……”
“城主大人已经安排好一切了。”一直静观回忆进行的贺拉斯·弗托罗忽道，“事实上，有使者会到访帕拉梅德斯城的消息，就是他亲自告诉我们的。”
“老师他？”
“我不敢妄加揣度城主大人的想法。”弗托罗说，“但……”
“老师在通讯中的指示是这样的，”蓓薇儿说，“我们黑暗使徒要尽可能礼貌的接待那位使者。”
“也就是说，老师的选择有可能是‘和平’，而不是‘战争’，对吗？”莱维嘴角浮现出一丝诡异的笑容。
“那可说不准哟。”爱丽丝说。
“无论如何，城主大人已经下了命令，”弗托罗说，“从今天开始，我将全权负责帕拉梅德斯城的一切日常事务，而黑暗使徒们只需要做好使者的接待工作……直到城主大人回到这座城为止。”
“是。”莱维第一个说道，对歌特总是一言不发的表现十分不满。
“不管他是谁，我都会看好他的。”爱丽丝说。
“……我知道了，没问题。”嘴上那么说，西蒙的表情却没有丝毫紧张或干劲。
“明白。”歌特说。
“那位使者明天就会抵达帕拉梅德斯。”蓓薇儿说，“我希望大家仔细考虑一下我们的未来。那么，散会。”
……
从会堂走出来的时候，弗托罗从身后叫住了歌特：“你看上去状态很不好，群星之星。”
“只是单纯睡眠不足而已。”歌特淡淡的说。
“是吗？”弗托罗玩味的说，“过去的事情我很道歉。但现在，我希望你能以最好的状态为城主大人服务。”
“我会的，先生。”
有那么一瞬间，歌特觉得弗托罗要向他询问他秘密前往档案室的原因了，但弗托罗却只是笑了笑。
“我知道你在思考什么，约翰。”弗托罗说，“但每个法师都有属于自己的秘密。只要……这件事对伟大的黑之主没有损害，是吧？”
“您说的没错，弗托罗先生。”
歌特忽然感到背上一寒。难道……？
“你是我们未来的希望，约翰。”弗托罗微笑，“你平时也应该小心一些，不要损害到自己的身体。”
“我知道。”歌特低沉道。
出乎歌特的预料，弗托罗并没有继续展开自己的话匣子。他拍了拍歌特的肩膀，便转身离去。
……
拖着疲惫的步伐，歌特回到了自己的法师塔。这几天发生的事情实在太多，即使是歌特也一时间难以完全整理好自己的思绪。
不……在自己决定回到帕拉梅德斯城的一刻，自己就应该和平静的日常生活诀别了。第六十九区的日子，不过是梦的余韵而已。
他甚至并没有疑心塔里的灯光：大概是蓓薇儿为自己安排好的侍从已经到了？
“你看上去很累，先生。”芙兰说。
“没错，累坏了。”歌特点头。
……
有那么一瞬间，歌特以为自己产生了幻觉。
“……？！”
“芙兰！”歌特惊呼道，“是你？天啊，你在这里？”
他旋即反应了过来：“难道……你就是那位蓓薇儿安排的……”
“从今天开始，作为您的法师侍从为您服务。”芙兰提起裙摆向歌特行礼，“请多多指教了。”
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