查佩尤托，黑色方舟湮灭之塔号。
狭小的房间被黑暗笼罩，一片静谧。在巨大的方舟中，这处房间所在的位置根本听不到轻微的海浪声隐隐传来，犹如陆地一般。
房间狭窄，四周逼仄，家具简陋得几乎没有什么多余之物，只有一张狭小、硬邦邦的床和床旁的简易桌子，桌子没有配套的椅子，只能坐在床上使用桌子。没有没有拉门衣柜，只有几件简单的衣物挂在墙上的钉子上，仿佛随时准备收拾离去。
一阵脚步声清晰而急促，由远至近，在静谧的环境中尤为刺耳，躺在床板上睡觉的杜鲁奇猛地睁开了眼睛。他以为对方只是路过，结果……在听到敲门声后，他的神经瞬间绷紧。
他缓慢而谨慎地翻身，动作轻得没有发出一丝声响，翻滚到床与墙壁之间的狭窄空隙中，背紧贴着冷硬的墙，手则拿起了放在缝隙中的连弩。冰冷的金属触感让他感觉到一丝安慰，连弩的机械结构随着轻轻一扣发出微不可闻的咔哒声，像是久违的老友应声回应。
他深吸一口气，目光凝聚在门的方向，心跳在胸膛中剧烈跳动着，仿佛下一秒就会爆发一场无声的冲突。房间狭小压抑，空气似乎凝滞不动，每一秒的静谧都让他的神经越发紧绷。
房间没有窗户，只有一扇小小的舱门。只要门外传来动静都会引起他的注意，尽管他已经从脚步声中听到来者是谁了，但他还是不敢赌。黑色方舟上，每一个人都带着不可告人的秘密，任何时候都不能信任周围的同伴，这是他父亲还在时告诉他的。他时刻提醒自己：稍有疏忽，便可能成为刀下的亡魂。
他举起连弩，对准门口，瞄准器的准星静静地指向了舱门的位置。门外的敲击声再次响起，沉闷而缓慢，仿佛带着某种隐晦的压迫感，他的指节微微发白，心中暗自盘算着门外人的动机。
“泰兰卡尔，你个混蛋，我知道你在里面！提督有令，去集合，还有你最好不要带着你那把破弩。”
门外的杜鲁奇说完话后停止了敲门，离开了。片刻后，泰兰卡尔听到隔壁传来了敲门的声音，类似的话语再次响起，只不过这次换了一个名字。他轻呼一口气，将连弩轻轻放回床上，确保连弩在触手可及的地方，随即翻身坐起，坐到了床的另一边，摸索着床边的靴子，拿起一旁的裹脚布，开始仔细缠绕起来。
“只是一个普通的通知，泰兰卡尔。”
他低声自语，试图平复因为紧张而微微颤动的手指。这样的敲门声几乎每天都能听到，但每当门外响起那短促的叩击声，他的心跳总会加速，神经立刻绷紧。因为在这里，他深知任何寻常的敲门背后都可能隐藏着危险，一种来自同伴、上级，甚至命运的潜在威胁。
他慢慢地调整呼吸，继续裹脚，动作尽量放缓，仿佛这样能赶走方才的余惊。几个小时前，他刚刚获得了一个假期，作为一名在船上担任水手的杜鲁奇，他长期驻守在查佩尤托外海进行巡逻，枯燥、危险，且时刻伴随着孤独与紧张，不止一次，他希望位于海际线的鹰船能冲过来，战斗一番，结束这该死的煎熬。没有所谓的安全感，每个夜晚都是冷硬而狭窄的，就像他眼前这毫无装饰的房间。
“假期。”
他默念着这个词，苦笑了一下。对他来说，假期是短暂的喘息，也是一种难得的奢侈，甚至是一种幸运。
“只是一个假期。”
他再次提醒自己，双手轻轻按压着靴子，盯着面前空荡荡的房间。狭小、简朴，冷冰冰的房间几乎没有一丝温度，就像这艘黑色方舟本身，随时准备迎接风暴和战斗，毫无退路可言。
