? 歌特的别墅中。
“歌特先生！”小耶戈看到歌特急急忙忙的冲进房子，惊讶的叫出声来，“出什么事了？”
“嘘！”歌特赶紧做了一个噤声的手势，“小声点！可别叫索菲听见……”
“索菲姐刚刚出去买东西去了，先生。”小耶戈说。
歌特松了一口气。
“这就好。”他没有理会小耶戈脸上困惑的神情，“趁索菲还没回来——你把所有人都叫到这里来集合。我有非常重要的事要告诉大家。”
……
除去歌特本人以及不在现场的索菲娅，众人很快就到齐了：林娜、蕾妮、朱利安、耶戈以及罗伊。
“情况就是这样。”略去了自己和克利夫差点动起手来的细节，歌特简明扼要的说明了情况。
“先生，不然您——逃跑吧？”小耶戈忧心忡忡的说。
“开玩笑。”朱利安干脆的说，“你想把歌特先生往火坑里推吗？逃跑的话，他会在站在整个埃里奥斯的对立面上。”
“我相信克利夫副校长……”罗伊吞吞吐吐的说，对于歌特和克利夫的同学身份，他至今依旧感到难以置信，“他肯定会做出公正的判断的。”
“克利夫先生公正的判断就是，我现在必须离开这里。”歌特烦躁的说，“他认为我现在最好处在埃里奥斯的监视之下。一小时后我就必须离开……我费了好大力气才说服他放我回来安排一下。”
“他要软禁您，先生？”小耶戈紧张的问。
“称不上软禁。”歌特说，在屋子里来回踱步，“相反，听他的口气……”
“他好像希望歌特也能加入到对这起案子的调查中。”林娜插嘴道。
“林娜！”歌特皱眉，“克利夫他并没有明确说……”
“他说他希望你在这起事件中为埃里奥斯奉献自己的力量。”林娜说，“他的意思不是明摆着吗？我觉得他其实非常信任你……特地找个方法为你开脱。”
“要真是那样就好了……”歌特苦笑道。
“咳咳……”朱利安清了清嗓子，说道，“总而言之，歌特先生是要离开一段日子了。”
“克利夫特别允许我带两个人去，和其他参与调查的青空级法师一样。”歌特说，“其他人就暂时留在这里。”
严格来说，歌特并没有权力命令这里的任何一个人；可此刻所有人都沉默着，准备听从歌特的安排。
“蕾妮。”歌特转向一直沉默不语的半精灵少女，“能跟我来吗？我需要你的力量。”
蕾妮默默点头。
“谢谢你，蕾妮。”歌特诚恳的说。蕾妮的才能即使是在人才云集的泰勒斯城也是非常突出的。
“然后……”歌特转向在场的另一个人。
“我？”
罗伊看看歌特，又指指自己，似乎不敢相信歌特的请求。在他看来，歌特应该会叫上林娜，至少也会是朱利安……
“这里的法师只有你了，罗伊。”歌特严肃的说，“我想……我需要一个助手。”
罗伊略微有些迟疑。
“我不能勉强你。”歌特说，“这事本身也是有风险的。你可要想清楚了。”
“我跟您一起去，歌特先生。”罗伊说，似乎下定了决心，“我想看看您和克利夫先生这样的‘黄金一代’是怎样工作的。我一定要变得比现在更强。”
“感谢你的理解，罗伊。”歌特点头。
“所以说，我们只能留在这个地方无所事事？”林娜不满的问。
“你可以随意找些事做……等我回来。”歌特劝道。
“无所谓。”林娜撇嘴道，掏出一张信笺在歌特眼前使劲晃了晃，“别以为你能溜掉——我和葛萝瑞娅说好了，在这个泰勒斯城，不管你去哪儿我都能跟着去。”
年轻的法师猛地忆起，自己和克利夫谈判的时候，两个女孩也在一边嘀咕着什么。或许就是那个时候？
由她去吧。看着林娜脸上得意洋洋的神情，歌特心道。
他扭头看着一旁的前佣兵团团长，“朱利安，我不在的时候……一切拜托了。”
“我尽力而为。”朱利安点头。
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吩咐蕾妮先行一步，歌特独自回到了自己的房间。真没想到，紧紧是数日功夫，自己又要和这个房间说再见了……
不过在此之前，还有一件重要的事情得做呢。
他打开储物箱。
“是你呀。”察觉到箱子被打开，被压箱底的木偶说道，“叽叽，我还以为自己已经被遗忘了呢。”
“怎么会呢，亲爱的木偶先生。”歌特平静的说，“还有……‘叽叽’游戏到此为止了”
木偶没有说话。
“哦……忘了，不能叫你木偶先生。那样太不礼貌。”歌特将木偶放在桌子上，“我今早偶然在大图书馆听了一个学术报告。想知道内容吗？”
“洗耳恭听。”木偶礼貌的说。
“埃里奥斯的研究者发现了一条新的定理。在云上时代，没有人能够凭空创造出新的灵魂，也没有人能够赋予没有生命的傀儡以人格和智慧。你懂我的意思……看上去像木偶的先生。”
“是葛萝瑞娅吧……多此一举。”木偶低声道。他奇怪的语气已经恢复正常，叽叽的语癖也消失无踪了。
“我并不认为有人在外界操纵你。那么……你是谁？”
依据葛萝瑞娅的理论，一个有自主意志的木偶是不可能存在的。某个人被变成了木偶，或某个人的灵魂被注入了木偶……即使歌特在木偶身上感受不到黑色浮空城的气质，现今的他也绝不会放过任何一个身份不明的人。
可面对歌特单刀直入的质问，木偶依旧一副好整以暇的样子。
“我不是什么危险人物，歌特先生。”
“或许吧。但如果你不愿告诉我——”
“你想说的话是——‘如果你不愿告诉我，我就会当场把你肢解’。我猜的没错吧？”木偶低笑。
“我就会——呃……”
歌特把话的后半句憋回了嗓子里。这个家伙……
“我看得出来，今天你的情绪和过去完全不同。”木偶温和的说，“歌特先生，看上去，你遇到麻烦了啊。”
“……”
“我没兴趣继续刺激一名心烦意乱的法师。玩笑话到此为止，请允许我重新做自我介绍。”木偶说，站在桌子上微微欠身，只比歌特稍矮一点，“我叫怀德，莱昂内·怀德。是个埃里奥斯的白袍法师。”
“莱昂内·怀德……”歌特脑海中电光一闪，“难道你是……”
“我说过，我不是什么危险人物。”木偶优雅的说，“歌特先生，现在你相信了我吗？”
“在这个世界上，恐怕只有疯子和本人会自称莱昂内·怀德。”歌特说，“你看上去不像疯子。”
下级演员之子，在极度贫贱中崛起，成为埃里奥斯年轻男女们的偶像，公认最多才多艺的黄金一代。
仿佛无比灿烂的流星划过尽头之国的夜空，其陨落令无数人为之扼腕叹息。
“莱昂内·怀德……‘风之颂诗’！”
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下午还有一章。
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