将衣服穿好后，他闭上眼睛感受着索维林那冰冷的质感紧贴着皮肤的感觉，当他再次睁开眼后，他拿起床上连弩，蹑手蹑脚来到舱门旁，将耳朵贴在舱门上聆听着。
前后上下左右都传来了声音，漫骂声、呼噜声、询问声、靴子重重落地的声音。他听了片刻后，调整身姿将身体紧贴在门上，这是他父亲还在时告诉他的，只有这样，才能在第一时间将门关上，而不是直接被门外的力量带出去。事实证明他父亲是对的，这种方法救过他一次。
当他将连弩对准即将开启的门缝后，舱门缓缓开启了，从内向外打开。他第一时间透过门缝向外看去，没有突如其来的利刃，没有射来的箭矢，更没有人影和脚步声。
这个过程只持续了不到半秒，在半秒后，他的视线已经转到了上方，在确认没有谁倒吊在天花板上后，又将门缝扩大了，视线转向了安放在对面的镜子，在确定门外死角处没有伏击者后，他出了一口气。
“安全。”
当光线再次照在泰兰卡尔脸上时，他伸展了双臂，舒缓地打了一个惬意的哈欠。这里是湮灭之塔号的安全区，一块罕见的平和之地，在这里，禁止械斗，杀人是重罪，是对抗提督的权威。虽然他并不能完全放下戒心，但在这里至少不用时刻握紧武器，随时准备迎接突如其来的袭击。
他整理了一下衣物，随后朝着广场区走去。那里已经聚集了数千名杜鲁奇，乌压压的人群中有水手、海盗、以及各类训练有素的士兵，每个人眼神冷峻，带着杜鲁奇特有的冷酷和锋芒。他在人群中踱步前行，不时有目光扫过他，但他习惯了这种冷漠的注视，像刀锋般锋利的眼神丝毫没有让他迟疑。
他抬头望去，视线穿过黑色的披风和衣服，定格在高台上的那道身影，兰德尔·末语提督。兰德尔在湮灭之塔号上地位崇高，冰冷而强大的威望令整个聚集区都陷入肃穆的沉寂。
他的目光中流露出一丝渴望之色，多年的刻苦训练和浴血杀敌，让他在湮灭之塔号上拥有了一席之地，但这远远不够。在杜鲁奇的社会中，权力和地位是衡量一切的标准，而他知道自己要走的路，还很漫长。
或许……有一天，他也能站在这样的高台上，成为黑色方舟上的一位指挥者，甚至掌控一支舰队，或是像兰德尔·末语提督一样，拥有至高的威信和无上的力量。这个渴望在他心中燃烧着，成为他前行的唯一动力，他冷静地深吸一口气，将这份渴望深深埋在心底，要想在海上存活，除了玛瑟兰的庇护，还必须时间保持清醒，等待属于他的机会。
兰德尔瞥了一眼身旁的杜鲁奇，点了点头，在别过头的瞬间，他的眼中流露出一丝厌恶。他身旁的杜鲁奇是纳迦隆德的税官，巫王的忠实追随者。出生在纳迦隆德他没理由不认识这个税官，他讨厌与这难缠的官僚打交道，而更让他意外的是，竟然在距离纳迦隆德千里之外的查佩尤托，居然还会遇到这个该死的家伙。
“赞美玛瑟兰！赞美大海之子！赞美巫王之手！赞美慷慨且仁慈的达克乌斯！”他很快收起了不悦的神色，深吸一口气，声音如潮水般在聚集区上空回荡。他顿了顿，眼神一扫，嘴角带着一抹冷笑，继续高声宣布道：“查佩尤托第一届美酒节，开幕了！”
“赞美玛瑟兰！”
“赞美巫王之手！”
“……”
这一刻，沉闷的气氛瞬间被点燃。杜鲁奇们先是愣了片刻，随即爆发出欢呼声，肆意的吼叫声、欢快的笑声交织在一起。
“或许你们这群恶棍不知道前天发生了什么！但我向你们保证，很快，你们将会知道！听清楚……”兰德尔环视着眼前这片喧闹的人海，嘴角微微上扬，静静等待欢呼逐渐平息后，他忽然厉声道。他的声音低沉而冰冷，每一个词语都带着压迫感，“假期是给你们享受的！禁止携带任何武器，若谁敢惹出乱子！丢了湮灭之塔号的脸！最好想办法死在陆地上！不然！”
兰德尔的话没全说出来，但每一个杜鲁奇都能感受到提督眼中的冷意，这警告中藏着深深的杀意，震慑着他们的心脏。他们安静了片刻，低头互相对视着，意识到提督的警告并非玩笑。虽然他们狂放不羁，但在湮灭之塔号上没人敢轻易触碰兰德尔的底线。
“现在！去享受你们的假期吧！”
脸上带着谨慎笑意的杜鲁奇们渐渐散开，泰兰卡尔站站在人流较稀的地方，冷眼观察着四周。他看到不少杜鲁奇打着哈欠往来时的方向走去，显然对这所谓的美酒节毫无兴趣，似乎只想在这难得的假期里补个觉。
很快，他的目光被另一些杜鲁奇吸引住了。杜鲁奇同样在往回走，但步伐缓慢而谨慎，披风和长袍微微拢起，他敏锐地察觉到杜鲁奇的衣物下隐藏着武器，短刃、匕首，甚至还有几个杜鲁奇腰间的梅瑟刀若隐若现，但更多的杜鲁奇开始向停靠船只的方向走去。
他皱了皱眉，理智告诉他，最好的选择是自己也回去，关上舱门，躺在那硬邦邦的床上继续睡觉，把这场莫名其妙的假期抛诸脑后。可与此同时，好奇心像一股暗流般在他心里翻涌着。
“只是去看看，去看看。”他低声对自己说着。最后，他收敛住表情，轻轻叹了口气，微微调整衣物，向登船的地方走去。
“排队！”
“你聋了吗？”
“禁止大声喧哗！”
排队等候登船的过程是缓慢而乏味的，他不知道为什么这次登船会这么慢，比以往慢上很多，他静静站在队伍中，耳边不时传来杜鲁奇士兵维持秩序的喊声。
“前天到底发生了什么？”
“一个凯恩刺客，杀了一个蜥蜴……”
“凯恩啊，行刑的人是个生手……”
人群中充满了躁动与窃窃私语，而他只是观察着，谨慎而冷静地等待着。当快轮到他时，他知道为什么登船会这么慢了。有人在检查，检查的地方堆满了各种适合隐藏的武器，到了他时，他有样学样的站在那里，伸展双臂接受检查。检查的杜鲁奇先仔细地检查他的头发，随后检查的他耳朵上的饰品。
“把嘴张开，张到最大，把舌头伸展出来。”
泰兰卡尔没有反抗，按照指示一步一步做着，他知道这是在检查口腔内是否隐藏武器。
“可以把你的臭嘴闭上了。”
检查的杜鲁奇检查完口腔后，开始检查泰兰卡尔的身体，当他触碰到隐藏在凯坦内的索维林后，他露出了意味深长的笑容。检查完后，他恭敬地对站在一旁的女术士行礼，当女术士点头后，他对泰兰卡尔挥了挥手。
“拿好。”
被检查过的泰兰卡尔缓步向前走着，直到走到一张桌子前，负责分发牌子的杜鲁奇面无表情地指了指桌子上的一块黑色牌子。
他将那块牌子拿在手中，低头仔细打量。牌子冷硬而光滑，顶端被涂上红漆，表面带有微微的光泽，起初他以为是木头，但触感告诉他不是。他不清楚这块牌子具体的用途，他也机会进行过多的追问，只是将牌子随意地盘在手里，顺从地登上了船。
船上的空间拥挤不堪，甲板上挤满了杜鲁奇，有些人不得不攀爬在绳索和桅杆上，寻找片刻的平衡。随着船体微微一晃，泰兰卡尔感觉到一阵潮湿的海风拂过脸庞，带着丝丝咸味。
随着船只缓缓驶离湮灭之塔号，他抬眼望向远方，心情微微激荡。远处神殿区的建筑隐约可见，那些结构仿佛披覆在迷雾中，带着某种难以言喻的庄严与神秘。他的视线逐渐上移，定格在城市中央那座巨大的金字塔上。金字塔巍然耸立，在晨光中显得肃穆而宏伟，似乎在无声地宣告这座城市的力量与历史。
他微微回头，望向身后的黑色方舟群，那些巨大的方舟静静停泊，人影隐约可见，旗帜在风中轻轻飘扬。方舟群像是一个永不安眠的怪物，随时准备投入战斗，令他感到一阵无形的压迫。
不久后，船缓缓靠岸，伴随着绳索拉紧的声音，泰兰卡尔踏上了陆地。他深吸了一口气，脚下是坚实的地面，不再是甲板上那种随时晃动的感觉，周围的喧闹与气息也更加鲜活。
“排队！”
“接受检查。”
泰兰卡尔排在队伍中，四周响起了熟悉的喊声，这些指令伴随着士兵们的呵斥声，此起彼伏地在码头上回荡。他感到一丝熟悉的紧张感，就像在黑色方舟上等待登船前的时刻，只是这次气氛更显得混乱而充满期待。不止他的所在的码头，左右的码头上全是杜鲁奇，他第一次见到这么多杜鲁奇。
“听好了，你们这些看不懂告示的混蛋，握紧你们手中的牌子！你们可以在黑旗升起的地方用牌子兑换酒水和食物！免费的酒水和食物！免费的酒水和食物！你们这群该死的混蛋！还愣着干什么？还不感谢巫王之手的仁慈和慷慨！”
杜鲁奇们一边高呼着，一边开始交头接耳，兴奋的议论声此起彼伏，似乎每个人都在盘算如何利用这块意外的财富。
不可置信的泰兰卡尔低头看了看手中的牌子，原来，这次美酒节给每人都发放了兑换凭证，而这黑色的牌子，正是他享用免费酒水和食物的通行证。他嘴角微微上扬，跟着高呼的呼声欢呼着，心情也不由得轻松了些许。
“看管好你们的牌子，你们这群混蛋！牌子不仅能兑换免费的酒水和食物，还能作为通行证！如果你们想赌上一把，需持牌子登记！当然，如果你们愚蠢到愿意把牌子卖出去，那就随你们，但我不建议这么做，因为！从明天开始，巫王之手会通过前一天的牌子进行抽奖！”
泰兰卡尔再次低头看向手中的牌子，心中掠过一丝不敢相信的念头。这块牌子……竟然有这么多的用处？不仅是一个饮酒的通行证，甚至还有赌局的参与权和抽奖的机会，虽然他不知道抽奖是什么。
黑色方舟的严酷生活中从来没有过这样的福利，他早已习惯了压抑、戒备的生活，仿佛这块小小的黑色牌子，打开了一个短暂逃离日常枷锁的窗口，带来他未曾期待过的感觉。他有一种不真实的惊喜，这个假期或许没有他想象中的复杂，至少在这片区域里，他可以短暂享受放松。
“听好了！你们这群酒鬼！禁止械斗，禁止斗殴！禁止用任何方式挑衅蜥蜴人！如果你们想让假期消失，甚至想死，那你们尽管放手去做！”就在这时，声音冰冷而威严的声音再次响起。
很快，有些迫不及待的泰兰卡尔来到一张桌子前，他知道只要迈过了这张桌子，属于他的假日就了来，他对械斗什么的没兴趣，他只想好好享受假日。不过，在此之前，他得把牌子先交出去，他不知道为什么，但排在他前面的人都是这么做的。
一个奇特的装置摆在桌子上，士兵接过他的牌子后，将牌子放进了装置里，随后另一名士兵压动装置。当机器打开后，牌子还在那里，只不过变得有些不同。
当他将牌子握在手里，看着牌子上的孔洞，思考着孔洞的意义时，他被士兵拽开了。
“别挡道！”
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